En av de nye funksjonene som nettopp ankom Pixel 4 er "langt trykk-akselerator", eller Pixel Smush. Det er et konsept som Google har sparket rundt lenge - Android Froyo kan måle kraften til en berøring a tiår siden - men med nye maskinlæringsegenskaper og litt programvarekreativitet, er det nå en faktisk ting.
Fikk oppdateringen (langt tidligere enn jeg forventet). Her er Pixel smush press i aksjon. Det er subtilt og litt inkonsekvent, men det er der. pic.twitter.com/9oVccEjJDF
- Dieter Bohn (@backlon) 3. mars 2020
Tenk deg at du vil trykke på startskjermen for å få frem kontekstmenyen. Du holder nede, ikke sant? Du kan fortsatt, men med Deep Touch kan du nå bare trykke hardere og ventetiden er borte. Det er en ganske enkel implementering som ikke er veldig nyttig i seg selv, men den viser hvordan Deep Touch kan fungere og få frem kontekstmenyen i nesten hvilken som helst app hvis en utvikler velger å gjøre det. Men er det noe vi virkelig trenger?
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Hva gjør det egentlig?
I noen Android-apper kan du få en spesialmeny hvis du trykker lenge på skjermen. Jeg bruker Pixel Launcher, Google Foto, og Google Disk som eksempler fordi det er der Deep Touch fungerer akkurat nå.
Tenk deg at i stedet for å berøre skjermen et ekstra sekund, kan du presse litt hardere og få den menyen i en blikk. Det er Deep Touch. Og ja, det skal høres kjent ut fordi det er noe Apple prøvde og bestemte at ingen brydde seg om med 3D Touch.
Henrettelsen? Kul. Ideen? Meh.
For å være rettferdig er det kult å se hvordan det hele fungerer uten spesiell maskinvare på berøringsskjermen på telefonen. Google har vært flinke til å bruke ren programvare for å løse ting som ingen virkelig trengte å bli løst. Men å åpne en meny med en ekstra gest eller type berøring vil ikke gjøre det enklere eller enklere å bruke telefonen.
Faktisk vil jeg si det motsatte er sant. Google kaster en funksjon som denne der uten å nevne den, og med mindre du leser Android-blogger og nyheter hver dag, har du ingen anelse om at det en gang er noe. Du vet bare at du noen ganger får hurtigmeny uten å trykke lenge på skjermen. Hvis du ikke visste at det var der, virket det mer som en feil enn en funksjon.
Hvis du ikke visste at dette var en funksjon, ville du sannsynligvis tro at det er en feil.
Et større problem er inkonsekvensen. Som The Verge's Dieter Bohn (se den innebygde Tweet ovenfor), fikk jeg allerede oppdateringen fra mars 2020 og Feature Drop og det er veldig hit eller miss. Og det må være på grunn av hvordan det fungerer: maskinlæring.
Dette er failsafe for å sørge for at folk med en naturlig tung berøring ikke ser at hvert trykk blir et langt trykk, men det betyr også at ting vanligvis vil feile på siden av forsiktighet. Med andre ord, prøv det 10 ganger, så fungerer det i beste fall fem. Og til og med Google - kongen av programvare-magi - kan ikke endre noe av det uten å påvirke alle berøringer du vil være "normale".
Kanskje det er grunnen til at Apple ser ut til å forlate 3D Touch-systemet i iPhone. Det er ikke nyttig og forvirrer "normale" mennesker.
Hva med fremtiden?
Dette er litt morsommere å tenke på. La oss si et øyeblikk at 3D Touch var en flopp på iPhone fordi den ikke gjorde noe vanlige folk ønsket å bli gjort. Noen vil argumentere med det, men det er min oppfatning av det hele.
Kanskje vil Deep Touch være nyttig i fremtiden. Men jeg er i tvil.
Kanskje Google kunne finne nye måter å bruke den på, slik at vanlige folk har en god grunn til å ønske seg det. Og det er fullt mulig på grunn av hvordan det fungerer på et lavere nivå. Det er ingen ekstra maskinvare; den bruker et eksisterende Android API, og en liten kjerneendring var alt som var nødvendig for å bringe berøringsdata til fronten der et program kunne bruke det.
Tenk nå på en av tingene på hver telefon som vi alle berører flere ganger om dagen og alltid ser ut til å suge - tastaturet. Hvis jeg åpner Google Søk og treffer bokstaven G (ved hjelp av standarden Gboard app) Jeg får en haug med forebyggende søkeresultater som begynner med bokstaven G. Uansett hvor lenge jeg holder det eller hvor hardt jeg trykker, noe av det endres.
Dette er de beste tastaturappene for Android
Andre tastaturer har en hurtigmeny hvis du holder nøkkelen lenge nok. Du kan se symboler eller tall eller store bokstaver eller hva annet som en utvikler bestemte seg for å legge til der. Men et tastatur er også en app som følger veldig nøye med hvor du trykker med stor presisjon. Akkurat nå brukes presisjonen for å sikre at du trykker på høyre tast og for autokorrektur, men den måles fortsatt.
Koble den presisjonen med en slags Pixel Smush-handling, og noe nyttig kan komme av det. Tillat tredjepartsutviklere å få tilgang, og noe enda mer nyttig kan komme av det. La alle Android-telefoner med maskinlæringskomponent har tilgang, og noe nyttig og enda bedre kan komme fra den.
Eller kanskje det fortsatt er en dum idé som ikke har noen verdi. Bare tiden vil vise om Google kan lykkes der Apple ikke kunne. Jeg satser ikke på det.