Основателят на Duolingo Луис фон Ан за следващите цели и новооткритата любов към Индия

Луис фон Ан е гватемалски предприемач и доцент в Катедрата по компютърни науки в университета Карнеги Мелън. Той основава reCAPTCHA, която беше продадена на Google през 2009 г., а след това беше съосновател Дуолинго, най-голямата онлайн платформа за изучаване на езици.

Дуолинго е стартиран като проект в Питсбърг от фон Ан и неговия аспирант Северин Хакер. Ефективността на Duolingo се дължи на използването на алгоритми за машинно обучение, които разбират модели на обучение за създаване на персонализирани уроци, както и строг анализ на големи данни на милиони на потребителите. Безплатно е, без реклами. Услугата е проектирана така, че да се чувства като игра, която я прави ефективна - независимо проучване на City Университетът в Ню Йорк показа, че 34 часа на Дуолинго са еквивалентни на университетски семестър от езикови класове.

Срещнах Луис преди време, когато той пътува до Индия, и говорих за успеха и партньорствата на Duolingo, следващия набор от цели и защо Индия е пазарът, върху който компанията се фокусира в момента. За да съвпадне с посещението, компанията обяви стартирането на приложението на хинди с персонализирано изживяване за говорители на хинди.

По числата

Duolingo има общо 110 милиона потребители по целия свят. Около 60 процента от потребителите на Duolingo го използват за изучаване на английски език.

В Индия Duolingo са изтеглили милион приложения с над 200 000 активни потребители месечно. Ръстът е зашеметяващ, тъй като броят им е бил 150 000 преди месец.

Партньорства

Duolingo се използва за езиково обучение в много училища в САЩ. Пет процента от всички държавни училища в САЩ използват Duolingo за преподаване на езици. Също така си партнирахме с правителството на Колумбия, Мексико и няколко други държави. Великобритания също.

Определено искаме да си партнираме с някои училища в Индия. Има много смисъл да си партнираме с училища в селските райони, където учителският учител също не говори добре английски и те могат да използват Duolingo за преподаване на английски. Помага за вълнуването на учениците от ученето, защото това е игра. Той също е персонализиран за индивидуално... така че съдържанието, скоростта и стилът са съобразени с индивидуалността.

Фокус върху Индия

Последната версия на приложението е съобразена с индийския пазар. В повечето страни просто пускаме приложението. Не се притесняваме да разглеждаме как хората го използват. Но Индия е достатъчно голям пазар и ние решаваме да разгледаме неговото използване и модели.

И така, Индия е първият пазар, за който някога сме персонализирали Duolingo. Никога не сме имали специален екип в Duolingo за определен пазар. Сега правим неща, които са много специфични за това как хората използват приложението в Индия

Едно от глупавите предположения, които направихме, беше, че не е нужно да учите английски, ако езикът на телефона ви е английски. В Индия на много хора телефонът е настроен на английски, но те не знаят добре английски. Направихме неправилно предположение и не показахме английския като език, който трябва да се научи. Това се промени сега.

Освен това писането на хинди е рядко. Хората предпочитат да не пишат на хинди и всъщност предпочитат да пишат хинди с римски букви. Премахнахме необходимостта да пишете на хинди в приложението.

Също така работим много усилено, за да направим използването на честотната лента много по-малко. Намалихме драстично размера на приложението. Приложението за Android например беше 20 MB, а сега е около 7MB. Опитваме се да го намалим още повече. Разбрахме, че много хора нямат много място на телефоните си. Опитваме се да достигнем до телефони с малко памет, като същевременно консумираме по-малко честотна лента.

Също така сме персонализирали съдържанието, за да го направим по-привлекателно за говорителите на хинди. Нашите имена са същите имена, които използваме по целия свят, но сега имаме индийски имена и знаци.

В момента преподаваме английски от хинди. Искаме да добавим още езици - най-говоримите. Подобно на маратхи, бенгалският, телугу и тамилският са тези, които разглеждаме. Трябва да ги имаме през тази година.

Тестови център на Дуолинго

В развиващите се пазари като Индия изучаването на английски е от решаващо значение за професионалното развитие на хората и може да удвои или утрои потенциала им за доходи. Duolingo има партньорства с правителства, училища и компании по целия свят за подобряване на езиковото образование и държи да установи подобни партньорства в Индия.

За хората, които вече знаят английски, голяма част от тях са непринудено обучение. За тези, които учат английски, те обикновено са сериозни учещи. Те всъщност искат да учат за бизнес или каквото и да е. С Duolingo можете да се учите от нула до средно ниво. Не можете да стигнете до „перфектно“, но можете да стигнете до точка, като се научите на Duolingo... вероятно можете да си намерите работа в хотел, например. Вероятно не можете да изнесете лекция по философия. Хората, които учат английски, обикновено го приемат много сериозно.

За езиково сертифициране разполагаме с Duolingo Test Center. В момента го предлагаме само за английски. Знаем, че повечето хора изучават езика сериозно.

(Много традиционни институти предлагат обучение по английски език, както за случайни, така и за сериозни ученици)

Нашата цел е да продължим докрай. Това е малко и от двете - технологичен и културен въпрос.

Какво следва?

Работим върху подобряването на Duolingo за разговори. Това е голямо за нас тази година. Чат бот с изкуствен интелект... това разглеждаме сега. По принцип можете да проведете разговор и да го интегрирате с WhatsApp или Facebook Messenger или нещо друго.

(Това интервю се случи преди съобщенията на Microsoft и Facebook за рамки за ботове)

Ние сме приложение за образование номер едно на устройства с Android и iOS в 200 страни по света. Има около 30 изчезнали. Един от тях е Индия. Това е голяма цел.

Друга цел е да превърнете Тестовия център в фактически начин да докажете, че знаете английски в света. Все още не сме там, но бихме искали да бъдем. Работим с 12 американски университета, за да приемем Test Center вместо TOEFL. Надяваме се, че до няколко години всички ще вземат Тестовия център, за да докажат, че знаят английски.

(Според проучване, проведено от Университета в Питсбърг, съществува значителна корелация между резултатите от Тестовия център на Дуолинго и TOEFL iBT.)

В момента цялото правителство на Колумбия приема Duolingo като официален сертификат за език. Скоро Мексико. Работим и с известни компании като Uber например. В някои държави те пуснаха UberEnglish, където можете да поръчате Uber, който говори английски, а начинът, по който те доказват владеенето на английски, е чрез Тестовия център на Duolingo.

Също така ще започнем да преподаваме английски на хинди. Много хора ни помолиха за това, особено в САЩ. Изучаването на езика на вашите родители и баби и дядовци е много често нещо в САЩ.

(Джина Готхилф, на снимката по-горе с Луис фон Ан, е вицепрезидент на растежа в Дуолинго.)

Бизнес

Ние никога не правим платен маркетинг. Никога не сме правили платен маркетинг. Имаме всички наши потребители чрез „от уста на уста“ и чрез блогове. Никога не сме се свързвали с нито една институция или правителство. Те обикновено се свързват с нас, тъй като осъзнават, че така или иначе много от учениците им използват приложението. Безплатно е, така че това е добро начало.

Току-що имахме първата сделка за предварително инсталиране. За напред, на всички устройства Lumia, Duolingo ще бъде предварително инсталиран. В световен мащаб. И за тази, Microsoft ни попита, вместо да се обърнем към тях. Не сме правили нищо подобно преди, защото обикновено трябва да платите и да имате търговско споразумение с OEM. Microsoft го направи безплатно и ние сме много доволни от това.

(Луис фон Ан искаше да създаде програма, която да обслужва две цели в една, това, което той нарича „двама души“. Duolingo направи това, като научи своите потребители на чужд език, като ги накара да превеждат прости фрази документи.)

Отдалечихме се от преводаческия бизнес. Нашият основен бизнес модел е Тестовият център сега... сертифицирането по английски език. Все още имаме няколко клиенти като CNN, но не приемаме нови клиенти. Напълно се изнесохме.

(Защо?)

Защото искаме да бъдем образователна компания, а не преводаческа. Разбрахме, че колкото повече работихме по този бизнес модел, толкова повече се превърнахме в преводаческа компания.

(Тестов център за други езици)

Английски в момента. Испански и френски през следващите шест месеца. По-голямата част от езика иска английски, за да удостовери, че знае език.

За изучаване на езици английският е най-големият. Хората наистина искат да научат други езици, но за удостоверяване, че знаят език, английският е най-големият. Чудовищно. За работа, прием в университети и др.

Други големи пазари

След Индия това ще бъде Китай. Но първо се концентрираме върху Индия. Те са много сходни по отношение на размера на пазара, но в момента се интересуваме повече от Индия. То е по-достъпно в момента. Имаме милиони потребители в Китай, но фокусът в момента е Индия.

Също така има много потребители в Китай, но проникването е ниско. Например 4% от онлайн населението в Бразилия използва Duolingo. Докато в Китай броят им е около 0,1% или нещо подобно.

(Африка?)

Нямаме голямо присъствие в Африка. Южна Африка и Египет са двата пазара за нас.

Има няколко причини за това. Ние не поддържаме нито един от техните езици, освен ако не говорят френски. Мисля, че не сме направили нищо... никога не сме посещавали. Имаме малък екип, така че трябва да се съсредоточим. Миналата година бяхме само 30 служители. Сега сме на 60.

(Проблем с пиле и яйца, наистина.)

Мисля, че изостават от Индия по отношение на приемането на смартфони. Бихме могли да работим върху предлагането на Duolingo на телефони с функции, но по-скоро ще изчакаме проникването на смартфона.