Amazon Echo Frames anmeldelse: Alexa kommer for øynene og ørene dine

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

De av oss som følger Amazons utvikling av Alexa nøye har sagt i noen tid at det virkelig skal lykkes, vil selskapet måtte finne en måte å få den smarte stemmeassistenten ut av huset og inn i det virkelige verden. Gjennom forskjellige tredjeparts partnerskap, suksesser som Echo Buds og fiaskoer som Fire Telefon, Amazon har sakte gått løs på dette målet om å skape flere mobile formfaktorer for Alexa. Det siste forsøket på å bli utgitt er Echo Frames, a Dag 1-produkt kunngjort sammen med Echo Buds sent på høsten 2019.

Dag 1 refererer til en ny kategori av produkter fra Amazon som nesten kan betraktes som sin egen Kickstarter / Indiegogo plattform, ved at det er et pilotprogram for å teste ut ny maskinvare som kan eller ikke kan bli utgitt som en masseforbruker produkt. Selskapet kunngjør produktet i stor fanfare, og måler interessen basert på en registreringsprosess. Deretter sender den invitasjoner til å bestille produktet til en lavere pris enn den estimerte fullstendige detaljhandelskostnaden vil være. I hovedsak tillater det Amazon-tech-entusiaster som meg å betale for privilegiet å betateste ny maskinvare for selskapet.

Dag 1-utgaver er designet for å gi deg våre mest innovative ideer raskere. Ved å velge å delta får du muligheten til å bidra med tilbakemeldinger som informerer fremtidige produktideer og utvikling. - Amazon

Jeg var en del av den første bølgen for å indikere min interesse for Echo Frames ved å registrere meg på produktside etter høsten 2019, men jeg mottok ikke invitasjonen min til å kjøpe enheten før den første uken i mars.

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Jeg bestilte straks bestillingen min og endte med å motta brillene bare en dag senere - en dag før de ble lovet (får du det, en dag, dag 1? Ahem.). Disse ekkorammene ble kjøpt av meg og ikke sendt som en offisiell vurderingsenhet. Fordi jeg var en tidlig invitert, klarte jeg å få dem til $ 180 introduksjonsprisen, snarere enn $ 250 fullpris.

Jeg bør også være oppmerksom på at Echo Frames kommer med klare, reseptfrie linser, slik jeg testet dem. Selv om jeg fremdeles kan ta dem til optikeren min for å få utstyret med resept, trodde jeg ikke det var det nødvendig for å få en ide om hvordan brillene så ut, følte og fungerte som en mobil gateway til Alexa tjenester. Jeg testet Echo Frames på Samsung Galaxy Note 9 i løpet av uken 9. mars 2020. Jeg hadde også planlagt å prøve dem med min iPhone XR, men på tidspunktet for denne anmeldelsen ble iOS-enheter ennå ikke støttet.

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Siden jeg ikke har hatt muligheten til å bruke noen av de andre utvidede virkeligheten eller smarte briller der ute, for eksempel Google Glass, Focals by North, eller Bose Alto, jeg kommer ikke til å undersøke for mye i Echo Frames 'relative tekniske spesifikasjoner for dette anmeldelse.

Det som var mest interessant for meg med denne enheten var høyttalerne og mikrofonen. Amazon inkluderte fire mikrohøyttalere (2 på hver side), sammen med to stråledannende mikrofoner, og de er ikke bare godt skjult i brillene, men de fungerer utrolig bra for sin størrelse.

Echo Frames har heldigvis en viss motstand mot vann og svette, men du kan ikke skille deg ut i regnbyge eller hoppe i bassenget med dem på. Størrelsen på selve brillene er relativt typisk, men takket være den innebygde teknologien er templene litt tykkere enn vanlig, men ikke noe for ekstremt.

Amazon sier at batteriet på Echo Frames skal vare en hel dag med intermitterende bruk til et rimelig volum. Å estimere en gjennomsnittlig batterilevetid for et produkt som brukes hele dagen og brukes forskjellig av forskjellige mennesker er utvilsomt utfordrende, men jeg fant ut at jeg kunne komme litt over dette estimatet (nærmere 3 1/2 timer eller mer konstant å spille musikk).

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Amazon lover 24/7 kundesupport for Echo Frames, og de vil gi kjøperne gratis retur og full refusjon hvis de ikke klarer å få reseptene sine montert av optikeren. Ifølge selskapet dekkes ikke Echo Frames (ikke reseptlinser) direkte av nettverket av noen visjonsforsikringsleverandører. Likevel sier selskapet at mange forsikringsleverandører tillater kunder å sende inn et krav utenfor nettverket for refusjon av rammer. Jeg ville ikke bli sjokkert i det hele tatt å høre at Amazon jobber med leverandører for å få rammene i det minste delvis dekket også, hvis / når disse blir et vanlig produkt.

Å sette Echo Frames opp i Alexa-appen var like enkelt som å sette opp en hvilken som helst annen Echo-enhet, og det tok mindre enn noen få minutter å fullføre. Det var flere skjermer å lese gjennom, og til og med en videoopplæring å se for å hjelpe meg med å få en idé hvor alle kontrollene og innstillingene var på enheten og i appen. Når jeg hadde satt opp det, var jeg klar til å prøve dem!

Kilde: Amazon

Min første tanke da Echo Frames ble kunngjort var at de var en kul ide, men at lyd utenfor Alexa svar ville være søppel. Heldigvis tok jeg feil! Lyden som kommer ut av de fire stråledannende mikrofonene er overraskende, vel, anstendig. Og ærlig talt, jeg tror det er en seier her.

Lyden er overraskende anstendig. Og ærlig talt, jeg tror det er en seier her.

Lyden kommer aldri til å bli så god som støyreduserende hodetelefoner over hodet eller støyreduserende ørepropper, men det er ikke dårlig i det hele tatt. Høyttalerne skyter nedover og inn i ørene dine, så lyden er fokusert. For meg høres det ut som om du har en ganske god radio nær ørene dine. Men den beste delen av lydopplevelsen er at du virkelig og virkelig kan høre verden rundt deg - enda bedre enn når du bruker Ekko-knopper med Passthrough-modus. I tillegg, med disse, føler du ikke at du har satt noe fast i øregangen eller dekker hodet ditt, noe som frigjør for dine andre sanser.

For like bra som høyttalerne opptrådte, så mikrofonene ut til å fungere like bra. Jeg hadde ingen problemer med å få Alexa oppmerksomhet til å ta ned påminnelser, svare på spørsmål eller spille av lyd. Det eneste problemet mitt var når jeg hadde dem i huset mitt, kommandoene mine ble av og til hørt av en av mine andre Echo-enheter også, og dette så ut til å snu Alexa opp på Echo Frames bare litt. Jeg er litt av en edge case siden jeg har så mange Echo-enheter hjemme, men hvis du er rundt andre Echo-høyttalere, husk at Echo Frames kanskje ikke følger med.

Jeg testet brillene i flere forskjellige situasjoner, inkludert på min nattlige tur og med en Nest Mini blaring bak meg, og jeg kunne fortsatt høre Amazon Music-spillelisten min gjennom Echo Frames-lyd på 60% volum. Når jeg hadde behov for det, kunne jeg skru opp volumet, men jeg trengte ikke gjøre det så ofte.

Echo Frames var faktisk ganske behagelig å ha på seg.

Den andre tingen jeg var nysgjerrig på å gå inn i denne anmeldelsen var hvor komfortable disse brillene ville være. Briller er veldig personlige og en gjenstand som du sannsynligvis vil bruke hvis ikke hele dagen, så en betydelig del av det (absolutt mer enn ørepropper), så disse må være komfortable å ha noen sjanse til lykkes. Jeg ble hyggelig overrasket over å oppdage at Echo Frames passer meg ganske bra, og ganske komfortabelt, rett ut av esken. Jeg vil si at rammene rundt linsene er litt på den tykke siden, så jeg la absolutt merke til dem, men de var ikke en distraksjon heller. De er mer komfortable enn mine nåværende par med reseptbelagte briller, både på broen og på templene / ørene. Du kan justere tipsene selv om det er nødvendig, men hvis broen er for stram eller for glatt, må du innhente hjelp fra optikeren din for å justere den delen.

Når det gjelder inngangskontrollene, er det stort sett også positivt her. Det er en knapp på forsiden av høyre tempel som du bruker til å slå enheten på eller av, og den brukes også til å dempe eller slå av lyden til Alexa. Bak det har du en volum rocker, som også er lett å finne og har god taktilitet. Nesten hele panelet på høyre tempel fungerer som pekeplate, slik at du kan godta samtaler eller varsler med et sveip, eller avvise varsler med to trykk. Du kan også stoppe eller starte lyd på nytt med henholdsvis ett eller to trykk. Disse bevegelsene fungerer, men jeg syntes de var litt kinkige. Ikke så mye på grunn av maskinvarefunksjonene, men fordi det nøyaktige området der du skal trykke / sveipe ofte var vanskelig for meg å finne. Jeg mistenker at dette bare krever litt trening og tålmodighet fra min side for å komme i orden, men det var ikke 100% konsistent for meg fra starten.

Amazon har virkelig lent seg i personvernfunksjonene i produktmarkedsføringsmaterialet, inkludert Echo Frames. Ikke bare kan du dempe Alexa, men når du gjør LED-statuslampen øverst til høyre på interiørrammen, endres farge for å bekrefte at ditt valg ble respektert. Det eneste problemet jeg hadde med den LED-indikatoren, var at jeg fant meg selv anstrengt å se på den / etter den. Dette kan bare være fordi jeg bevisst sjekket for å se om og hvordan det fungerte, men jeg var klar over oppførselen min.

Bildet over: Ekkorammer med LED-indikatorlampe aktivert

Selvfølgelig kan du fremdeles be Alexa om å slette det du nettopp sa eller om å slette dagens innspillinger når som helst, og du kan slette talehistorikken din gjennom Amazon Privacy Hub. I tillegg kan noen interaksjoner med Alexa kreve at brukeren låser opp telefonen (shopping, hjemmeautomatisering osv.). Dette er et ekstra sikkerhetstiltak, men brukere kan deaktivere funksjonen i Alexa-appen hvis de foretrekker det.

En annen personvernfunksjon, i det minste for meg, er at Echo Frames ikke inkluderer kamera. Jeg tror det var en klok beslutning og burde hjelpe adopsjonen og aksepten av dette produktet hvis det skulle gjøre det til en bredere produksjon. Jeg liker også at Amazon valgte å ikke legge noen form for heads-up-skjerm i rammene eller linsene. Ikke bare ville det gjøre disse mye dyrere (og skjøre) og skade batterilevetiden, men det ville gjøre dem for distraherende for daglig bruk, i det minste etter min ydmyke mening. Jeg tror Google Glass fikk begge disse avgjørelsene feil, og like spennende som Fokaler ved nord er, jeg tror at bare å inkludere Alexa lydinngang / -utgang var en bedre beslutning av Amazon her.

Selvfølgelig er en av de viktigste salgsfunksjonene til disse brillene den håndfrie Alexa-tilgangen, men det er hyggelig å se støtte for andre assistenter innbakt. Hvis du foretrekker å ringe opp Google Assistant (eller senere, Siri), kan du gjøre det ved å trykke på en knapp. Fin touch!

Nok en fin fordel? Amazon kaster inn en gratis 30-dagers prøveversjon av Audible-lydboken og den muntlige ordtjenesten. Det lar deg laste ned minst en bok du kan beholde, selv om du bestemmer deg for ikke å forlenge medlemskapet. Da kan du få Alexa til å lese for deg gjennom Echo Frames.

Blinde flekker

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Siden dette er et dag 1-produkt og ennå ikke markedsført som en hverdagsenhet for folk flest, har jeg foreløpig ikke massevis av alvorlige klager. Imidlertid er det noen få nit jeg vil velge mens jeg har Amazonas oppmerksomhet, og forhåpentligvis.

Først og fremst forstår jeg hvorfor ekko-rammene må knyttes til en smarttelefon for datatilkoblingen på dette tidspunktet, men jeg vil kjærlighet for å se en fremtidig versjon av produktet har innebygd LTE (eller i det minste Wi-Fi) for sin egen tilkobling. Det vil spise inn i enhetens batterilevetid, men hvis Amazon kan få det å finne ut, ville det være en spillveksler. Pokker, hvis smartklokker kan opprettholde 12-24 timers batterilevetid (eller mer) i liten form, tror dette kan være innen rekkevidde for Echo Frames versjon to eller tre, hvis produktet gjør det slik langt.

Amazon bør låne en side fra Warby Parker eller Apple Watch's motebok når de vurderer neste versjon av Echo Frames.

En annen ting som Amazon virkelig trenger å ta i betraktning hvis de ønsker at denne formfaktoren skal ta av, er motevinkelen. Selv om jeg personlig ikke syntes utseendet til Echo Frames var kritikkverdig, har de litt NASA-ingeniørstemning fra 1960-tallet til dem, og det er ikke nødvendigvis utseendet som alle går etter. Når det er sagt, skriker de ikke teknisk utstyr nesten like mye som Google Glass gjorde, og til vennene mine og familien, i det minste, så de ut som de kunne passere som vanlige briller.

Jeg vil gjerne se at en fremtidig iterasjon har noen andre stilalternativer a la Warby Parker eller til og med Apple Watch, og jeg tror forskjellige brukstilfeller også vil være verdifulle. Å kunne sette solbriller i disse uten resept, eller å ha en sporty versjon som ville være enda mer motstandsdyktig mot vann og smuss, er to alternativer jeg vet at jeg ville være veldig interessert i.

Jeg forstår at jeg er litt avvik i at jeg bruker både Android- og iOS-enheter (spesielt her på et Android-nettsted). Likevel, hvis Amazon vil at dette produktet skal gjøre det bra, må det virkelig komme i gang med iOS-kompatibiliteten. Selv om det ikke er så stort over hele verden, i USA iOS står for nesten 50% markedsandel. Det er mange øyeepler og trommehinner Alexa går glipp av med Echo Frames.

Øynene har det

Kilde: Jeramy Johnson / Android Central

Nå kommer vi til poenget med gjennomgangen der du vil vite om jeg anbefaler folk å kjøpe Echo Frames eller ikke. Vi vil, her er avtalen.

For de fleste akkurat nå, vil jeg si at du sitter denne runden. Echo Frames er fortsatt i invitasjonsfasen, og det er ingen garanti for at de noen gang vil oppgradere til et fullverdig forbrukerprodukt. Som jeg sa tidligere, er disse ment for tidlig adopterte, tech-entusiaster og marsvin (vel, ikke faktiske marsvin, men hvor søt ville det være?). Hvis du føler at du er i denne kategorien mennesker, så registrer deg for all del og prøv å få en invitasjon.

4ut av 5

Jeg var legitimt fornøyd med hvor mye jeg likte passformen, finishen og funksjonaliteten til Echo Frames, og jeg vurderer seriøst å få resepten fylt med dem. Jeg håper at Amazon kan ta alle positive og negative tilbakemeldinger fra den første utgivelsen av Echo Frames og gjør denne dag 1-enheten til et produkt som vil fortsette å bli forbedret i mange år til komme.