Обзор Essential Phone: один (большой) шаг от флагманских конкурентов

В наши дни довольно редко можно увидеть, как новая компания по производству смартфонов запускается с нуля, и еще реже, когда она решает запустить прямо в сверхконкурентное пространство смартфонов высокого класса. Последний предмет, образующий этот триумвират редкости, - на самом деле отправка продукта - что-то, что Essential действительно сделал. Конечно, сотни миллионов долларов венчурного капитала помогают, как и руководство одного из основателей Android, но это все равно немалый подвиг.

И несмотря на то, что это его первый продукт, Essential Phone это не какой-то недальновидный или неполный трюк. Это настоящая сделка, с надлежащими характеристиками, серьезным оборудованием и желательным стандартным программным обеспечением. После непродолжительного сбоя с графиком доставки Essential запустила полноценную электронную коммерцию, а также установила партнерские отношения с Best Buy и операторами связи с Sprint и Telus. Ага, он все сделал правильно и действительно начал свою жизнь на правильном пути.

Но когда все препятствия на пути к запуску устранены, теперь мы должны фактически оценить сам телефон. В мире, где топовый Galaxy S8, LG G6, и HTC U11 (не говоря уже о целом ряде менее дорогих телефонов, таких как OnePlus 5) существует, чем выделяется Essential Phone? Мы рассмотрим все это в нашем полном обзоре.

Посмотреть на Amazon

Об этом обзоре: Обновлено 29 августа

Мы всегда желаем использовать телефон в течение длительного периода времени перед написанием отзыва, но с учетом обстоятельств получения Essential Phone, в данном случае этот обзор был первоначально опубликован утром 18 августа примерно через 52 часа после просмотра Телефон.

Как указывалось тогда, намерение состояло в том, чтобы обновить этот обзор дополнительной информацией позже, потратив на это больше времени. Вот как обстоят дела в обзоре и наши окончательные выводы о Essential Phone после 12 дней использования.

С момента получения Essential Phone его программное обеспечение обновлялось три раза, и оно использовалось как в T-Mobile, так и в AT&T в ходе обзора в Сан-Хосе, Калифорния, Сиэтле, Вашингтон, и Нью-Йорке, штат Нью-Йорк. Телефон был предоставлен Android Central для проверки Essential.

Сокращенная версия

Essential Phone Практическое видео

Чтобы получить краткое визуальное представление о новом телефоне Essential, обязательно посмотрите наше практическое видео выше. Когда вы закончите и будете готовы увидеть все подробности, прочитайте обзор ниже!

Только самое необходимое

Essential Phone Оборудование и дизайн

С самого начала Essential для продажи Essential Phone сосредоточилась на простоте, минимализме и ярком дизайне. Это правильно в названии: только основные части и не более того. Генеральный директор Энди Рубин постоянно поддерживал эту идею - он не хочет, чтобы на телефоне было даже название компании. (то, что он называет «брендинг Nascar»), не говоря уже о любых других лишних элементах дизайна, которые не добавляют функции устройство.

Совершив двухчасовую экскурсию по штаб-квартире Playground Global (инкубатор, из которого родился Essential) и поговорили с инженерами, которые Попробовав этот продукт, я обнаружил, что в конструкции Essential Phone есть еще одна важная черта: высокое качество и материалы. стандарты. Разговаривая с инженером по аппаратному обеспечению, стоящим перед массивной машиной для 3D-печати из титана, мы говорили о допуски и инструменты, необходимые для выбора материалов, таких как титан и керамика, а не традиционного алюминия и стекло.

С материалами труднее работать, требуются другие процессы и инструменты, которые приходится менять на 50% чаще, но в их глазах компромисс того стоит. Титан не изгибается так легко, как алюминий, и когда он изгибается при ударе, он просто возвращается на место без необратимых повреждений конструкции. Керамика прочнее стекла, еще лучше противостоит царапинам и просто чувствует тоже лучше. Чрезвычайно крошечные рамки вокруг экрана, которые придают Essential Phone его характерный вид, требуют допуска всего 0,1 мм по краям панели дисплея; другие производители обычно допускают допуск 0,4 мм.

Essential Phone весит 185 граммов (6,53 унции), что соответствует его монолитной структуре. Когда вы берете его в руки, это выглядит фантастически, и если вы, как и я, поклонник минимализма, вам также понравится внешний вид. Керамическая задняя панель плавно переходит в полированные титановые стороны, которые переходят прямо в переднюю часть Gorilla Glass 5. Essential не претендует на прочность здесь, но у вас просто возникает ощущение, что это телефон, способный прожить - и превосходно выдержать - год или два без футляра. Вы точно не получите этого от Galaxy S8.

Возможность использовать более экзотические материалы с высочайшими стандартами качества на Essential Phone - одно из преимуществ команда говорит, что будучи небольшой, если бы в этом году ей пришлось выпустить 40 миллионов телефонов, эти материалы и процессы просто не были бы доступный. У большинства продуктовой группы Essential в прошлой жизни было время работы в Apple, и этот опыт, безусловно, резко контрастирует с разработкой продукта этой компанией. Небольшой размер Essential - одна из причин, по которой он может предложить этот сумасшедший дисплей, поскольку конкуренты вроде Samsung и LG (и Apple, по слухам) движутся в этом направлении, но еще не достигли этого крошечного размер безеля.

Это все о который экран dat.

Вид спереди действительно потрясающий для первого дня использования Essential Phone. да является лицевую панель в нижней части телефона, но вы не смотрите сюда - вы обращаете внимание на смехотворно маленькие лицевые панели на трех других краях. Что ж, это не совсем так; вы на самом деле просто полностью забываете о лицевых панелях и действительно чувствуете, что держите только экран. Это, конечно, до тех пор, пока вы не увидите, что передняя камера опускается в строку состояния.

Сам дисплей, если не обращать внимания на умопомрачительную природу лицевых панелей и изгибов, представляет собой обычный ЖК-дисплей высокого класса. При диагонали 5,7 дюйма и разрешении 2560x1312 (505 пикселей на дюйм) он соответствует показателям остальной отрасли. Он четкий, четкий и имеет отличные углы обзора, но при максимальной яркости примерно 500 нит он отстает от конкурентов при прямом солнечном свете. Частично это связано с присущей ЖК-панелью отражающей способностью, но Essential Phone также не имеет какого-либо режима отображения на открытом воздухе, такого как Galaxy S8, LG G6, U11 или Xperia XZ Premium, что увеличивает яркость этих телефонов до 550 или даже 600 нит в условиях сурового солнца.

Голые кости

Essential Phone Программное обеспечение и производительность

Освоение программного обеспечения Essential Phone не займет много времени, при условии, что вы использовали другой телефон с «стандартной» реализацией Android Nougat, например пиксель, Nexus, Motorola или OnePlus Телефон. Это как раз и является целью Essential, как неоднократно повторял Рубин, - у него нет желания добавлять какое-либо дополнительное программное обеспечение, услуги, приложения или изменения. А если вам нужно что-то дополнительное, вы найдете это в Play Store. Даже в мире, где вы можете выбрать один из вышеупомянутых телефонов и получить очень похожий опыт, это по-прежнему приятно видеть, как новая компания выпускает телефон и использует стандартное программное обеспечение Начало.

Когда вы включаете телефон, у вас в основном чистый лист. Панель приложений заполнена только наполовину, предварительно загружено «как можно меньше приложений». Если это не приложение, выполняющее одну из основных функций телефона, или приложение, которое должно быть включено Google, его здесь нет. Даже телефоны, продаваемые Sprint и Telus, не будут раздуваться (хотя они будут заблокированы SIM-картами, если куплены по плану финансирования).

Программное обеспечение Essential Phone практически безупречно. Essential сделал практически нуль изменения в стандартном интерфейсе Android, и хотя это означает, что у компании нет возможности что-то испортить, это также означает, что он никоим образом не дифференцируется. Я смотрю на то, как OnePlus и Motorola (и даже Google на пикселях) делают свое программное обеспечение, с тонкими и очень полезными дополнениями, которые улучшают работу. не мешая, и думаю, что Essential, возможно, упускает возможность предложить лишь небольшую порцию дополнительных функций, которые были бы супер полезно. Это действительно самая близкая вещь, которую вы можете получить к "стандартному" Android, хорошо это или плохо.

Единственное реальное изменение, если это можно так назвать, - это добавление некоторой дополнительной высоты к строке состояния, чтобы не было конфликтов с нечетной передней камерой, выступающей вниз в экран. Планка намного выше, чем у других телефонов, что поначалу кажется немного странным, но на самом деле ничем не отличается от простой лицевой панели большего размера. Поскольку Essential Phone также имеет сверхвысокий дисплей, ему приходится бороться с некоторыми проблемами совместимости приложений, такими как Galaxy S8 и LG G6. Большинство приложений правильно разработаны для масштабирования до высокого экрана и более плавно вписываются в высокие пропорции, но другие не готовы к соотношению сторон и добавляют дополнительный немного мертвого места в верхней части приложения. В отличие от GS8 и G6, Essential Phone не имеет какого-либо «режима совместимости», чтобы изящно растягивать или создавать почтовые ящики для этих приложений - вы просто получаете мертвое пространство вверху.

Спартанский софт не должен вызывать удивления, учитывая размер команды Essential.

Ничего из этого не должно удивлять. Когда был анонсирован Essential Phone, весь компания состояла из 20 человек - оборудование, программное обеспечение, развитие бизнеса… все. Даже сегодня, спустя несколько месяцев после запуска компании, численность персонала Essential колеблется около 100, и они отвечает не только за телефон, но и за насадку для камеры с обзором на 360 градусов, грядущий Essential Home и будущее товары. Неудивительно, что дополнительные часы разработки просто недоступны для создания более сложного программного обеспечения.

Даже с небольшим персоналом Essential ведет активную игру, когда речь идет о выпуске ежемесячных исправлений безопасности и регулярных обновлений платформы. Если компания сможет поддерживать темп обновлений, у нас будет больше шансов не обращать внимания на несколько областей программного обеспечения, которым можно было бы уделить немного больше внимания и отполировать.

Производительность и характеристики

Когда я разговаривал с инженерами и представителями Essential, никто, похоже, не хотел хвастаться характеристиками или скоростями. Не потому, что у телефона нет высококлассных характеристик, но они просто понимают, что Essential Phone имеет фактически те же спецификации, что и у любого другого топового телефона в 2017 году, и это больше не является предметом дифференциация. Такие вещи, как настоящая мировая поддержка LTE-радио (25 диапазонов) от одной модели и 128 ГБ встроенной памяти, просто даны в глазах Essential, потому что это то, что люди хотят от своих дорогих телефонов.

Однако две спецификации, которые не включены, - это степень защиты IP или 3,5-миллиметровый разъем для наушников - функции, которые многие люди сочтут «необходимыми», если потратят 700 долларов на новый телефон.

Подробнее: полные основные характеристики телефона

Essential не хвастается техническими характеристиками - он просто соответствует остальной части индустрии.

Благодаря процессору Snapdragon 835, 4 ГБ оперативной памяти и простому программному обеспечению производительность Essential Phone ожидаемо велика, как и на любом другом телефоне в этом сегменте. Я отлично прошивался через приложения и не обнаружил никаких зависаний, хотя у меня было несколько удивительные случаи, когда телефон полностью зависал на несколько секунд, когда требовалось усилие перезагрузка. (Все они, похоже, возникли в результате использования камеры, о которой вы узнаете больше ниже.)

Благодаря этому простому стандартному программному обеспечению Essential Phone обеспечивает действительно хорошее время автономной работы при средней емкости 3040 мАч. Я ни разу не заканчивал день с оставшейся батареей менее 25%, чего я не могу сказать о других флагманах сегодня - даже с большей емкостью батареи. Даже в действительно трудные дни в пути, которые обычно включают от 4 до 5 часов включенного экрана, большого количества данных и воспроизведения музыки через Bluetooth, я мог бы проработать 10 или 12 часов, прежде чем потребуется зарядка. Я не думаю, что Essential обязательно делает здесь тонну оптимизации батареи, но сверхпростое программное обеспечение просто не делает ничего вопиющего, чтобы разрядить батарею.

Хорошее начало

Essential Phone Камеры

Лучший пример простого программного обеспечения Essential Phone - это камера, где он воспринимается как интерфейс типа «первое приложение камеры для программиста». Вы можете переключать HDR (но не автоматический HDR), вспышку, качество видео, таймер и фронтальную камеру, а также переключаться между автоматическим, черно-белым и замедленным режимом. Вот и все. Страница «настроек» просто дает вам возможность переключать звуки и местоположение затвора. Нет опции сетки видоискателя, нет фильтров, нет умного механизма масштабирования, нет эффектов глубины от двух камер... кроме основ нет ничего особенного.

Приложение камеры даже не блокирует экран в спящем режиме, когда он открыт, поэтому через 30 секунд без взаимодействия (по умолчанию) экран просто отключается. Есть и другие неприятные особенности, такие как возврат вспышки в автоматический режим при каждом переключении HDR. Оно имеет порядочный производительность, но это не так молниеносно, как остальная часть программного обеспечения - и если вы нажмете слишком сильно, он может заикаться и зависнуть. Эти характеристики, похоже, не сильно улучшились с тремя обновлениями, ориентированными на камеру, которые телефон получил в течение периода обзора.

Essential Phone работает с двумя 13-мегапиксельными датчиками камеры, цветным и монохромным, с линзами f / 1,85 и двухрежимным (лазерным и фазовым) автофокусом. Вы не получаете OIS (оптическую стабилизацию изображения) ни на одной из камер, и эта пара не предлагает какой-либо выборочный фокус с двумя камерами или эффекты искусственного боке - хотя они, очевидно, уже в пути. Монохромный датчик можно использовать для настоящих черно-белых снимков, которые выглядят хорошо, но его основная цель - (теоретически) вносить дополнительную информацию о освещении, чтобы помочь основной камере делать лучшие снимки - так же, как и при других настройках камеры «цвет + моно» делать.

Фотографии получаются особенно резкими и детализированными, с правильной обработкой тонких линий - то, что многие камеры делают неправильно. Но цвета не обязательно привлекают или поражают вас так сильно, как конкуренты; они просто немного скучные. Динамический диапазон приемлем, но иногда требовалось измерение от прикосновения к измерителю. И режим HDR, который был добавлен после получения телефона, похоже, на самом деле не делает ничего, кроме замедления процесса захвата. Даже снимки HDR все еще были в скучном диапазоне по сравнению со стандартными фотографиями с других флагманов - и когда вы сравниваете HDR с HDR между ними, это даже не соревнование.

Это отлично подходит для первого в мире телефона, но приложение камеры требует доработки.

Где вещи быстро падают, так это при слабом освещении. Типичные ситуации смешанного освещения поддаются управлению и остаются четкими, но когда все становится должным образом темным, камера Essential Phone просто не справляется с этим. Выдержка падает примерно до 1/15 секунды, затем ISO начинает увеличиваться, пока не получится шумный беспорядок. Именно в таких ситуациях вам действительно не хватает OIS или, по крайней мере, вы цените потрясающую обработку программного обеспечения, которую имеют такие телефоны, как Google Pixel.

Очевидно, что даже без OIS компоненты камеры Essential Phone могут расти вместе с программным обеспечением. Вы жестяная банка сделайте с ним несколько хороших снимков, и то, что я вижу на некоторых из сделанных мной снимков, - это огромный потенциал, который только и ждет, чтобы его использовали.

Но прямо сейчас, даже после того, как на прошлой неделе было применено несколько обновлений для камеры, программное обеспечение камеры просто так далеко от того места, где он должен быть, что заставляет меня скептически относиться к предстоящим значительным улучшениям. Со временем программное обеспечение можно и будет улучшать - вопрос в том, как долго вам придется ждать и иметь дело с медленной, не отвечающей, тусклой камерой, прежде чем Essential начнет ее работать. И только тогда, когда Essential достигнет минимальных требований к быстрому и плавному приложению камеры, мы сможем говорить о реальном качестве фотографий.

Мне просто жаль, что Essential не поставила этот телефон с камерой, которая показывала бы такое же внимание к деталям и опыту, как и к оборудованию. Когда камера вашего телефона за 700 долларов легко уступает по производительности бюджетному телефону за 200 долларов, вы сделали что-то не так.

Ожидание падения другой обуви

Essential Phone Нижняя граница

Постоянной темой моего тура по Playground Global было искреннее чувство реализма во всем запуске Essential Phone. Essential имеет четкую цель: сделать чистый, удобный, высококачественный телефон, ориентированный на пользователя, и зарабатывать на прибылях, продавая оборудование. Он не заинтересован в разработке пользовательского программного обеспечения или создании привязки к экосистеме с дополнительными услугами и подписками, которые заставят вас почувствовать себя продуктом, а не покупателем.

Аппаратное обеспечение Essential Phone просто потрясающее, без него никак. Титан и керамика красивы и мускулисты, а его крошечные лицевые панели просто потрясающие. Вы получаете все необходимые характеристики - за исключением гидроизоляции и разъема для наушников - а также отличные дополнения, такие как настоящая всемирная поддержка сети и 128 ГБ памяти. Производительность и время автономной работы соответствуют его цене в 699 долларов. Тем не менее, это не все ведущие в отрасли, с дисплеем с хорошей невысокой яркостью и камерами, которые сильно отстают от флагманских конкурентов без гарантированного улучшения.

Ценностное предложение заключается не в том, что в нем есть, а в том, что Essential решила опустить.

У него также есть небольшая аура, которая кажется, будто он ждет, когда другой ботинок упадет, чтобы сделать его законченным продуктом. Несмотря на амбиции будущего программного обеспечения на основе искусственного интеллекта, в текущем выпуске Essential нет абсолютно ничего. сборка Android 7.1.1, демонстрирующая все уникальные возможности программного обеспечения или даже немного продуманной настройки для лучшего опыт. То же самое и с его дополнительными штифтами, установленными на задней панели, у которых есть захватывающий потенциал в будущем, но сегодня они полностью простаивают. У насадки для камеры с обзором 360 градусов нет даты выпуска, ее настольная док-станция даже не была замечена, и нет никаких известных планов для других аксессуары.

Поистине приятно видеть, как новая компания выходит из-за ворот с новыми идеями, и Essential удалось на удивление хорошо реализовать свое видение. Essential Phone хорош, возможно, даже великолепен, но, кроме надежного оборудования и чистого программного обеспечения, он не предлагает ничего особенного, чтобы привлечь клиентов. Его самая большая сила не в том, что у него есть, а в том, чего у него нет: нет лишних программ, лишних функций, ненужного оборудования или даже брендов, которые мешали бы его использованию.

Сдержанность освежает, и это то, чего конкуренты почти не проявляют, но это серьезный аргумент в пользу этот гиперконкурентный рынок, полный устоявшихся компаний, продающих отличные телефоны, превосходящие Essential Phone во многих областях.