Jio ga nettopp Google sitt beste skudd til å knekke Indias inngangsnivåsegment

For over fire år siden sa Googles administrerende direktør Sundar Pichai at smarttelefoner trenger å koste så lite som $ 30 for å få utbredt adopsjon over hele India. Selv om landet er det nest største smarttelefonmarkedet i verden - med over 700 millioner brukere - er det fremdeles en stor del av den indiske befolkningen som ikke har byttet.

Xiaomi og andre kinesiske produsenter har betydelig redusert adgangsbarrieren for smarttelefoner, tilbyr anstendige alternativer for så lave som $ 799 ($ ​​90), men det er fortsatt av hensyn til millioner av Indianere. Google prøvde å målrette segmentet $ 50 til $ 75 med Android Go enheter tidligere, men denne innsatsen har ikke klart å få fart, omtrent som den har prøvd med Android One.

Men alt dette endrer seg takket være Googles partnerskap med Jio i India. Jio kunngjorde JioPhone Next, en starttelefon som kjører en "optimalisert" versjon av Android. Jios tidligere enheter i denne kategorien inneholdt KaiOS, så det faktum at JioPhone Next kommer med Android ut av esken og har full tilgang til Play Store og

Spilltjenester er en enorm avtale i seg selv.

Google gikk ikke inn i mange detaljer rundt Android-versjonen som driver enheten, og Pichai bemerket at selskapet "optimaliserte en versjon av Android OS spesielt for denne enheten." Men det vi vet er at JioPhone Next vil ha tilgang til Google Assistant, tilby et kamera med HDR- og AR-filtre, sanntidsoversettelse og høytlesningsfunksjon som fungerer med hvilken som helst skjerm. tekst. Enheten inkluderer også Jios hele serie med digitale tjenester.

JioPhone Next legger til rette for at millioner av funksjonstelefonbrukere kan bytte til en smarttelefon.

Hvis jeg måtte våge meg, kjører JioPhone Next en tilpasset versjon av Android Go som er optimalisert for JioPhone Nexts maskinvare. Jio har ikke delt maskinvaredetaljer på telefonen ennå, men vi bør få en bedre forståelse av hva som er under panseret når enheten treffer butikkhyllene i september.

Mens vi må vente til da for å finne ut hva JioPhone Next vil koste, er det spioneringen å være verdens mest rimelig Android-telefon, så den vil betydelig undergrave hva Xiaomi, Realme og andre tilbyr på inngangsnivået segmentet. Kombiner det med den store skalaen til Jio, og JioPhone Next kan bare vise seg å være en av de mest solgte telefonene i India i år.

Neil Shah, partner og visepresident for forskning ved Counterpoint Research, bemerker at tillegg av stemmeaktiverte funksjoner og rimelig prising kan være katalysatoren som gjør JioPhone Next til et fristende alternativ for hundrevis av millioner brukere som fortsatt er på funksjonen telefoner:

Under 5K-segmentet er sterkt underbetjent med mangel på gode enheter og funksjoner for å fylle det digitale skillet og bringe de 330 millioner rare telefonbrukere eller resten av potensialet mer enn en halv milliard segment som ikke eier en telefon til 4G-smarttelefon verden. Google har ikke klart å knekke dette segmentet selv med lettere versjon av Android (Go eller One) og flere partnerskap.

Men med Jios partnerskap og tilnærmingen med å legge til tale- og visuelle brukergrensesnitt for å samhandle, vil det bidra til å bygge bro over det digitale skillet som enten er digital kompetanse eller mangel på forståelse av engelsk UI. Jio vil videre se på å søte avtalen for å tilby telefonen potensielt til konkurransedyktige prispunkter, forhåpentligvis sub INR 3000 ($ 40) for å tiltrekke hundrevis av millioner av 2G-brukere til sitt 4G-nettverk og tjenester økosystem.

Jio er en transportør som ingen andre - med 422 millioner abonnenter er den den dominerende aktøren i landet. Det var den drivende faktoren bak 4G å vinne terreng i India, og ga i hovedsak bort hundrevis av gigabyte data gratis. Introduksjonen av Jio vendte mobilindustrien på hodet, og er den viktigste grunnen til at landet har en av de mest rimelige dataplaner i verden (jeg betaler ₹ 2498 ($ 34) i året for mobilplanen min, og får 2 GB 4G-data om dagen og ubegrenset samtaler).

Det er denne skalaen Google vil være opptatt av å utnytte i partnerskapet. Android Go-initiativet mislyktes delvis fordi de fleste enhetene ble priset utenfor potensielle kunders rekkevidde, men det er ikke noe problem her. Jio kan effektivt selge telefonen til produksjonskostnad fordi den deretter kan låse kunder til 4G-tjenesten, og Google har fordeler fordi den får hundrevis av millioner Android-brukere. Og det gjør JioPhone Next til en vinn-vinn for både Jio og Google.