Hva er RCS-meldinger, og hvorfor er det viktig for Android?

RCS, eller Rich Communication Services, er den siste antatte redningsmannen eller den usammenhengende og frustrerende verdenen med meldinger på flere enheter. RCS blir presset tungt av Google, men adoptert sparsomt av operatører over hele verden.

Men som alle ting, hjelper det når du har en grunnleggende forståelse av hva folk snakker om. Det er rikelig med informasjon om RCS der ute på internett, men la oss prøve å ordne alt på ett sted og snakke om hva RCS er og hvorfor det betyr noe for alle.

I et nøtteskall, RCS er et sett med kommunikasjonsstandarder for SMS, MMS og anrop som får tekstmeldinger til å se ut og føles mer som dedikerte meldingsapper som WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger, Google Hangouts og så mange andre. I utgangspunktet har den som mål å bringe "teksting" opp til de moderne standardene med funksjoner vi forventer fra meldingsapper.

I 2007 grunnla en gruppe telekommunikasjonsbedrifter Rich Communication Suite-bransjen initiativ til å bruke ny teknologi for å skape kommunikasjonstjenester mellom operatører basert på IMS (IP Multimedia Subsystem). Tekstmeldinger og telefonsamtaler fungerer generelt bra, men de er ganske kjedelige og benytter seg ikke av alle funksjonene til nettverket de blir sendt på. De hadde tre primære mål:

• Bruk en bedre kontaktliste som inneholder ting som mer informasjon om folket ditt, om de var tilgjengelige og om de har sett meldingen du har sendt.
• Bygg et bedre meldingssystem som muliggjør tilleggsutstyr som chat, emoji og deling av data mellom deltakerne.
• Støtte forbedrede samtaler med funksjoner som videosamtaler og datadeling i sanntid.

Det høres ut som ting telefonen din allerede gjør (og gjør det bra) uten ny kommunikasjon standard, men den hemmelige sausen her er at dette hele er en del av telefontjenesten din og vil fungere samme vei videre noen telefon som kan ringe eller sende tekster, uten å laste ned og registrere deg for noe eget appsystem.

RCS gjør teksting bedre med fyldige meldinger, media, store grupper og ekstra funksjoner.

GSM-foreningen (de samme menneskene som driver Mobile World Congress hvert år) syntes det også var en god idé og dannet RCS styringskomite et år senere for å presse ideen om å støtte dette til telefonoperatører over hele verden. De har siden forbedret og utvidet standardene og har gitt dem ut under RCS-teppet en stund. De tekniske delene av standardene har tilpasset seg og endret seg, men kjernemålene forblir de samme: å lage telefon tjenesten har en bedre måte å kommunisere uten å legge til noe ekstra fra appbutikker eller nedlastinger fra operatører seksjoner.

Dessverre har det vært en blandet respons fra operatører, telefonprodusenter og apputviklere. Google har ledet RCS-lanseringen ved å samarbeide med operatører og Android-telefonselskaper for å støtte RCS offisielt og som standard, men det går sakte. Til slutt bestemte Google seg for å bare begynne å rulle ut RCS-funksjoner i seg selv Meldinger-appen at hvem som helst kan aktivere - men om det faktisk vil fungere er en grumsete situasjon som til slutt avhenger av at din (og menneskene du snakker med) operatøren støtter den.

Er dette en god ting?

Chatene dine blir bedre, og du trengte ikke gjøre noe. Høres ut som en seier for meg.

Google skyver RCS alene, er for det meste en god ting. Dette er forskjellig fra andre rike meldingsplattformer vi har sett eller brukt. Du er ikke pålagt å bruke en bestemt telefon eller et bestemt merke, og du er ikke begrenset til å bare chatte med folk som bruker samme telefonoperatør som deg. Du sender meldinger på samme måte som du alltid har, men noen vil støtte flere funksjoner. Når du chatter med noen som bruker en telefon som ikke støtter RCS eller har valgt bort, er alt det samme som det alltid var. Ingen skade, ingen foul.

Det er noen ting du vil forstå om hvordan RCS fungerer, og hvordan det fremdeles skiller seg fra dedikerte tredjeparts chat-apper:

• Kryptering - RCS-meldinger er ikke kryptert fra ende til ende. Meldinger krypteres under transport fra deg til en tjenesteleverandør (enten det er Google eller en operatør) og fra leverandøren til destinasjonen, men leverandøren har tilgang. Google sier at meldinger vil bli slettet når de er mottatt, men vedlegg kan holdes til alle mottakere har lastet dem ned. End-to-end-kryptering er noe som kan bli lagt til RCS, men til det skjer, må du vite at tjenesteleverandøren vil ha tilgang til meldingene dine.
• Ingen flere enheter - I det minste ikke slik en tjeneste som iMessage tillater. RCS er fortsatt avhengig av telefonnummeret ditt, som vanlig teksting, slik at du ikke kan motta meldinger på en datamaskin eller nettbrett med mindre telefonen din er den faktiske enheten som sender og mottar, som Android Meldinger for nett.
• Ingen sentralisert brukerdatabase - Tjenester som Facebook Messenger eller iMessage har en database med hvem som bruker tjenesten og hvordan. Google Meldinger med RCS aktivert sender et spørsmål til mottakerens standardmeldingsapp og spør om den er i stand til RCS. Hvis det er, sier det ja til spørringen, og begge parter vil kunne bruke tilleggene som RCS gir. Hvis det ikke svarer, faller du tilbake til den vanlige SMS-opplevelsen.
• Det er ikke tilgjengelig overalt - Google skyver RCS-utrullingen med sin egen Messages-app, men det er fortsatt inkompatibilitet med visse operatører og land; og ting blir rotete når du begynner å snakke om gruppemeldinger med mennesker på tvers av regioner.

Til syvende og sist RCS vil være en god ting. Det er den neste utviklingen av SMS, og når den er rullet ut riktig, vil den heve basismeldingsstandarden for alle på Android. Det tar kanskje ikke en stor del av WhatsApp, WeChat eller Facebook Messenger, men for alle som gjør det bruker ikke disse appene eller kommuniserer med folk via vanlig SMS i dag, vil chatopplevelsen forbedres uansett. Vi må bare vente på at utrullingen faktisk skal skje.

Hvilke operatører og apper bruker RCS?

Mange transportører over hele verden bruker RCS, men ikke alle bruker alle av den og tilby en tjeneste du kan bruke med alle andre. For at dette skal fungere slik det ble designet, må alle involverte transportører og alle enhetene som brukes støtte alle standardene. Selvfølgelig støtter bedrifter vanligvis bare det som tjener dem penger eller det de blir tvunget til å støtte, og RCS er ikke noe unntak.

De amerikanske transportørene er det for det meste om bord, men merkevarebygging og implementering varierer fortsatt.

De GSMA opprettholder en liste over transportører som bruker RCS jorden rundt. Det er imponerende når du ser noen av de største transportørene i verden oppført, men det er også en utrolig kort liste med tanke på omfanget av hele verden av transportører. Husk at dette er et verktøy for å få andre til å se hvor populær RCS er for å lokke dem til å støtte det. Det betyr at det ikke forteller hele historien. Så vi skal.

For det første, siden vi er basert i USA, la oss snakke om operatørene våre. Verizon, AT&T, T-Mobile, Sprint, US Cellular, Google Fi og noen forhåndsbetalte / regionale operatører støtter RCS. De har alle litt annen merkevarebygging for det, skjønt - noen kaller det RCS, bruker "Universal Profile" moniker, eller kaller det "Advanced Messaging" eller bare "Chat". Det gjør det litt forvirrende... men når du vet at operatøren din støtter det, er resten (for det meste) i hendene dine.

De amerikanske transportørene har organisert for å lage CCMI, eller Cross Carrier Messaging Initiative, som er en ledergruppe som er rettet mot konsekvent å implementere RCS Universalprofil på tvers av transportørene - og til slutt ha kontroll over noen deler av hvordan RCS skal brukes, i stedet for å gi kontroll til et selskap som Google. CCMI er bra fordi det viser at amerikanske transportører er forpliktet til meldinger på tvers av plattformer; men det er potensielt plagsomt fordi det strider mot hele ideen om at RCS er universell på tvers alle transportører.

Hva er CCMI, de amerikanske transportørenes svar på universal RCS-meldinger?

Carrier support er viktigere enn support på enhetsnivå, men du trenger fortsatt begge deler. Android og iOS støtter begge det du trenger.

På enhetssiden kan Android, iOS og Windows 10 alle støtte de fulle RCS-standardene når du bruker en kompatibel app. Chrome og macOS tilbyr ikke den samme støtten, noe som setter et nytt hinder foran RCS - Apple vil heller fortsette å bruke iMessage fordi det også fungerer på MacBooks. Men ærlig talt er enhetsstøtte ikke så stort et problem som nettverksstøtte, og til og med Apple vil raskt tilby en iMessage-erstatning som bruker RCS hvis folk ville ha det og brukte det.

På Android er det som er best å sørge for at telefonen din bruker RCS for meldinger, å bruke Googles egen Meldinger-appen og tving den til å bruke RCS. Hvis du har en populær moderne telefon fra en av støttede operatører, er den innebygde meldingsappen sannsynligvis fungerer med RCS, men disse appene er ikke alltid bra. Samsungs siste meldingsapp støtter imidlertid RCS, som er standard for mye av mennesker - og selvfølgelig kan du alltid laste ned meldinger fra Play Store på hvilken som helst telefon.

Slik aktiverer du RCS Chat på Android

Det betyr at mange mennesker har tilgang til RCS over hele verden. Og mange mennesker har ikke tilgang. For at ting skal fungere slik RCS-bransjeinitiativet hadde til hensikt, må alle støtte det. Vi kommer dit, men vi er langt unna.

Hvorfor er dette viktig for Android?

Dette er den enkle delen. RCS er viktig for Google (og alle partnerne) fordi Apples iMessage eksisterer.

RCS kan gjøre all tekstingen din like god som iMessage.

Det er kult å hate på Apple, men hvis du noen gang har brukt iMessage, vet du hva jeg mener her. Kombinert med FaceTime, iMessage tilbyr allerede akkurat det RCS prøver å oppnå. Tale- og videosamtaler er enkle, gruppechatter kan være store, og meldinger er fulle av god mediedeling, lesekvitteringer, skriveindikatorer og alt annet. Og den bruker SMS sammen med vanlige data for å gjøre det. Det er den beste SMS-appen du noensinne vil bruke til RCS blir allestedsnærværende (hvis det noen gang gjør det).

iMessage er sannsynligvis aldri kommer til Android, så RCS er Googles beste håp om å gi en flott opplevelse til hver telefon.

Google vet dette, og de gjør alt de kan for å få transportører til å vedta RCS. Google kjøpte et selskap som heter Jibe i februar 2016, som er en tjeneste som operatører og telefonprodusenter og alle andre involverte kan bruke som gir alt RCS tilbyr i en kompatibel pakke. AT&T eller O2 eller andre transportører kan bruke Jibe til å få telefoner i nettverket til å sende og motta meldinger og samtaler som tilbyr de samme funksjonene som iMessage gjør med noen andre i en operatør som støtter RCS. Siden rundt 80% av telefonene i verden bruker Android og ikke kan bruke iMessage, er dette en stor avtale.

Apple har nesten ikke noe incitament til å bringe iMessage til Android. Og Google har gjentatte ganger prøvd og mislyktes i å lansere sitt eget over-the-top meldingssystem for å konkurrere med det. RCS, når det er implementert riktig, er det beste bildet Google har til å ha en skikkelig iMessage-konkurrent over flere enheter som er like sømløs og kraftig som Apples løsning.

Jerry Hildenbrand

Jerry er Mobile Nation's bosatt nerd og stolt av det. Det er ingenting han ikke kan ta fra hverandre, men mange ting han ikke kan sette sammen igjen. Du finner ham på tvers av Mobile Nations-nettverket, og du kan slo ham på Twitter hvis du vil si hei.

Andrew Martonik

Andrew er sjefredaktør i USA på Android Central. Han har vært en mobilentusiast siden Windows Mobile-dagene, og dekker alle ting som er Android-relaterte med et unikt perspektiv på AC siden 2012. For forslag og oppdateringer kan du kontakte ham på [email protected] eller på Twitter på @andrewmartonik.