Amazon Echo Frames (2e generatie) review: Alexa is klaar voor haar close-up

Bron: Jeramy Johnson / Android Central

Voordat je met je ogen rolt naar een andere recensie van een slimme bril, moet je me gewoon horen. De Amazon Echo Frames (Gen 2) klinken misschien als een nieuwe halfslachtige poging van een technologiebedrijf om te duwen slimme virtuele assistenten waar ze niet thuishoren, compliceren en verwarren onze toch al gekke levens. Maar ik ben hier om je te vertellen dat deze eigenlijk behoorlijk goed doordacht, ontworpen en geïmplementeerd zijn. Ze zijn tenslotte al meer dan een jaar getest op slijtage door honderden nerds zoals ik.

De Echo Frames werden voor het eerst geïntroduceerd op het hardware- en services-evenement van Amazon in de herfst van 2019 en maakten deel uit van Amazon's Day 1 Editions-programma, waarmee Amazon innovatieve ontwerpen en ideeën met early adopters wil testen klanten. Prime-klanten kunnen verzoeken om deel te nemen aan het programma en, indien geaccepteerd, krijgen ze het Day 1-apparaat tegen een gereduceerde prijs aangeboden. Het enige andere Day 1 Edition-product tot nu toe was de Echo Loop, een door Alexa aangedreven slimme ring. De Loop werd eind 2020 uit het programma geschrapt, maar de Echo Frames niet. De slimme brillen zijn officieel Amazon's eerste Day 1 Edition-product dat "afstudeert" naar een volledig beschikbaar consumentenapparaat.

Als je een beetje in de war bent, zie je deze recensie van Amazon Echo Frames (Gen 2) minder dan een jaar na mijn origineel verschijnen Echo Frames review, Ik kan me inleven. Deze bril van de 2e generatie ziet er uit en functioneert ongeveer hetzelfde als de vorige iteratie, maar er zijn nog enkele belangrijke verschillen en nuances om op te wijzen. Maar omdat dit product een relatief kleine, iteratieve update is van de Day 1-editie, zal ik proberen de dingen aan te pakken waarvan Amazon zegt dat het verbeterd is ten opzichte van het testcase-product om te zien of deze tweede versie uw eerste overweging of zelfs een upgrade waard is, als u een van de gelukkigen was om een ​​Day 1-editie zoals ik of mijn te bemachtigen maatje Meneer Mobile.

Bron: Jeramy Johnson / Android CentralEcho Frames (Gen 2) aan de onderkant

Na het gladstrijken van de rimpels van de Day 1 Editions en het zien hoe testers hun Echo Frames gebruikten, heeft Amazon enkele iteratieve verbeteringen aangebracht voor de tweede versie. Sommige hiervan waren (kleine) fysieke veranderingen in de levensduur, kleur en compositie van de batterij, en andere waren verbeteringen op functieniveau. Ik zal deze updates hieronder om beurten behandelen.

Fysieke updates

Het eerste dat opvalt aan de Echo Frames (2e generatie) is dat ze ooit zo iets stijlvoller zijn dan de eerste iteratie. In mijn eerste recensie beschreef ik de look zelfs als een NASA-ingenieurssfeer uit de jaren 60. De monturen zijn nog wat dik voor mijn persoonlijke voorkeur, maar ze zien er helemaal niet slecht uit. In feite zou je waarschijnlijk nog steeds niet merken of vermoeden dat ze überhaupt "slim" waren. Ze zijn nu verkrijgbaar in Classic Black, samen met mijn persoonlijke favoriet en beoordelingseenheid, Horizon Blue, en wat misschien wel de beste naam van allemaal is, Modern Tortoise. Ik bedoel, kun je je niet gewoon een schattig reptiel voorstellen met een hoge hoed en zijn echoframes die naar het werk gaan?

Bron: Magdalena Kula Manchee / Unsplash

Wat de batterij betreft, zegt Amazon dat de Echo Frames (2e generatie) maar liefst 40% langer moeten meegaan dan de originelen! Natuurlijk, met alles wat met de batterij te maken heeft, zijn er hier kanttekeningen. Die bewering is voor degenen die continu audio afspelen op 60% volume. Amazon zegt dat dit twee uur gesprekstijd betekent (praten met Alexa of aan de telefoon), samen met het afspelen van media of gewoon naar muziek luisteren met een volume van 80%.

Ik zal de eerste zijn om toe te geven dat ik niet zoveel telefoontjes heb aangenomen en niet met Alexa heb gesproken bijna zoveel tijdens mijn beoordelingsperiode, maar ik kan wel zeggen dat de batterij probleemloos een volledige werkdag en 's avonds meegaat, dus dat is er. Ik luisterde ongeveer een uur per dag naar muziek en vroeg Alexa om me eraan te herinneren dingen of willekeurige trivia te doen. Ik heb ook ontvangen veel van meldingen met dank aan mijn AC-vrienden die mijn Telegram hebben opgeblazen tijdens de beoordelingsperiode, en dat had niet al te veel een deuk in het batterijpercentage.

Automatisch volume

Auto Volume is ontworpen als een soort intelligente ambient EQ die automatisch uw mediavolume aanpast op basis van de geluiden in uw directe omgeving. Er is een snelle schakelaar voor de instelling op het startscherm van de Alexa-app en je kunt naar de apparaatinstellingen van Echo Frames gaan om een ​​aangepast luisterprofiel te selecteren. Omdat ik het leuk vind om muziek op de achtergrond te hebben, maar niet om het tegen me te laten knallen, stel ik mijn profiel in op de "zachtere" instelling. Natuurlijk kun je het volume op de stelen altijd handmatig aanpassen of het aan Alexa vragen, maar het idee hierachter is dat het bedoeld is om het in te stellen en vergeet het als preset.

Bron: Android Central

Ik had wisselend succes met deze functie. Het leek goed te werken als mijn familie om me heen praatte, maar als ik lawaaierige klusjes in huis deed, zoals de afwas, merkte ik helemaal niet dat het volume van de glazen toenam. Ik weet zeker dat deze functie met de tijd en updates zal blijven verbeteren, maar het was op dit moment een beetje gemengd voor mij.

VIP-filter

VIP-filter is geen nieuw idee, maar het is een update van de functieset Echo Frames. In wezen kunt u hiermee selecteren welke apps en berichten het recht hebben om u te pingen met updates. De eerste keer dat je een melding krijgt van een app op de Echo Frames (Gen 2), kondigt Alexa aan welke app probeert erdoor te komen. Je hebt de mogelijkheid om op te tikken om het te sluiten en Alexa te vertellen dergelijke meldingen niet toe te staan. Je kunt ook langs het rechter tempelpaneel vegen en Alexa je de melding laten voorlezen. Als je van gedachten verandert over welke apps en meldingen je wilt doorlaten, kun je altijd naar de Alexa-app gaan en de apparaatinstellingen van Echo Frames updaten.

Bron: Android Central

Ik leerde dat Alexa er niet van houdt om obsceniteiten hardop voor te lezen, tot ergernis van mijn collega's.

Interessante kanttekening - Alexa probeert het heel moeilijk om geen obsceniteiten of godslastering te lezen. Ik leerde dit toen een aantal van mijn AC-collega's me een bericht stuurden op Telegram tijdens een teamvergadering (ik had ze gevraagd dat te doen). Als je een vloekwoord "correct" spelt, blies Alexa het letterlijk weg. Als je het vloekenwoord echter fonetisch spelt of het gewoon langer maakt, zal ze proberen het je voor te lezen, en dat mijn vriend het lachen waard is!

Automatische uitschakeling

Bron: Jeramy Johnson / Android Central

Automatisch uitschakelen is misschien wel de beste nieuwe softwarefunctie die Amazon heeft toegevoegd aan de Echo Frames (2e generatie). De functie is ontworpen om de levensduur van de batterij te verlengen wanneer u uw Frames niet draagt, maar deze niet heeft aangesloten om op te laden. Het enige wat u hoeft te doen is ze ondersteboven op een tafel of oppervlak te leggen en ze worden uitgeschakeld. De microfoons, luidspreker en alles wordt helemaal donker. U krijgt een visuele indicatie dat dit zo is in de vorm van een rood lampje onder het aanraakpaneel. Je kunt dit inschakelen via het menu met snelle instellingen in je Alexa-app of in de apparaatinstellingen voor de Frames zelf. Het lijkt een no-brainer, en het is een uiterst nuttige functie.

Nog steeds goed

Bron: Jeramy Johnson / Android Central

Afgezien van deze updates, zien, voelen en presteren de Echo Frames (2e generatie) er in wezen als de Day 1 Editions, maar dan beter. Je kunt Alexa nog steeds vragen om haar typische slimme assistent-dingen te doen, en Amazon leunt op het idee dat je gaat gebruiken Alexa-vaardigheden en Alexa-routines van de Frames om uw dag te automatiseren.

Ik merk eigenlijk dat ik meer naar muziek luister op de Echo Frames (Gen 2) dan met oordopjes of koptelefoons. Het is subtieler en zorgt ervoor dat ik me nog steeds aanwezig voel in mijn omgeving.

Het was enige tijd geleden dat ik de originele Echo Frames droeg, en ik was vergeten hoe graag ik zachtjes op de achtergrond naar muziek luister terwijl ik aan het werk ben. Omdat ik het geluk heb mijn eigen privéwerkruimte te hebben, heb ik niet echt de behoefte om oordopjes met ruisonderdrukking te gebruiken of een koptelefoon, en ik geef echt de voorkeur aan dit meer sfeervolle, passieve luisteren dan dat mijn oorgaten worden afgedekt door een apparaat. Ik vergelijk het met een radio die zachtjes door de kamer speelt. Het is een mooi achtergrondgeluid dat niet storend is en me in staat stelt de wereld om me heen te horen. Dit soort luisteren is natuurlijk niet optimaal voor luide omgevingen, maar het werkt zeker voor degenen waarin ik me tegenwoordig bevind.

Amazon richt zich ook op privacy met de Echo Frames (2e generatie), en je kunt Alexa op dezelfde manier uitschakelen als met elke andere Echo. Wanneer je de Frames in slaapstand zet of uitzet, luistert het apparaat niet naar je. Ik vind het onderschat dat deze slimme bril geen camera of beeldscherm heeft. Niet alleen hoeven jij en de mensen om je heen niet paranoïde te zijn dat een enge camera ze stiekem opneemt, maar het ontbreken van een heads-up display betekent dat je je kunt concentreren op je dagelijkse taken. En je kunt Alexa altijd vragen om je opnames te verwijderen of je privacy-instellingen in het Alexa Privacy Hub.

Bron: Jeramy Johnson / Android Central

Als je zover bent gekomen, zal het je waarschijnlijk niet verbazen dat ik niet veel negatieve kritiek heb op de Echo Frames (2e generatie). Ik heb het gevoel dat Amazon heel goed werk heeft geleverd door beide privacyproblemen met Alexa aan te pakken (zowel hier als op andere Echo-apparaten). Ik denk ook dat het zich heeft gericht op het toevoegen van functies die echt nuttig zijn voor de ervaring en niet op de brandslangbenadering veel bedrijven worden er het slachtoffer van, waardoor gebruikers verdrinken met te veel opties en functies die niet noodzakelijkerwijs nuttig of gemakkelijk zijn vindbaar.

Hoe cool de bril ook is, het grootste obstakel voor de meeste mensen die overwegen de Echo Frames aan te schaffen, zal opnieuw mode zijn.

Ik denk dat de grootste hindernis voor acceptatie (afgezien van Alexa) mode is. Ik juich Amazon toe voor het toevoegen van twee stijlvolle nieuwe kleur- / ontwerpopties voor deze versie, en ik vind toevallig dat ze er leuk uitzien. Deze specifieke stijl past echter niet bij elke smaak of bij elk gezicht. Hopelijk kan Amazon doorgaan met het toevoegen van nieuwe framestijlen of uiteindelijk samenwerken met anderen in de ruimte, zoals Apple doet met Nike en Hermes op de Apple Watch. Ik zou graag een sportievere optie zien die plaats biedt aan een zonnebril, en die niet noodzakelijkerwijs wordt gebruikt om het gezichtsvermogen te verbeteren. Technisch gezien zou ik zonnebrilglazen op sterkte in mijn Echo Frames kunnen krijgen, maar ik heb liever een paar die dat wel zijn alleen maar zonnebril.

Het zou ook geweldig zijn als Amazon een draadloze oplaadoplossing zou kunnen bouwen voor de Gen 3-versie van de Echo Frames. Zoals veel wearables, wordt deze bril geleverd met nog een andere gepatenteerde oplader. Het zou superhandig zijn als je je Frames gewoon zou kunnen verwijderen, ze in de Auto Off-modus zou zetten en ze op een oplaadpad zou kunnen plaatsen om op te laden wanneer je ze niet gebruikt.

Ten slotte zou ik meer opties voor berichten willen hebben. Als je Android gebruikt, gaan alle sms-berichten die je Alexa vraagt ​​te verzenden via je standaard sms-app. Als je iOS gebruikt, worden ze verzonden via de berichtenservice van de Alexa-app. Ik begrijp de beperkingen van Apple, maar ik zou Alexa graag willen vragen om een ​​bericht te sturen via Telegram of een andere berichten-app. Dit soort zaken zou kunnen worden aangepakt in een toekomstige software-update, en ik weet zeker dat anderen deze functie zouden verwelkomen.

De competitie

Bron: Bose Afgebeeld: Bose Frames

Terwijl de markt voor slimme wearables de afgelopen jaren een grote vlucht heeft genomen dankzij de beste smartwatches en beste draadloze oordopjesis de markt voor slimme brillen echt achtergebleven.

Focals van North waren waarschijnlijk het verst in de ontwikkeling van een goede slimme bril, en de eerste twee generaties hadden een echt cool heads-up display. North werd begin 2020 overgenomen door Google en sindsdien hebben we niet veel gehoord over de ontwikkeling van nieuwe producten.

Het gerucht gaat dat Apple aan een AR / VR-bril werkt, maar nogmaals, er is nog niets concreets uit Cupertino gekomen.

Het meest realistische alternatief voor de Echo Frames (2e generatie) op dit moment zou de Bose Frames. Deze kosten ongeveer dezelfde prijs als het aanbod van Amazon, maar bestaan ​​voornamelijk als Bluetooth-luidsprekers die aan een stijlvolle zonnebril zijn bevestigd. Ze zijn niet bedoeld voor gebruik binnenshuis en hebben geen slimme assistentfuncties.

Bron: Jeramy Johnson / Android Central

Je zou dit moeten kopen als ...

• Je gebruikt Alexa of een andere slimme stemassistent al regelmatig
• U was geïnteresseerd in de Day 1 Editions, maar wilde niet investeren in een bètaproduct
• Je hoort graag de wereld om je heen terwijl je geniet van audio

Je zou dit niet moeten kopen als ...

• Je hebt de Day 1 Editions gekocht
• Je hebt geen bril nodig om te zien
• U bent niet op uw gemak met slimme stemassistenten
• U bent bijzonder over het ontwerp van uw brilmontuur

Als je een goede bril nodig hebt en je al op je gemak voelt bij het gebruik van een slimme stemassistent, wees dan dat Alexa, Google Assistant of Siri, dan kan ik zeker de Amazon Echo Frames (Gen 2). Ze hebben veel handige functies, maar kunnen net zo gemakkelijk uit de weg en uit je bewustzijn verdwijnen als je je moet concentreren. En zelfs als de batterij leeg raakt, behouden ze nog steeds hun primaire doel: functioneren als bril!

Ik denk niet dat eigenaren van de eerste generatie Day 1 Edition Echo Frames noodzakelijkerwijs de behoefte voelen om te upgraden, vooral na minder dan een jaar. Als je echter het nieuwste en beste wilt, laat Amazon je voor slechts $ 70 upgraden naar de nieuwe versie. Dat is best een leuke deal.

4.5uit 5

Ik heb er vaak over geschreven hoe Ik wil dat Amazon Alexa het huis uit de wereld in haalt, en dit is misschien wel het eerste product dat echt vooruitgang boekt om dat te bereiken; zelfs meer dan de Echo Buds. Ze zijn misschien gewoon de beste Alexa-apparaat die ik het afgelopen jaar heb beoordeeld, en dat zegt veel van mij!