Sony Xperia Z1s recension

Sony och T-Mobile's Xperia Z1s är ett friskt pust mitt i en alltmer inaktuell smarttelefonmarknad

Det var Xperia Z, släpptes tidigt förra sommaren som en T-Mobile exklusivt, som uppmärksammade mig på Sony. Det var företagets första högprofilerade smartphone som slog amerikanska hyllor, och den skilde sig radikalt från konkurrenterna - med Sonys spännande och friskt designspråk, polerat användargränssnitt och enastående produktionskvalitet, Xperia Z (tyst) skämmer resten av 2013: s Android-flaggskepp, och Jag kallade det frisläppande ett vattendrag för Sony här i delstaterna.

Med Xperia Z1 har Sony följt upp i stort och det är nu tydligare än någonsin att den amerikanska smarttelefonmarknaden har en seriös ny spelare.

Xperia Z1s, som först introducerades tidigare denna månad på CES, är kanske inte den snabbaste smarttelefonen på marknaden. Den levereras kanske inte med den längsta listan med funktioner eller med de mest kraftfulla och framtidsskyddade specifikationerna. Du kommer inte att se en flod av marknadsföring slå i luften när som helst, inte heller kommer du att se Xperia-skyltar högt ovanför Times Square. Men på sitt eget reserverade sätt har Sony och T-Mobile tyst släppt en av de bästa smartphonesna på marknaden idag.

Sony har skärpt sitt designspråk under de senaste två åren till en ren, enkel och iögonfallande formel: som andra Xperias före den är Z1s en svart plattmonolit med skarpa hörn, rena ytor och en förstklassig finish. Xperia Z1s är en skarp smartphone, och även om dess design inte har förändrats mycket sedan Xperia Z, är den fortfarande en av de vackraste du hittar på en smartphone.

Xperia Z1s är tillverkade av plast snarare än glas, vilket innebär att den är lite mer hållbar än Xperia Z, om än lite mindre premium. Dess bakre yta är ett slätt och reflekterande svart ark, medan omkretsen är en sammanslagning av matt svart och glansigt silver. Även om hörnen är skarpa är kanterna böjda tillräckligt för att göra Z1 bekvämt att hålla i ena handen.

På toppen av Z1: erna hittar du ett 3,5 mm hörlursuttag; på höger sida finns strömbrytaren, volymvippan, kamerans slutare och SIM-kortfacket, medan den vänstra sidan rymmer microSD-kortplatsen, microUSB-laddaren och tvåstifts magnetisk laddningsmekanism. En lång monohögtalare finns på enhetens undersida, som har hög volym men ändå i hög grad begränsad i djup och klarhet. Det är bra, men inte bra.

Xperia Z1s är helt vattentät och inte i avslappnad "vattentät mening" - den är nedsänkbar upp till 1,5 meter sötvatten i upp till 30 minuter. Det här är inte bara bra för olycksutsatta, utan också för entusiaster som vill ta bilder under vattnet, eftersom Z1-enheterna fortfarande är helt funktionella medan de är nedsänkta.

Xperia Z1s skärm är fem tum full 1080p godhet. Den använder Sonys "TRILUMINOS" -teknologi för att uppnå det som marknadsförs som det "bredaste färgspektrum som någonsin erbjuds på en smarttelefonskärm", som samt X-Reality, en mobilmotor som selektivt analyserar och bearbetar bilder för att minska buller och optimera kontrast, färg och textur. Sony har också gett Z1s en OptiContrast-panel, vilket eliminerar sensorlagret och integrerar det direkt i linsen för mindre reflektion och tydligare visning.

Så vad betyder all den tekniken i daglig användning? Till att börja med är detta en av de ljusaste skärmarna du hittar på en smartphone idag. Det ser fantastiskt ut i direkt solljus och förblir läsbart och levande även vid 25 procent och 50 procent ljusstyrka. Den är också skarp och detaljerad tack vare dess pixeldensitet på 441 ppi.

Men det är inte perfekt. X1: erna lider av riktigt fruktansvärda betraktningsvinklar, och färgerna tenderar att verka tvättade och bleka. Och även om vita är otroligt ljusa, är svarta inte alls lika djupa som på AMOLED och till och med LCD-skärmar. Att ta bort det förinstallerade skärmskyddet hjälper till viss del, men det löser inte problemen helt. Vissa kan också stängas av av Xperia Z1s stora ram, även om jag gillade rummet som det gav mina fingrar att vila på medan jag tittade på filmer och annat multimedia.

Vad finns på insidan

Sony uppnådde en fin balans mellan skönhet och hjärna med Xperia Z1s och utrustade den med en Lejongap 800 MSM8974-processor och 2 GB RAM. Kombinationen är mer än tillräckligt för att hålla saker och ting snabbare, och jag har ännu inte kastat Z1s en kurvboll som den inte kunde hantera.

Inte bara Z1s chug genom saker som spel, videoredigering och multitasking med smidighet, men det gör det också med uthållighet. Tack vare det otroliga 3 000 mAh icke-avtagbara batteriet kan Z1s köras i timmar utan kostnad. Jag lyckades göra det till en hel dag med måttlig till tung användning med juice till reservdelar, och när jag spelade mina kort rätt kunde jag enkelt ta mig till nästa morgon. Resultaten varierar, som du har sett i andra recensioner av Z1-enheterna, så var noga med att spendera lite tid på att justera enhetens grundliga inställningar för energihantering. Var dock säker på att de som inte spelar 1080p-videor i en loop i flera timmar kommer att hitta Z1s batteri mer än tillräckligt.

Det som kanske är mest spännande med Sonys senaste utveckling är inte enbart den fantastiska hårdvaran utan också dess fokus på ett rent, lätt och sammanhängande gränssnitt. Sonys användarupplevelse har skärpts med varje Xperia-utgåva, och här på Z1-enheterna, som körs ovanpå Android 4.3 Jelly Bean, får den en vacker balans mellan kul och funktion.

Holistiskt sett är Xperia UI underbart. Det är lekfullt utan att verka dumt och innehåller teman blå, röd, orange och grön i en mestadels ljus palett. Det finns inga tecknade ljud eller visuella effekter här, men ändå är det märkbart mer välkomnande än lager Android. Sony har tydligt lagt mycket tankar på sitt användargränssnitt och insett att fler och fler konsumenter ser bortom en smartphones exteriör.

Xperia UI är lätt och offrar tvättlistan över överarbetade funktioner som vi har sett från Samsung och LG för att upprätthålla en nivå av användbarhet och enkelhet. Medan konkurrenter skapar anpassade appar och upplevelser för sina smartphones, verkar det som om Sony helt enkelt länkar sina redan existerande funktioner till sina Xperia-enheter.

• Både Playstation Network och Playstation Mobile är här och överbryggar klyftan mellan din konsol och din mobila enhet. Playstation Network sätter alla dina Playstations sociala funktioner i din handflata - stanna kvar i kontakt med vänner, håll ett öga på ledartavlan och anslut direkt till din PS4 med den här app. Playstation Mobile är där du kan ladda ner Playstation-spel optimerade för din smartphone och spela dem när du är på språng.
• Smart Connect tar alla dina Sony-produkter under ett paraply och automatiserar dina enheter baserat på hur du använder dem. Anslut dina Xperia Z1s med NFC till din Sony-aktiverade TV, kamera, hörlurar eller konsol för att effektivisera alla enheter till en sammanhängande upplevelse. När du väl är ansluten kommer du att kunna automatisera varje enhet direkt från Z1 baserat på tid på dagen eller plats.
• Du hittar filmer och TV från Sony Entertainment i Video obegränsad app, där du kan bläddra, köpa och strömma innehåll direkt till dina Z1. Det finns billigare alternativ där ute som Netflix, Hulu och till och med Google Play, även om Video Unlimited har några exklusiva titlar som kan vara värda en extra dollar eller två. Du kommer att kunna dela detta innehåll från dina Z1-enheter till din Sony-TV om du är så benägen.
• Freestyle, ett av Sonys mest kända varumärken, finns här i form av en fantastisk musikspelare. Det är fantastiskt för att lyssna på din egen samling eftersom du får tillgång till Sonys ClearAudio + optimeringsprogramvara, vilket ökar basen och klarheten i din musik. Det är också bra att utforska ny musik genom Sony Unlimited, företagets svar på 9,99 USD / månad till Rdio och Spotify. Samlingen är inte lika robust som dess konkurrens men igen, dess sömlösa integration med Sony-tv och Playstations kan vara värt medlemskapet ensam.
• Socialife News är Sonys (dåligt namngivna) svar på HTC: s Blinkfeed - det samlar nyheter, videor, foton och sociala uppdateringar baserat på dina preferenser och sammanställer dem i en attraktiv, lätt att navigera app. På samma sätt har Xperia Lounge är en beta-app som huvudsakligen innehåller Sony-specifikt innehåll, men jag hoppas att den kommer att expandera till andra källor när appen lämnar sitt beta-steg.

Det mesta av hype runt Xperia Z1s är centrerad på sin kamera, som Sony kallar en av de bästa på marknaden. Sonys rykte i bildvärlden är oöverträffad, så höga förväntningar på Z1s-skytten är inte orättvisa, särskilt med tanke på dess spec ark: med 20,7 megapixlar, en 1 / 2,3-tums Exmor RS-sensor, Sonys G-objektiv och Bionz-bildbehandlingsmotor, vi förväntade oss några riktigt fantastiska resultat.

Tyvärr lever Z1 inte alltid upp till sin hype.

Liksom Z1 (och dess identiska kamera) före den, producerar Z1s en blandad påse med fantastiska och inte så fantastiska bilder. I bra belysning kommer du att upptäcka att Z1: erna ger balanserade, rika och detaljerade bilder. Jag tyckte att färgerna var balanserade och levande utan att verka onaturliga, och bilderna var skarpa och detaljerade även när de var zoomade eller beskurna. Jag blev verkligen imponerad av Z1s makrobilder, som är några av de bästa jag någonsin sett från en smarttelefonkamera.

Det är i svagt ljus där Z1s snubblar. Jag tyckte att Bionz-processorn var överdriven i att kompensera för svagt ljus och producerade bullriga bilder med felaktiga färger och en tvättad yta. LED-blixten här är dock ganska bra, så det minskar åtminstone en del av besvikelsen.

När det gäller videokvalitet har du full 1080p här med Sonys fantastiska SteadShot - resultaten var lika bra som du hittar på en smartphone idag.

Även om jag ibland blev besviken av Z1s-bilderna, var jag aldrig uttråkad av kamerans app. Du kommer att upptäcka att Z1: erna är en direkt sprängning att ta bilder och video med, och dess handfull fotograferingsalternativ kan spelas med för att skapa några riktigt intressanta resultat. Och med en dedikerad avtryckare har Z1s nästan allt du behöver för att ersätta din punkt och skjuta.

Håll dig till Super Auto-fotografering för Bionz-processorn för att välja de perfekta inställningarna för scenen. Om du är modig nog, försök att spela med inställningen Manuell för kontroll över exponering och vitbalans och tillgång till scener som Softskin, Night, Sports, Party och Snow. Det finns till och med en scen speciellt utformad för att ta bilder av din mat. Byt till bildeffekt för filter eller till svepande panorama för en enkel att använda söm. Sedan finns det Info-eye, som ger användbar popup-information baserat på vad du har fångat i sökaren.

Det roligaste av alla Z1s fotograferingsfunktioner måste vara bakgrundsdefokusläget. Det kommer att ta fram i ditt foto och ge bakgrunden en bokeh-effekt som kan se ut som DSLR-kvalitet. Det fungerar bäst i perfekt belysning och när ditt motiv är väl definierat från bakgrunden.

Kalla mig en Xperia-konvert. Som ett länge fan av HTC, Jag har använt Ett som min personliga enhet i månader nu, och även om jag har använt den S4, Anmärkning 3, Moto X, G2 och olika BlackBerry och iPhones i stor utsträckning har jag aldrig varit frestad att hoppa skepp. Tills nu.

Sony har gjort något väldigt spännande med sin Xperia-linje genom att göra smartphones som är spännande samtidigt som de fortfarande är bekanta. Z1s ser inte ut eller känns som någon av sina konkurrenter, och det är bra. Det är en frisk luft bland en alltmer inaktuell smarttelefonmarknad.

Z1s design är slående och unik, och dess användargränssnitt är bemyndigande utan att vara ansträngande. Jag älskar skärmen, trots dess konstigheter, och Z1s batteritid är något av det bästa jag någonsin har stött på. Och även om kameran snubblar i svagt ljus är den rolig att använda och kan ge riktigt bra resultat.

Jag är glad att se nästa frukt av T-Mobile och Sonys partnerskap, som snabbt håller på att utvecklas till att bli den mest produktiva i mobilbranschen idag. Vi är mitt i en renässans för båda företagen, och Xperias framtid är äntligen ljus både utomlands och här i USA.

Fördelar

• Underbar design
• Vattentät, dammtät
• Bekväm användning med en hand
• Ljus och vacker skärm
• Rolig kamera att använda
• Lätt och användbart användargränssnitt

Nackdelar

• Fotokvaliteten i svagt ljus saknas
• Displayen lider av dåliga betraktningsvinklar
• Högtalaren är tunn och låter ihålig