Uvodnik: Kako dolgo si lahko Google in Android privoščita, da molčita o patentih?

Ne, nisi se zbudil v vesolju Fringe, to je res Rene TiPb objavljanje v sistemu Android Central. Android uporabljam od leta G1, je imel do nedavnega Nexus One in bo dobil karkoli bo naslednja generacija Nexusa, takoj ko bo izšel. Prav tako sem zaposlen v Googlovih storitvah, z dvema plačljivima računoma in skoraj skoraj več Gmail, Koledarjem in Dokumenti ter Krogi Google+ kot mi je prijetno razmišljati.

In postajam živčen zaradi Googla in njihove nenehne tišine glede mobilnih in mobilnih patentov.

Zdaj je patentni sistem, kakršen trenutno obstaja, prekinjen nad zadrego. Če imate idejo in dovolj denarja, vam sploh ni treba ničesar izumljati. Lahko samo trolate - ali prodate imetniku patenta, da trolira - ljudi in podjetja, ki dejansko izdelujejo stvari, in v veliki meri izsiljujejo poravnave in licence. To je grozen sistem, vendar je sistem, pri katerem smo zaljubljeni. In to je sistem, s katerim se je zataknil tudi Google.

Primeri:

Winstron je pravkar postal peti proizvajalec Androida, ki se je strinjal s plačilom Microsoftovih licenc

za uporabo Androida. Sledijo po petah HTC in General Dynamics, med drugim. Motorola in Barnes in Nobles so trenutno v pravdi zaradi istega dovoljenja. In Microsoft je zdaj išče enako koncesijo pri Samsungu.

Pogoji licenčnih pogodb niso razkriti, toda analitik Citi Walter Pritchard je že razkril trdi, da HTC Microsoftu plača 5 dolarjev za vsako napravo Android, ki jo pošljejo, in govori se, da bi Microsoft morda želel 15 dolarjev Samsung. To naj bi Microsoft dobil za licenco Windows Phone. (Nasprotno pa Google za licence za Android ne dobi ničesar - ponuja se prosto.)

Zakaj nekateri proizvajalci Microsoftu plačujejo patentno zaščito v Microsoftovem portfelju IP? Ker Googlu primanjkuje nobenega pomembnega mobilnega patenta, kar pomeni, da sam ne more zagotoviti zaščite pred "vzajemno zagotovljenim uničenjem". Lahko bi ponudili odškodnino, vendar jih to postavlja v pravno mejo konkurentov in trolov.

Google bi se lahko lotil njihovega trenutno slabokrvnega mobilnega patentnega portfelja, tako da bi se resno potegoval za nedavno objavljeni dražbeni portfelj Nortel na dražbi. Namesto tega po močan začetni vstopso se hitro razvili v vrsto zmedenih ponudb, ki temeljijo na vrednosti Pi, razdalji do sonca in drugih matematičnih konstantah, zaradi katerih je bila njihova resnost vprašljiva.

Po navedbah virov Roberta Cringelyja bo Apple s svojimi 2 milijardami dolarjev od 4,5 milijarde dolarjev vredne ponudbe med drugim dobil lastništvo nad Nortelovimi patenti LTE 4G. Apple že toži proizvajalce Androida, vključno z HTC, Motorolain Samsung. Katere stave na to, ali se oblekam dodajo patenti LTE?

Google bi lahko poskusil odložiti nakup, izvesti protimonopolne izzive ali se celo poskusiti vrniti v boj nakup uveljavljenega mobilnega podjetja, kot je proizvajalec BlackBerry RIM (ker Palm in Nokia nista za mizo). Trenutno pa od njih nismo ničesar slišali ali videli, kako so kaj pomagali svojim partnerjem na platformi.

Zdaj jih ima tudi več razvijalcev Androida je patentni trol Lodsys tožil ali mu grozila tožba, ki prav tako toži razvijalce Apple iOS. Tožba patentnih tožb je izjemno draga, in sicer v obliki pravnih stroškov (tudi če zmagate) in odškodnine (če izgubite). To pomeni, da so razvijalci pod pritiskom, da se poravnajo ne glede na vsebino obleke, kar ima hladen učinek na razvoj, kar škoduje platformi.

Apple sicer ni zagotovil odškodnine za razvijalce, vendar je vsaj vložil predlog za posredovanje v tožbah Lodsys. To je dobro, strateško gibanje, saj Apple lahko trdi, da majhni razvijalci finančno niso sposobni zaščititi Appleovih interesov. Poleg tega ne zagotavlja nobenega zagotovila za nadaljnje posredovanje ali pomoč Appleove pravne osebe poleg te posebne tožbe. (Zmaga / zmaga za pravno podjetje Apple, razvijanje živcev za razvijalce Apple.)

Kolikor vemo, Google razvijalcem ni rekel niti besede ali ponudil ničesar.

In še nič niso povedali o VP8 - novem video standardu, ki ga spodbujajo kot boljšega OGG Theora in brezplačnejša različica od H.264 - vendar se prav tako sooča z morebitnim patentnim ukrepom dajalca licence H.264, MPEG-LA.

Če k temu dodamo še tožbo Oracle zaradi uporabe Jave pri razvoju Androida, Google pri patentih kaže skoraj nepremišljen odnos.

Morda jih preprosto ne zanima, ali se Microsoft in Apple lotita svojih proizvajalcev - morda se jim zdi, da je to težava proizvajalca. Google tako ali tako ne zasluži neposrednega zaslužka z Androidom, zato je to zagotovo možnost.

Kaj pa, če so Microsoftovi pogoji namesto licenčnin zahtevali izključno uporabo Binga za iskanje in oglaševanje? Kaj pa, če bi Appleovi pogoji poravnave finančno bolj uspeli, da bi ODM prešli na Windows Phone? Bi to Googlu dalo večjo motivacijo, da stopi na vrsto v teh in prihodnjih patentnih vojnah, ki prihajajo?

Upam, da ne. Upam, da bodo ukrepali prej. Resnično si želim, da bi lahko skuhali naslednjo generacijo Nexusa z najokusnejšim sladolednim sendvičem, ki ga napolnita Andy Rubin in Matias Duarte, in fantastično strojno opremo HTC, Moto in Samsung. In tisti za tem, in tisti za tem. In ne bi rad, da bi me skrbelo, ali spor zaradi patentov zavira inovacije, škoduje ODM-jem ali odvrača razvijalce.

Google trenutno uživa najmočnejšo in najbolj priljubljeno platformo na svetu, toda s tem prihaja tudi odgovornost. Ne moreš biti svoboden oz openy na ceno proizvajalcev in razvijalcev. Ne takrat, ko ste eno najbogatejših in najvplivnejših tehnoloških podjetij.

Več: FOSS patenti