Oavsett om det är iMessage-integration i macOS, snabb fildelning via AirDrop eller omedelbar parning av AirPods, är fördelarna med att köpa in sig i Apples ekosystem över flera enhetskategorier klar. Ändå trots Googles dominans inom mobila enheter runt om i världen och Chromebooks och Androids växande popularitet TV, företaget har inte kunnat erbjuda en lika sömlös upplevelse när man använder alla dessa enheter tillsammans med var och en Övrig.
Det kommer att ändras 2022, eftersom Google ser till att få de olika delarna av sitt ekosystem att fungera bättre tillsammans - och för att integreras närmare med Windows erbjuder Apple-liknande funktionalitet mellan telefon och dator.
På CES 2022 tidigare denna månad tillkännagav Google en rad nya funktioner utformade för att täppa till detta viktiga ekosystemgap, med huvudfokus på Android och snabb parning. De nya funktionerna är långtgående: Allt från automatisk inloggning på nya Chromebooks, med en Chromecast-liknande installationsprocess via din Android-telefon, för omedelbar installation av Matter smarta hemenheter från din Android-telefon.
Medan funktioner som meddelanden och aviseringar synkroniseras Chromebooks har varit en sak ett tag är Googles ekosystemsträvanden för 2022 mycket mer ambitiösa än vi tidigare sett. De tar sikte på två huvudkategorier av smärtpunkter - att installera nya prylar och dela mellan enheter du äger.
Apple-liknande interoperabilitet mellan Google-prylar börjar äntligen hända.
Google Fast Pair kommer till Chromebooks och Google TV senare i år, vilket befriar fler enheter från det tråkiga med manuell Bluetooth-parning. Och de mystiska kombinationerna av knapptryckningar och strömcykler som är involverade i att installera ny smart belysning kommer att försvinna tack vare en närmare integration mellan Android-telefoner och Matter-prylar.
Om du är som jag, men det mest spännande tillägget kan vara ankomsten av Nearby Share-stöd på Windows-datorer, vilket eliminerar en stor frustration som inte finns i Apples ekosystem.
Min entusiasm kring Nearby Share på Windows dämpas av det faktum att den endast kommer att stödjas på datorer från ett begränsat antal tillverkare, åtminstone initialt. Ändå visar alla dessa meddelanden att Google gör stora steg mot en värld där, om du äger Android- eller Google-drivna prylar, de kan fungera tillsammans med minimal friktion.
Att få allt att "bara fungera" med allt annat kommer inte att vara enkelt, och det kommer inte att hända över en natt. Apple, med den snäva kontroll som de har över hela sitt produktsortiment, behåller en fördel i takten som de bygger ut nya sätt för sina prylar att interagera. Men bredden av funktioner som planeras för Windows i synnerhet - snabb ihopkoppling av ljudutrustning, meddelandesynkronisering och fildelning - är imponerande, och du måste föreställa dig att det är ett fall av när och inte om detta öppnas för vilken dator som helst.
Det är också intressant att se ytterligare suddiga linjer mellan Android och Windows, efter ankomsten av Android-appar på Windows 11 det senaste året.
En möjlig anledning Google vana stöd för varje PC vid lanseringen är att få det här rätt är hård. Till exempel, en titt på Microsofts Your Phone Companion-app, som serverar många av samma samtal, meddelande och fotodelningsfunktioner, avslöjar blandade recensioner och en ny rad negativa poäng från frustrerade användare.
Det är svårt att få de här sakerna rätt, vilket är anledningen till att Google går långsamt.
Lugnt och försiktigt
Google har en potentiell fördel bara baserat på det faktum att det är jämnt tänkande om konkurrerande plattformar som Windows, dock. Så kan macOS vara nästa på tur? Uppenbarligen finns det inget sätt att Apple någonsin skulle bygga in den här typen av funktionalitet i sitt operativsystem. Men en tredjepartsapp från Google skulle enkelt kunna uppnå samma resultat, vilket möjliggör snabb parning och närdelning för de många som använder en Android-telefon med en Apple-maskin.
Den nuvarande lösningen för att jonglera filer mellan Android och Mac är den (extremt dåliga) Android File Transfer-appen, senast uppdaterad 2018. Om du har använt den vet du förmodligen redan hur fläckig den här appen är, särskilt om du använder en Android-telefon som inte är en Google Pixel. En ersättning är sedan länge väntad, och den utmärkta Google Drive-appen för macOS visar att den är perfekt kapabel att bygga appar som integreras i Mac-upplevelsen.
Om ekosystemkrigen under det senaste decenniet handlade om att äga särskilda enhetskategorier – som mobil, dator eller surfplatta – slagfältet för nästa decennium skulle kunna kretsa kring att äga ledningarna som alla dessa olika kategorier av enheter använder för att interagera som en sorts "mjuk makt" över rival plattformar.
Med den senaste expansionen till Nearby Share, Fast Pair och Matter-support är Google på god väg att göra just det.
"Baby Shark" är den mest sedda YouTube-videon någonsin och fortsätter att befästa sin plats efter att ha nått 10 miljarder visningar.
Samsungs flaggskepp Galaxy Note 20-serien får Android 12 efter att andra amerikanska operatörer rullade ut uppdateringen till sina modeller.
Netflix höjer priserna med upp till $2 i USA och Kanada, dess första prisökning sedan oktober 2020.
NVIDIA Shield TV låter dig njuta av flerspelarupplevelser i soffan igen, tack vare det utmärkta stödet för tredjeparts Bluetooth-kontroller! Tyvärr finns det många handkontroller att välja mellan, så du vill hitta en bra balans mellan form och funktion för de långa spelsessionerna.
Alex Dobie
Alex är global Executive Editor för Android Central och finns vanligtvis i Storbritannien. Han har bloggat sedan innan det hette så, och för närvarande går det mesta av hans tid åt att leda video för AC, vilket innebär att man riktar en kamera mot telefoner och talar ord mot en mikrofon. Han skulle bara älska att höra dina tankar på [email protected], eller om sociala saker på @alexdobie.