Sakte og stille har Android vokst til et stasjonært operativsystem. (Det er i tillegg til å være et telefon-OS, et nettbrett-OS, et TV-operativsystem og et klokke-OS.) Årets 7.0 Nougat utgivelsen debuterte med en funksjon vi fremdeles har sett på noen produksjonsenheter: vindu-modus for friform. Freeform, en av tre moduser for flere vinduer, lar i utgangspunktet Android-nettbrettet håndtere apper på samme måte som Mac eller PC-en din - i et bevegelig, stort vindu.
Det ser stort sett ut som Android-apper som kjører på en Chromebook. (Og med god grunn: Det er enhver sjanse for at Chrome OSs Google Play-støtte var sentral i avgjørelsen å inkludere friform i Nougat i utgangspunktet, slik at devs kan lage apper som spiller pent i en vindu.)
Ryktene om Androids sammenslåing med Chrome OS har virvlet i mange år - inntil nylig uten mye substans bak seg.
Denne tilsynelatende nisje-funksjonen var et tidlig hint om noe som har blitt ryktet siden de første dagene av Android nettbrett: den fantastiske sammenslåingen av begge operativsystemene til det ene - eller i det minste fremgangen til det ene over det andre.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
En av de første autoritative rapportene som hevdet at dette faktisk kan skje, dukket opp oktober i fjor fra Wall Street Journal. Google ville brette Chrome OS til Android, og det nye operativsystemet ville fortsette å erobre større enheter som nettbrett, konvertible, bærbare datamaskiner og kanskje til og med full stasjonære datamaskiner. En tidlig versjon ble vist i 2016 og sendes året etter. På den tiden benektet Google ikke eksplisitt rapporten, men bekreftet på det sterkeste sin forpliktelse til Chromebook.
I mellomtiden har vi sett Android-apper (via Google Play) ankomme Chromebooks - resultatet av massevis av ingeniørarbeid som bringer de to nærmere hverandre enn noen gang før.
Og nå, de siste dagene, har det vært pirrende hint om at noe virkelig er i gang. Android Police rapporterte først kodenavnet "Andromeda" på lørdag som et navn på det nye, angivelig "sammenslåtte" OS. EN kvitring fra Android, Chrome og Google Play SVP Hiroshi Lockheimer spurte rapporten, med forslaget om at hendelser på Pixel shindig 4. oktober ville være like viktig som den opprinnelige kunngjøringen av Android for åtte år siden. Siden da a ny rapport har avklart at det er helt atskilt fra den nåværende innsatsen for å bringe Google Play til Chromebooks.
Vi kunngjorde den første versjonen av Android for 8 år siden i dag. Jeg har en følelse om åtte år fra nå, vil vi snakke om 4. oktober 2016.
- Hiroshi Lockheimer (@lockheimer) 24. september 2016
Oppdater: Selvfølgelig skjedde det faktisk ikke 4. oktober. Men det er fortsatt mange andre ting å sitte fast i.
"Andromeda" -kodenavnet har siden blitt sporet tilbake til kode og kommentarer i AOSP (Android Open Source Project). I ett tilfelle definerer Nougat-koden på Nexus 9 minimumskrav til ytelse for Andromeda. I en annen ble det skrevet kode for å oppdage enten Android eller Andromeda basert på om funksjonen for friformvindu-modus var tilgjengelig. I en annen snakker en Googler om å "spyle" (sannsynligvis betyr å blinke) Nexus 9 med et Andromeda-bilde for å teste ytelsesterskler.
Vi har også gravd opp referanser til Andromeda i Chromium bug tracker dateres tilbake til februar, i form av en "go" URL - en lenke på Googles interne nettverk.
Alt dette peker på at Andromeda faktisk er en virkelig ting, og fra ordlyden i kommentarene i AOSP, på noen måter skille fra Android vi kjenner akkurat nå. En AOSP-forpliktelse snakker om "ytelsesterskler for Andromeda og Android-enheter." En annen kodekommentar sier: "Vi skiller resultatene for Andromeda og Android-enheter. Andromeda-enheter krever høyere ytelsespoeng. "
Merk: Som en side, kommentarene sier at Nexus 9 omtrent oppfyller ytelseskravene til Andromeda. Men ikke bli for begeistret for en stor oppdatering for nettbrettet bare fordi Googles utvikling av Andromeda på det: Det er ingen garanterte Nexus 9-plattformoppdateringer utover oktober 2016.
På et teknisk nivå ser det sikkert ut som Andromeda er Android.
På et teknisk nivå ser det ut som Andromeda er Android. Akkurat som Android Wear er Android og Android TV er Android. Vi vet at Andromeda på Nexus 9 bruker vindu-modus i friform - ingen overraskelse - og legger sannsynligvis til en haug med andre ting vi ikke har sett ennå for å gjøre det til et mye bedre nettbrett / konvertibelt operativsystem enn Android 7.0 er riktig nå. Som sådan har den høyere ytelseskrav enn ren gammel Android.
Og det er det sentrale puslespillet i alt dette: Hva er det virkelige skillet mellom Android og Andromeda? Hvis Chrome OS-funksjoner blir "slått sammen" til Android for å danne Andromeda, hvilke funksjoner er de, i tillegg til friform-modus som er teknisk sett tilgjengelig for alle som bygger et nettbrett på Nougat? (Ikke at noen virkelig gjør det.) Ingen utenfor Googles tillitskrets vet sikkert, men det er noen sterke muligheter.
Andromeda vil sannsynligvis legge til et tradisjonelt, funksjonelt skrivebord som vi har sett i Chrome OS, sammen med ville ideer som en filbehandling og støtte for høyreklikk, og endringer i måten apper administreres på hukommelse. Store endringer i Android-plattformen vil også være nødvendig for å la applikasjoner i full desktop-klasse - tenk Adobe Premiere, Lightroom eller til og med Android Studio selv - blomstre.
Bildekreditt: Android Police
Den potensielle lanseringsmaskinvaren for Andromeda er like interessant. Android Police og 9to5Google foreslår at en bærbar PC uformelt kjent som "Pixel 3" (kodenavnet Bison) vil lande 3. kvartal 2017 med internals rettet mot MacBook Pro-kjøpere. Spesifikasjoner sies å fortsatt være i flyt, men AP rapporterer at vi ser på lagringskonfigurasjoner på 32 GB og 128 GB, en Intel M3- eller Core M5-brikke, 8 eller 16 GB RAM, to USB-C-porter og en hodetelefonkontakt. Stylus-støtte rapporteres også, sammen med en berøringsplate i glass og tilbakemeldinger fra haptic. Andre bemerkelsesverdige: 10-timers batterilevetid og en $ 799 startpris.
9 til 5 rapporterer også om en mye tidligere lansering av Andromeda på, bisarrt, et Nexus-merket Huawei-nettbrett. Det antyder at Andromeda kunne leve sammen med Android, i det minste på kort sikt.
For å erobre skrivebordet, må Google fikse Androids innebygde oppdateringsproblem en gang for alle. Og det kan være enormt for telefoner.
Det er imidlertid en potensielt spennende langsiktig endring: Å erobre skrivebordet (og la oss være ærlige, realistisk ta på iPad) Andromeda vil trenge å avgjøre å fikse Androids innebygde oppdateringsproblem en gang for alle. Ingen kommer til å kjøpe en bærbar PC som sitter på en gammel OS-versjon i opptil ett år av gangen. Eller en som bare er garantert oppdateringer i to år etter lanseringen. Hvis Android (gjennom Andromeda) skal spille med de store guttene i skrivebordet, er det ganske enkelt ingen måte den nåværende Android-oppdateringsmodellen kan fortsette.
Forutsatt at Andromeda ikke bare er for Google-maskinvare, er den mest sannsynlige løsningen å gjenskape måten Chromebooks på oppdateres - jobber tett med produsenten, men i utgangspunktet med oppdateringer som kommer ut direkte fra Google. Kanskje ikke helt synkronisert på tvers av alle enheter, men mye raskere og mer pålitelig enn det nåværende rotet med Android-versjonsdistribusjoner. (Google har tatt tidlige skritt mot dette med sømløse oppdateringer i Nougat.)
Og det kan ha spillendrende implikasjoner for Android på telefoner. (For hvis dette kommer til å bli en sann fusjon, bør en ekte OS-for-alt, Andromeda - enten det heter Android eller ikke - være på telefoner også.) Andromeda på telefoner, hvis det i utgangspunktet er det samme operativsystemet, vil helt sikkert bli oppdatert på samme måte - raskt og direkte av Google. (Forsinkelser på grunn av transportgodkjenning vil dessverre sannsynligvis fortsette.)
For å få dette til å skje, og ikke miste hver eneste Android-telefonprodusent i prosessen, må Google også komme opp med en måte for selskaper som Samsung, LG og Huawei å tilpasse telefoner uten å rote med oppdateringen prosess. Det er en stor teknisk og forretningsutfordring, men hvis noen kan gjøre det, kan Google det. Det har absolutt hatt god tid - hvis originalen WSJ når Andromeda er klar, vil det ha gått fire år i ferd med å bli trodd.
Å ha et stasjonært operativsystem som lever i en telefon gir også muligheten for en Microsoft Continuum-liknende funksjon i fremtidige Android / Andromeda-telefoner - et spennende prospekt av en rekke åpenbare grunner. (Microsoft hadde den funksjonen som fungerer ganske bra på maskinvare langt mindre kraftig enn telefoner vil være når Andromeda er klar.)
Eller kanskje ikke. Kanskje telefoner er utenfor omfanget av Andromeda. Eller kanskje Andromeda bare er for Google-maskinvare. Enten ville imidlertid være en stor savnet mulighet.
Uansett hvilken form Andromeda har, forsvinner ikke Chromebook når som helst snart.
Andromeda kan representere fremtiden til Android som et operativsystem for alt. For bærbare datamaskiner fra Google representerer det en mulig bane fra Chrome OS - en kompatibel nettleser som også kan kjøre telefonapper - til et førsteklasses desktop OS for å konkurrere med MacOS og Windows. For Google-drevne telefoner er det en mulighet til i stor grad å forvise Androids oppdateringsproblemer og gjøre enhetene som er manges primære datamaskiner kraftigere enn noensinne.
Merkesiden av ting er også interessant. Våre penger er på ethvert "sammenslått" operativsystem som fortsetter å bære Android-navnet, men det er ikke umulig at det kan være noe merkevareskille mellom eldre Android-enheter og post-Andromeda-enheter. (Hvem vet, "Andromeda" i seg selv kan vise seg å være mer enn et kodenavn.)
Uansett kan ikke Chrome OS forsvinne over natten. Og det kan heller ikke Android slik vi kjenner det. Det er millioner av Chromebook som fortsatt trenger støtte - og mange ingeniører er ansatt for å gjøre nettopp det - og nye bærbare bærbare datamaskiner fra Chrome som kommer senere i år, designet for å kjøre Android-apper fra Google Spille. Det ville uunngåelig være en lang crossover-periode mellom Chrome OS og Andromeda. Og selv om vår ideelle visjon om Android etter Android på telefoner kommer til å skje, vil Nougat og eldre versjoner fortsette å bli brukt.
Uansett hvordan ting går ut, ser det ut til at 2017 kommer til å bli et egentlig interessant år.
Dette er de beste trådløse øreproppene du kan kjøpe til enhver pris!
De beste trådløse ørepluggene er komfortable, høres bra ut, koster ikke for mye og passer lett i lommen.
Alt du trenger å vite om PS5: Utgivelsesdato, pris og mer.
Sony har offisielt bekreftet at de jobber med PlayStation 5. Her er alt vi vet om det så langt.
Nokia lanserer to nye budsjett Android One-telefoner under $ 200.
Nokia 2.4 og Nokia 3.4 er de siste tilskuddene til HMD Globals budsjett for smarttelefoner. Siden de begge er Android One-enheter, vil de garantert motta to store OS-oppdateringer og vanlige sikkerhetsoppdateringer i opptil tre år.
Sikre hjemmet ditt med disse SmartThings dørklokkene og låser.
En av de beste tingene med SmartThings er at du kan bruke en rekke andre tredjepartsenheter på systemet ditt, inkludert dørklokker og låser. Siden de i det vesentlige deler den samme SmartThings-støtten, har vi fokusert på hvilke enheter som har de beste spesifikasjonene og triksene for å rettferdiggjøre å legge dem til SmartThings-arsenalet ditt.