Googles foreldre-alfabetet har bestemt seg for å stenge Loon, som startet som et eksperimentelt prosjekt i 2013 med et mål å stråle ned høyhastighets internettilgang fra flytende ballonger (via TechCrunch). I 2018 ble Loon et uavhengig selskap under Alphabet, sammen med Wing.
Kunngjøring av avgjørelsen i a blogg innlegg, Astro Teller, sjef for Alfabetets X moonshot-divisjon, skrev:
Dessverre, til tross for lagets banebrytende tekniske prestasjoner de siste 9 årene - å gjøre mange ting som tidligere ble ansett umulig, som å nettopp navigere ballonger i stratosfæren, skape et nettverk på himmelen eller utvikle ballonger som tåler tøffe forhold i stratosfæren i mer enn et år - veien til kommersiell levedyktighet har vist seg mye lenger og risikofylt enn håpet. Så vi har tatt den vanskelige avgjørelsen om å legge ned Loon. I løpet av de kommende månedene begynner vi å avvikle operasjoner, og det vil ikke lenger være et annet spill i alfabetet.
Loon sier at de jobber med å hjelpe sine ansatte med å finne alternative roller i X, Google og Alphabet de neste månedene. En liten gruppe vil imidlertid oppholde seg for å jevnt og trygt avslutte selskapets virksomhet - inkludert pilottjenesten i Kenya. Selv om Loon stenger, har selskapet gitt et fond på $ 10 millioner for å støtte bedrifter og ideelle organisasjoner med fokus på internett, tilkobling, entreprenørskap og utdanning i Kenya.
VPN-tilbud: Lifetime-lisens for $ 16, månedlige planer til $ 1 og mer
Loon hadde lanserte sin første kommersielle tjeneste i Kenya i fjor. Det hadde også levert internettjenester i Puerto Rico etter orkanen Maria i oktober 2017 og i Peru i mai 2019 etter at et jordskjelv på 8,0 rammet landet.
Noe av Loons teknologi lever også videre i Alfabetets Prosjekt Taara, som for tiden jobber for å gi rimelig, høyhastighets internettilgang til underkoblede samfunn som starter i Kenya.