Artikel

Sprints 5G-nätverk löser ett täckningsproblem men saknar Verizons löjliga topphastigheter

protection click fraud

Under de senaste månaderna har Verizon fått nästan hela pressen kring de verkliga 5G-testerna i Amerika. Jag har testat Big Reds Ultra Wideband 5G-nätverk i Chicago två gånger under de senaste månaderna, och medan det andra besöket gav mycket mer imponerande resultat än det första, ett stort problem kvarstod genom båda testerna: millimetervågstekniken Verizon använder för sitt 5G-nätverk, samtidigt som det är otroligt snabbt, har mycket kort avstånd.

Sprint är den första transportören i USA som implementerar sub-6, snarare än millimetervåg.

Detta betyder att även om jag såg resultat från Ookla-hastighetstest i närheten av 1,5 Gbps medan jag var nära en 5G-nod (vanligtvis mellan 100 och 300 meter bort) skulle den signalen snabbt försämras eller till och med falla ut helt när jag började röra mig bort. För att lösa detta intervallproblem kommer Verizon att behöva implementera en massa av 5G-noder i hela staden (och varje stad där den planerar att starta).

Verizon erbjuder Pixel 4a för bara $ 10 / månad på nya obegränsade linjer

Det är där Sprint kommer in. Chicago är en av Sprints största marknader, så det är vettigt att Windy City är ett av företagets första 5G-testområden. Sprints största skillnad mot Verizon och andra 5G-konkurrenter är att det är den enda operatören i USA som implementerar mid-band sub-6, snarare än mmWave.

Specifikt distribuerar Sprint 5G över sitt överskott av 2,5 GHz-spektrum - det snabbaste av de tre band som företaget använder för sitt LTE-nätverk. Detta gör 5G otroligt kostnadseffektivt och enkelt att distribuera; istället för att installera helt ny hårdvara, utrustar Sprint helt enkelt sina befintliga torn med massiv MIMO-utrustning som innehåller 128 antenner, fördelat jämnt mellan 5G och 4G LTE. Under mitt besök sa Sprint att dess 5G-nätverk redan kunde täcka cirka 700 000 personer.

Förklarar 5G: Millimetervåg, sub-6, lågband och andra termer du behöver veta

Så vad är fördelen med sub-6 i den verkliga världen? På sätt och vis är det den polära motsatsen till mmWave, som erbjuder blixtsnabba hastigheter men lider av en dålig räckvidd. Just nu får du inte gigabit-hastigheter på sub-6 - med Sprints interna tester i genomsnitt 328 Mbps med topptoppar på cirka 800 Mbps - men dess signaler går mycket längre. Jag har fått höra att förvänta mig nästan en kilometer räckvidd från varje torn i Chicago, med några torn i Dallas, Texas enligt uppgift nå dubbelt så långt.

Skall den långförhandlade fusionen gå igenom hoppas Sprint att kombinera sitt 2,5 GHz-spektrum med T-Mobile's 600MHz lågband- och mmWave-högbandsspektrum för att erbjuda massiv 5G-täckning under Ny T-Mobile, även på landsbygden.

Verklig testning

Sprint lånade mig en Galaxy S10 5G för att testa sitt 5G-nätverk över Chicago, tillsammans med en lista med adresser som kartlägger platserna för varje torn. Dessa platser varierade över populära platser som Merchandise Mart, Navy Pier, Museum of Contemporary Konst, och även så långt västerut som United Center Arena - men min favorit del av mitt fältprov är att jag aldrig behövs för att hänvisa till kartan.

Det bästa med Sprints 5G är att inte behöva jaga efter det.

När vi gick runt River North fanns det ingen jakt på en 5G-signal; det var konsekvent bara där, en dramatisk förbättring jämfört med mina tidigare tester med Verizon. Detta är den absolut största fördelen med sub-6, och dessa tester markerade första gången 5G någonsin har känt sig riktigt redo för konsumenterna - åtminstone för mig.

Återigen lider hastighet och latens för att uppnå det intervallet, eftersom 2,5 GHz inte reser lika snabbt som högbandsfrekvenser som används av andra 5G-nätverk, och i mina tester såg jag hastigheter runt 150-200 Mbps på medel. Närmare min startpunkt vid Magnificent Mile på Michigan Ave översteg jag 300 Mbit / s ganska många gånger, medan närmare Millennium Park var jag i genomsnitt cirka 150.

Dessa hastigheter kan kännas dåliga jämfört med de 1,5 Gbps jag nådde på Verizons mmWave-nätverk, men faktum är att även 130 Mbps är mycket snabbare än de flesta vanligtvis se på 4G LTE - men visserligen kunde min kollega Sam Contreras och jag överträffa det några gånger över LTE under stopp på enheten över från Indianapolis, med både AT&T och Sprint.

Sub-6 5G är också mindre mottaglig för störningar från föremål som byggnader, tonat glas och träd. När jag testade utanför en av mina favoritkaféer i Chicago, Intelligentsia utanför Randolph Street, jag kunde nå över 160 Mbps, medan jag gick inåt resulterade bara i 20% försämring i fart.

Med det sagt kunde jag inte få samma praktiska användning av de hastigheter som Sprint hävdade. Nedladdning av ett avsnitt av Stranger Things 3 från Netflix - vars servrar ska optimeras för 5G-nätverket - tog drygt en minut, snarare än bara sekunder som jag fick veta att jag skulle förvänta mig (ja, jag är väl medveten om att det är lite att klaga på att behöva vänta mer än 60 sekunder på en timmes lång video av hög kvalitet löjlig).

Samma sak gällde att ladda ner program och filmer från Hulu, men jag fick inte chansen att prova ladda ner alla appar från Samsungs Galaxy Store, som jag får veta är också optimerad för maximala hastigheter över 5G.

Är Sprints 5G värt det?

Här är de goda nyheterna: Sprints 5G-nätverk är inte bara mer utspritt än Verizons, det är det mer aggressivt prissatta. Medan Verizon planerar att så småningom lägga till en avgift på 10 USD till sina 5G-kunders månadsräkningar, erbjuder Sprint 5G utan extra kostnad för sin Obegränsad Premium-plan, som erbjuder obegränsad data och 100 GB mobil hotspot tillsammans med premiummedlemskap till tjänster som Hulu, Amazon Prime, Tidal, och Twitch.

Det betyder att den enda ingången till att använda Sprints 5G-nätverk - förutom att bo på en av dess tidiga testmarknader - är att få en 5G-kompatibel enhet. För närvarande innehåller listan Galaxy S10 5G, LG V50 eller HTC 5G Hub, som alla använder Qualcomms X50 5G-modem. X50 har stöd för både Sprints och T-Mobile 5G-nätverk, så om / när transportörerna slutligen slås samman, säger Sprint att du inte behöver köpa en ny enhet igen, vilket är mer bra nyheter. (Huruvida priserna förblir låga om / när transportörerna går samman är dock ett ämne för tung debatt.)

Sprint kanske inte har det snabbaste 5G-nätverket, men har en konsekvent 5G-anslutning hela River North var en helt ny upplevelse för mig, och det är en som jag inte kan vänta med att se mer av. Om du bor i området och du har funderat på en 5G-telefon ändå, finns det verkligen ingen anledning att inte prova - kom bara ihåg att dessa telefoner är dyr, men sådan är levnadskostnaderna på teknikens blödande kant.

Hayato Huseman

Hayato är en återhämtande mässmissbrukare och videoredigerare för Android Central baserad från Indianapolis. Han kan mestadels hittas klagande på kyla och entusiastisk över prog metal på Twitter på @hayatohuseman. Har du ett tips eller en förfrågan? Lämna honom en rad på [email protected].

instagram story viewer