Milujem knihy - vždy. Taktilita objektu, chrbtica, ktorá drží všetky stránky na svojom mieste, prst sa pri otáčaní opiera o papier. Je to asi tak ďaleko od toho, ako interagujeme so smartfónmi, ako sa dá dostať.
A predsa si trochu tejto konštruktívnosti v týchto dňoch nachádza cestu späť do telefónov vďaka pomalému (a teraz zastavený) zavedenie skladacích telefónov. To, čo sa začalo trochu žartom, sa pretavilo do pôsobivej zodpovednosti k nedávno drahej novinke. Ale v akom okamihu sa skladací diel posúva od toho, aby bol iba lesklý a nový, a do kategórie, ktorá je možno menej okázalá, ale oveľa dôležitejšia - alternatíva?
To, že na jednej strane stále môžete spočítať počet možností skladacieho telefónu, potvrdzuje tento bod. A hoci možno Samsung Galaxy Z Flip odstránil niekoľko endemických problémov svojho predchodcu Galaxy Fold (zatiaľ čo popri tom pridáva svoje vlastné vtipy), kategória nie je ani zďaleka pripravená na hlavný prúd. Čo sa však stane, keď to je? Čo sa stane, keď môžete považovať za samozrejmosť, že skladací telefón bude fungovať a že je plný kompromisov, ktoré sú spojené s jeho mechanickým dizajnom?
Verizon ponúka Pixel 4a na nových linkách Unlimited iba za 10 dolárov za mesiac
Uvidí táto kategória rast hokejok, pomalý a rovnomerný lineárny sklon alebo rýchlu náhornú plošinu a pokles, ako prišli a odišli ďalšie takzvané triky (pamätáte na 3D displeje?)?
Úplne nový prístup
Na rozdiel od trikov z minulosti majú skladacie skrinky v skutočnosti nejaký dlhodobý úžitok spojený s ich funkčnými vzormi; majú ísť od menšieho, hrubšieho predmetu k väčšiemu, tenšiemu. Ako to funguje, závisí od spôsobu, akým spoločnosť pristupuje k pántu - vertikálneho záhybu, ktorý tvorí tablet z telefónu, alebo horizontálneho, ktorý vytvorí telefón z... kamienok - ale nech je riešenie akékoľvek, akcia rozloženia telefónu vedie k inej skúsenosti, ako keď je zatvorený.
Otázkou je, či skladacie skrinky niekedy znížia svoju reputáciu za menej spoľahlivé ako ich konvenčnejšie náprotivky.
Znie to samozrejme ako samozrejmosť, ale je tu otázka, či je táto vstavaná expanzia dostatočná na to, aby ospravedlnila ďalšie náklady spojené s nákupom skladacieho telefónu, ktoré prídu a pravdepodobne budú prichádzať. Môj kolega a významný fanúšik jácht, Michael Fisher, si myslí, že vďaka skladacím prvkom je všetko ostatné nudné. Ale nielen to, napríklad ďalšia obrazovka Galaxy Fold, ktorá viac než ospravedlňuje nepríjemné šalátové dni chýb tejto kategórie. Skladacie telefóny, od mäkkých chráničov obrazovky až po hlučné pánty a nedostatok odolnosti proti vode, stoja viac ako priemerný smartphone a sú pre priemerného človeka úplne nepraktické.
A aj tak. A napriek tomu sa tieto náležitosti raz vypracujú - a oni bude budú opravené v neskorších verziách, pretože prvotné výstrednosti našich súčasných telefónov boli v ranných dobách - budú potreba otvárať naše telefóny, aby sme ich mohli používať desiatky alebo stokrát za deň, ospravedlňujú ich ďalšiu funkčnosť ponuka?
Mojím prvotným inštinktom je povedať nie, a to z dvoch dôvodov: aj keď náklady časom klesnú, budovanie niečoho mechanického si vyžaduje presnosť výroby a ďalšie riziko, ktoré vždy zvýši náklady, čím sa stanú nákladnejšími ako bežné kovy a sklo dnes vlajková loď. Druhý dôvod je možno neintuitívny, ale vyslyšajte ma: ľuďom sa páči to, čo majú.
To samozrejme nezabránilo tomu, aby nové a lepšie veci subsumovali predchádzajúcu najlepšiu vec v priestore pre smartfóny - BlackBerry, niekto? - ale nemyslím si, že je dnes alebo o päť rokov dosť ľudí, ktorí v skladacích telefónoch uvidia dostatočnú výhodu na to, aby sa vzdali toho, čo majú.
Pretože ak pánt zabalíte do niekoľkých vrstiev a pokúsite sa zabrániť vniknutiu, vždy to bude tikajúca časovaná bomba tak, ako to dnes naše telefóny - takmer vo všetkých ohľadoch hermeticky uzavreté - nie sú. Existuje dobrý dôvod, prečo sa priemysel odklonil od vymeniteľných batérií a čoraz častejšie od portov a tlačidiel; každý menší bod vniknutia je o jeden menší bod poškodenia.
Vek inovácií
Skladacie telefóny nie sú novinkou, nie v užšom slova zmysle - sú to vlastne najstaršie mobilné telefóny, ktoré sú v skutočnosti - ale spôsob ich opätovného objavenia pre vek smartfónov je vyložene ohromujúci. Samotná ambícia týchto raných dizajnov, raz dekonštruovanáRovnako ako malé mestá z kovu a PCB vyjadruje, koľko práce a lásky išlo do týchto raných dizajnov. Napríklad Moto RAZR so všetkými svojimi odsúdeniahodnými chybami (a je ich veľa) je jedným z najkrajších kúskov priemyselného dizajnu, aký som kedy videl. Prvýkrát, keď som ho zacvakol blízko, mal som pocit, že znovu objavujem, čo to znamená milovať technológiu znova.
Z tohto dôvodu si myslím, že skladací telefón nebude iba obyčajnou novinkou. Spoločnosti, ktoré za tieto projekty vkladajú peniaze - skutočný, dlhodobý kapitál na výskum a vývoj - nie sú priekupníkmi trikov, ale patria medzi najväčšie mená v smartfónoch. Ak spoločnosti Samsung, Huawei a Lenovo považovali za rozumné investovať miliardy dolárov do skúmania ďalších veľkých v dizajne smartfónu je to preto, lebo si - všetci inteligentnejší ľudia ako ja - myslia, že tam existuje trh.
Jedna správa naznačuje, že rast skladacích zariadení bude v nasledujúcich piatich rokoch stabilný, ale nie pôsobivý.
A je. Aj keď sú údaje nedostatočné, správa zostavené spoločnosťou Energias Market Research v polovici roku 2019 - po odvolaní prvého Galaxy Fold, ale pred uvedením náhradného produktu - odhad že kategória skladacích telefónov zaznamená ročnú kombinovanú mieru rastu (CAGR) okolo 25%, čo je úctyhodné, ale v žiadnom prípade astronomický. Myslite na to skôr ako na smartphony v prvých dňoch a skôr ako inteligentné hodinky v posledných rokoch. Stabilný, predvídateľný rast, ktorý prinesie určitá demografická skupina - v tomto prípade subjekty, ktoré predčasne prijali a podnikatelia - ktorí môžu minúť viac na najlepší hardvér, pretože potrebujú nehnuteľnosť s najvyššou úrovňou obrazovky možné.
Je zaujímavé, ale nie nijako prekvapujúce, že správa naznačuje, že Ázia, trh s väčšími telefónmi zachytené oveľa skôr ako tu na Západe, by tvorili väčšinový podiel používateľa skladacích telefónov základňa. To nie je vidieť, že sa kategória inde nechytí, ale Severná Amerika a Európa sú zvyčajne o pár rokov pozadu za trendovou krivkou.
Novinka alebo ďalšia veľká vec?
Myslím si, že realita je taká, že skladacie telefóny nevyblednú ani nevybuchnú (obrazne, nie doslovne). Trh bude existovať pre používateľov, ktorí chcú platiť viac za ukladanie ďalších funkcií na vyššiu mieru zodpovednosti. Vieme, že spoločnosti Samsung a Huawei sú zapojené do tejto oblasti už dlho a tieto dve spoločnosti tvoria viac ako 50% trhu s Androidom v mnohých regiónoch po celom svete.
Keď sa bežné smartphony zväčšia a rozšíria, pravdepodobne sa stretneme s tlakom na to, aby skladacie skrinky vyplnili niektoré z týchto medzier v použiteľnosti a zmenšili flexibilitu. Ak sa Apple dostane do skladacej hry, čo pravdepodobne v určitom okamihu bude v tomto desaťročí môže dopyt stúpať.
To, či ste pripravení na skladanie, pravdepodobne závisí od toho, ako veľmi si ceníte konzistenciu. Alebo inými slovami, či už považujete telefón za nástroj alebo za životný štýl.
Ja osobne som na strane životného štýlu. Moje krátke skúsenosti s Galaxy Fold, Huawei Mate Xs, Motorola RAZR a Galaxy Z Flip vo mne zanechali optimizmus, že je na nich niečo zvláštne táto rodiaca sa kategória a že keď sa urobia zalomenia (a záhyby), bude sa tejto kapitole o inovácii smartfónov veľmi páčiť.
Daniel Bader
Daniel Bader je šéfredaktorom aplikácie Android Central. Pri písaní tohto článku mu padá na hlavu kopec starých telefónov s Androidom, jeho nemecká doga ho však ochráni. Pije príliš veľa kávy a málo spí. Zaujíma ho, či existuje korelácia.