ARM er en CPU-kjernedesign utviklet av Arm holdings, som siden 2016 har vært heleid av Japans SoftBank Group Corporation. Se på telefonen i hånden din akkurat nå; det kjører nesten helt sikkert en brikke med ARM-design.
Navnet SoftBank kan være kjent for deg. Selskapet eier helt eller delvis mange teknologi- og energiselskaper, men du kjenner sannsynligvis navnet på grunn av det buy-out av Sprint i 2012 (og nå 24% eier av T-Mobile USA siden Sprint-T-Mobile fusjon). Det kjøpte også robotselskap Boston Dynamics fra Google i 2017, og har en stor andel i WeWork (det er derfor det er i dette rotet i utgangspunktet). SoftBank har hendene på mange ting, men det ser ut til at det ser ut til å fjerne dem fra armen.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Husk at dette for øyeblikket er et rykte. Ingen fra SoftBank har kommet med noen offentlig uttalelse, men Wall Street Journal sier at selskapet ser på en av dem selge Arm Holdings direkte eller offentliggjøre det. Enten resultatet kan bety noen endringer i teknologien bak og inne i telefonene våre.
Hva er ARM?
ARM er et selskap som designer CPUer (Arm Holdings uten all-caps styling) og navnet på CPU-arkitekturen den designer (all-caps ARM).
Du trenger ikke å forstå alle detaljene: ARM er teknologien som driver brikken inne i telefonen.
Du trenger virkelig ikke å forstå de grusomme detaljene i CPU-arkitekturen, men en oversikt over det hele er ganske enkel. En CPU er bygget fra logiske porter og har sin egen programmering som brukes til å forstå og tolke forskjellige typer bruksanvisning. Programvare er skrevet som bruker disse instruksjonene for å lage en CPU-prosessdata og distribuere kommandoer til andre biter av elektronikk, som minnekontrollere, grafikkprosessorer og kommunikasjonsenheter som modemer eller trådløse chips.
ARM er annerledes enn prosessorer bygget med X86-arkitekturen fra selskaper som Intel og AMD og er lisensiert av selskaper som Qualcomm og MediaTek å bygge høyeffektive og lite strømbrikker til ting som mobiltelefoner. ARM er livsnerven til den mobile teknologien vi elsker.
Arm Holdings endrer eierskap: Det positive
Mange tenker på SoftBank som et teknologiselskap, men det stemmer ikke akkurat. SoftBank er en holdingsgruppe som kjøper og selger teknologiselskaper for profitt.
Det er ikke å si at selskapet er dårlig eller ikke utløser noen innovasjon. En betydelig finansiell investering følger ofte ethvert anskaffelse, og ingenting kan starte en ny idé som en stor tilstrømning av kontanter. SoftBank er den velvillige økonomiske støttemannen for mange teknologiselskaper, og uten den eksisterer disse selskapene kanskje ikke i dag.
Google eller Samsung kan ikke eie ARM fordi regulatorer (med rette) vil blokkere det fra å skje.
Hvis SoftBank skulle tilby en børsnotering (første børsnotering - ta det offentlig) eller til og med bare selge ARM, ville ikke regulatorer tillate at noe selskap du umiddelbart tenkte på å få kontroll. Det betyr at Qualcomm, Samsung, Google og Apple aldri vil være i stand til å eie eller kontrollere Arm Holdings. Det samme gjelder navn du sannsynligvis ikke tenkte på som MediaTek eller Broadcom eller NVIDIA.
Men det er mange andre selskaper som kan være tilbake eller eie ARM som har tilstedeværelse i dagens tekniske sfære. Bedrifter som Boeing eller General Electric kunne ikke bare fortsette å gi all den finansiering som trengs for å beholde Arm gjør det den gjør best, men kan utvide selskapet til å designe andre ting som high-end og strømeffektivt GPUer eller 5G-modemer.
Vi trenger konkurranse innen teknologi. Intel versus AMD eller Apple versus Microsoft "kriger" er grunnen til at vi ser bedre produkter fra disse selskapene. Et år gjør selskap A det bedre enn selskap B. Den neste er rollene omvendt. Det er fordi alle konkurrentene må prøve å bygge hverandre, og vi som forbrukere høster fordelene.
Endring av eierskap: Negativer
Arm Holdings har null konkurranse i mobilområdet. Nada, zilch, ingen. Selv om Arm ikke selger faktiske sjetonger, er det selskapet som designer CPU-kjernene som brukes av alle institusjoner som bygger prosessorer for ting som smarttelefoner. SoftBank som selger Arm Holdings kommer nok ikke til å endre det.
Som nevnt ovenfor, gir konkurranse nye ideer og bedre produkter. Sjansen er at den som kjøper Arm Holdings eller kjøper nok aksjer for å få kontroll, vil være mer enn fornøyd med status quo og bare gjøre det for å telle pengene på slutten av året. Det er ganske mye hva SoftBank gjorde da den kjøpte Arm tilbake i 2016. Å lage og holde den i svart, nei ekstra penger kommer til å bli brukt.
Trist faktum: ethvert selskap som er interessert i å kjøpe Arm Holdings, gjør det bare som en kortsiktig investering.
Dette er bra og dårlig på en gang, men stort sett dårlig. Vi burde aldri ønske at Qualcomm eller Google skal ha eierskap eller kontroll over selskapet som designer CPU-arkitekturen i hver telefon. Du tror kanskje det er en god ide fordi du liker disse selskapene, men erstatter dem med MediaTek og Apple for å se poenget.
Ethvert selskap som kan kjøpe inn eller eie Arm Holdings som ser på kjøpet som en vekstmulighet, kan ikke. Det ville aldri bestå myndighetsgodkjenning, og det burde det ikke. Tidligere sa jeg at et selskap som Boeing eller GE kunne kjøpe Arm og injisere penger for å forgrene seg til nytt territorium, men sjansen er stor for at det ikke kommer til å skje. Slutt å tenke på hva Samsung kunne gjøre med ingeniørene fra Arm Holdings.
Den harde sannheten er at selskapene eller investeringsgruppene som vil være interessert i å kjøpe Arm, skal gjøre det for å tjene penger. Det betyr stramme budsjetter til inntektene er mer enn utgiftene, og deretter muligens ønsker å snu selskapet igjen for å tjene enda mer penger.
I en drømmeverden ville vi se Apple og Google og Microsoft samarbeide om å kjøpe Arm og injisere milliarder i nye ideer. I den virkelige verden vil vi sannsynligvis se et av de selskapene som er nevnt på våre årlige 401K-uttalelser som gjør det som en økonomisk investering.
Til slutt vil kanskje det beste resultatet være at SoftBank bare beholder Arm Holdings og ser at ytterligere investeringer i dag kan høste gevinster i morgen. Selskapet prøvde nettopp det med Sprint og investerte milliarder for å prøve å bygge en farbar landsdekkende LTE-nettverk. Siden dette fremdeles er et rykte, kanskje det er slik ting vil slå ut.
Jerry Hildenbrand
Jerry er Mobile Nation's bosatt nerd og stolt av det. Det er ingenting han ikke kan ta fra hverandre, men mange ting han ikke kan sette sammen igjen. Du finner ham på tvers av Mobile Nations-nettverket, og du kan slo ham på Twitter hvis du vil si hei.