Utsikterna att magiskt skicka innehåll från din telefon till din TV är inte nya. Protokollet DLNA (eller Digital Living Network Alliance) har funnits under en tid nu, men det finns en anständig chans att du aldrig har använt det. Av nyare intresse för oss är Wifi Direct, där två Wifi-aktiverade enheter pratar direkt med varandra, ingen router eller åtkomstpunkt behövs.
Sedan finns det HTC Media Link HD, som kan anslutas som en peer-to-peer-enhet eller gå igenom ditt hemnätverk. Detta är den andra iterationen av HTC: s stream-to-the-TV-lösning. Och som namnet antyder är det bumpade saker upp till högupplöst i ett paket som är ungefär en tredjedel av storleken på en av sina smartphones.
Vilken typ av trolldom har vi här? Är det värt $ 90 eller så måste du betala för det? Läs vidare för vår fullständiga HTC Media Link HD-recension.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Vänta en sekund. Låt oss ta bort det här. Några av de första kommentarerna du ser på en berättelse som denna är "Jag använder DLNA, och du borde också!" Veta vad? Toppen. Om inbyggd DLNA eller Twonky eller vad du än använder för dig är det fantastiskt. Fortsätt använda dem. Vi kommer att granska Media Link HD på egen hand här. Och med det ...
Media Link HD-hårdvaran
Media Link HD är en liten kille. Mindre än en kortlek eller ett paket rök (och mycket bättre för dig). Den har bara en knapp som du förmodligen (eller åtminstone förhoppningsvis) aldrig kommer att använda. Det finns två portar på kortsidorna. Den ena är att ansluta den medföljande HDMI-kabeln till din TV, den andra är för microUSB-strömkällan, ingår också i förpackningen. Knappen i motsatta änden används för att återställa nätverksanslutningen, men vi har ännu inte behövt använda den.
Och det är allt. Annars har du en liten svart låda med en blank topp (och sidor) med HTC-logotypen och en matt, texturerad botten med FCC-information och en liten grop i fingertoppen.
Vi har redan nämnt att HDMI- och microUSB-kablarna som kommer i lådan, plus din vanliga HTC-väggkontakt. Den sista biten i pusslet är ett litet klipp med lim på ena sidan som gör att du kan fästa Media Link HD på ditt TV-stativ eller en vägg eller baksidan av TV: n. Det är där gropen kommer in - det finns en outtie på klippet så att sakerna passar bra.
Nästa steg? Anslut allt. Och det är verkligen den tuffaste delen av hela operationen - att bestämma hur man bäst passar Media Link HD i ditt arbetsflöde för hemunderhållning. För mig har jag fått den inställd på egen ingång. När jag vill använda den måste jag manuellt byta mottagaren till den ingången. Om du kan rigga din inställning för att växla över automatiskt, får du mer kraft. (Jag har bara inte brytt mig om det.) Media Link HD och din router ska ta hand om nätverksanslutningen automatiskt. (Förutsatt att du inte har din router låst eller något.) Det finns en dold LED ovanför HTC-logotypen som kommer att lysa antingen rött eller blått, beroende på ditt anslutningstillstånd. Om allt är coolt är det en fin, mjukblå.
Använda Media Link HD
HTC har slagit ut denna del av parken. När du har anslutit Media Link HD till ditt system är allt du behöver göra att sätta tre fingrar på telefonen och dra uppåt. Det startar parkopplingsprocessen automatiskt. Första gången du gör det kan det ta några minuter att få saker att gå. Efter det tar parningen vanligtvis bara några sekunder. Du vet att du är redo att gå när startskärmen växlar till liggande läge. (Som i, det vänder i sidled.)
Så ni är alla anslutna. Nu då? Du kan verktyg runt hemskärmarna, vilket är roligt och allt på 50 tum eller mer. Men vad du verkligen vill göra är att leka med dina appar och se hur de ser ut på den stora skärmen. Svaret är naturligtvis att de bara är större. Det är verkligen det. Stort e-postmeddelande. Stor surfning. Stora spel. Bra grejer.
Du kommer också att vilja prova videostreaming, från din telefon till den stora skärmen. Och du borde prova det. Men du kommer också att behöva hantera dina förväntningar lite. Är videostreaming på Media Link HD perfekt? Nej. Netflix ser bättre ut från en Xbox eller Logitech Revue. Det kommer att fungera som en reserv- eller reselösning, men du vill inte använda den för din huvudsakliga videokälla.
Media Link HD gör dock ett anständigt jobb med att driva spel. De är smidiga nog så att du inte blir för frustrerad, men igen är bildfrekvensen inte en matchning på 100 procent. Om du verkligen gillar grafik på storskärmen vill du använda en kabelansluten HDMI-anslutning.
Ljudkvaliteten är dock anständig nog. Inga riktiga klagomål där.
Där jag har fått mest nytta av Media Link HD är att visa upp bilder och video efter en resa. Kom hem, svep uppåt och låt familjen se var jag har varit. Svep upp med tre fingrar för att ansluta, skjut upp bildgalleriet och starta showen. Och det är där HTC har ett litet trick i ärmen. Tack vare Media Link API kan du starta ett bildspel eller titta på en video på TV: n medan du gör något helt annat på telefonen. Det är sant streaming, inte bara spegling. Så du kan titta på en video medan du surfar. Eller spela Angry Birds. Eller vad som helst. Telefonen hanterar det ganska bra (vi testade på Tegra 3-versionen av HTC One X, som har den mest uppdaterade kompatibiliteten för Media Link HD), även om den kan bli ganska varm.
Avslutningen
Och det är verkligen kärnan i det. Vad du ser på din telefon är vad du ser på skärmen, såvida du inte använder en app med Media Link API, i vilket fall du kan göra något annat på telefonen medan innehållet är på skärmen. Och det API har ännu inte offentliggjorts, så det är inte som att det finns en mängd appar som utnyttjar det ännu.
Media Link HD är inte perfekt. Vi skulle gärna se videostreaming förbättrad för appar från tredje part. (Även om vi verkligen inte har utsikt över den relativa magin i strävan.) Vi skulle gärna se en dedikerad musikapp så att vi kunde strömma några låtar utan att oroa oss för skärminbränning. Och om du inte har en HTC One-enhet finns det inte mycket anledning att hoppa ombord här.
Med 90 dollar känns Media Link lite dyr med tanke på att det fortfarande är mer en nyhet än ett måste-köp. Men å andra sidan är $ 90 inte utanför fönstret för impulsköp. Så om du letar efter ett snabbt och enkelt sätt att strömma innehåll från din HTC One-telefon till en HDMI-källa kommer Media Link HD att få jobbet gjort.