I början av detta år, innan saker gick coo-coo byxor galna, gjorde jag ett ärende för Amazon att återuppliva det spektakulära misslyckandet med Brandtelefon för att Alexa ska bli en verkligt användbar, förstklassig mobilassistent. Medan jag håller fast vid min tro att Amazon behöver fortsätta att göra allt för att Alexa ska komma ut i den verkliga världen för att göra det till en universell mobil röstassistent i nivå med Google Assistant och Siri, jag är nu mindre säker på att en Amazon-märkt telefon är vägen till gå. Missförstå mig inte, jag skulle fortfarande vara intresserad av att se vad företaget kan komma på efter sex plus år i efterhand, men det verkar tydligt för mig att framtiden för en mer mobil Alexa är i bärbara, inte smartphones.
VPN-erbjudanden: Lifetime-licens för $ 16, månadsabonnemang till $ 1 och mer
Så när vi ser fram emot positiva förändringar 2021, ville jag titta på tillståndet för mobil Alexa vs. hennes konkurrenter och spekulerar i hur en verkligt mobil Alexa kunde trivas.
Konkurrens
De mobila röstassistentkrigen har till stor del vunnits av de två största ägarna för mobil OS-plattform, Google och Apple. Säg vad du vill ha om Wear OS: s fel eller Siris brister - jag hör dig. Det enkla faktum är att både Android / Wear OS och iOS / watchOS är mycket mer allmänt förekommande och kan ge on-the-go hjälp än Alexa för närvarande är.
De Apple Watch SE och Serie 6 är utan tvekan de två bästa smartklockorna som finns tillgängliga, och båda har enkel åtkomst till fullfjädrad Siri för hjälp. Även om Wear OS-plattformen spårar watchOS i många avseenden har den fortsatt att uppdateras med nya funktioner och funktioner, och det finns fortfarande flera OEM-tillverkare som gör några av de bästa Android-smartklockor med Google Assistents support, t.ex. Oppo, Mobvoioch Fossil.
Med Googles Fitbit-förvärv på väg att gå igenom, förvänta dig inte att se Alexa på framtida Fitbits.
Med de senaste nyheterna som Googles Fitbit-förvärv kommer snart framåt, vi kan förvänta oss att framtida Fitbits som Sense 2, Versa 4, eller vad som kommer nästa, inte längre stöder Alexa som Versa 3 och tidigare modeller har. Visst, Amazon har fortfarande en närvaro på andra bärbara apparater från tredje part som Wyze Band eller andra från Amazfit, men dessa upplevelser är i allmänhet bleka i jämförelse med vad förstapartsleverantörerna kan erbjuda.
Var finns det?
Amazon har försökt under de senaste åren att göra Alexa mer mobil genom förstapartsenheter och Day 1 Edition produkter, men det har fortfarande sätt att komma ikapp med Google och Apple.
Amazons första försök på sin egen version av Alexa i bilen, den Echo Auto, var typ av en dud i både dess kapacitet och dess utrullning (ingen ordlek avsedd). Det har funnits ett antal andra liknande tredjeparter biltillbehör för Alexa, men de har inte klarat sig mycket bättre. Efter CES 2020 förkunnade jag att tiden var rätt för ett bättre Alexa Auto erfarenhet 2020. Medan saker och ting fortfarande går långsamt har jag hopp om att företaget kan fortsätta arbeta med biltillverkare 2021 för att integrera assistenten i framtida infotainment-enheter för att vara mer i nivå med Android Auto och Apple CarPlay.
År 2021 kommer vi äntligen se en smartare version 2 av den populära Echo Buds? Vi har redan sett version 2 av Echo Frames (eller åtminstone version 1.2). På grund av storleksbegränsningar och andra begränsande faktorer är dessa två tillbehör inte nödvändigtvis lämpade för fullständigt Alexa-oberoende, åtminstone inte i slutet av 2021. Men du vet vad som kan vara? En Alexa-driven smartwatch.
Möjliga lösningar
Vi har tittat på hur Amazon har försökt få Alexa ut i den verkliga världen och hur konkurrensen lämnar henne i dammet. Så vad kan Amazon göra åt det? Tja, jag har några idéer som en dag kan dyka upp i en riktigt mobil Alexa-bärbar.
I flera år har Amazon erbjudit dyrare versioner av sina Kindle e-läsare som erbjöd "gratis" 3G-mobilanslutning över hela världen. Skulle det inte vara något om Amazon kunde hitta ett sätt att erbjuda detta i en framtida bärbar med Alexa, oavsett om det "inkluderades" i priset, tillgängligt som en dyrare uppgradering eller till och med som en icke-väsentligt men ganska viktigt tillägg på det sätt som Halo-prenumeration hälsoövervakningstjänsten är till Halo-bandet?
Tänk bara - vem som helst kan få den mer traditionella mobilen Alexa från den här nya bärbara telefonen via en telefon- och Bluetooth-anslutning, eller så kan den till och med dra nytta av den växande Amazon trottoaren nätverk i vissa områden för att öka anslutningen. Alternativt kan du betala ungefär 20 USD för en uppgraderad version av enheten och / eller en liten månadsavgift för att få "världsomspännande" 4G-anslutning i realtid med tillgång till hela paketet med Alexa-funktioner för $ 3- $ 4 per månad. Det är ungefär vad Amazon tar betalt för sitt Halo-fitnessabonnemang, och ännu viktigare, det är ungefär en tredjedel av vad det kostar att ha en mobilplan för din mobil Galaxy Watch eller Apple Watch.
Om Amazon kunde föra överkomliga, sponsrade data till en Alexa-smartklocka, kan det vara en spelväxlare och betyda att den inte behöver förlita sig på Android eller iOS.
Att leverera en pålitlig dataförbindelse som denna via Amazon kan vara sömlös. Det skulle inte behöva kopplas till ett befintligt telefonnummer; snarare skulle det vara anslutet till ditt Amazon Alexa-konto i molnet. Denna sponsrade datametod kan vara nyckeln till att frigöra Alexa, men det skulle verkligen ha några skalbarhetsproblem. Det är en stor skillnad mellan att ladda ner en Kindle-e-bok över 3G kontra att streama det senaste Taylor Swift-albumet på Amazon Music. Förmodligen skulle du redan ha delat dina kontakter med Alexa-appen (eller har möjlighet att göra det), så att du kunde ha möjligheten att skicka grundläggande meddelanden eller nödmeddelanden via Alexa, och du kan naturligtvis strömma Amazon Music, Audible, etc. (förutom lagring på enheten).
Amazon arbetar redan med hälso- och fitnesstjänster från tredje part som WeightWatchers, OrangeTheory Fitness, Headspace och Aaaptiv, för att bara nämna några. Vad händer om det utvidgade dessa hälso- och fitnesspartners från Halo-upplevelsen till en ny Alexa-träningsbar och fick andra spårningspartners som Strava och MayMyFitness. Detta kan uppmuntra till mer utbredd användning och användning av en sådan enhet, särskilt om du kan be Alexa att dokumentera din måltid eller starta ett träningspass (som du nu kan med Echo Buds!).
2021 är nästan här, Alexa!
Det borde inte bli någon överraskning att jag skulle vara längst fram på linjen för att prova en Alexa-smartklocka eller nästa generations bärbara. Skulle du? Om inte, vilken riktning förväntar du dig att Amazon tar över det kommande året för att göra Alexa mer mobil? Dela dina tankar i kommentarerna nedan!
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
Priset på flaggskeppstelefoner ökar ständigt, och deras komponenter och funktioner måste hålla jämna steg. Nyckeln bland dessa är superzoom-kamerasensorer.
Samsung U.S. har öppnat förbeställningsregistreringar för de kommande telefonerna i Galaxy S21-serien. Du kan nu registrera dig för förhandsbeställning via Samsung Shop-appen.
Smartphone-fotografering har gjort otroliga framsteg i år, men en av de saker som fortfarande håller många telefons kameror tillbaka är sensorstorleken. Speciellt Pixel har börjat tappa ledningen som den en gång haft i bildavdelningen, och en större sensor nästa år kan hjälpa den att återta sin titel.
Alexa används oftast för att styra smarta hemapparater, svara på frågor och spela musik, men det kan också användas för skojs skull med kompatibla leksaker.
Jeramy Johnson
Jeramy är stolt över att hjälpa till Håll Austin konstig och älskar att vandra i kullaget i centrala Texas med en frukosttaco i varje hand. När han inte skriver om smarta hemapparater och bärbara apparater, försvarar han sin relation med sina smarta röstassistenter till sin familj. Du kan följa honom på Twitter på @jeramyutgw.