Wink был между камнем и наковальней, и он решил не превращать Wink Hub в кирпич

Источник: Ник Сутрич / Android Central

Если вы владелец Wink Hub, несомненно, вы слышал новости. Начиная с 20 мая ваш Wink Hub будет либо совершенно бесполезным, либо вы будете платить 5 долларов в месяц за бесплатные услуги, которыми раньше пользовались. Владельцы Wink Hub были по понятным причинам возмущены. Неважно, купили ли вы Wink Hub еще в 2014 году или купили его только на прошлой неделе; вы купили его под предлогом оплаты оборудования и получения услуги бесплатно.

Однако давайте посмотрим на светлую сторону вещей, прежде чем мы начнем. Мы видели, как технологические компании уходили из бизнеса в одночасье, и в результате продуктов, требующих постоянного подключения к какому-либо серверу, продукты, которые вы любите, внезапно становятся совершенно бесполезными. Anki, компания, создавшая отличные игрушки для подключения к Интернету, такие как Overdrive, Cozmo и Vector, является прекрасным примером того, что произошло, когда она вышла из бизнеса. прошлый год. Wink мог бы это сделать, но этого не произошло. Вместо того, чтобы строить кирпичи Wink Hub, которые вы знаете и любите, компания решила развиваться в ногу со временем.

Однако многим будет трудно принять эту новую реальность. В конце концов, Wink Hub был разработан для преодоления огромного технологического разрыва, существующего между устройствами умного дома. По сути, он должен был стать спасителем умного дома, создавая независимый от платформы способ соединить вместе все, что вы любите. К сожалению, для клиентов бизнес-модель Wink всегда была неустойчивой. Но чтобы понять, почему, нам нужна проверка на реальность. Давайте начнем сначала с концепции, которую Wink разработал для своей клиентской базы, и с того, почему она была обречена с самого начала.

Интернет - это не ящик

Источник: Ник Сутрич / Android Central

В качестве базовой концепции Wink Hub представляет собой устройство, которое вы покупаете и подключаете к своей домашней сети. Подобно домашнему маршрутизатору, его можно купить один раз и использовать вечно. Самая большая проблема здесь в том, что Wink Hub не является автономной машиной. Чтобы общаться со всеми гаджетами умного дома, не нужно просто подключаться к ним локально через любой протокол, который они могут использовать (Wi-Fi, Bluetooth, Zigbee и т. д.), ему также необходимо подключиться к компании, которая изначально создала ваш умный дом оборудование. Для этого соединения требуется собственная служба Wink, и эта служба должна создаваться и поддерживаться группой людей.

Если вы не занимаетесь разработкой программного обеспечения или не занимаетесь ИТ, вы можете просто не знать об объеме и стоимости, необходимых для поддерживать такую ​​надежную и сложную услугу, какую Wink смог создать за последние шесть лет. лет. В то время как коробка, которая у вас есть в вашем доме, стоит денег на разработку и производство, цена, которую вы заплатили за нее, вероятно, включала изрядную прибыль для Wink. Эта прибыль быстро исчезает, если принять во внимание масштаб Wink.

Wink должен платить за серверы, к которым подключаются Wink Hub и приложение Wink. Они должны платить за подключение к Интернету и электричество в здании, офисных помещениях и их содержании. Имейте в виду, что штаб-квартира Wink находится на Манхэттене, месте, не известном низкой арендной платой или расходами на проживание. Wink также должен платить зарплату своей команде разработчиков, перед которой стояла все более сложная задача связывание устройств от компаний, которые полностью не желают работать вместе или устанавливать какие-либо стандартные методы общение.

Беспокойная история

Источник: Ник Сутрич / Android Central

Какое-то время Wink могла оплачивать расходы на разработку и обслуживание с помощью своей бизнес-модели, но недавние события показали, что эта бизнес-модель слишком жесткая, чтобы справляться с изменениями. Wink не выпускал новый хаб почти три года, а его обслуживание несколько раз прерывалось в 2019 году. в одиночку, потому что он просто не мог предоставить ресурсы для обслуживания сложной сети, которую он имел развит. В октябре прошлого года Грани получил документы, свидетельствующие о том, что Wink задолжал миллионы по неуплате налогов и что сотрудникам не платили зарплату в течение нескольких недель, что свидетельствует о том, что компания может выйти из бизнеса в любой момент.

Но Wink уже много лет находится в постоянном движении. Он был создан как дочернее предприятие компании Quirky. Затем Wink был продан Flextronics, когда Quirky объявил о банкротстве, а затем в 2017 году Wink был снова приобретен - на этот раз молодой технологической компанией музыканта will.i.am, i.am +. На протяжении многих лет приобретения Wink обеспечили Wink капиталом, необходимым для продолжения работы. В конце концов, вся его бизнес-модель основывалась на продаже оборудования без получения дополнительного дохода от подписки или от продажи личных данных и показателей пользователей, как это делают другие компании.

Wink даже изо всех сил пыталась сохранить свой единственный источник дохода в запасе в течение нескольких месяцев к концу 2018 года и вплоть до 2019 года. Помимо того, что вы не добавляете новых клиентов в таблицу и, следовательно, добавляете дополнительный доход в свою казну за В течение значительного периода времени Wink также изо всех сил пытался поддерживать свет и разрабатывать новые интеграции во время того же период времени. Это плохо как для новых, так и для существующих, поскольку популярность Wink снижалась так же быстро, как и росла.

Также имейте в виду, что Wink Hub 2 стоит колоссальные 100 долларов. Это не совсем то, что нужно для огромной прибыли, чтобы поддерживать компанию на долгие годы. От потребителей, конечно, не ожидается проведения обширных исследований финансового положения компании перед покупкой продукта с хорошими отзывами, а Wink Hubs почти всегда получали хорошие отзывы. Так как же, черт возьми, потребители дошли до этого момента, и что мы можем сделать, чтобы этого не случилось снова?

Невозможные ожидания

Источник: Ник Сутрич / Android Central

Отчасти проблема заключается в парадигме, через которую многие пользователи просматривают интеллектуальные устройства. Нас приучили ожидать, что вещи вокруг нашего дома будут работать до тех пор, пока они не сломаются или пока мы не почувствуем, что их стиль устарел. Устройства умного дома не могут работать подобным образом, потому что по большей части они подключены к Интернету и их необходимо обслуживать в целях безопасности. Мы видели хаос, который может быть нанесен, когда устройство не обновляется или учетные записи не защищены должным образом, поскольку эти вещи открывают пути для хакеров и злоумышленников, чтобы проникнуть в ваш дом.

Другие умные устройства, такие как смартфоны, также вызвали сдвиг парадигмы в том, как мы воспринимаем ценность. Многие приложения бесплатны или очень дешевы и, как правило, отражают относительно недорогой характер их разработки. Устройства для умного дома значительно сложнее и дороже в разработке и обслуживании, чем большинство приложений для смартфонов, и это потому, что устройство умного дома - это не просто приложение; это оборудование, программное обеспечение и вся экосистема, составляющая продуктовую линейку компании.

Отчасти проклятие современного дизайна «умных» устройств - это предположение, что все и вся может быть бесплатным. Не хотите платить за приложение или услугу? Найдите бесплатную версию. Не хотите платить деньги, чтобы разблокировать следующий уровень в игре, или покупать монеты, чтобы поддерживать уровень вашего оружия в ролевой игре? Не беспокойтесь, вы можете немного подождать или посмотреть рекламу. Почти всегда есть способ заплатить за что-то, и это отравляет то, как мы думаем о том, как работникам платят в цифровой экономике. Но какова истинная стоимость бесплатных вещей? Конфиденциальность, а точнее ее отсутствие.

Это цена конфиденциальности

Источник: Ник Сутрич / Android Central

Одним из столпов философии Wink было стремление к максимальной безопасности и конфиденциальности пользователей. Как было сказано ранее, вся бизнес-модель Wink была основана на прибыли, полученной от продажи Wink Hubs. Насколько мы можем судить, Wink отлично справился с тем, чтобы скрыть личную информацию пользователя от посторонних глаз. Помимо обычной обязанности по защите от внешних угроз и утечек данных, которую несет каждая компания, Wink специально решил не продавать данные о своих пользователях с целью получения прибыли, обеспечивая тем самым безопасную гавань в мире умных, подключенных к сети продуктов.

Сравните это с такими компаниями, как Amazon, Google, Facebook, и любые другие компании, которые регулярно продавать свои данные рекламодателям, чтобы они могли зарабатывать на вас миллиарды, просто проживая свою жизнь. Конечно, вы могли бы использовать Google Home для организации всех ваших умных домашних устройств в одном месте, но вы знаете, что ваши данные используются в той или иной форме для заработать Google деньги.

Потребители все больше осознают эти факты и, похоже, медленно двигаются в сторону компаний, продукты и услуги, которые уважают конфиденциальность наших персональных данных в большей степени, но этот сдвиг происходит буквальная стоимость. Точно так же, как крупное сельское хозяйство может производить дешевую еду, поскольку получает субсидии от государственных структур, крупные технологии может предоставлять бесплатные и недорогие продукты, потому что он субсидирует эту стоимость за счет продажи ваших личных данные.

Возможность светлого будущего

Источник: Ник Сутрич / Android Central

Wink родился из разочарования, которое испытывали пользователи, покупая устройства для умного дома у более чем одной компании, и обнаружив, что их соединение было ужасным опытом. Добавление ежемесячной подписки к услуге, которую люди уже использовали бесплатно, определенно разочаровывает. Лично я хотел бы, чтобы Wink не делал этого, но я также понимаю, что это необходимое «зло» как часть получения оплаты работникам и сохранения конфиденциальности моих личных данных.

Да, вы можете переключиться на программный сервис, такой как IFTTT, или продолжить использование Google Home или Amazon Alexa. чтобы помочь соединить умные устройства в вашем доме, но преимущество Wink Hub в том, что это комплексный концентратор за все ваши умные домашние устройства. Это также самый простой способ наладить совместную работу, и любой, кто когда-либо пользовался им, это прекрасно понимает. В противном случае вы застрянете с кучей устройств, которые необходимо подключить несколькими разными способами, например, использовать мост Philips HUE для ваших устройств Zigbee и, вероятно, застрял только в локальном управлении вашим Bluetooth устройств.

Лучшая альтернатива - Samsung SmartThings, которая во многом похожа на Wink. способов, но даже это может не сделать все, что вы хотите, и это, вероятно, намного сложнее, чем Wink инструменты. Со всеми этими вариантами и сложной задачей заново настроить все и каким-то образом воссоздать все те задачи, на которые вы потратили много часов, 5 долларов в месяц действительно не кажутся такими уж плохими. Никто не хочет, чтобы в их бюджет добавлялась еще одна ежемесячная подписка. Я точно не знаю. Но это тот, за который, безусловно, стоит заплатить, если Wink продолжит выполнять свою часть сделки.