Videochat har aldri vært bedre
På de fleste ting, inkludert telefoner og nettbrett og datamaskiner, suger det videochat. Du vet aldri hvor du skal lete når du snakker med noen. Ser du på kameraet slik at det virker som om du tar øyekontakt? Ser du på skjermen slik at du kan ta hensyn til uttrykkene til personen du omgås? Må du stå rett foran dette kameraet under hele samtalen, eller er det OK å gjøre andre ting mens du snakker? Reglene varierer vilt fra person til person og blir enda mer uklar når du prøver å ha en samtale i en profesjonell setting.
På flere nivåer gjør Facebook Portal handlingen med videochatt til å føles mye mer naturlig og personlig. Kameraet inneholder spesiell programvare for å zoome inn på ansiktet ditt når du snakker, så det ser ut som om du alltid er rett foran kameraet. Hvis du går rundt i et rom, følger programvaren deg og forblir zoomet inn, slik at du kan gjøre ting som å lage mat på et kjøkken eller sette ting borte i en stue og personen på den andre siden av samtalen føles fortsatt som om du er fokusert og deltar. Selv ting som filtre på Facebook Messenger fungerer uansett hvor du er i rommet - i tilfelle det er tilfelle du vil ta på deg et digitalt bart for å se dumt ut eller gjøre hele ansiktet ditt til et ildpustende drage.
Facebook Portal er flott å gi deg noen virkelig unike ting som vil bety mye hvis du er en ivrig Facebook-bruker.
Mikrofonene i Facebook Portal gjør en god jobb med å fjerne de andre lydene i bakgrunnen, så stemmen din kommer gjennom fin og klar. I mange av testene mine var Facebook Portal i et travelt kjøkken med mange ting som skjer, og alle ting personen jeg snakket med sa at de ikke kunne høre ting som bacon som stekes i pannen rett ved siden av mikrofon. Sammenlignende henter Amazon og Googles videochattjenester hver lyd, noe som kan være ganske distraherende.
De fleste mennesker vil bare være interessert i Facebook Portal i standardstørrelse. Den 10,1-tommers skjermen er flott, men tar en god del plass på en kjøkkenbenk som den er. Portal +, derimot, virker egentlig ikke som om det ble bygget for hjem i det hele tatt. Den 15,6-tommers widescreen-skjermen er fin og skarp, og har en superjevn roterende funksjon, slik at du kan plassere den i enten stående eller liggende visning, men den er massiv. Dette vil absolutt ikke bo på en kjøkkenbenk eller et stuebord i de aller fleste hjem, men det virker som den ideelle størrelsen for ditt gjennomsnittlige kontorlokale. Enten du er interessert i å bruke Facebook Messenger i et kontormiljø, er en helt annen sak.
Når du ikke bruker Facebook Portal som en videochattplattform, kan det være en digital fotoramme, et streaming media hub eller til og med en Alexa smart assistent. Den digitale fotorammen (eller Superframe, som Facbook kaller det) trekker direkte fra Facebook, og kvaliteten her avhenger helt av deg. Hvis du er som meg og ikke organiserer bilder på Facebook, vil den digitale fotorammefunksjonen tilby deg en bisarr blanding av alt du noen gang har lastet opp fra telefonen din. Dette inkluderer skjermbilder, memer og selvfølgelig alle familiebildene mine. Hvis du organiserer bilder på Facebook mens du laster dem opp, er denne funksjonen utrolig og gir deg en flott blanding av bilder du har tatt. Hvis du tar deg tid til å tilpasse opplevelsen, som inkluderer innstilling av favoritter og mapper for å velge form, forbedres denne opplevelsen raskt.
Når det gjelder å være et streaming media hub eller smart assistent, er Facebook Portal ikke like sterk som konkurransen. Portal har ikke tilgang til et spesielt bredt utvalg av streamingvideoapps, og færre har tilgang til talekommandoer du forventer å finne for å søke og spille. Streaming av lyd er derimot enkelt, siden det gir deg god tilgang til populære tjenester som Pandora og Spotify. Og i områder der det ikke er innfødte apper som støtter plattformen, er nettleseren som er bakt inn i enheten, ganske bra så lenge du har det bra med å skrive på denne skjermen.
Når det gjelder smarte assistentfunksjoner, lider Facebook Portal av samme mangel hver "Alexa-aktivert" tilkoblet hjemmeenhet som ikke har Echo-merkevaren, lider av. Amazon låser noen av de mest interessante funksjonene til sine egne produkter, så det du får er Alexa-lite, noe som kan være frustrerende.
Det er klart Facebook Portal vedlikeholdes av et team med et tydelig fokus på personvernet ditt.
Det ville være uansvarlig av meg å snakke om et stort kamera laget av Facebook som du setter hjemme og ikke nevner personvern. Facebook har vært gjennomsyret av flere personvernproblemer det siste året, og blir ofte anklaget for ikke å gjøre nok for å beskytte brukerne og deres personlige data. Men det er klart Facebook Portal vedlikeholdes av et team med et tydelig fokus på personvernet ditt. Enhver mulighet til å tilpasse innstillinger på Portal som kan påvirke Facebook-kontoen din krever pålogging med en separat senere på toppen av en standard tofaktorautentisering. Det er passord for å låse Portal når du ikke bruker den, og verktøy for hvordan Portal oppfører seg når du ikke er hjemme. Det er overraskende sikkert hvis du konfigurerer det riktig, og
I hovedsak er Facebook Portal flott å gi deg noen virkelig unike ting som vil bety mye hvis du er en ivrig Facebook-bruker. Og over tid har det fått en rekke lyd- og videostreamingtjenester som gjør det til et anstendig kjøkken vise også, med Alexa-støtte for å fylle ut noen av hullene som de innfødte Facebook-funksjonene har igjen.
Russell Holly
Russell er en medvirkende redaktør i Android Central. Han er en tidligere serveradministrator som har brukt Android siden HTC G1, og bokstavelig talt skrev boken på Android-nettbrett. Du kan vanligvis finne ham jage den neste teknologiske trenden, til stor smerte i lommeboken. Finn ham på Facebook og Twitter.