Wattam for PlayStation 4 anmeldelse: Sjarmerende boltring fra Katamari-skaperen skinner lyst

Kilde: Annapurna Interactive

Jeg synes det er umulig å få venner som voksen. Du har ikke skolens lukkede miljø for å få deg til å snakke med folk, og med mindre du gjør det venner med kollegene dine, du sitter fast med menneskene du møter på apper eller de vennene du fikk lenge siden. Jeg flyttet til Los Angeles for noen år siden og har fremdeles ikke fått ordentlige venner.

Wattam, det nye spillet fra Katamari Damacy-skaperen Keita Takahashi og Funomena (rundt seks år i begynnelsen), ringer denne ideen ned til sin reneste og letteste å forstå form. Klart de søte skapningene som bor i spillets verden virker mer som barn enn voksne, men forholdene er umiddelbare mellom dem alle. Borgmesteren, den grønne blokken i en bowlerhatt i sentrum av spillet, sørger over ensomheten helt alene. Plutselig er de ikke det, og snart er de omgitt av andre som har kommet til denne verden og leter etter moro skyld. Det gjør at hele ideen om å få venner, få kontakt med andre eller finne glede på mørke steder virker lett.

Du tror dette ikke ville være så oppfyllende for en voksen, men Wattam klarer å dele meldingen om tilkobling på en måte som fremdeles er fornuftig. Spillet vil fortsatt være mer tiltalende for yngre spillere som vil få mye glede ut av det lyse farger og konstant skrik av barn, men voksne vil finne noe håpefullt i det enkle natur. Wattam er ikke et perfekt spill, men det har et formål: å vise folk at tilkoblede forbindelser er den viktigste måten å bringe glede til verden, og det gjør det fantastisk.

Kilde: Android Central (skjermbilde)

Wattam er som sin forgjenger Katamari Damacy på mange måter. Målet i hjertet av Katamari var mer uhyggelig og mørkt - husk hvordan faren din, kongen av kosmos, bare ødela alle planetene i en full beruselse og skjærte deg mens du prøvde å fikse det? Fokuset var imidlertid på alt annet: den sjarmerende musikken, de fargerike verdenene, den vanedannende og intuitive spillingen og sære humor. Alt var bare litt av i Katamari, noe som gjorde det så tiltalende og minneverdig.

Selv om den hadde denne sammensveisede historien i sentrum, var Katamari fortsatt et spill om glede. Å rulle sammen alle og alt i universet var meditativt, på sin egen rare måte, så du ville fortsette å spille, men det hjalp også dets sentrale budskap til land.

Wattam kan være høyt og irriterende, men det er i øyeblikkene hvor spillet klarer å være stille at det er på sitt mest spesielle.

Wattam er lik i noen henseender. Spillet er like fargerikt og like komplisert designet i sin enkelhet, noe som betyr at de grunnleggende designene til tegnene og verden ikke er detaljerte. Likevel kommer alle sammen for å male noe som ser ut som en bildebok for barn. Noe av humoren er også der. Mens skrivingen er mer barnslig i naturen - det er en tilbakevendende søken som innebærer å mate fruktvenner til en gigantisk munn, hvem er det også en venn, for å gjøre dem om til poop slik at du kan lage golden poop - men det er noen flere smarte vitser og biter for å runde det ute. Jeg likte spesielt et segment der en bok som heter Harley blir overveldet av vennene deres, som er så glade for dem. Harley blir sint, men vennene beklager, og det ender med å bli et lykkelig øyeblikk. Berøringen der for å få en skapning til å reagere fra å ha for mye oppmerksomhet lagt til kompleksitet i et spill som generelt er statisk når det gjelder interaksjoner.

Det skjer mye her. Sikker på at den grunnleggende spillingen er enkel - få venner, fullfør oppdrag slik at alle er lykkelige, reise til nye land og få flere venner - men tegnene du møter ser ut til å ha sine egne liv. Når du har fått venner, kan du klikke og kontrollere hvilket tegn du vil. Noen tegn er avgjørende for spesifikke oppdrag. For eksempel har borgermesteren sammen med de andre borgmestrene du møter, en magisk hatt som lar deg sette av en bombe som blir "kaboom", noe som gir mye av de andre karakterene glede. Ellers kan du kontrollere hvem som helst. Selv om du ikke gjør det, vil du se dem vandre i bakgrunnen, kanskje være i hånd med andre tegn eller reise til andre områder av kartet alene. Det hjelper spilleren å fokusere og gir mer liv til verden Wattam bygger.

Underveis må du fullføre oppdrag og løse oppgaver som vil hjelpe alle til å le. Disse blir gjentatte etter et par timer, og ingen av dem er for kompliserte å løse, men de får spillet i bevegelse. Wattam vil ikke at du skal sitte fast i puslespill, slik at det gir deg åpenbart hint. Dette kan være en skuffelse for folk som ønsker en mer utfordrende opplevelse, men spillet er ment for å holde deg i bevegelse og samhandling. Å måtte gjenta oppdrag tok litt moro av det etter hvert, men det introduserer nok nye elementer underveis for å holde mange spillere underholdt.

Kilde: Android Central (skjermbilde)

Mest overraskende er imidlertid at Wattam har en dyster fortelling som ligger under all gleden. Ser du, noe har fått denne verden til å bli mørk. Det tar litt tid for spillet å løse opp dette for deg, og jeg skal ikke ødelegge det her, men det er en historie som føles ekte, hjelper til med å jorde sine mer flamboyante aspekter, og gjør spillet til mer enn bare høyt og lyst distraksjon. Du kan gjøre paralleller til det som skjer i vår verden lett, og snart handler ikke spillet bare om å fikse ensomheten til den første grønne firkanten. Det handler om å fikse alt.

Latter er universelt.

Jeg blir minnet om Death Stranding - hør meg! - et annet spill som kom ut i år som handler om forbindelsene mellom mennesker. Merkelig nok er dette fargerike, barnslige spillet der du gjør frukt til kak eller hjelper en gigantisk dukke med å finne de manglende delene, en av de nærmeste kolleger.

Det er forbindelsesaspektet som er kjernen i Wattam, og den meldingen blir åpenbar i visse sekvenser. Over tid, når du bygger opp din første verden, vil andre bli med deg (et hull på himmelen åpner seg, og de bare svømmer gjennom). På et bestemt tidspunkt begynner du imidlertid å møte tegn som snakker andre språk; den første karakteren du møter snakker det jeg tror er russisk. Det er et øyeblikk der de to ordførerne stirrer blankt på hverandre og prøver å forstå, men det er en ting som kan bringe dem sammen: glede. Borgmestrene slapp hver av sine magiske bomber og ler, og snart betyr ikke språkbarrieren noe. Latter er universelt.

Wattam kan være høyt, og med mange av skapningene som høres ut som barn, kan konstant skrik og gråt være irriterende. Imidlertid er det i disse øyeblikkene hvor spillet klarer å være stille som er det mest spesielle.

Wattam Det jeg ikke likte

Kilde: Android Central (skjermbilde)

Wattam er tilgjengelig for PC, men jeg spilte den på PlayStation 4 og ble som sådan truffet med sitt forferdelige kontrollopplegget. Det er uintuitivt: du bruker høyre joystick til å veksle mellom tegnene du vil kontrollere og bruke L2 og R2 knappene for å snurre kameraet i stedet for omvendt som det er med alle andre spill. Det var mange ganger hvor denne endringen fikk meg til å skifte fra et tegn jeg trengte å bruke, eller fikk meg til å senke farten da jeg fant ut hvilke knapper jeg trengte. Dette blir også et problem når verden fylles opp med tegn. Det kan være tidkrevende å prøve å bytte mellom dem for å komme til den du vil ha. Det er en meny du kan trekke opp, slik at du umiddelbart kan hoppe til en, men spillet forteller deg ikke om det før sent i spillet.

Det er en melding i kjernen av Wattam som bør oppleves av spillere i alle aldre.

En av de mest grunnleggende mekanikkene - å holde hender - kan da føles klumpete. Du bruker firkant- og sirkelknappene til å kontrollere hendene på hvert tegn slik at de kan rekke ut og ta tak i andres hånd. Dette høres enkelt ut på papir, men noen ganger tar du ikke tak i hånden du vil ha, ellers blir tegnene sammenfiltret, noe som kan gjøre det vanskelig å danne noe som en sirkel mellom fem tegn.

Dette ble et stort problem for meg under en søken, hvor jeg måtte finne barna til et stykke sushi. Det er seks totalt, og jeg måtte lage en tusenfrydkjede med håndhold for å holde dem på slep. Kjeden ble imidlertid så uhåndterlig at babyene endte opp med å falle av siden av kartet eller bare løp av og gikk seg vill. Jeg var i stand til å fullføre oppdraget siden jeg faktisk samlet alle seks, og du kan ikke dø ved å falle av siden. Imidlertid var frykten jeg følte å se barna falle, fryktelig og ble ikke hjulpet av de onde kontrollene.

Problemer med selve spillet hjalp heller ikke opplevelsen. Jeg så mange bildefrekvensfall, enten under animasjonstunge seksjoner eller bare når som helst. Det syntes ikke å være en konsekvent grunn for dem. Jeg hadde bildefrekvensfall mot begynnelsen av spillet da færre eiendeler kjørte over skjermen og mot slutten da jeg hadde alle vennene. Noen dråper vil til og med føre til at spillet fryser i noen sekunder. Jeg har heldigvis ikke opplevd noen krasj, men jeg har sett et par forekomster fra anmeldere hvis spill krasjet.

Bunnlinjen

Wattam har mange feil, spesielt i utførelsen. Selve spillet, fra de forferdelige kontrollene til optimaliseringsproblemene, trenger litt arbeid. Karakterene kan være irriterende, og interaksjonene kan være repeterende. Mens spillet er kort - bare noen få timer - kan denne monotonien føre til at den drar.

3.5ut av 5

Dette er synd fordi det som fungerer her er magisk. Det er en melding i kjernen av Wattam som bør oppleves av spillere i alle aldre, og dens evnen til å balansere fortellingen med det ekstremt lyse og høye ytre er den største styrke. Noen få kamper i år har tatt seg tid til å understreke hvor gode forbindelsene kan være mellom mennesker, og hvordan de kan være en kilde til kraft i tider med tristhet, men Wattam skiller seg ut som en som også tilfører elementet av glede og enkelhet. Ja, noen ganger kan alt dette være motbydelig, men det var verdt påminnelsen selv når du føler deg ensom.