Artikkel

Den amerikanske smarttelefonindustrien har et LG-problem

protection click fraud

For noen år siden var jeg i New York for lanseringen av LG G3. Det var den første telefonen jeg hadde rørt med en Quad HD-skjerm og var ganske godt bygget (skjønt plast) og ganske rask (men ikke den raskeste), og generelt virket folk ganske fornøyd med telefonen. Det året solgte selskapet over 10 millioner av dem, så LG må ha vært ganske fornøyd.

Tilbake i New York, i et rom fylt med andre journalister, forklarte medlemmer av LGs ledergruppe hvordan G3 var kulminasjonen av hva de lojale kundene ønsket. At den tok tilbakemeldinger fra sine millioner av fans og gjorde det rådet, så godt det kunne, til en telefon - en som fortsatte med å selge godt over 10 millioner enheter.

Den siste uken, LG kunngjort at mobildivisjonen tapte penger for det 11. kvartalet på rad. Nestleder og administrerende direktør, Jo Seong-jin, sa i et intervju at "Vi vil avdekke nye smarttelefoner når det er behov for det. Men vi vil ikke lansere det bare fordi andre rivaler gjør det. Vi planlegger å beholde eksisterende modeller lenger ved for eksempel å avdekke flere variantmodeller av G-serien eller V-serien. "Selv om det har blitt ryktet at LG kan skrote såkalt G7, eller hele "G" -navnet helt, sier selskapet at det vil lansere en etterfølger til G6 "når tiden er inne." Her er hva en bedriftsrepresentant fortalte

Android Central.

"Etterfølgeren til G6 er i rute og det offisielle navnet vil bli kunngjort når tiden er inne. Inntil da er rapporter om beslutninger om tidspunkt og navn alle spekulative. "

LG har en god posisjon til å gjøre dette, siden til tross for tap i mobilområdet, blomstrer den samlede virksomheten. Selskapet leder feltet innen OLED-TV-innovasjon, og hadde et bannerår innen salg av apparater. LG Display-virksomheten øker raskt, selv om hikke førte til det problematiske Pixel 2 XL.

For oss i Nord-Amerika, spesielt de som er tilpasset høydepunktene og nedturene i den raskt skiftende mobilindustrien, LGs markedsandel platå og lunken kundelojalitet ser et selskap i retrett, som så mange andre, fra Nokia til Palm til BlackBerry har gjort før den. Men LGs virksomhet er mangfoldig og robust, og vi ser bare den ordspråklige toppen av isfjellet; tilbake i innfødt Sør-Korea har LG enorm innflytelse, og som Samsung dominerer et bredt spekter av bransjer, fra produksjon til robotikk til autonome kjøretøyer og til og med medisinsk utstyr.

LG har et flott forhold til de fire store amerikanske transportørene, noe som betyr at en avskjæring ikke er en dødsfall.

Det er viktig å påpeke dette fordi det hjelper med å forklare hvorfor LG har, til tross for at de ikke har funnet suksess i smarttelefonplass, opprettholdt utgivelseskadensen to ganger årlig som mange Android-produsenter har glidd inn i siden 2014 eller så. Smarttelefoner er ikke bare potensielle profittbiler, men helteprodukter som for LG, Samsung, Sony og andre vertikalt integrerte selskaper, konsolidere og fokusere kompetanse på ulike områder i en enkelt punkt. Det antas faktisk at Sony har gjort det aldri tjente penger på sin smarttelefonvirksomhet, men føler at det må tjene dem fordi smarttelefonen er sentrum i våre digitale liv. Sony lager også bildesensorene som går inn i nesten alle avanserte smarttelefoner.

Men dette bringer oss til i dag: LG innrømmer nesten nederlag - i fjor ga de ut to av sine beste telefoner noensinne i G6 og V30, men har ikke klart å flytte nålen over 10% markedsandel i USA. Samtidig har kinesisk konkurranse fra Oppo, Vivo og Huawei påvirket sin plass i asiatiske markeder, noe som forsterker behovet for å gjøre det bra i OSS.

Ironien i alt dette er at LGs mobilinntekter faktisk øker, og at G6 førte til en økning på 9% i smarttelefonsalget i USA i tredje kvartal. Men selskapet møtte ekstremt sterk konkurranse fra Samsung og Apple, og den trenden vil ikke snart avta. Det amerikanske markedet er i ferd med å bli et to-hesteløp, og deler rikdommen mellom Samsung og Apple med svært lite igjen til selv de sterkeste av tredjeparter. Huaweis motarbeidet forsøk på å komme inn på det amerikanske markedet burde være en beroligende utsettelse for LG og andre - det kinesiske selskapet er verdens nummer tre smarttelefonleverandøren og hadde all intensjon om å fjerne den dominerende spilleren før lenge - men vil ikke til slutt endres hva som helst.

Denne konteksten rettferdiggjør LGs beslutning om å revurdere hele sin mobilstrategi, og slutte å forplikte seg til årlige produktoppdateringer. Folk holder på telefonene sine lenger, og bare et lite antall erstatter dem på årlig basis, til tross for transportleasingavtaler som oppmuntrer til hyppige innbytter.

LGs utmerkede forhold til de fire store amerikanske transportørene betyr sannsynligvis at eventuelle endringer som gjøres for å frigjøre kadenser vil være møtt med godkjenning og forståelse, og endringen i strategien kan barmhjertig bety kortere tid mellom kunngjøring og utgivelse. Men det er neppe en oppskrift på en gjenoppblomstring i det amerikanske markedet, og LGs nylige kamp forsterker vanskeligheten med å finne suksess i flotte produkter.

Oppdatering 22. januar: Denne artikkelen er oppdatert med kommentar fra LG og for å avklare at "G" -serien, og G6-etterfølgeren, fremdeles er på mål for utgivelse.

instagram story viewer