Het gerucht gaat al een tijdje dat Sony geïnteresseerd was in het kopen van Crunchyroll, maar vandaag is bevestigd dat er inderdaad een deal gaande is. AT & T's WarnerMedia, die eigenaar is van Crunchyroll, heeft ermee ingestemd de streamingdienst te verkopen aan Funimation Global Group, die eigendom is van Sony Pictures Entertainment en Sony Music Group. Hoeveel is de enorme categorie anime van Crunchyroll waard? $ 1,175 miljard in contanten, volgens een Sony persbericht:
Samen met Crunchyroll zullen we de best mogelijke ervaring voor fans creëren en meer kansen voor makers, producenten en uitgevers in Japan en elders. Funimation doet dit al meer dan 25 jaar en we kijken ernaar uit om de kracht van creativiteit en technologie te blijven gebruiken om te slagen in dit snelgroeiende segment van entertainment.
Crunchyroll begon in de VS in 2006 en bedient momenteel meer dan 3 miljoen SVOD-abonnees (video-on-demand met abonnement) en meer dan 90 miljoen geregistreerde gebruikers via AVOD (ad-based video-on-demand). Naast anime biedt Crunchyroll manga, mobiele games, merchandise, evenementen en meer in meer dan 200 ondersteunde landen. Ondanks dat het relatief nieuw is, is de bibliotheek groter dan die van Funimation.
VPN-deals: levenslange licentie voor $ 16, maandelijkse abonnementen voor $ 1 en meer
Funimation bestaat al sinds 1994 en heeft de exclusieve rechten op de Dragon Ball-serie en biedt ook andere populaire anime aan. Hoewel beide streamingdiensten een grotendeels verschillende catalogus bieden, is er een cross-over tussen de twee, zoals Bleach, Naruto en anderen. Beide zijn ook beschikbaar in een aantal populaire streaming-apparaten, terwijl Funimation een exclusieve deal heeft met Hulu. In 2018 heeft het rivaliserende streaming-sites hadden een korte samenwerking om wat inhoud met elkaar te delen, wat ons brengt bij de aankondiging van vandaag waarin de twee services hun teams en merken volledig verenigen.
"Het succes van Crunchyroll is een direct resultaat van de bedrijfscultuur en de toewijding aan hun fans", zegt Tony Goncalves, Chief Revenue Officer van WarnerMedia. "Door te combineren met Funimation, zullen ze een wereldwijde gemeenschap blijven koesteren en meer anime naar meer mensen brengen."
Het is nog niet duidelijk hoe de overname zal verlopen; of Sony de naam Crunchyroll geleidelijk zal afschaffen ten gunste van zijn eigen merk of als er iets geheel nieuws uit de eenwording zal voortkomen. De deal is momenteel in afwachting van goedkeuring door de regelgevende instanties.