تضع الشركة التي تقدم الخدمة الخلوية هدفًا واحدًا في الاعتبار - وهو كسب المال. إن تحقيق هذا الهدف في عام 2017 يعني تقديم ميزات تريدها بسعر ترغب في دفعه ، وضمان مستوى معين من الجودة لتلك الخدمة. يدفع البعض منا مبلغًا أكبر مقابل هذا الضمان ، أو أكثر مقابل زيادة السعة للاستمتاع بالخدمة اللاسلكية ، ولكن بالنسبة للجزء الأكبر ، فإن سوق الهواتف الخلوية في الولايات المتحدة ثابت إلى حد ما. أولئك منا الذين يولون اهتمامًا وثيقًا للتغييرات الصغيرة نسبيًا في الخدمة يتحمسون لمسرح التسويق التنافسي ، ولكن بشكل عام "الأربعة الكبار" كانوا في الغالب على حالهم لسنوات.
هذا هو السبب في وجود جيوب من الإثارة في كثير من الأحيان حول شركات النقل "البديلة". أحيانًا نسميهم مزودي الدفع المسبق ، وأحيانًا نسميهم MVNOs ، لكنهم جميعًا نفس الشيء في الأساس. هذه البدائل هي تمارين في تأمين المستخدمين المستعدين للتضحية بالميزات مقابل معدل شهري أقل ، ولكن في في السنوات الأخيرة ، أصبح التسويق حول هذه الشركات جيدًا لدرجة أنه غالبًا ما يكون من الصعب معرفة الميزات التي أنت عليها خاسرة.
كيف تعمل هذه "البدائل"
عندما كانت الهواتف الأرضية في مهدها ، كان مقدمو الخدمة يبيعون خطوطًا أكثر مما يمكنهم دعمه في منطقة ما. كان من المستبعد جدًا أن يلتقط الجميع الهاتف في نفس الوقت لإجراء مكالمة ، لذلك كان هناك دائمًا جزء من الشبكة غير مستخدم. ببيع جزء بسيط من هذه الخطوط غير المستخدمة ، يمكن لشركة الهاتف جني المزيد من المال دون توسيع الخدمة.
تمامًا مثل أي شيء آخر ، اقرأ الأحرف الصغيرة أولاً.
يتم استخدام تقنية مماثلة في العالم الخلوي اليوم. يدفع الكثير من الأشخاص "الأربعة الكبار" مقابل أكثر مما يستخدمونه بالفعل ، إما كوسيلة لضمان عدم وجود رسوم زائدة مفاجئة في نهاية الشهر أو لعدم توفر بديل أقل. هذا يعني أن هناك جزءًا من الشبكة لا يتم استخدامه تقريبًا ، حتى عند البيع فوق السعة النظرية. تُباع هذه الشبكة المتبقية كخدمة مجمعة لمشغل شبكة افتراضية للجوال (MVNO باختصار) التي تستدير وتبيع هذه الخدمة فقط أعلى من تكلفة السعر الأكبر الذي يقدمه الناقل.
الفائدة التي تعود على المستخدمين واضحة. إنها خدمة خلوية أرخص بشكل ملحوظ ويمكن أن تدعي أنها "جيدة بنفس الدرجة" في معظم الأوقات ، و بالنسبة للأشخاص ذوي الميزانيات الصارمة أو أولئك الذين يعتبرون الخدمة الخلوية ترفًا ، فهذه طريقة جيدة للتوفير مال. تحقق هذه الشركة الأصغر ربحًا معقولًا من إعادة بيع شبكة بقايا الطعام ، وتحقق الشركة المضيفة ربحًا معقولًا مع عدم وجود أي عمل إضافي تقريبًا في نهايتها. الجميع يفوز ، على الأقل من الناحية النظرية.
ما تضحي به من أجل هذا المعدل المنخفض
يجب أن يكون هناك صيد ، أليس كذلك؟ هناك دائما خدعة. مع MVNOs ، تكمن الفائدة في جودة الخدمة. يمكن أن يعني ذلك عدة أشياء مختلفة ، ومن المهم مراعاة كل منهما عند اختيار ما إذا كان الأمر يستحق بالفعل إنفاق أقل.
بالنسبة للمبتدئين ، فإن الخدمة التي تحصل عليها من MVNO لا تكون أبدًا "بنفس جودة" الخدمة المضيفة. سيكون الخيار البديل دائمًا أبطأ قليلاً عند استخدام 4G LTE ، وفي كثير من الحالات يكون فرق الأداء أكثر من مجرد اختلاف 1-2 ميجابت في الثانية. سيعطي الناقل المضيف دائمًا الأولوية لخدمة عملائه المنتظمين على المستخدمين الآخرين على الشبكة ، لأنهم يدفعون مقابل الامتياز.
يتم تحديد الأولويات أيضًا عندما تكون الشبكة مشبعة تمامًا ، وهو أمر لا يحدث كثيرًا في معظم الأماكن. عادةً ما يتم تحميل شبكتك الخلوية بالكامل فقط عندما يبدأ عدد هائل من الأشخاص في مكان واحد غير مخطط باستخدام هواتفهم مرة واحدة. على سبيل المثال ، في حالة حدوث كارثة طبيعية وفجأة يقوم الجميع بإجراء مكالمات وبث الفيديو تدفقات في وقت واحد ، تم تصميم الشبكة المضيفة لضمان حصول عملائها الأساسيين على الخدمة بغض النظر عن ذلك ماذا. لا يمكن قول الشيء نفسه عن متوسط MVNO الخاص بك. في الواقع ، يقوم معظم مزودي خدمة الميزانية بتضمين هذا البند في شروط الخدمة:
يجوز لنا تقييد أو خنق أو تعليق أو إنهاء خدمتك أو اتفاقك دون إشعار في أي وقت ولأي سبب
بالنسبة لأي شخص يستخدم الخدمة الخلوية كخط هاتف واحد ووحيد ، فإن هذا النوع من عدم الاستقرار المخطط له يدعو إلى وقوع كارثة. لكن شبح ما قد يحدث لا يثير القلق مثل عدم القدرة على تحميل الشركة مسؤولية الفشل في تقديم الخدمة الموعودة في الإعلان. إذا اتصلت بشركة Verizon Wireless بعد انقطاع الخدمة ، فيمكنك طلب رصيد مقابل الوقت الذي لم تتمكن فيه من استخدام خدمتك. إذا اتصلت بـ MVNO وطلبت نفس الشيء ، فسيتم تذكيرك كثيرًا بقسم الشروط والأحكام الذي ينص على:
أنت توافق على أننا لسنا مسؤولين عن المشاكل المتعلقة بتوافر الخدمة أو جودتها.
وهو ما يقودنا إلى المشكلة النهائية مع شركات النقل "البديلة" - خدمة العملاء القديمة الجيدة. بيت القصيد من MVNO هو أن تكون قادرًا على تقديم خدمة مخفضة لك لأن تكاليف التشغيل أقل بكثير ، وهذا يشمل خدمة العملاء. "الأربعة الكبار" متاحون لك 24/7/365 ، عادةً عبر الهاتف والبريد الإلكتروني وحتى الدردشة النصية على كل موقع من مواقع الويب. في بعض الحالات ، يمكنك حتى الحصول على الدعم عبر Twitter و Facebook. لن تجد نفس المستوى من الدعم من خلال شركة اتصالات بديلة ، لأنه من المكلف تقديم هذا المستوى من الدعم طوال الوقت.
يمكن أن تكون شركات الميزانية باهظة الثمن بطرق أخرى
طالما أنك تعرف ما الذي تحصل عليه عند الاشتراك في الخدمة ، فلا حرج في توفير المال من خلال الذهاب مع مزود خدمة أرخص. هناك الكثير من الأسباب الصحيحة تمامًا للحاجة أو الرغبة في توفير المال على فاتورة هاتفك ، والعديد من شركات النقل البديلة هذه توفر هذه القدرة على الحفظ كميزة أساسية.
تمامًا مثل أي شيء آخر ، اقرأ الأحرف الصغيرة أولاً. أنت دائمًا تتخلى عن شيء ما عند التحول من شركة تدير شبكتها الخاصة إلى شركة تعيد بيع منتج ما على أنه منتج خاص بها ، وفي معظم الحالات ، كلما كنت أقل تكلفة كلما استسلمت أكثر. إذا كنت تستخدم هذه الخدمة كطريقتك الوحيدة للتواصل مع بقية العالم ، فإن التخلي عن ضمان حصولك على الخدمة عندما تحتاجها قد يكون مشكلة حقيقية.