Det er ingen mangel på smart-TV-plattformer, men i husholdningen vår gikk vi all-in på Android TV. Det startet med en Sony 950D tilbake i 2015, og i løpet av de siste fire årene samlet vi tre ekstra TV-er som kjørte Android TV ut av esken.
Sluttresultatet er at jeg ikke trengte en frittstående Android TV-boks. Jeg kjøpte en Mi Box S å bruke med min Xiaomi Mi laserprojektor (Den amerikanske modellen kommer med Android TV, men ikke den kinesiske varianten), men bortsett fra det var det ikke en god nok grunn til å få en enhet som Shield TV.
Det endret seg tidligere i år da jeg la merke til hvor laggy Sonys Android TV-grensesnitt har blitt. TV-en får fremdeles sikkerhetsoppdateringer fra tid til annen, men den kjører Marshmallow. Og mens Mi Box S er et anstendig produkt for under $ 50, er det takler ikke 4K-innhold bra. Det betydde at jeg måtte se etter et alternativ, og jeg endte uunngåelig med Shield TV Pro (2019).
Jeg brukte Shield TV i litt over to måneder, og på den tiden har det blitt mitt favorittkjøp i 2019.
Ved første øyekast gir ikke Shield TV så mye mening. Det koster tre ganger så mye som Android TV-bokser som tilbyr samme sett med funksjoner, men forskjellen ligger i detaljene. Shield TV drives av NVIDIAs Tegra X1 + brikkesett, og du må bruke den for å se hvor mye raskere den er enn noen annen streaming-boks eller det opprinnelige brukergrensesnittet på TV-en.
Jeg hadde ingen anelse om at Android TV kunne være så responsiv.
Jeg hadde ingen anelse om at Android TV kunne være så responsiv, og Shield TV er på et helt annet nivå når det gjelder maskinvaresiden av ting. Det er et nivå av umiddelbarhet her som du bare ikke får med noen andre streaming media player. Det er andre funksjoner som gjør at Shield TV skiller seg ut: den har 4K HDR og Dolby Atmos, og den nye AI-oppskalingsmodusen er en spillveksler.
Den har alt det grunnleggende du er vant til å se fra en Android TV-boks - du kan enkelt snakke med Google Assistent for alt fra å kontrollere smarte hjemmeenheter til å få væroppdateringer og sport skårer. Shield TV har også favorittstrømmetjenestene dine, med alt fra Netflix, Disney +, Hulu og andre inkludert.
Med fire år med programvareoppdateringer betaler Shield TV i utgangspunktet seg selv.
Men det som gjør at Shield TV virkelig skiller seg ut er programvareoppdateringene. Første generasjons Shield TV har blitt oppdatert i over fire år, betydelig mer enn noen Android-telefon eller nettbrett. Fordi NVIDIA bruker sitt tilpassede Tegra-brikkesett i Shield TV, er det i stand til å jobbe tett med Google for å levere kontinuerlige oppdateringer. Så selv om du betaler en premie for streaming-boksen, betaler den seg selv i løpet av fire år.
En annen flott funksjon med Shield TV er GeForce nå, NVIDIAs skyspillplattform. Tjenesten er i beta akkurat nå, og du kan streame en rekke gratis AAA-spill eller koble til Steam-kontoen din for å spille spill du allerede eier. Alt du trenger å gjøre er å koble en kontroller over Bluetooth, og du kan hoppe inn i favorittspillene dine. Det praktiske tilbudet gjør Shield TV til det ideelle utstillingsvinduet for GeForce Now.
Åh, og den medfølgende fjernkontrollen er også ganske bra. Den trekantede designen gjør det enkelt å holde og bruke, og det er til og med en fjernfinnerfunksjon som lar deg finne fjernkontrollen hvis den skulle gå glipp av.
Mine kolleger har hele tiden begeistret for Shield TV de siste fire årene, og jeg forsto aldri entusiasmen. Men etter å ha brukt den i to måneder, forstår jeg nå at all ros streaming-boksen har fått er fullt berettiget.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda er Regional Editor på Android Central. En reformert maskinvaremodder, han bruker nå tiden sin på å skrive om Indias voksende håndsettmarked. Tidligere grublet han over meningen med livet hos IBM. Kontakt ham på Twitter kl @chunkynerd.