Hvis det er en skille seg ut i Indias budsjettkategori i år, er det Realme. Det BBK-eide merkevaren brøt ut på scenen tilbake i mai 2018, på en tid da Xiaomi var dominerende i India. Xiaomi solgte 10 millioner telefoner tilbake i 2. kvartal 2018, og registrerte en markedsandel på 29,7% og skåret ut et sunt forsprang på Samsung, som satt på andreplass på 23,9%.
Spol fremover i 18 måneder, og Realme er nå den fjerde største produsenten i landet. De siste IDC tall for 3. kvartal 2019 fremhever merkevarens dominans i Indias budsjettsegment: Realme hadde en svimlende vekst på 400% i forhold til året, og klarte å oppnå 6,7 millioner salg i kvartalet. Den kinesiske produsenten har nå en markedsandel på 14,3% og vil sannsynligvis overgå søstermerket Vivo (15,2%) senere i år.
Verizon tilbyr Pixel 4a for bare $ 10 / mo på nye ubegrensede linjer
Realmes meteoriske vekst i India speiler Xiaomis egen vekstbane fra for tre år siden, og det er ikke tilfeldig. Begge merkevarene lager handel i Indias budsjettsegment og målverdibevisste kjøpere. Lanseringsstrategien og posisjoneringen er så like mellom de to merkene at det er lett å forvirre de to til tider. Heck, selv navnet Realme er et spill på Xiaomis Mi-merkevarebygging, og det er nesten som om noen på BBK ønsket å etterligne Xiaomis suksess i India ved effektivt å stjele lekeboken.
Med OPPO, Vivo og Realme kontrollerer BBK nå 31,3% av Indias håndsettmarked og drar foran Xiaomi.
Strategien har betalt seg bra for BBK, da Realme nå er det eneste levedyktige alternativet til Xiaomi i budsjettområdet. Videre betyr Realmes meteoriske økning at BBK-eide merkevarer nå utgjør 31,3% av Indias håndsettmarked, og setter det kinesiske konglomeratet foran Xiaomi.
OPPO og Vivo klarte å opprettholde sin posisjon som Indias topp fem produsenter av håndsett gjennom årene, og mens begge merkevarene lanserte budsjettfokuserte modeller, klarte de ikke å målrette Xiaomi på noen meningsfylt måte vei. Derfor var lanseringen av Realme et sentralt trekk for BBK i India. Det går direkte opp mot Xiaomi i segmentet $ 100 til $ 300, og med et overveldende flertall av salget fortsatt i budsjettkategorien, er det en større adresserbar brukerbase.
Ved å utnytte BBKs skala, er Realme i stand til å levere den samme verdien som gjorde Xiaomi så dominerende i India. Realmes telefoner er bygget på OPPO-fabrikker, og den bruker også OPPOs ColorOS-hud på telefonene. Ved å fokusere på nettmarkedet som Xiaomi og bruke produksjonslinjen til et større merke, Realme har vært i stand til å opprettholde en lav overhead, slik at merkevaren kan overføre besparelsene til kunder.
Til slutt kommer Realmes suksess til porteføljen: telefonene overgikk Xiaomi i år.
Realme klarte også å registrere betydelige seire mot Xiaomi i år, med Realme 3 Pro kant ut Redmi Note 7 Pro og Realme XT gir bedre verdi enn Redmi Note 8 Pro. Begge enhetene debuterte for mindre enn deres kolleger fra Xiaomi og hadde bedre funksjoner. Xiaomi gjorde ikke noen fordeler ved å lansere annonser i MIUI i fjor, noe som førte til at brukerne fant et alternativ. Realme på sin side spilte kortene sine helt riktig, både når det gjelder å lansere produkter og prise dem aggressivt.
Realme satser også på globale markeder, med slike som X2 Pro som debuterte i Spania forrige måned. X2 Pro er planlagt til å debutere i India senere denne måneden, og kan tillate at merkevaren bygger ytterligere fart når den setter blikket mot Samsung. Realme har også forpliktet seg til å lansere en 5G-aktivert enhet og rulle ut en renere programvarehud som er mer i tråd med ren Android.
Foreløpig er Xiaomi fortsatt nummer én produsent i India, men Realme har en reell sjanse til å innhente - eller til og med overhale - Samsung i løpet av få kvartaler. Og på det tidspunktet vil det bare ha Xiaomi å gå imot, og det burde gjøre ting veldig interessante i 2020.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda er Regional Editor hos Android Central. En reformert maskinvaremodder, han bruker nå tiden sin på å skrive om Indias voksende håndsettmarked. Tidligere grublet han over meningen med livet hos IBM. Kontakt ham på Twitter kl @chunkynerd.