Acer C720 Chromebook recension

Det bästa budgetbärbara köpet du kan göra just nu. {.intro}

Om det inte är helt klart för alla nu är Chromebooks verkligen en sak. Och ännu viktigare för budgetmedvetna datorköpare är billiga priser normen för dessa webbläsarcentrerade bärbara datorer (spara för Pixel, förstås). Google och dess partners har peppat landskapet med Chromebooks att slå $ 199 till $ 299 prisklass, och smack i mitten är Acer C720.

Vid $ 249 träffar C720 samma prispunkt som den långvariga Chromebook posterboy, Samsung Chromebook, medan det i sig efterträder sin äldre bror, C710. Även om det upptar samma prispunkt som det underdrivna Samsung-erbjudandet, har C720 en överraskande mängd slag.

Läs med och se fördelarna med Acer C720 Chromebook, och varför det kanske bara är ditt bästa val när det gäller värde i Chromebook-utrymmet.

Först och främst är C720-modellen vi granskar $ 249-modellen med 4 GB RAM-minne. Inte att förväxla med $ 199-modellen som har 2 GB RAM-minne, eller $ 299 C720P som har en pekskärm. Framåt.

Enkelt, starkt och effektivt

Låt oss inte sockerkläder saker här - C720 ser ut och känns som om den byggdes av Acer och kostar $ 249. Det är svårt att säga att utan att det bär några negativa konnotationer, men vi måste vara realistiska här. Acer gör konsekvent ett bra jobb med att göra billig hårdvara så solid som man kan förvänta sig för priset.

Billig hårdvara som är så solid som den kan vara.

Huvudchassit och locket på den bärbara datorn är en knappt texturerad blank grå plast, smält samman med matt hårdplast på botten. Runt skärmen finns en hyperblank pianosvart plastfinish, accentuerad med några gummitoppar för att hålla skärmen från tangentbordet och en VGA-webbkamera högst upp. Bortsett från skärmramen tycktes C720 inte plocka upp smuts eller fingeravtryck alls - något om strukturen i den grå plasten höll den ren vid användning.

Botten på den bärbara datorn har ett par stora insugningsgaller för fläktarna, samt nödvändiga knutar för att hålla luften flödande, ihop med en avgasventil i gångjärnsområdet - det är en olycklig nödvändighet att ha en komplett Intel-processor ombord här, men som vi kommer att diskutera nedan är det väl värt avvägningen. Med tanke på den liberala användningen av vad vi bara kan föreställa oss är lågkvalitativ plast håller C720 ihop extremt bra och knakar eller böjer sig inte i någon märkbar mängd - mycket mer än vi kan säga om HP Chromebook 11 eller Samsung Chromebook.

Större i alla dimensioner och tyngre än ARM Chromebooks med samma skärmstorlek.

När du går till de interna specifikationerna får du en ganska solid smäll. Att hålla saker i rörelse i C720 är en dual-core 1,4 GHz Intel Celeron 2955U-processor - det är en Haswell-mikroarkitekturversion - ihopkopplad med 4 GB RAM och 16 GB lagringsutrymme. För portar går det bättre än du kan förvänta dig: en av varje USB 2.0- och 3.0-port, en SD-kortplats, full HDMI-utgång och ett hörlurs- och mikrofonuttag. För strömmen har du ett trecells 3950mAh litium-polymer icke-avtagbart batteri.

När det gäller dimensionerna är C720 relativt slät i det breda utbudet av bärbara datorer, men är lite tjockare än dess omedelbara konkurrens. Vi tittar på ett 11,3 x 8 tum fotavtryck, med en tjocklek på 0,8 tum och en vikt på 2,76 pund. Det är större i varje dimension än HP Chromebook 11 och är också 0,46 pund tyngre, vilket är mycket märkbart när du tidigare har använt lättare system. (Som jämförelse väger en 13-tums MacBook Air 2,96 pund.)

Utseendet är naturligtvis subjektivt, men som med sina material minskade Acer tydligt designbudgeten med C720. Det finns helt enkelt ingen stil eller känsla här, det ser bara ut som någon annan slumpmässig bärbar dator där ute. Och spara till den lilla "Chrome" -logotypen i det övre vänstra hörnet på locket, du skulle inte veta vilket operativsystem som finns på den här saken en överblick. Oavsett om du gillar designen på Samsung och HP Chromebooks är det uppenbart att de har en unik stil och personlighet - så är det inte här.

Men i slutändan är det helt okej. För Acer har istället spenderat pengar på att leverera internt till mycket värde. För samma pris som de ovannämnda maskinerna får du en bärbar dator med samma flashlagring, skärmstorlek och upplösning, men med dubbelt RAM och en bona fide Intel Haswell-processor. Och vi tycker att intern hårdvara gör stor skillnad.

Display och högtalare

En otroligt genomsnittlig ljud- och visuell upplevelse.

Förbi design och material har Acer också sparat på C720-skärmen. Vi tittar på en mycket genomsnittlig 11,6-tums TFT LCD-panel här med en upplösning på 1366 x 768 som får jobbet gjort men inte går mycket längre. Pixel densitet är bara bra för denna maskinnivå, och medan ljusstyrka och betraktningsvinklar är fasta, "popar" färgerna inte lika mycket som IPS-skärmarna som finns på många andra bärbara datorer.

På ljudfronten hittar du ett par små högtalargaller längst ner på C720, under handledsstödet nära kanten på den bärbara datorn. Du förväntar dig antagligen att exponerade högtalare låter bättre än dolda, men när högtalarna har låg kvalitet kan deras fysiska konfiguration inte hjälpa till. Även om de inte snedvrids även vid högre volymer, är högtalarna mycket tunna och har i princip ingen bas att tala om på någon nivå. Högtalarna fungerar bra för poddsändningar och sporadisk musik, men du kommer alltid att vara bäst med hörlurar eller externa högtalare.

Tangentbord och pekplatta

Här möter gummit vägen... där möter händerna ingångsenheterna. Acer har lagt in ett mycket kapabelt tangentbord i C720 som du kommer att vara hårt pressad att hitta många fel med. Knapparna är snyggt strukturerade, lätta att trycka på och i rätt Chromebook-layout - och när du väl har vant dig vid det har du inga problem att vara hemma med det här tangentbordet. Om vi ​​hade ett klagomål skulle det vara att tangentkörningen är lite grund och inte riktigt fjädrande nog, men vi inser att varje tangentbord har sina egna särdrag.

Pekplattan kanske inte är lika objektivt bra. Tillverkad av liknande grå halvblank plast som resten av den bärbara datorn, det ger en användbar upplevelse och inte mycket mer. Detta är en full klickplattestil som ger olika knappar för extra pekrum - ett högerklick kan fås genom att hålla ner två fingrar och klicka. Oavsett är pekplattan lite för liten.

Vår största fråga med pekplattan är inte storleken så mycket som bristen på noggrannhet. När vi försökte välja specifika delar av text eller fint dra markören till ett litet område upplevde vi alldeles för mycket friktion och felaktighet. Om pekplattan bara var lite mjukare, både fysiskt och med avseende på dess prestanda, skulle vi förmodligen kunna använda den med lite problem. Som det står nu måste vi säga att pekplattan går rätt på högen med de flesta andra bärbara datorer som har mindre än fantastiska beröringsupplevelser.

Chrome OS

Som vi gör i en recension av alla Chromebook, vi måste påminna folk om att du inte får ett komplett operativsystem på skrivbordet. Du får bara Chrome OS. Att säga "bara" ger idén att du får något undermåligt, vilket helt enkelt inte är fallet. Du får något annorlunda än du är van vid, och ett mycket kapabelt system för det.

Du räknar snabbt ut om en Chromebook kan vara din primära dator eller inte.

Chrome OS, åtminstone i den stabila kanalen, har knappast förändrats alls de senaste månaderna. Du har fortfarande att göra med ett Chrome-baserat operativsystem som ger dig tillgång till en fantastisk webbupplevelse, utökad med Chrome-tillägg för att ge mer funktionalitet.

Du kan inte sitta ner och göra allt på en Chromebook som du kan på en modern MacBook eller Windows Ultrabook, men du kan verkligen göra mer än du tror att en webbläsare kan aktivera. Efter att ha tittat på dina egna användningsmönster är det ganska enkelt att se om en Chromebook kan vara din primär dator - och även om det förmodligen inte kan vara, tjänar det verkligen sitt syfte som en "ibland" dator.

Det dagliga livet med Acer C720

Varje avvägning som görs för att få en Intel-processor i den här datorn är värt det.

Acer C720 kommer från att använda sina ARM-drivna bröder och är en absolut glädje att använda. Som vi antydde tidigare ger hårdvarukombinationen under huven här en fantastisk upplevelse. Det är svårt att underskatta hur stor skillnad som går ifrån ett Exynos-chip med lägre kraft till en ny dual-core Intel-enhet som används i verklig användning. Kort sagt, den extra tjockleken, vikten och ventilationsöppningarna är helt värda det.

Där HP och Samsung kvävde igång mer än några flikar och stammade och försökte bläddra snabbt, vi kunde använda Acer C720 precis som vi skulle använda Chrome på vår MacBook Air - en dator som kostar fem gånger så mycket - och märker absolut ingen skillnad i prestanda mellan de två. Den användningen består regelbundet av minst tio öppna flikar, streamer musik och skriver för Android Central, går ofta långt utöver det. Nya flikar och appar lanserades extremt snabbt, och vi upplevde aldrig en enda avmattning. Till och med HD-videoströmmar från ESPN och Hulu spelades perfekt, även när de matades ut till Chromecast via vårt lokala nätverk.

Dessutom har C720 dubbelt så lång batteritid som konkurrenterna.

Google och Acer hävdar åtta och en halv timmars användning på C720, och vi är glada att kunna rapportera att det är helt möjligt. Batteriets livslängd är naturligtvis helt beroende av användningsmönster, men även i vårt tunga användarscenario kan vi använda C720 tappar ut i minst sex timmar utan att besväras av att batteriprocenten doppar i singeln siffror. Med enklare, avslappnad användning med bara ett par fönster öppna, kan vi gå helt upp till tillverkarens påstådda batterilivslängd - mer naturligtvis när vi tar pauser längs vägen.

Vi fick först C720 efter att ha testat HP Chromebook 11 med sin Exnos CPU och microUSB-laddare. Och även om vi ursprungligen blev besvikna över det faktum att det behövdes en mer traditionell patenterad bärbar laddare snarare än en microUSB-adapter är det svårt att klaga när du bara behöver ladda din bärbara dator en gång för en hel dag använda sig av.

Några andra odds och slut vi märkte:

• När CPU-fläktarna do sparka in (som tycktes vara sällan), kan de ibland avge en högljudd virvel som var irriterande beroende på vinkeln du höll i datorn.
• Hörlursporten håller extremt tätt på vad du ansluter. Gör dig redo att ta dig hårt för att ta bort hörlurarna.
• Skärmgångjärnet är mycket robust och korrekt styvhet och ger en tillfredsställande "klump" när den bärbara datorn stängs.
• USB 3.0 och ett SD-kort är typ av lyx på en Chromebook, men när du behöver utbyggnaden blir du glad över portens mångsidighet.

Det här är vad en billig Chromebook borde vara

När nästan varje tillgänglig Chromebook spänner över en prisklass från $ 199 till $ 299, det är väldigt svårt att sticka ut.

Trots den snäva prissättningen har Acer C720 Chromebook visat att det är den bästa ansträngningen hittills i detta utrymme. Även om vi fortfarande önskar att det fanns något sätt att få en bättre skärm och pekplatta, har Acer packat mycket prestanda och batteritid till en solid 11-tums formfaktor som kostar exakt samma som de underdrivna konkurrens. Kasta i det faktum att du kan hämta en C720 med 2 GB RAM för $ 199 om du är priskänslig, eller stöta upp till $ 299 om du vill ha en pekskärmsupplevelse, och vi har definitivt en vinnare här.

Om du har tittat på att få en Chromebook, oavsett om det är en primär eller sekundär maskin, måste Acer C720 vara högst upp på listan. Upplevelsen som erbjuds här är exakt hur man använder en Chromebook - solid, bärbar, snabb och billig.