Jeg har riktignok vært en Stadia-skeptiker helt siden kunngjøringen. Ikke fordi jeg trodde tjenesten ville være dårlig eller at den ikke kunne levere løftene om umiddelbar spillstreaming, men fordi jeg ikke visste hvem det var til. Jeg var absolutt ikke målgruppen, og jeg forsto ikke hva den kunne tilby som andre tjenester eller konsoller ikke kunne. Jeg gjør det fortsatt ikke, og det får meg til å føle at Google Stadia til slutt vil miste spillstrømmekrigen med mindre den gjennomgår en større revisjon.
Stadia lansert som en premium-tjeneste tilbake i november 2019. Likevel var det først i februar at jeg fikk spille med et Buddy Pass - som jeg kan takke Android Central sin egen Daniel Bader. Å kunne spille Metro Exodus umiddelbart, ingen lasteskjermer eller nedlastinger kreves, føltes som om jeg var vitne til magi. Det er vanskelig å overdrive eller til og med beskrive den følelsen før du prøver Stadia selv.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Den følelsen av ærefrykt ble imidlertid erstattet av skuffelse. Jeg skjønte at ingenting av det jeg opplevde hadde endret min opprinnelige mening. Jeg kommer fortsatt ikke til å fortsette Stadia Pro-abonnementet etter at det utløper, og jeg bruker heller ikke den gratis versjonen. Hvorfor betale full pris for spill som jeg helst vil spille på Xbox One X eller PS4 Pro? Det er ingen grunn til det. Dette er det som skader Stadia mest, etter min mening, men mange andre faktorer bidrar til å forverre problemene.
Når det gjelder å skille seg ut fra konkurrentene, handler det om hvilke spill og funksjoner som tilbys på tjenesten din. Oppriktig, Google mangler. Delstat er ennå ikke tilgjengelig. Crowd Play er ingen steder å se. Og det fantastisk Google Assistant -knappen som selskapet skryter av på Stadias kontroller? Vel, det er det sterkt begrenset akkurat nå og er ikke i stand til å utføre mange av sine første løfter om å hjelpe spillere mens de faktisk spiller et spill.
Google Stadia er et skall av hva det skal være akkurat nå.
Men bare fordi disse funksjonene ikke støttes nå, betyr ikke det at de ikke kommer. Google jobber fortsatt med å legge dem til. Poenget mitt er at Stadia i sin nåværende form egentlig er et betaprodukt. Google gir konkurrenter tid til å ta igjen, frigjøre fullverdige produkter og gjøre det bedre. Det er ikke rom for selvtilfredshet her. Google har fordelen av å være Google - og det tilbyr enorme fordeler og infrastruktur til sin disposisjon - men det garanterer ikke suksess hvis det ikke gjør noe med ressursene sine.
Jeg får stadig e-post om nye spillstrømmetjenester hver dag. Mange er ikke verdt noe, men noen kan utgjøre en reell trussel mot Stadia som GeForce nå og Prosjekt xCloud, hvorav to er jeg uendelig mer interessert i fordi de lar deg spille spill du allerede eier.
Med antall tjenester som vokser, vil jeg bare ikke abonnere på dem alle. Det er latterlig nok at TV- og filmstrømmingen vår blir delt mellom tjenester som Netflix, Hulu, Amazon Prime, DC Universe, HBO Now, CBS All Access og Disney +, for å nevne en håndfull. Jeg trenger ikke det samme problemet med spillstrømming. Hvis denne trenden fortsetter, vil jeg gå til det som gir en bedre verdi. Og med tanke på at Stadia er et skrell av hva det skal være, og ber deg om å betale full pris for spill på toppen av abonnementet ditt, vinner det meg ikke. Jeg sier ikke at det ikke er plass til mer enn en, men det er ikke plass til mer enn noen få.
Du kan argumentere for at den eneste måten Stadia i utgangspunktet kunne lokke utviklere til tjenesten, var å selge spill til full pris. Forleggere må tjene penger på en eller annen måte. Om plattformen fortsetter å gjøre ting som dette forblir ukjent. Jeg vil være mye lykkeligere med å betale $ 10 eller til og med $ 20 i måneden for å få tilgang til en hel katalog med spill jeg kan streame uten å kjøpe direkte, som det Xbox Game Pass tilbyr.
Jeg går til den tjenesten som gir en bedre verdi.
Jeg oppgraderte til et Xbox Game Pass Ultimate-medlemskap da Microsoft hadde $ 1-avtalen på gang, og utvidet det gjennom hele mitt gjenværende Xbox Live Gold-medlemskap. Jeg har vært så imponert over Xbox Game Pass at det ikke er noen tvil om at jeg fortsetter abonnementet når det er slutt. Jeg skjønner at det å sammenligne Xbox Game Pass til Stadia er litt som å sammenligne epler og appelsiner - jeg har allerede betalt for $ 500 Xbox One X for å kunne bruke det, mens jeg ikke trenger spesialisert maskinvare for å kjøre Stadia - men faktum er at de begge er streamingtjenester, og Xbox tilbyr mye mer verdi.
Eksklusive spill kan uten tvil bringe meg tilbake til Stadia, men selv da ville jeg bare streame med den gratis versjonen av den. Slik det står, hva få spill er tilgjengelige på det akkurat nå er enten spill som jeg allerede har spilt, spill jeg ikke har interesse for, eller spill som jeg helst vil kjøpe på Xbox eller PS4 i stedet. Stadia-eksklusiv Gylt er kult, men ikke nok til å holde oppmerksomheten min. Stadia har også en dedikert spillutvikler hos Google nå, men det kan gå mange år før vi ser noe som er verdt å nevne komme i oppfyllelse.
Det som er klart for meg er at Google ikke var forberedt på å lansere Stadia, og det vil ta en enorm innsats for å unngå å bli irrelevant med mindre hele konkurransen slipper ballen spektakulært.
Jennifer Locke
Jennifer Locke har spilt videospill nesten hele livet. Hvis en kontroller ikke er i hennes hender, er hun opptatt med å skrive om alt PlayStation. Du kan finne henne besatt av Star Wars og andre nerdete ting på Twitter @ JenLocke95.