Den senaste veckan har mitt liv konsumeras av ett visst spel som inte har något att göra med en tidigare rörmokare med en magisk hatt.
Nej, spelet är en boll, en bokstavlig boll, som rör sig med hjälp av en del innovativ teknik och en väldigt cool Android-app. Det är Sphero Mini, en pintstor version av den populära Sphero-roboten som har glatt människor i flera år. Vid $ 50 är det mindre än hälften av priset för den vanliga versionen, och även om den inte har samma övergripande kapacitet och batteritid, har jag tyckte att den var lika rolig.
Se på Amazon
Vad är det?
Sphero Mini är en liten motoriserad sfär och använder magneter, sensorer och en massa programmatisk magi för att svara på rörelser från en smartphone-app. Mini är betydligt mindre än mainline-versionen och kan som ett resultat glida genom hörn och under soffor (och lättare irritera husdjur) än dess större motsvarighet någonsin kunde.
Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer
Vem är det för?
Sphero Mini riktar sig till barn, och det förstärks av dess söta förpackning, neonfärgalternativ (blå, orange, grön, rosa och en) och enkla laddningsalternativ. Den vägledningen sträcker sig också till appen, som förutom att styra den lilla sfären med en virtuell joystick uppmuntrar också barn (och barn i hjärtat) att använda ansiktsuttryck för att flytta bollen upp, ner, vänster och rätt.
Vad kan du göra med det?
Kör den! När jag var ung älskade jag fjärrkontrollbilar och Sphero Mini är nästa steg i spelutvecklingen. Istället för att avveckla en Matchbox-bil och låta rippa, låter den här lilla saken rida runt i en timme på full laddning, göra knep och krossa i saker (eller slå ner de små bowlingnålarna som kommer i lådan), som på egen hand är mycket roligt.
Men det finns också tre spel i appen, så att du kan använda Sphero som en kontroller för att utföra uppgifter. Det är roligt och givande och lär barnen att det kan finnas ett fysiskt inslag i virtuellt spel. Företaget lovar också fler spel inom en snar framtid, vilket är spännande.
Jag hörde att du också kan programmera med det
Japp! Sphero är intressant eftersom det använder sina robotar för att lära barn hur man kodar med ett enkelt att förstå språk och ett välbekant appbaserat gränssnitt.
Tanken är tillgänglig via Sphero Edu-appen och hjälper barnen att förstå grunderna för kodning med hjälp av makron och mallar som gör att Sphero utför tricks eller påminner om en hinderbana.