Google Home Max gjennomgang

Den raske ta

Dette er en overdimensjonert versjon av Google Hjem. Det gjør de samme tingene - det høres bare bedre ut mens du gjør det. Musikk, informasjon, kommunikasjon, alt det samme. Og det gjør det med en mye tyngre prislapp og fysisk fotavtrykk.

Se på Best BuySe på VerizonSe på Google

Se på dette

Google Home Maks Video gjennomgang

OK, Google - Gå stort

Google Home Maks Full gjennomgang

Generelle regelen er at jo tyngre noe er, jo bedre er det. Det gjelder spesielt for høyttalere, fordi høyttalere trenger magneter, og magneter er tunge. Og det er det som løper gjennom hodet mitt når jeg prøver å løfte den nye Google Home Max ut av fraktboksen.

jeg sier forsøk fordi butikkboksen er topptung, og noen forbannede dårer satte sidehåndtakene på bunnen. Så dette vil ta litt finagling. Det er en interessant første kontakt med Googles $ 400 (OK, $ 399), massiv versjon av Google Home - den smarte høyttaleren den introduserte tilbake i 2016. Men det er passende med tanke på navnet på denne tingen. Og navnet er passende.

Bygg ut hele spekteret ...

Dette er en stor høyttaler. Og noen har store forventninger til stuen. Og i vakuum er Google Home Max en ganske god høyttaler. Det er kanskje litt på den dyre siden, men ikke så fryktelig.

Men la oss gå tilbake til begynnelsen. Google Home - produktet - var Googles første virkelige sprang i kategorien smarthus. Det er omtrent på størrelse med et stort reisekrus, blinker smart på deg mens det lytter og snakker, og kobler en haug med de viktigste delene av Google på ett sted. "Kunnskapsgrafen" - alle svarene og informasjonen Google kan kaste tilbake til deg. Tjenester - musikk, for en, og muligheten til å kontrollere andre tilkoblede enheter, for en annen. Nå er det kastet kommunikasjon i blandingen, med muligheten til å ringe legitime telefonsamtaler til hvem som helst, hvor som helst. Og til å begynne med var det kostbart og nærmet seg $ 200. Det har siden falt til under $ 100, skjønt. (I det minste til salgspriser.)

Ja, Google Home var svaret på Amazon Echo.

Så er det den nye Google Home Mini. Bare $ 50 (enda mindre på salg). Mindre, billigere. Men gjør akkurat de samme tingene som storebroren.

Ja, Google Home Mini var svaret på den frodige Amazon Echo Dot.

Men hva skal jeg gjøre med high end? Med Amazon rett i blikket, var det på tide å henvende seg til en annen konkurrent, en som har sikret sin plass i pantheon for trådløs musikk. Sonos.

Det er her Google Home Max kommer inn. Det overgår absolutt noen av Amazon Echo-høyttalerne når det gjelder lydkvalitet. De er bare i forskjellige klasser. Nå Sonos? Det er en verdig konkurrent.

Bruke Google Home Max

Når du har fått Max ut av boksen (igjen, hva skjer med håndtakene på den nedre kanten av esken?), Er du tilbake til hva Google har blitt egentlig flink til - førsteløpsopplevelsen. Det er veldig lite i boksen for å komme deg i veien. Et par hurtigstartark, og strømledningen (I kjærlighet at det ikke er noe vorte og at det ikke tar noe utløpsrom), og det er det.

Vær imidlertid oppmerksom på den lille gummibunnen som er festet til bunnen av Max. Det hjelper med å dempe vibrasjoner og holde høyttaleren på plass, og du må fjerne den - den skreller av, holder inne plasser ved en liten magnetisk binding - og flytt den til venstre side av høyttaleren hvis du skal bruke Max vertikalt. (Hint: du vil alltid ha det på kanten nærmest strømporten.) Jeg savnet faktisk å se basen mens jeg avpakket Max, og det tok meg et par minutter å finne den. Det er ganske tynt og diskret.

Du setter opp Max slik du gjør noen av de andre Google Home-enhetene - i Google Home-appen. Faktisk skal telefonen din innse at det er en ny høyttaler som venter på å bli parret med Google-kontoen din. (Igjen, Google er blitt egentlig bra på ombordstigningsprosessen.) Det tar bare et minutt eller så, og du er ferdig.

Og det er det. Du har nå en Google Home-høyttaler som høres veldig bra ut. Og faktisk vil det bli bedre over tid. Jeg syntes det var litt lett i den lave enden først. Men Max har en kul funksjon kalt "Smart Sound", som bruker de innebygde mikrofonene og litt "kunstig intelligens" (fordi hva gjør det ikke i disse dager, ikke sant?) for å lytte til miljøet ditt og hvordan lyden spretter rundt, og den vil justere seg tilsvarende. Og automatisk. Sonos har også denne typen ting, kalt "Trueplay tuning." Men du setter den inn ved å vinke iPhone (og bare iPhone) rundt i luften et øyeblikk mens den lytter inn. Score en for innebygde mikrofoner.

Poenget er at jo mer jeg hørte på, jo bedre begynte ting å høres ut. Noe av det har selvfølgelig med kildematerialet å gjøre. Google Home Max legger ikke magisk til bass til Metallicas "... Og rettferdighet for alle, "som ga kjent skaftet til den lave enden. Det får imidlertid Ed Sheeran / Beyonce-duetten til "Perfect" til å høres nydelig ut. Og Kendrick Lamars "DAMN." treffer med all hastetid og tegnsetting som det skal. Eldre, mer komprimert musikk høres fortsatt ut som eldre, mer komprimert musikk. Men nyere, høyere ting? Det fyller rommet som det skal.

Har du noen gang ønsket at Google Home hadde en veldig god høyttaler? Det var det.

En enkelt høyttaler er bra. Google Home Max kan bli ganske forbannet høyt. (I likhet med Sonos gir Google ikke den eksakte effekten.) Og det fyller et rom ganske bra. To høyttalere ville imidlertid være enda bedre. Du kan lage et stereopar av et par Maxes. Og mens $ 800 knapt er klumpendring, er det virkelig ikke ute av kø for godt stereoanlegg. Beklager at jeg ikke kjøpte to? Litt.

På den annen side ville det bare gi meg to institusjonelle grå høyttalere å takle. OK, Google kaller det "kritt". Jeg kaller det tørt. Den slags fargevalg fungerer bra for det mindre Google Home, spesielt siden du bare kan stikke det inn i et hjørne et sted. Men Max kommer til å være mindre iøynefallende. Og det er ingen tråder på denne tingen for montering på veggen (det er noe Sonos inkluderer) eller til et høyttalerstativ. Men du får i det minste muligheten til å bruke den horisontalt eller vertikalt. Og Google gjorde det smart slik at lysene bak stoffgitteret justeres tilsvarende.

Max tar ikke lang tid å bli komfortabel med. Det er en ganske god høyttaler som gjør alt jeg har gjort på Google Home og Google Home Mini. Sett den opp, sveiv den opp og nyt. Fjernfeltmikrofonene er ganske forbanna imponerende når musikken også går.

Men Google Home Max lever ikke i et vakuum

Jeg liker Google Home Max mye. Jeg liker også Sonos mye. Og jeg tror Chromecast er en av de beste tingene Google kommer på med på lang, lang tid. Disse tre tingene lever alle i stuen min samtidig, så det er på tide med litt introspeksjon.

En full Sonos system eller en Chromecast koblet til hjemmeunderholdningssystemet ditt, gjør Google Home Max til en vanskelig salg.

Sonos høres litt bedre ut. MinSpill: 5 har bare en litt fyldigere lyd for $ 100 mer. Jeg tror det er nærmere Play: 3, som går $ 50 billigere. Men Sonos er til slutt et annet produkt enn Google Home. Det mangler alle de "smarte" tingene - og mens det er noe, begynner det å legge til produkter som Sonos One (som vil få Google Assistant på et tidspunkt i 2018) jeg har vært mindre enn blåst bort i implementeringen av Amazon Alexa. Men Sonos er full system. Flere musikktjenester under ett tak, ved hjelp av en enkelt app. (Og muligheten til å endre grupper av høyttalere på farten er en stor seier over Google Home.)

Så er det Chromecast - Googles protokoll for å - og billig - legge musikk til alle slags ting. Mange TV-er har allerede innbakt Chromecast. En rekke høyttalere gjør det også. Jeg har en relativt billig soundbar - (Vizios 2016 SB3851-D0, som går for rundt $ 250 i disse dager) og er også et Chromecast-mål og har et par bakhøyttalere og en subwoofer. Og jo mer jeg tenker på det, jo mer treffer $ 250-oppsettet min stue helt fint, sammenlignet med 400 dollar brukte jeg nettopp på Google Home Max - eller dobbelt så mye hvis jeg gjorde et stereopar som jeg virkelig vil.

Og hvis du har en NVIDIA Shield TV, det er allerede bra Google Assistant sprenger gjennom uansett lydoppsett du rocker.

Så som alltid er tilfelle når det gjelder lydutstyr, kommer mye av dette til å komme ned på personlig valg. Hvordan vil du gjøre musikk der du bor? Og hvor mye vil du bruke på det?

Bunnlinjen

Skal du kjøpe den? Sikker

Poenget på Google Home Max er at det er et overbevisende produkt. Det høres bra ut som høyttaler. Det fungerer bra som et stort Google Home. Det er et veldig bra produkt for Google.

Google Home Max er veldig bra. Men det er bedre alternativer.

Men det er ikke noe revolusjonerende her. Det er ingenting i Google Home Max som jeg ikke kan gjøre så godt - om ikke bedre - enn med for eksempel et Sonos-oppsett. Eller med et anstendig hjemmekinoanlegg. Og så gjør du opp for den manglende Google Assistant-opplevelsen med en billig Google Home Mini.

For å være rettferdig, det er det samme argumentet jeg har gjort med Amazon Echo. Det forverres bare av det faktum at Chromecast er så bra og har gjort det mulig å enkelt (og billig) bringe streaminglyd til alle slags enheter. Det er resultatet av at Google gjør en god ting kanskje for godt for sitt eget beste.

Google Home Max er en ganske god høyttaler og et godt tillegg til Google Home-serien, som manglet noe i den høye enden. Men du må virkelig ønsker den. Og Google må jobbe for å overtale folk til å kjøpe det.

Se på Best BuySe på VerizonSe på Google