Hvis det er en enkelt funksjon som skiller high-end-telefonene i 2020 fra de foregående årene, er det ankomsten av raske 120Hz-skjermer. Noen av beste Android-telefoner som Samsungs Galaxy S20 Ultra og OnePlus 8 Pro viste hvordan pumping av ekstra 60 bilder hvert sekund kan resultere i en jevnere og mer responsiv opplevelse.
Bruk en 120Hz telefon lenge, og det er vanskelig å gå tilbake til 60. Enheter som for bare noen få måneder siden føltes raskt nok, gir nå en skurrende visuell opplevelse. Det handler ikke bare om noen ekstra animasjonsrammer eller en jevnere rullende Twitter-feed. De fleste raske skjermer forsterker også berøringssamplingsfrekvensen til 240Hz, noe som betyr at telefonen bokstavelig talt blir mer responsiv.
Markedsføring av 120Hz skjermer i 2020 var unikt utfordrende.
Så imponerende og hyggelig som en rask skjerm er, sto produsentene overfor utfordringer med å markedsføre funksjonen i 2020. Dette var et år da mange mursteinbutikker har blitt stengt eller blitt redusert fotfot, med besøkende som mindre sannsynlig vil potte på et felles demo-apparat av frykt for Covid forurensning. For en funksjon som egentlig ikke kan vises eller oppleves ordentlig gjennom en annonse på din 60Hz bærbare datamaskin, TV eller telefonskjerm, var dette mindre enn ideelt. Produsenter som Samsung og OnePlus måtte i stedet ty til videoannonser som viste 120Hz ved å vise slektningen forskjellen mellom 15 og 30 bilder per sekund, som ikke klarte å fange det som gjør en rask skjerm morsom bruk.
Dessuten koster denne nye tidsalderen med jevnhet på telefonskjermen en kostnad - både når det gjelder pris og batteriforbruk. I Vesten var 120Hz skjermer begrenset til dyre flaggskiptelefoner store deler av året. Og en dobling av bildefrekvensen til telefonen din betyr selvfølgelig at den må gjøre mer tallknusing for å sende ut de ekstra rammene og oppdatere panelet dobbelt så raskt.
Det hjalp heller ikke at 120Hz-skjermer ble mainstream i telefoner omtrent samtidig som 5G - en annen stor kilde til batteri (og lommebok) tømmes. Det binære valget mellom de to, av hensyn til batterilevetiden, sies å være det som presset Apple fra å bruke 120Hz i sine 5G-iPhones. Andre merker, som Samsung, valgte å begrense telefonens oppløsning når de var i 120Hz-modus.
Høyere oppdateringshastigheter gjør en merkbar bulke i batterilevetiden.
En bivirkning av årets 120Hz revolusjon har vært mangel på Android-telefoner med lang batterilevetid. Løsningen, for mange, var å bare la telefoner som Galaxy S20 Ultra stå på 60Hz-modus. For lang levetid uten det kompromisset, måtte du se på telefoner med 90Hz-paneler. Billigere telefoner som Google Pixel 5 og ASUS Zenfone 7 Pro representerte det lykkelige mediet for år, hvor det fremdeles var mulig å glede seg over en jevnere opplevelse uten ekstra batteridrift 120Hz.
Men vi trenger ikke å vente lenge på bedre batterilevetid i 120Hz-telefoner, og det er heller ikke sannsynlig at teknologien vil være begrenset til super-high-end flaggskip i 2021. LTPO-teknologi av den typen som brukes i Samsungs Galaxy Note 20 Ultra kan justere skjermens oppdateringshastighet dynamisk hvor som helst fra 120Hz helt ned til 1Hz for maksimal strømsparing. Forvent at denne teknologien blir mye mer vanlig i 2021 flaggskip.
Og det er tegn på at Qualcomms Snapdragon 775-serie vil bidra til å gi jevnere skjermer til mellomstore neste år, med rykter om at den i motsetning til forgjengeren vil støtte 120Hz-paneler fullt ut.
Raske telefonskjermbilder kommer ikke noe sted, og akkurat som 2020 var året de definerte flaggskipssegmentet, forvent 2021 å være året teknologien blir vanlig.