Zakaj sem navdušen nad prvo Facebook konzolo za video igre

Vir: Nick Sutrich / Android Central

Ko me je Facebook pred mnogimi lunami kupil Oculus, sem bil zaskrbljen. Facebook takrat ni imel dobrega slovesa in ta ugled je zdaj še slabši. Potem pa se je pojavil Oculus Quest in vsi moji dvomi in strahovi glede tega, kaj Facebook počne z Oculusom, so se nenadoma umirili. Kot nekdo, ki je pred leti izbrisal svoj Facebook račun in se ni nikoli ozrl nazaj, je nekoliko nenavadno reči, da sem pravzaprav navdušen nad nečim, kar je Facebook naredil.

Zakaj torej nenadna sprememba srca? Zgodovinski dokaz. Od prevzema Oculusa na Facebooku leta 2014 je Oculus iz dobesednega projekta Kickstarter postal sila, na katero je treba računati. Z leti je Oculus Studios iz skupine razvijalcev, ki so ustvarjali intrigantne kratke filme in izkušnje, zrasel v studio, ki razvija uspešnice AAA.

Čas ne more biti boljši za samostojni VR, da vzleti in postane glavni.

Nedavna pridobitev Beat Games, razvijalci najuspešnejše VR igre doslej (Beat Sabre), dokazujejo, da so pripravljeni še naprej vlagati v gradnjo nujne knjižnice iger. Pritegnejo pozornost tudi številnih prepričljivih,

Zdaj je tudi edino podjetje, ki je uspelo predstaviti uspešno samostojno slušalko VR, katere posledice so šele zdaj zaznane v celotni industriji. Samostojni VR ni lep izraz. Ni privlačno in nikogar ne bo navdušilo. Namesto tega mora Facebook začeti postavljati Oculus Quest v resnico: konzola za video igre z navidezno resničnostjo.

Čas ne more biti nič boljši. Uspeh Nintendo Switch dokazuje, da namensko mobilno igranje nikamor ne gre in ga na pametnih telefonih ne bodo nadomestile poceni igre na dotik. Medtem ko ti drugi trgi uspevajo, si igralci še vedno želijo izkušenj, ki jih nikakor ne razvodenejo, hkrati pa še vedno niso pripravljeni žrtvovati mobilnosti ali dostopnosti. In prav zato je Oculus Quest tisto, kar je VR potreboval.

Zgrajeno na mobilni podlagi

Vir: Nick Sutrich / Android Central

Ko je Oculus napovedal Quest jeseni 2018, so se mnogi posmehovali ideji, da bi bila Quest zgrajena na mobilnem čipu Snapdragon 835. Navsezadnje je bil to isti nabor čipov, ki je spomladi 2017 poganjal mobilne telefone in ko bi bil lansiran, bi bil star dve leti. Glede na neprimerljive korake v procesorski moči, ki smo jih v preteklih letih videli pri mobilnih čipih, je dve leti star mobilni telefon nabor čipov, ki poganja sofisticirano VR izkušnjo VR s sobno tehniko, se je zdelo presenetljivo, zdelo se je ravno nemogoče.

Toda razvijalci v podjetju Oculus, ki jih vodi nihče drug kot čarovnik industrije John Carmack (iz Wolfensteina, Doom in Quake), so storili točno to. So dosegel nemogoče. Niso ustvarili le delujoče VR izkušnje na mobilnem naboru čipov, ki se premika in se počuti tako dobro kot računalnik VR, toda takšen, ki se mu niti ne zdi, da bi moral v vidnem oddelku toliko žrtvovati, da bi to dosegel to.

Tako kot vsaka izkušnja s konzolo je tudi grafika zelo malo pomembna. To je dokazano v vsaki generaciji konzol, saj se zdi, da strojna oprema traja vse dlje, igre pa se še naprej izlivajo, saj vedno več potrošnikov sprejema strojno opremo. Nintendo je odličen primer podjetja, ki redno ustvarja izkušnjo s konzolo, ki temelji na določenem izkušnje in zelo malo skrbi glede končnega rezultata grafike, vendar so uspešnejši pogosteje kot ne.

Vizualni elementi vas ne bodo "navdušili" tako, kot zmore osebni računalnik z višjo ločljivostjo VR z višjo ločljivostjo v višini 2000 dolarjev, vendar je v tem lepota: ni treba. Na mojem Oculus Questu sem pustil več deset ljudi igrati igre, končni rezultat pa je vedno enak; odpihnila jih je navdušujoča narava VR. Grafika se nikoli niti ne omenja. Za ljudi to niti ne pade na radar, in več ljudi me je vprašalo, ali je moj računalnik dejansko poganjal izkušnjo. Ko sem jim rekel ne, so jim čeljusti padle.

Podpora narašča

Vir: Android Central

Tako kot sta Sony in Microsoft svoje kultno zasledovanje ustvarila z nakupom razvojnih studiev in njihovo spreminjanjem v njih "lastniške" lastniške razvojne elektrarne, Facebook si prizadeva za izgradnjo svojega novega imperija video iger enak način. Kot sem že govoril, je nedavno pridobitev Beat Games naletel na osupljiv citat, ki samo še dodatno dokazuje namene Facebooka. Na vprašanje, ali Facebook načrtuje nakup drugih studiev, je bil odgovor:

Navdušeni smo, da se Beat Games pridruži naši ekipi. To je šele začetek.

Razlogov za nenadno pospešeno razmišljanje Facebooka in agresivno spremembo tempa je več. Najprej prodaja Oculus Quest. VR je bil doslej v svoji komercialni razpoložljivosti precej nišen. Ocene kažejo, da je bilo prodanih 20 milijonov slušalk VR, odkar so Oculus Rift, HTC Vive in PlayStation VR prodali pred tremi leti.

Vir: Beat Games

Med te številke spadajo tudi manj zmogljivi slušalki Gear VR in Oculus Go, ki vse kažejo dober začetek, a nič ne vznemirjajočega. Navsezadnje je Apple v prvih treh letih skupaj prodal 30 milijonov iPhonov. Čeprav nikoli ne morete neposredno primerjati nobenega trga in upati na primerjavo med jabolki in jabolki, obstaja nekaj precej preprostih vzporednic. Niti trgi pametnih telefonov niti VR niso bili novi, ko so ti izdelki izšli, vendar sta oba spremenila paradigme, kako so ljudje videli izdelke v posamezni kategoriji.

Od prvega nastopa maja, Oculus Quest je redno razprodana in zdi se, da predstavlja že tako velik del trga VR kot celote. Pravzaprav, ko to pišem, je Oculus Quest razprodan pri vseh večjih prodajalcih na spletu in v trgovinah pred božičem. To je res velik posel in kaže neverjetno rast za panogo, ki je bila še pred letom dni videti precej stagnirajoča.

Kot rezultat, so se razvijalci na platformo zgrnili v številkah, kakršnih še nismo videli. Od julija, ko letni XRDC Izšlo je poročilo AR / VR, dvomesečni Oculus Quest je zanjo razvil toliko iger kot tri leta star HTC Vive (24 odstotkov trga). To je popolnoma neverjetno.

Tretja točka je preprosto želja po preživetju. Insomniac Studios, razvijalec več odmevnih iger Oculus Studio, vključno z nedavno izdano stormland, je bil nedavno kupil Sony. Glede na dejstvo, da Insomniac Games razvija veliko več kot le naslove VR, in v to vlaga Sony tako za "palačinke" kot za VR igre, je bilo za Sony smiselno, da je Insomniac končno pripeljal v sistem krat. Rezultat? Facebook je spoznal, da bi z lahkoto izgubil svoje najboljše razvijalce, če ne bi kaj hitro storil, in tako smo tu.

Vas sploh ne skrbi?

Vir: Nick Sutrich / Android Central

Na kratko? Da. Čeprav je Facebook do zdaj kazal malo razlogov za skrb, nedavni ukrepi kažejo na nekaj očitnih težav, ki jih bodo ljudje imeli naprej. Medtem ko sta bila Oculus in Facebook v preteklosti ločeni entiteti, Facebook vedno bolj izkorišča največje družabno omrežje na svetu (Facebook) za lažje povezovanje ljudi prek Oculusa.

Bodimo pošteni do Facebooka. Če ste bili podjetje, ki je na igralni platformi gradilo družabne funkcije, ki nimajo podobnosti kakršne koli družabne funkcije, ali ne bi uporabili tehnologije, ki ste jo že zgradili in pionir? Seveda bi. Integracija Facebooka z Oculusom prek družbene strani stvari sama po sebi ni grozna, pametna je in, odkrito rečeno, le smiselna.

Težava se pojavi pri obravnavi tistih mučnih pravil o zasebnosti, za katere se zdi, da se vedno posodabljajo brez pravega zatekanja za uporabnike. Facebookovi najnovejša posodobitev pravilnika o zasebnosti sovpada z novimi funkcijami klepeta, ki so bile dodane na platformo Oculus, in za uporabo potrebujejo Facebook račun. Glede na to, da ima večina ljudi Facebook, to odstrani nadležen korak posredovanja uporabniških imen ljudem, s katerimi ste se že spoprijateljili.

A bodimo transparentni glede vsega v podjetju; v deželi Facebook ni vse hudomušno. Škandali so v zadnjih nekaj letih izbruhnili praktično vsak teden, zaupanje v podjetje pa je na najnižji ravni (številka, ki je bila za začetek že nizka). Ne glede na to, kaj mislite o Facebooku, ima podjetje v oddelku za zaupanje veliko podlage in verjetno bo trajalo leta, da se ponovno vzpostavi zaupanje, preden se bodo uporabniki dobro počutili pri uporabi Facebooka ponovno.

Prva VR konzola

Vir: Nick Sutrich / Android Central

Obstaja veliko načinov za opis Oculus Questa, vendar je pomemben le eden od njih. Oculus Quest je prva VR konzola na trgu. Heck, deloval bo celo kot računalnik Oculus Rift, če imate pravo vrsto kabla USB Type-C prek povezave Oculus, zaradi česar je naložba dvakrat vredna, če imate igralni računalnik.

Medtem ko PS4 očitno ponuja dodatek VR, ima ta sekundarna dodatna oprema enako dobro kot katera koli sekundarna dodatna oprema na igralni konzoli. Tako kot Wii Fit Balance Board, Donkey Konga Bongos ali celo The Menacer lightgun za Sega Genesis, dodatnega pripomočka nikoli ne bodo kupili vsi, ki imajo originalni osnovni sistem.

Oculus Quest je popolna začetna naglavna slušalka VR, toda tisto, kar bo sledilo Facebooku, bo verjetno prva igralna konzola VR.

Podobno kot je Wii svet smiselno predstavil nadzoru gibanja z vključitvijo gibanja krmilniki z vsako prodano Wii, Facebook uvaja virtualno resničnost svetu v Prava pot; tako da ga ponudite v enem, pripravljenem paketu, ki ne zahteva nobene konfiguracije in dodatne opreme ali strojne opreme. Vse kar potrebujete je nekaj fizičnega prostora in napolnjena baterija.

Do zdaj je bil edini način, da na enostaven in brez težav doživite VR, nakup PS4-ja in PlayStation VR-ja ali pridobitev česa podobnega Oculus Go. PS VR, medtem ko je neverjeten način, da doživite VR, ne da bi zapravili veliko denarja, v svojem gibanju omejujoč, ker ena kamera beleži vse. Oculus Go je bil še enostavnejši za uporabo in je stal še manj denarja, vendar za izkušnjo ni krmilnikov, slušalke pa spremljajo le 3 stopinje gibanja.

Oculus Quest je prvi izdelek na trgu, za katerega se ne zdi, da ima resnične pomanjkljivosti in ne ovira izkušenj na noben smiseln način. Seveda bi bila grafika lahko boljša in življenjska doba baterije bi verjetno trajala nekoliko dlje. Morda bi lahko v izkušnjo namesto vgrajenih zvočnikov dodali tudi kakšne slušalke.

Toda nobena od teh točk izboljšanja nikoli ne čuti, da ovira izkušnjo. Dejansko se naprava večino časa počuti kot čista magija in vzbuja občutek začudenja, da smo mnogi od nas prvič doživeli 3D igre na PlayStationu ali Nintendu 64 pred 25 leti.

Z najbolj pozitivnimi vidiki Facebookove finančne podpore in prizadevanjem za ustvarjanje izkušenj, ki jih ni mogoče najti nikjer drugje, je jasno, da je Oculus Quest izdelek, ki ga potrebuje VR leta.