BlackBerry har gjort det klart at KEY2 lansering har vært en suksess. Rullende telefonen globalt i løpet av bare et par måneder, har salget vært sterkt og mottakelsen er positiv - men det var et vanlig avståelse at folk ikke alltid var villige eller i stand til å bruke $ 650 på KEY2.
I et forsøk på å fange den delen av markedet som ønsker en BlackBerry - og den maskinvaren tastatur - men klarer ikke å bruke nesten flaggskipets penger på KEY2, BlackBerry har en løsning: NØKKEL2 LE.
Som navnet antyder, tilbyr KEY2 LE en kjent størrelse, form og design. Men for $ 399 (€ 399 / £ 349 / $ 519 CAD) er det hele $ 250 mindre enn KEY2, og å slå den prisen nødvendiggjorde endringer som er tydelige så snart du henter den. Hele kroppen til KEY2 LE er plast, ikke metall, men den har en børstet overflate som vil overbevise deg ellers på avstand. Det er solid og behagelig uansett, med den myke, dimpled ryggen fortsatt på slep, men du kan ikke ignorere 12 gram vekt forskjell - dette føles bare ikke som den vesentlige enheten KEY2 er, selv om det hjelper med enhånds brukervennlighet i slutt.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 per måned på nye ubegrensede linjer
BlackBerry beveger seg også ut av de sterke og forretningsmessige fargevalgene til KEY2, med tre forskjellige tofargede utseende: et "skifer" farge med hint av blått og grønt, en myk gull "champagne" med svarte aksenter, og den iøynefallende "atomiske" røde med skiferfarget aksenter. Fargene appellerer til et yngre (og ungt hjerte) publikum, og alle tre er vakre på sin egen måte - selv om det atomare er spesielt slående. Og viktigere, alle tre lanseres samtidig når telefonen blir solgt i slutten av september.
Det neste punktet for kostnadstrimming er på tastaturet - men ikke bekymre deg, rett fra toppen vil jeg fortelle deg at det fortsatt er et flott sett med taster å skrive på hvis du er interessert i den slags ting. Dette er tastaturoppsettet til KEY2, inkludert hastighetstasten, og de samme tasteknappene også; men tastaturets fotavtrykk er mindre, bare 10% større enn KEYone. Tastaturet er også bare et tastatur - du får ikke den kapasitive berøringsfunksjonen som muliggjør rulling, tekstkorreksjon og en hel rekke andre avanserte funksjoner. Alt du får på KEY2 LE er den mellomromstastede fingeravtrykkssensoren.
BlackBerry KEY2 LE spesifikasjoner
Dette handler om å bringe maskinvaretastaturet til et lavere prispunkt.
Som du forventer, KEY2 LE kutter også ned på de interne spesifikasjonene. Det er en Snapdragon 636 som kjører showet, støttet av 4 GB RAM og 32 eller 64 GB lagringsplass. Batteriet har også falt til 3000 mAh (fra 3500), selv om det fortsatt lades over USB-C med Quick Charge 3.0. BlackBerry snakker fremdeles en "hel dag uansett" -spill på batterilevetiden, og jeg er tilbøyelig til å tro det gitt hvor god KEY2 er. Det bakre kameraet endres til en 13MP-hovedsensor med en 5MP-sensor til støtte for portrettmodus, noe som er en strategi vi har sett på utallige mellomstore telefoner i fjor.
Resten av telefonen er vel, en KEY2. Skjermen er det samme 4,5-tommers 3: 2 1080p-panelet. Programvaren er identisk mellom de to, inkludert alle de avanserte batterisparefunksjonene, DTEK, BlackBerry Hub og alle de forhåndsinstallerte appene. Det er også Convenience Key, som nå kan kartlegges til bruk Google Assistant - med et enkelt trykk for å starte, eller et trykk og hold for å snakke med det i en "walkie talkie" slags modus som LG G7. Denne programvaren kommer også til KEY2, som bare understreker hvor mye disse telefonene deler - og det er godt å se at disse kjerneopplevelsesfunksjonene overføres til KEY2 LE.
Å beholde merkevaren KEY2 og lage en enhet med lignende designidentitet er en målrettet beslutning fra BlackBerrys side. Du kan forvente å se KEY2 LE i de fleste av de samme markedene der KEY2 er tilgjengelig, og mange operatører og forhandlere vil bære begge telefonene. Til $ 399 gir KEY2 LE et interessant alternativ for folk som vil ha noe litt annerledes i mellomstore segment, og fungerer også som en god måte å få folk i døren til å deretter selge dem til hele KEY2 erfaring. BlackBerry vet at KEY2 LE vil være et fristende alternativ for selskaper som planlegger å distribuere hundrevis (eller tusenvis) telefoner og som ønsker å ha en BlackBerry, men som ikke har råd til KEY2 i det volumet.
Det er den eneste telefonen til denne prisen med et hardware-tastatur, og BlackBerry føler at det kan kreve ekstra for det.
Med så mange flotte telefoner tilgjengelig i prisklassen under $ 400KEY2 LE kjemper imidlertid en tøff kamp i det åpne markedet. I likhet med den vanlige KEY2, føles LE litt overpriset for hva den tilbyr i spesifikasjoner og maskinvare - fordi, vel, det er den eneste telefonen til begge prisene med et maskinvaretastatur, og BlackBerry føler at den kan ta betalt for det trekk.
KEY2 LE kommer til å være et godt inngangspunkt i moderne BlackBerrys, spesielt for holdouts som har brukt en gammel enhet og ikke har penger til å gå helt til KEY2. Til $ 399 (€ 399 / £ 349 / $ 519 CAD), eller $ 449 i USA med 64 GB lagringsplass, og kanskje med en fristende 24-måneders finansieringsplan, vil vi se en god del av disse solgte - og BlackBerry håper det vil knytte dem til ideen om et tastatur, så deres neste telefon blir en KEY3.
Andrew Martonik
Andrew er sjefredaktør i USA på Android Central. Han har vært en mobilentusiast siden Windows Mobile-dagene, og dekker alle ting som er Android-relaterte med et unikt perspektiv på AC siden 2012. For forslag og oppdateringer kan du kontakte ham på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.