Samsung Galaxy S3 LTE (EE UK) mini-gjennomgang

Hvis du har noen virksomheter som leser dette nettstedet, er sjansen stor for at du i det minste har hørt om Samsung Galaxy S3. Samsungs kurvete, naturinspirerte flaggskip-smarttelefon har solgt over 30 millioner enheter over hele verden, og er vår beste anbefaling for kjøpere i USA og internasjonale markeder.

Men da S3 ble utgitt internasjonalt i vår, manglet den 4G LTE-nettverkstilkobling. Det var ikke en veldig stor avtale på den tiden, men i siste halvdel av 2012 blir støtte for voksende europeiske LTE-nettverk i økende grad sett på som en nødvendighet.

Så her har vi Samsung Galaxy S3 LTE, også kjent som GT-i9305. Av alle de forskjellige Galaxy S3-modellene vi har sett i år - og det har vært en få - denne pakker den største punchen. Den kobler Samsungs firekjernede Exynos-brikke med 2 GB RAM og europeisk LTE-tilkobling, og den kjører Android 4.1 Gelebønne ut av boksen.

I Storbritannia er Galaxy S3 LTE tilgjengelig på

EE (Everything Everywhere) nettverk sammen med storebror Galaxy Note 2 LTE. Vi har testet S3 LTE ut på EEs 4G-nettverk de siste dagene, og vi har forberedt noen tanker om telefonen og nettverket.

Ta en titt på pausen for å finne ut mer i vår EE Galaxy S3 LTE mini-gjennomgang.

Maskinvare og byggekvalitet

Eksternt er Galaxy S3 LTE alt annet enn identisk med andre S3 du kanskje bryr deg om å produsere. Enheten kommer i "marmorhvite" og "titangrå" farger, og den er den siste vi har brukt i oppkjøringen til denne anmeldelsen. Visuelt er den litt mer dempet enn den "småsteinblå" 3G Galaxy S3, men effekten er mye den samme - et faux børstet metallmønster foran og bak. Det er uoffensivt nok, men vi er sikre på at det ikke vil være for alles smak. Forresten vil du oppdage at skjermen er mye enklere å bruke utendørs hvis du velger et mørkere chassis. Rammen på den hvite Galaxy S3 (og Galaxy Note 2) er ekstremt reflekterende, noe som gjør det mye vanskeligere å se skjermen komfortabelt på en lys, solrik dag. (Og det er sammensatt av SuperAMOLEDs kjente ytelsesproblemer i forhold til LCD / IPS-konkurransen.)

S3 LTEs eneste andre kjennetegn er "LTE" -merket på batteridøren - trykt i grått, det er ganske lett å savne ved første øyekast. Det er også et avtagbart Qualcomm 4G-klistremerke oppe, som indikerer tilstedeværelsen av Qualcomm LTE-radioer. Skulle du ta problemer med det, er det lett å fjerne.

Så denne tingen er fremdeles en Galaxy S3, og hvis du ikke var en fan av svingete sider, metallisk plast og store, klikkende hjemmeknapper, er det ingenting her som forandrer deg. Imidlertid fortjener S3s ergonomi enda en omtale. Jeg holdt en hvit Galaxy S3 som hovedenhet i noen få måneder, og jeg har brukt mange forskjellige telefoner i mellomtiden. Men S3 er fortsatt en av de mest ergonomiske og håndvennlige smarttelefonene jeg har brukt i år, og det føles utrolig naturlig og behagelig å gå tilbake til det.

På innsiden finner du noen flere maskinvareendringer. Det er selvfølgelig den 4G LTE-radioen, og Samsung har bumpet opp telefonens RAM helt opp til 2 GB - det dobbelte av hva som er i den internasjonale 3G-versjonen. Dette betyr at minnesultne apper som Google Chrome får litt mer pusterom, og tunge multitaskere bør legge merke til færre forekomster av apper som blir dumpet ut av minnet.

Andre maskinvaregubbins, som skjerm-CPU, GPU, kamera og lagring, er identiske med den eldre internasjonale S3. Det er en 1,4 GHz firekjerners Exynos 4-prosessor, en Mali 400 MP GPU, 16 GB lagringsplass og et microSD-kortspor ombord. Skjermen, fortsatt en 720p SuperAMOLED-avtale, er anstendig, men ikke lenger toppen av den høye enden av skjermspekteret. Farger pop og tekst ser ganske bra ut takket være høy oppløsning, men konkurrenter som HTC One X-serien har en klar fordel her.

Kamerasammenstillingen er identisk med de andre S3-modellene. Vi har allerede gjort det dekket det grundig i tidligere anmeldelser, så sjekk ut noen av dem hvis du er interessert i å lære hvilket nivå av bilde- og videoprestasjoner du kan forvente.

LTE-tilkobling og EE-nettverksdekning

Nå, ned til virksomheten. Hvis du tar opp en Galaxy S3 LTE, er sjansen stor for at du gjør det for å dra nytte av den 4G-tilkoblingen. I Storbritannia debuterte EEs LTE-nettverk i 11 britiske byer, inkludert Manchester, hvor vi testet. Operatøren sier at den tar sikte på å bringe det opp til 16 byer før ferien.

Generelt sett fant vi at EEs dekningskart var en nøyaktig prediktor for grensene for selskapets 4G-tjenesteområde, men LTE-dekning avsluttes brått utenfor denne paraplyen. Av LTE sitter du igjen med EEs DC-HSDPA-nettverk, som er fullt støttet av Galaxy S3 LTE, og overraskende robust. Vi så hastigheter så høye som 20 Mbps ned og 3 Mbps opp i noen tilfeller.

Ut og om begynner EEs LTE å sparke pålitelig inn rundt seks miles fra Manchester sentrum, selv om signalstyrken svinger betydelig sammenlignet med dagens 3G / HSPA-nettverk. Og utenfor den radiusen er dekningen ganske ujevn. Det skyldes sannsynligvis bare noen av EEs cellesider som brukes til å distribuere LTE, og vi kan sannsynligvis forvente at dette vil bli bedre etter hvert som nettverket vokser.

Overraskende nok hadde ikke LTE-signalstyrken stor innvirkning på nedlastings- og opplastningshastighetene vi så fra EEs 4G-tjeneste. I noen tilfeller vil vi trekke 15 megabit per sekund i begge retninger med bare en enkelt mottakslinje (rundt -101 dBm), i andre vil nedlastingshastigheter reduseres til 5 Mbps eller så, selv med fire barer på skjermen (rundt -80 dBm.) I hastighetstester ved bruk av Ookla Speedtest.net-appen og tilkobling til lokale servere, var ventetiden i gjennomsnitt rundt 78 ms, med en høyde på 139 og en lav 42.

Det antyder at det er nettverksstridighet, snarere enn mottaksproblemer som presser ned 4G-hastigheter. Vi fant også at i tilfeller der nedlastingshastigheter ble redusert til enkeltsifre, hadde vi ofte høyere opplastningshastigheter. Faktisk var overføringshastighetene våre oftere enn ikke over 10 Mbps, selv i områder med lav signalstyrke.

Heldigvis (og kanskje bemerkelsesverdig) så ikke S3 LTEs 4G-radio ut som noen merkbar toll på telefonens batterilevetid sammenlignet med 3G-fetteren. Vi hadde ingen problemer med å komme gjennom en hel dag med normal bruk på S3 LTE, til og med å hoppe på og av 4G med variabel signalstyrke. Batteriet har samme størrelse som den vanlige Galaxy S3 - en 2100mAh-enhet - som gjør denne ytelsen enda mer imponerende.

Våre erfaringer med EEs LTE-dekning i Manchester gjenspeiler det vi har funnet i andre byer på andre enheter. (James Richardson reiste tidligere i London med EEs Galaxy Note 2 LTE.) Dette er fortsatt et nettverk i sin spede begynnelse, og Selv om det er mye rom for forbedringer, må jeg si at fordelene med LTE går utover det å bare trekke flere biter nedover luftbølger. Hovedforskjellen med LTE, selv på et ungt nettverk som EE, er påliteligheten. I overfylte områder der HSPA + bremser til en gjennomgang, forblir LTE veldig levende, og trekker ned nok megabit hvert sekund for å få jobben gjort.

Spørsmålet om det er verdt pengene dine er imidlertid et spørsmål vi sparer til senere i denne anmeldelsen.

Programvare og ytelse

Galaxy S3 LTE kommer med Android 4.1.1 Gelebønne ut av esken, og det er akkurat det vi fant på vår vurderingsenhet. Enheten vår inneholdt heller ingen EE-merkevare eller medfølgende apper, selv om det kanskje ikke er tilfelle for detaljhandelenheter som selges av operatøren. I alle fall gir Android 4.1 deg muligheten til å deaktivere eventuelle spesielt støtende apper i 'Apps' -menyen. Det er også verdt å nevne at vi ennå ikke har mottatt den siste "premium suite" -oppdateringen som bringer flere vinduer og andre Galaxy Note 2-funksjoner til den internasjonale Galaxy S3, så du kan vente en stund på det.

Programvaren er praktisk talt identisk med 3G Galaxy S3. Jelly Bean pluss TouchWiz gir en rask, hvis litt usammenhengende opplevelse. Samsungs brukergrensesnitt er ikke så pent som vanilje-Android, eller konkurrerende tilbud fra HTC, men det gjør jobben og kan tilpasses.

Takket være Jelly Bean og de raske innvendige enhetene, er Galaxy S3 LTE omtrent like rask som en hvilken som helst Android-enhet du kan kjøpe, inkludert LG og Googles nye Nexus 4. Rulling og animasjoner er generelt jevne, og app-bytte er sømløs takket være den ekstra gigabyte RAM. (Selv om mangelen på en dedikert app-byttetast kan krampe stilen din noe.)

Du får også en av de mest funksjonelle Android-telefonene, takket være den mengden funksjonalitet som følger med TouchWiz. Noen få høydepunkter inkluderer Samsungs utmerkede kamera-app, bilder og videoredigeringsserier, utmerkede fullskjermskalender og oppgave-widgets, og S Memo for å ta detaljerte notater og synkronisere til skyen. For ikke å nevne pene små gimmicker som Smart Stay, som bruker det fremovervendte kameraet for å oppdage om du fremdeles ser på skjermen, og låse den deretter. Det TouchWiz mangler i visuell finesse, gjør det opp i det omfattende funksjonssettet.

For mer informasjon om Galaxy S3-programvaren, sjekk ut vår gjennomgang av den internasjonale 3G-versjonen.

Innpakning

EEs Samsung Galaxy S3 LTE er et åpenbart førstevalg hvis du leter etter en high-end Android-enhet på Storbritannias første 4G-nettverk. Visst, Note 2 LTE kan gjøre mye mer, men skjermstørrelsen på 5,5 tommer betyr at den ikke er for alle. EE tilbyr også HTCs One XL, men den kjører fortsatt Android 4.0 Ice Cream Sandwich i skrivende stund. Inntil neste bølge av Android-smarttelefoner kommer tidlig neste år, er S3 LTE lett å anbefale over den Android-baserte konkurransen.

Spørsmålet om du skal komme inn i første etasje med EEs 4G-tjeneste er litt mer komplisert. EEs priser er høye, nesten latterlig høye, hvis du vil ha en anstendig bøtte med data til din 4G-telefon. Selvfølgelig, hvis du bor utenfor transportørens LTE-dekningsområde, vil du være sur å betale ekstra penger for en tjeneste du ikke kan bruke. Hvis du er under 4G-paraplyen, kommer beslutningen ned til hvor sårt du trenger LTE de neste 6-9 månedene. Rivaliserende 4G-nettverk fra O2, Vodafone og Three skal være med oss ​​neste sommer, og prisene faller sikkert over hele linja som et resultat. Hvis du får deg låst inn i en kostbar 24-måneders kontrakt med EE, kan du sparke deg selv etter bare noen få måneder.

Hvis du vil ha den beste allround Android-telefonen, med de raskeste datahastighetene i Storbritannia, så er det akkurat nå Galaxy S3 LTE på EE. Bare vær oppmerksom på at du betaler en kraftig tidlig adopsjonsskatt for å få den.