Новият Wi-Fi на 2Ku за полет на Gogo носи скорост на широколентовия достъп до небето

Летенето вече не е нещо особено. Всъщност между авиокомпаниите, притискащи повече седалки в самолети, такси за никел и монета за чанти и освежителни напитки и дехуманизиращ и неефективен театър на сигурността на авиокомпаниите, летенето премина от невероятно в нищо особено разочароващ. Едно от малкото утешения е разширяването на опциите за връзка на клиентите - можете да използвате телефона си или таблет през целия полет сега и извадете лаптоп и се свържете с Wi-Fi по време на полет и вземете реална работа Свършен.

Базираната в Чикаго интернет Gogo Inflight вече две десетилетия е начело на достъпа до интернет по време на полет. Неговите бордови интернет системи са инсталирани в над 8000 самолета по целия свят, като осигуряват достъп до интернет за над 80 000 пътници на ден.

Има само един улов: тъй като Гого се занимава с това от толкова дълго време, много от тези самолети летят със инсталирано старо оборудване. Системата от първо поколение ATG (Air-To-Ground) и наследникът ATG-4 на Gogo все още са на хиляди самолети и се свързват с мрежа от около 250 клетъчни кули на земята (не същите кули, които използвате за телефона си), за да осигурите достъп до интернет пътници.

Гого усеща натиска от конкурентите ViaSat-1 и Хюз, да не говорим за разочарованите клиенти. Тъй като наблюдаваме разпространение на свързани мобилни устройства, ние, потребителите, свикнахме да имаме почти незабавен достъп до мрежата, където и да отидем. Но в небето е друга история. Услугата, предлагана от ViaSat-1 и Hughes, е, както можете да си представите, базирана на сателит и значително по-бърза от по-старата услуга Gogo ATG-4.

Gogo представи собствено сателитно решение, Gogo Ku, през 2012 г. Работейки с Intelsat и AeroSat, услугата Ku-band предлага почти глобално покритие, включително върху големи мостри на Атлантическия и Тихия океан. Ku предлага скорости до 30Mbps за целия самолет, но до момента е видял ограничено разгръщане до малко над 100 самолета, предимно трансокеански полети на превозвачи като Delta. Да не говорим, че антенният модул, който е инсталиран в горната част на тези самолети, е сравнително висок и по този начин вреди на аеродинамиката и горивната ефективност на самолета.

Сега дебютира следващото поколение сателитна услуга на Gogo, наречено 2Ku. Името е наистина направо напред - чифт Ku-band горно монтирани сателитни антени вместо тази от преди. Казва се, че сдвояването на антени доставя до 70Mbps низходяща връзка към самолета, въпреки че това все още е разпределено между всички пътници. Допълнителен бонус е, че антенният модул е ​​около половината от височината, като по този начин не е такава аеродинамична пречка, закрепена в горната част на самолета.

Гого ни заведе с 17 други туристически и технически журналисти на кратък полет за първия публичен тест на 2Ku и ние си тръгнахме впечатлени. С 18 от нас, които наказваха системата с поточно видео, големи изтегляния и тестове за скорост - повечето правят това на няколко устройства едновременно - ние постоянно успявахме да постигнем около 15Mbps надолу. Разбира се, тъй като това беше сателитна система, ние също разглеждахме постоянни 500-700ms ping пъти (вашата заявка се прехвърля до сателит, след това предава на земята, преминава през наземния интернет, обратно до спътника и след това накрая обратно до самолета - всичко за около половин второ). Скоростите на качване също не бяха феноменални, седнали около 0.7Mbps нагоре (видяхме пик в нашето тестване от 1.1Mbps нагоре и пикова скорост на изтегляне от 23Mbps).

И така, какво всъщност можете направете с такъв вид свързаност? Успяхме да предаваме 4K 60fps видео от YouTube, да получим Netflix в 1080p и да проверим новата телевизионна услуга на Gogo на живо. Това беше по същото време. На един компютър. 17Mbps всъщност е с около 50 процента по-бърза от средната домашна интернет връзка в САЩ, така че повечето потребители трябва да очаквате сърфирането и стриймингът на 2Ku, за да съвпаднат с техния опит у дома и на тях телефони.

Въпреки това, има някои неща, които не работят толкова горещо, и това се свежда до болезненото време за пинг и жалките скорости на качване. Докато няколко мои колеги летци успяха да излъчат видео на живо по света с Periscope, всичките ми опити се провалиха, както и видео на живо в Google Hangouts. Приоритетните скорости на Gogo за изтегляне с 2Ku и това има смисъл, като се има предвид как всъщност нормалните хора използват интернет - те са потребители на съдържание и случайни потребители на снимки и кратки видеоклипове.

В съответствие с този фокус върху изтеглянето на медии, Гого създава и собствена телевизионна услуга на живо за използване на 2Ku. В момента услугата предлага Bloomberg TV и One World Sports, а те се предлагат с кристално чисти видео и аудио. Гого работи с други телевизионни канали, за да получи повече съдържание на живо в 2Ku, и оставя отворена опцията за авиокомпаниите да преговарят и за собствените си пакети канали.

Всичко казано, в нашия час на полет 18-те журналисти на борда избутаха и изтеглиха 11 GB данни през двойката сателитни антени в горната част на тестовия самолет на Гого. Бяхме с относително малък размер на извадката, да, но и ненаситен. Ние бяхме нетипични за това, което Гого очаква от нормалните потребители (в края на краищата те все още таксуват за достъп до услугата). 2Ku започна да показва признаци на напрежение през втората четвърт от полета ни, със скорости на изтегляне падащи до 4Mbps, пингите се разтягат до над 1000ms и скоростите на качване са отдолу 0.13Mbps.

Gogo иска цялата тази честотна лента 2Ku да надхвърля само доставянето на съдържание на пътниците в кабината. Те също така проектират връзки към авиониката и кабинното обслужване, като крайната цел е да предоставят повече данни към това, което е иначе относително изолирано превозно средство - особено когато е в средата на полета някъде над Тихоокеански.

Ако попаднете на един от тези 500 самолета 2Ku, всъщност ще получите полезно изживяване от него.

Тези приложения обаче ще отнемат повече време за въвеждане. Едно е да получите одобрение от FAA и FCC, за да поставите нов комплект антени на покрива. Друго е да накарате FAA да се подпише при актуализиране на информация за времето и въздушното движение в пилотската кабина или излъчване на диагностика на живо на механици на земята. Всичко това са потенциално добри неща за авиацията, да, но предвид потенциала за катастрофа когато няколко говорим за няколкостотин тона стомана и хора, добре е FAA да вземе своето време.

Досега Гого е видял ангажименти за инсталиране на 2Ku от осем авиокомпании за повече от 500 самолета, включително авиокомпании като Delta, Virgin Atlantic и Aeromexico. Всъщност Aeromexico току-що получи одобрение от FAA за използването на 2Ku антени на своя самолет и скоро трябва да започне да предлага услугата Gogo 2Ku на оборудвани полети. Delta се ангажира да инсталира 2Ku на 250 от своите самолети.

Ще мине известно време, преди да видим как услугата Gogo 2Ku се разпространява до самолети по целия свят. Настоящият флот от 8000 самолета, оборудвани с Гого, е доминиран от услугата ATG и ATG-4 в САЩ, а 500 самолета 2Ku ще бъдат само капка в кофата. Но ако се окажете на един от тези самолети, всъщност ще получите полезно изживяване от него.