In veel opzichten heeft Google nu concurrerende productlijnen. Er is Nexus, dat sinds 2010 de visie van Google op Android vertegenwoordigt op zowel hardware- als softwareniveau. En nu is er Pixel - of, meer specifiek, de Pixel C-tablet - die... Nou, we weten nog steeds niet helemaal zeker waar de Pixel C in past. Het is een duidelijke neef van de Chromebook Pixel, tot aan de Google-gekleurde LED op de achterkant.
Maar in tegenstelling tot de Chromebook Pixel, voert de Pixel C geen Chrome uit. Het is beslist een Android-product en kan in alle opzichten (tot nu toe in ieder geval) net zo goed een Nexus zijn. Standaard Android, bijna identiek aan Android 6.0.1 op de Nexus 9. (De schermknoppen zijn het enige visuele verschil.) Fabrieksherstelimage, net als een Nexus. (En niet minder gehost op dezelfde pagina.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
Maar de Pixel C en de Nexus 9 zijn twee heel verschillende apparaten.
De look en feel
De Pixel C ziet eruit alsof het scherm van een Chromebook Pixel is afgehakt, verpakt en onderweg is verzonden. Het heeft hetzelfde geanodiseerde aluminium. Het heeft voor het grootste deel dezelfde randen. Dezelfde bochten. (Echt dezelfde nauwelijks gebogen randen.)
De Nexus 9 voelt ondertussen veel warmer aan. Zacht aanvoelend plastic doet dat naast metaal, elke dag van de week. Dat maakt het uiteindelijk voor langere tijd comfortabeler. Aan de andere kant is de Pixel C heel erg bedoeld om te gebruiken met een van de optionele toetsenbordbehuizingen. Of het is in ieder geval sterk aanbevolen. Het is niet dat het ongemakkelijk is om vast te houden, het is gewoon niet zo comfortabel als de Nexus 9.
Een deel daarvan heeft te maken met de grootte - 10,2 inch voor de Nexus 9's 8,9 inch. (Dat is de diagonaal van het scherm.) Maar het heeft meer te maken met de materialen, en hoe de Nexus 9 zijn bocht naar de rand iets eerder begint.
Dan is er de kwestie van het gewicht. De Nexus 9 begint bij 425 gram, terwijl de Pixel C begint bij 517 gram. De officiële cover van Google voor de Nexus 9 (wat ik erop gebruik) neemt het totale gewicht op tot 560 gram - slechts 8 procent ten opzichte van een naakte Pixel C. (De Nexus 9 Keyboard Folio van $ 129, die we niet echt aanbevelen, alleen vanwege hoe krap het is, kost dingen tot 769 gram.)
De Pixel C heeft geen lichtgewicht hoesje, althans niet van Google. Dat is naar onze mening een behoorlijk grote misstap. Er zijn echter twee toetsenbordafdekkingen beschikbaar. (Beide voor $ 149.) Het "Pixel C-toetsenbord" - dat magneten gebruikt om zichzelf heel slim te bevestigen - verhoogt het totale gewicht tot 916 gram en voegt nog eens 5,5 mm toe aan de 7,5 mm-tablet. Het houdt het scherm beschermd wanneer het niet in gebruik is, maar dat moet wel glijbaan het van het scherm af om dingen weer te openen - en we zien al krassen van kleine stukjes gruis. Dat is op zijn zachtst gezegd niet goed.
Het Pixel C Folio-toetsenbord voegt leer en een goede achterplaat toe - en de tablet is bedoeld om hier gewoon te leven fulltime, maar opnieuw bevestigd met magneten - verdubbelt de dikte meer dan tot 14,5 mm en neemt het gewicht op tot 908 gram.
Hoe dan ook, je verdubbelt in wezen het gewicht en de dikte van de Pixel C met beide keuzes. Waar de Nexus 9 min of meer in een tas kan glijden naast een laptop (ik draag een 13-inch MacBook Pro), vallen de Pixel C en het toetsenbord een stuk meer op. Het leren Folio-toetsenbord is een veiligere keuze - met bijna geen kans op krassen op het scherm. De metalen toetsenbordcover ziet er beter uit en is dunner, maar heeft onze Pixel C gegutst.
En we hebben onze foto's hier grotendeels in onbewerkte staat achtergelaten. Zo ziet mijn Nexus 9 eruit na een jaar lang over de hele wereld te hebben gesjouwd. De afwerking is wat aan het slijten. Het lijkt erop dat het zo is geweest gebruikt. Het zal interessant zijn om te zien of het geanodiseerde aluminium op de Pixel C dat soort slijtage vertoont. (Hoewel de voorkant van het scherm er al uitziet alsof er hard op is gereden en nat is opgehangen.)
Kies verstandig.
Scherm
Wat vierkante meters betreft, wint de Pixel C diagonaal met 10,2 inch. (En ja, de Nexus 9 is niet helemaal een volledige 9. Daar zijn we ok mee geweest.) Dat wil zeggen, zolang groter beter is. De Nexus 9 was even wennen na twee jaar 7-inch Nexus 7s - om nog maar te zwijgen van de verschillende beeldverhouding. We gingen van (ongeveer) 16: 9 - OK, 16:10 en 8: 5, om precies te zijn - op de twee ASUS-modellen naar 4: 3 op de door HTC gemaakte Nexus 9. Dat introduceerde de gevreesde brievenbus op veel video's, en dat blijft op de Pixel C met zijn vreemde 1: √2-beeldverhouding (dat is 1 tot de vierkantswortel van 2).
Maar het draait hier echt allemaal om de pixels. De Pixel C met zijn resolutie van 2560 x 1800 heeft een paar pixels per inch meer dan de Nexus 9 (308 vs. 281), en combineer dat met een minder gele temperatuur en welke andere magie er ook wordt uitgevoerd, en je hebt een scherm dat helderder is, niet zo vervaagd en echt kleuren doet opvallen.
Je hebt soms ook het Tegra X1-systeem van NVIDIA te danken. Voor games die zijn geoptimaliseerd voor Tegra, zie je uiteindelijk meer details op de Pixel C dan op de Nexus 9. Dat maakt misschien niet uit als u ze afzonderlijk gebruikt. Maar naast elkaar is het merkbaar.
Prestatie
Een bekentenis: ik moest opzoeken welke processor er in de Nexus 9 zit. Ik gebruik die tablet al meer dan een jaar en heb er voor het grootste deel geen problemen mee gehad, afgezien van wat hitte tijdens het spelen van grafisch intensieve games. (En dat wordt nog erger door de dunheid.) En dus was ik een beetje verrast om eraan herinnerd te worden dat het NVIDIA's Tegra K1-systeem gebruikt. En op papier zit de K1 achter de Tegra X1 die in de Pixel C draait.
De Nexus 9 is de dual-core-configuratie van K1, met een paar Denver CPU's en 192 CUDA-cores voor grafische afbeeldingen. X1 tilt de zaken op tot een oct-core (A57 en A53) processor en 256-core Maxwell GPU.
Dus wat betekent dat allemaal voor jou, de dingen daadwerkelijk gebruiken? Prestaties op papier zijn één ding. Maar het moet allemaal goed werken met de software. En op dit moment, in de begintijd van de Pixel C, lijkt het er zeker op dat Android 6.0.1 beter werkt op de Nexus 9, met minder hangups en app-crashes.
Maar dat wil niet zeggen dat je misschien geen verschil ziet, vooral niet in games die zijn geoptimaliseerd voor het Tegra-systeem. Nogmaals, je ziet misschien meer gedetailleerde afbeeldingen op de Pixel C, zoals we bij sommige titels hebben. Aan de andere kant merk je het misschien niet, tenzij ze naast elkaar staan. Maar voor normale, alledaagse taken? De Nexus 9 heeft hier waarschijnlijk een klein voordeel, al was het maar voor stabiliteit op zowel het besturingssysteem als de applicatiefront. Sommige dingen spelen gewoon niet leuk in het landschap. (Te veel dingen eigenlijk.)
Het grotere verschil in dagelijks gebruik komt echter met de batterij. De Pixel C (nogmaals, omdat hij groter is) heeft ongeveer 35% meer batterijcapaciteit dan de Nexus 9. Het laadt ook sneller op, van bijna dood naar vol in ongeveer 2,5 uur. Dat maakt midden op de dag een groot verschil, mocht je wat sap nodig hebben. Laad je 's nachts op? Niet zo'n groot probleem. Maar ik neem de Pixel C in deze ronde. (En als extra bonus kun je andere apparaten opladen via de Pixel C. Langzaam.)
En het is een semi-irritante herinnering waard dat de Pixel C de nieuwe USB-C-standaard gebruikt, die in 2016 meer grip zal krijgen.
Sprekers
En als laatste hebben we de luidsprekers. HTC is op dit gebied lange tijd de marktleider geweest, dankzij de "BoomSound" -functie in telefoons. En dat werd grotendeels overgedragen naar de Nexus 9 en zijn naar voren gerichte luidsprekers.
De Pixel C heeft zijn luidsprekers aan de zijkant en ze kunnen het geluid redelijk goed naar voren sturen en niet alleen zijdelings uitschieten.
Maar gezien de totale grootte van de Pixel C is er een merkbaar gebrek aan diepte als je hem vergelijkt met de Nexus 9. Het klinkt niet slecht - het klinkt gewoon niet zo goed. De hoge tonen zijn redelijk, maar er zijn gewoon niet zo veel lage tonen.
het komt neer op
We zouden, zoals het gezegde luidt, de Pixel C niet uit bed trappen. Het is op vrijwel elk front een zeer aantrekkelijke tablet. Maar het grotere formaat en gewicht ten opzichte van de Nexus 9 is iets om rekening mee te houden. Net als de staat van de software op dit punt.
En hoewel we begrijpen dat Google in eerste instantie toetsenborden op ons duwt, geloven we nog steeds dat we bij de lancering geen meer traditionele (en veel dunnere en lichtere) hoes hebben was een grote fout, vooral gezien de methode waarmee u de metalen toetsenbordafdekking continu moet verwijderen en opbergen, terwijl u tegen het scherm glijdt doet. Google moet binnenkort een meer standaardomslag uitbrengen.
En dan is er nog de prijs. De topklasse Nexus 9 van 32 GB is te koop in de Google Store voor $ 479 - $ 20 minder dan het basismodel Pixel C van 32 GB. En u kunt dezelfde SKU op Amazon krijgen voor slechts $ 300. Dat zal voor veel mensen een no-brainer zijn.
Aan de andere kant is de Nexus 9 een jaar oud. Nieuwer is bijna altijd beter, althans in termen van hoe lang het apparaat uiteindelijk meegaat. Maar we zullen op dit moment niemand misgunnen die het moeilijk vindt om de Pixel C te kiezen boven de Nexus 9.