Jeg husker de første LTE-produktene; de var ikke telefoner, men store, store Wi-Fi-hotspots med små skjermer som ble avsluttet i USB-A-tilkoblinger. De kobler til bærbare datamaskiner, så gi dem internettilgang, magisk, og brukte gigantiske SIM-kort som så ut til å ta opp hele lengden på pinnen.
Vel, her er vi ved lanseringen av 5G, og ting ser ikke annerledes ut. I dag, AT&T har kunngjort at den første 5G-tjenesten vil være tilgjengelig denne uken - Fredag 21. desember for å være nøyaktig - oppfyller løftet om å gi ut den ultra-raske tjenesten med lav ventetid før slutten av året. Det er en stor avtale, spesielt siden den kommer tidligere enn de fleste, inkludert store selskaper som Qualcomm, trodde det ville skje.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
Men det er også veldig begrenset. Tjenesten er tilgjengelig på bare deler av 12 byer (se nedenfor), og er bare tilgjengelig på en enhet, a Netgear-bygget Wi-Fi-hotspot som fungerer med AT & Ts høyfrekvente spektrum for å lette hastigheter på... 600ish Mbps. Ja, den første iterasjonen av 5G vil faktisk være tregere - omtrent halvparten av hastigheten i noen deler av landet - enn gigabit LTE, som er moden og har rullet ut til de fleste markeder over hele USA og Netgear hotspot? Det er
gigantisk - omtrent størrelsen på fire stablede smarttelefoner i to rader.Mye av denne begrensningen har å gjøre med den foreløpige og konservative måten AT&T ruller 5G-tjenesten ut til sine første markeder. Slik AT&T og Verizon har satt opp ting, vil 5G bruke såkalt millimeterbølgespektrum, som lever i området 28 GHz til 39 GHz (for nå - det kan til slutt gå høyere), noe som gir mulighet for mye bredere kanaler enn tradisjonell LTE-tilkobling. Vi snakker hundrevis av megahertz sammenlignet med 5-20Mhz for LTE. AT&T vil at de tidlige brukerne av 5G-nettverket skal teste den nye teknologien uten å overbelaste den.
Det er også hvorfor tjenesten ikke er spesielt billig: AT&T tilbyr planer på $ 70 / måned for 15 GB tjeneste, som ikke erstatter noens hjemmenettverk når som helst snart.
Så hvorfor skulle noen kjøpe dette Netgear mobile hotspot til $ 499 (som i motsetning til telefoner må kjøpes direkte) og bruke $ 70 for bare 15 GB service med hastigheter mindre enn hva LTE tilbyr for øyeblikket? Bortsett fra å ha privilegiet å si at de er tidlig ute med verdens nyeste og beste mobilteknologi, kan jeg ikke se mange grunner.