Sony Xperia Z hands-on

Sony Mobile har tilbrakt mye av de siste par årene og sliter med å nå paritet med de ledende Android-produsentene. Enten det var maskinvare eller programvare, virket det som om Sony-tilbudene alltid var et skritt bak konkurrerende telefoner fra HTC og Samsung. I 2011 ble single-core Xperia Arc satt opp mot dual-core HTC Sensation og Galaxy S2. Et år senere gjentok historien seg med Xperia S, som ved lanseringen kjørte en år gammel Snapdragon S3-prosessor og en år gammel versjon av Android. Til tross for noen veldig interessante design fra Sony, virket den generelle opplevelsen noen ganger mangelfull i forhold til konkurrentene. Selv Xperia T, etter alt å dømme et helt anstendig stykke maskinvare, gikk glipp av Android 4.1 Jelly Bean ved lanseringen i oktober i fjor.

Men Sony henger fortsatt der inne. Det ble nylig nummer to Android OEM i Storbritannia. Og selv om det ennå ikke gjør mye av det amerikanske markedet, har det i det minste enheter til salgs på en større nasjonal transportør, noe som er mer enn det som kan sies for noen av de mindre Android-spillerne.

Så det er der vi er i ledelsen til Xperia Z kunngjøring. Avduket bare tre måneder etter lanseringen av Xperia T, Z er en enhet som viser at Sony ikke hviler på laurbærene, i det minste når det gjelder maskinvare. Det er der oppe med den raskeste, vakreste smarttelefonmaskinvaren som er tilgjengelig, og ærlig talt er det en første for Sony.

På utsiden er Xperia Z et sexy stykke sett. I likhet med LG Optimus G har den et glass bakpanel, som gir den en slags symmetri når den holdes i hånden. Som Optimus G, Nexus 4 og iPhone 4-eiere vil være klar over, føles glass bedre i hånden, det vanlige skinnende polykarbonatet som brukes i konstruksjonen av de fleste smarttelefoner. Bakpanelet er spesielt slående på den hvite versjonen, noe som gir det et veldig lyst, reflekterende utseende. Juryen er ute på hvordan det skinnende bakpanelet vil se ut etter et par måneders vanlig bruk, men de splitter nye demoenhetene på Sonys CES-messe så likevel fantastisk ut.

Den ytre trimmen på Xperia Z er også verdt å nevne. Den er konstruert av plast, den eneste eksterne delen av telefonen som er, men i likhet med Optimus G er den tynn nok til at den egentlig ikke plager oss. Rundt kanten av enheten har alt holdt seg pent. Porter og kontakter, inkludert hodetelefonkontakten og microUSB, er skjult bak plastbeskyttere - sannsynligvis et krav til telefonens vann- og støvmotstand. Det betyr at du daglig har å gjøre med små små plastklaffer hvis du tar en Xperia Z. Som vi har sett på andre telefoner - hei, Droid DNA - som raskt kan bli en irritasjon.

Bortsett fra eventuelle bruksproblemer av denne typen, er Xperia Z et nydelig stykke maskinvare. Det er en stor rektangulær plate, men en som er tydelig laget med nøye oppmerksomhet på detaljer. Med en tykkelse på 7,9 mm er den bare tykkere enn HTC One S. Selv om den tipper vekten på 146 gram, føles den villedende lett ved vanlig bruk.

Nok en gang valgte Sony å bruke knapper på skjermen, og det er en ekstremt tynn ramme, noe som betyr at fronten på Xperia Z dekkes nesten fullstendig av 1920x1080 "Full HD Reality" -skjermen. Som du forventer for en skjerm som pakker en latterlig 440ppi, er Xperia Z-skjermen ekstremt skarp. Noen Sony-skjermer har lidd av utvaskede farger og dårlige synsvinkler, men Xperia Z ser ut til å ha gjort noen fremskritt i dette området. Zs visningsvinkler virket ikke like brede som Droid DNA vi tok med for en side-ved-side-sammenligning, men det er fortsatt en flott skjerm. Nok en gang valgte Sony å bruke knappene på skjermen i denne enheten, noe som betyr at du mister en del av skjermen mesteparten av tiden. Derfor sammenlignet med DNA virker Xperia Z litt kortere.

Interne spesifikasjoner er like imponerende. Xperia Z pakker en 1,5 GHz Qualcomm Snapdragon S4 Pro-prosessor, den samme brikken som driver Nexus 4 og Optimus G, støttet av 2 GB RAM. Det er 32 GB lagringsplass ombord, som kan utvides gjennom microSD. Det bakre kameraet er en 13MP Sony Exmor RS-enhet, som bruker selskapets nye sensor- og objektivteknologi. I teorien skal dette gi bedre bilder i lite lys, mer nøyaktige farger og mindre støy og forvrengning. Med tanke på støyen som plager noen Sony-smarttelefonkameraer med høy megapiksler som Xperia T, er vi det nysgjerrig på å sette dette gjennom sine skritt, selv om fangede bilder absolutt virket skarpe nok på enhetens skjerm.

Noen andre bemerkelsesverdige - du har 4G LTE-tilkobling ute av esken, samt et 2330mAh batteri, som skal gi rikelig med juice til denne typen enheter.

På programvaresiden har lite endret seg fra forrige generasjon Sony-telefoner. Sony UI er nesten identisk, lagre for noen få mindre endringer i låseskjermstarteren. Den største endringen kommer i oppgraderingen til Android 4.1 Jelly Bean, og med den inkluderingen av "Project Butter" programvareforbedringer. På (nesten) den nyeste versjonen av Android får Sony UI en betydelig hastighetsforbedring.

Det er få overrasket over å bli funnet når det gjelder apper på Xperia S. Sony fortsetter å bruke sin smarttelefonlinje for å skyve film- og musikkinnholdet gjennom Sony Entertainment. Og selskapet prøver fortsatt å puste liv i sine eldre merker som Walkman ved å gi dem et smarttelefonhjem.

Xperia Z er en enhet som går tå-til-tå med de nyeste high-end-tilbudene fra konkurrerende produsenter og Sony fortjener ære for å være en av de første produsentene som gir en 5-tommers 1080p-smarttelefon liv i en så attraktiv chassis. Det som gjenstår å se er om Sony kan sikre en amerikansk lansering i tide for dette produktet - husk den seks måneder lange ventetiden på Xperia Ion, som debuterte ved fjorårets CES. I Europa ser det ut til at vi kan forvente en lansering i begynnelsen av mars, som ikke er for langt unna. Det som gjenstår å se er hvordan HTC og Samsung vil motvirke, og om Sony har gjort nok tidlig nok til å gjøre Xperia Z til en suksess.

Sony Xperia ZL hands-on