AT & Ts 5G Evolution-nettverk er ikke et helt nytt problem

I februar, AT&T kunngjorde at de ville lansere noe som heter et 5G Evolution-nettverk i Austin senere på året. På den tiden betalte ingen kunngjøringen mye oppmerksomhet fordi den ble filtrert inn med en større, tilsynelatende viktigere uttalelse: at AT&T beveget seg mot ekte 5G-studier, også i Austin hvor det har omfattende forskningsfasiliteter. Med den forestående herdingen av den offisielle 5G-standarden, var Amerikas nest største trådløse operatør på vei mot en ærlig mot godhet i neste generasjon trådløs.

Å flytte fra LTE til 5G er som å gå fra 1080p til 4K - det er en stor forskjell, men du trenger riktig utstyr for å se det.

Forrige uke, AT&T lanserte sa 5G Evolution-nettverket i Austin, og verden, inkludert oss, tok overhånd på navnekonvensjonen. Men vi burde sett dette komme - AT&T gjorde det klart for tre måneder siden at det ville forfalde ideen om 5G for sine egne merkevarefordeler. Kjernen i foraktet overfor AT&T var den tilsynelatende flagransen av konvensjonsbrytingen, ideen om at det industrien, eller et standardorgan, bestemmer at 3G eller 4G eller 5G må følges til punkt og prikke av selskapene som berømt tjener milliarder dollar hvert år og forvrenger eller overdriver sannhet. (AT&T har forsvart sin bruk av 5G Evolution-navnet,

forteller FierceWireless at "AT & Ts 5G Evolution legger grunnlaget for 5G mens standardene blir ferdig.")

Da jeg først leste at AT&T lanserte et 5G Evolution-nettverk, ble jeg like opparbeidet som alle andre (selv om jeg ikke sverget inn tittelen min). Jeg sa at selskapet var det ødelegger 5G for resten av bransjen, et riktignok hyperbolsk refreng som jeg, dager senere, angrer på. AT&T har ikke ødelagt 5G fordi 5G ikke kan ødelegges. Det er ikke noe ennå. 5G er en ulykke med ideer og beste praksis og eksisterende teknologier, oppdrevet av dusinvis - sannsynligvis hundrevis av organisasjoner som hver har en egeninteresse i å fremme sin mindre bestanddel mot sentrum av det enorme spillet borde. For å fremme brettspillanalogien er hovedproblemet med den nådeløse fremgangen med 5G at ingen venter på at de skal spille; alle bruker bare ressursene for å fremme sine brikker så raskt som mulig.

Det er innenfor dette klimaet at AT&T bestemte seg for å gjøre det første offentlige trekket, og sto for å møte den mest ire som et resultat. Men her er tingen å merke seg om dette ensidige trekket: det er virkelig ikke så farlig. Og selv om AT&T i utgangspunktet sannsynligvis ikke skulle villede kunder ved å kalle det som tydeligvis fremdeles er et 4G LTE-basert nettverk '5G Evolution', er det ikke nesten like kritikkverdig som da AT&T tilbake i 2011 strålte over Verizons tidlige lansering av ekte 4G LTE og omdøpte sitt desidert tredje generasjons nettverk '4G'.

5G lover å være en stor oppgradering over 4G LTE, men det er også et mye mer komplekst dyr å takle.

Men da forskjellen mellom 720p og 1080p var enorm, og fordelene åpenbare for det blotte øye, så også var variasjonen i hastighet mellom "faux-G" og ekte 4G, som var, som den er i dag, basert på LTE standard. AT&T og T-Mobile, doblet ned på HSPA + og DC-HSPA, som absolutt var forbedringer i forhold til eksisterende 3G-hastigheter, spesielt for nedlastinger, begynte å referere til deres nettverk som 4G-kompatible, slik at det ikke falt bak det som var en gjespende teknologisk skill mellom Verizon på tid. Sprint, med sin dømte WiMAX-standard, gjorde det samme, til stor skade.

Men 4G LTE er ikke bare raskere enn 3G når det gjelder hastighet; det er mer effektivt, med muligheten til å skyve flere megabit over mye smalere bølger; og det gir betydelig lavere ventetid, noe som blir stadig viktigere ettersom mobilnettet overgår til å konsumere mer video enn noe annet.

5G lover å være en stor oppgradering over 4G LTE, men det er også et mye mer komplekst dyr å takle. Det er mer som å flytte fra 1080p til 4K - bedre, men du trenger en mye større TV for å se forskjellen.

En del av 5G-standarden bruker svært høyfrekvente luftbølger som nærmer seg de samme signalene som brukes av mikrobølger, som har enorm kapasitet for gjennomstrømning, men på grunn av fysikk ikke kan reise lange avstander. På den andre siden av spekteret (bokstavelig talt) planlegger 5G å oppnå responstid på under ett millisekund for oppdragskritiske tjenester, og være kjøretøyet for Internet of Things-produkter for å sende milliarder av små pakker til hverandre slik at alt, ikke bare telefoner og lyspærer, på en eller annen måte er koblet til Internett. Det er et stort, skremmende og potensielt samfunnskiftende prosjekt, men selv når de første trinnene i den nye standarden begynner å vises i forbrukerprodukter i det siste året i dette tiåret vil det fortsatt gå mange år til 5G får sin endelige form, akkurat som LTE har tatt den bedre delen av dette tiåret for å nå modenhet.

På samme tid, skjønt, vil den gjennomsnittlige smarttelefonbrukeren ikke se store fordeler mht trådløs hastighet, ventetid og dekning når de første 5G-kompatible telefonene ruller av linjen en gang i 2019 eller 2020. En del av Qualcomms nylige markedsføringspus er å forklare at gigabit LTE, som kan oppnås ved hjelp av sin X16-løsning som finnes i Snapdragon 835 (som bare er i Galaxy S8 akkurat nå), legger grunnlaget for 5G fordi den inneholder de samme grunnleggende OFDM-baserte teknologiene som til slutt vil migrere til neste generasjon: MIMO, carrier aggregation, 256QAM (og høyere) og bruk av ulisensiert spektrum. AT&T forteller oss at 5G Evolution-nettverket bruker alle disse tingene; T-Mobile har brukt dem siden september 2016.

Men uansett hva du kaller disse prestasjonene - LTE Advanced Pro, 5G Evolution, 7G Eventuelt - det er usannsynlig at du forandrer livet ditt helt og blåser tankene dine slik det å flytte fra "faux G" til ekte 4G gjorde for noen år siden.

I mellomtiden kan du gjøre narr av AT&T for å hoppe pistolen, men egentlig - og dessverre - hvis det ikke gjorde det, skulle et annet selskap til.