Portail Facebook [Examen]: Ma nouvelle façon préférée de chat vidéo

Avoir un affichage intelligent dans votre maison signifie différentes choses pour différentes personnes. Certains aiment avoir un joli cadre photo numérique connecté qui répond parfois aux questions et contrôle la technologie de la maison intelligente. D'autres aiment utiliser ces écrans comme un centre de la maison entière, avec des informations pour chaque personne dans la maison et une sorte de contrôle de mission pour la musique dans toute la maison.

Moi? J'aime avoir ces écrans dans la cuisine, où ils peuvent être une télévision et un livre de recettes et un mécanisme de diffusion de podcast lorsque j'en ai besoin sans toucher mon téléphone. Une chose que je ne m'attendais pas à souhaiter était un moyen d'utiliser ces haut-parleurs comme un téléphone, ce que permettent les produits Google Home et Amazon Echo. Mais maintenant, grâce à Facebook, je souhaite maintenant abandonner les appels téléphoniques en échange d'un chat vidéo. Parce que, pour la première fois, j'ai trouvé un système de chat vidéo qui n'est pas une corvée à utiliser.

Portail de Facebook Ce que j'aime

Comme la plupart des écrans intelligents, le portail Facebook agit comme un excellent cadre photo connecté lorsque vous ne l'utilisez pas. Mais contrairement aux autres écrans intelligents, vous avez accès à votre photothèque Facebook. C'est une excellente nouvelle pour les personnes qui organisent leurs photos Facebook dans des dossiers, mais un peu maladroite pour les personnes qui transfèrent automatiquement tout dans le dossier Mobile Uploads par défaut. Chaque photo propose le texte que vous lui avez associé lors du partage sur Facebook, ce qui est agréable. Si vous n'êtes pas un grand utilisateur de Google Photos, c'est probablement le meilleur cadre photo connecté que vous puissiez acheter.

Avec un portail, vous avez accès à une base d'utilisateurs massive que les autres écrans intelligents n'ont tout simplement pas la capacité de répliquer. Facebook Messenger est omniprésent et quelque chose auquel presque tout le monde que je connais a accès même s'ils ne l'utilisent pas très souvent. Comparé aux services de chat vidéo d'Amazon et de Google, Facebook Messenger est un mastodonte mondial. Et au cours des premiers jours d'utilisation de Portal, je me suis retrouvé à utiliser beaucoup plus Messenger simplement parce que c'était maintenant nettement plus pratique de le faire.

Plus que tout, Portal est une démonstration de l'avancée du système de chat vidéo Facebook Messenger.

Portal inclut une fonction Chez moi et Absent, qui achemine automatiquement les appels via Messenger de votre téléphone vers Portal s'il sait que vous en êtes proche. Cela nécessite de donner à Facebook Messenger l'accès à votre emplacement, mais c'est une fonction d'acceptation qui est un bon pas en avant pour Facebook et la confidentialité. Et cela fonctionne: dès que je suis rentré chez moi, si quelqu'un m'appelait sur Facebook Messenger, mon portail sonnerait à la place de mon téléphone. Cela signifiait que je pouvais dire "Hey Portal, répondez" pour connecter l'appel si je me trouvais au poignet dans un pain de viande que je préparais, ce que vous ne pouvez pas faire via Messenger sur votre téléphone. Raccrocher un appel nécessite une commande vocale similaire, mais tout a fonctionné exactement comme annoncé à chaque fois.

Les appels vidéo sur un écran intelligent ne sont pas nouveaux, mais le logiciel que Facebook déploie ici est remarquable. Portal se verrouille sur mon visage et effectue un zoom avant, puis me suit dans la pièce pendant que je fais les choses. Mon portail a été installé dans le coin de ma cuisine, de sorte que l'objectif fisheye super grand angle à l'avant du portail pouvait voir toute la pièce. Cela signifie que peu importe où je suis dans ma cuisine, Portal a pu zoomer sur moi comme si je me tenais juste en face. La vidéo se déplace lentement et délibérément pour ne pas être trop choquante pour la personne à l'autre bout de l'appel, et tout est fait via un logiciel. Il n'y a pas de pièces mobiles sur cette caméra, ce qui est incroyable.

Ce logiciel de suivi du visage se prête à plusieurs autres fonctionnalités de l'appareil photo, chacune impressionnante à sa manière. Ce ne serait pas une caméra Facebook sans lunettes et masques de réalité augmentée pour jouer, et bien que la sélection ne soit pas aussi complète que l'application Facebook réelle, il existe des options amusantes. Si plusieurs personnes se trouvent dans le champ de vision, vous pouvez choisir le portail qui suit ou simplement le laisser suivre celui qui est physiquement le plus proche de Portal. Comme il suit cette personne, les microphones agissent pour atténuer les autres sons de la pièce. J'ai eu une casserole de bacon grésillant juste à côté de Portal à deux reprises, et la personne de l'autre côté de l'appel ne pouvait pas l'entendre du tout dans ma voix, même si c'était sacrément bruyant.

Bizarrement, ma fonctionnalité préférée combine toute cette technologie cool pour une fonctionnalité d'histoire au coucher adaptée aux enfants. Le portail Facebook contient quatre nouvelles en ce moment, et lorsque vous sélectionnez l'une, la personne de l'autre la fin de l'appel est traitée dans un petit théâtre où vous jouez l'histoire avec des effets sonores et des masques faciaux. Les mots de l'histoire apparaissent sur Portal, et lorsque vous les lisez à haute voix, les animations autour de votre visage aident à raconter l'histoire. Je pouvais me promener dans la pièce et raconter cette histoire, et la personne à l'autre bout du fil a quand même eu toute l'expérience. Juste d'un point de vue technique, c'était incroyable de voir à quel point tout s'est bien déroulé. Plus que tout, Portal montre à quel point le système de chat vidéo Facebook Messenger est avancé par rapport à la concurrence actuelle.

Portail de Facebook Ce que je n'aime pas

Alors que l'avant de cet écran intelligent est en grande partie en verre qui est assez facile à nettoyer, la grille du haut-parleur juste sous l'écran ne l'est pas. J'ai éclaboussé du Korma sur mon portail Facebook le premier jour où je l'ai utilisé, et trois jours à essayer de le nettoyer de ces petits trous de haut-parleur se sont avérés infructueux. Ce genre de chose est probablement moins évident sur la version noir mat, mais ce modèle blanc capture à peu près tout et vous laisse envie de le nettoyer constamment.

Aussi génial que le portail Facebook soit une boîte de chat vidéo, ce n'est pas vraiment génial d'être un écran intelligent. Vous dites «Hey Portal» pour accéder à une poignée de fonctionnalités spécifiques à Facebook, mais tout le reste utilise Alexa et nécessite un ensemble distinct de commandes vocales. Cette version d'Alexa n'est pas aussi complète que ce que vous trouvez sur un Amazon Echo Show, y compris le chat vidéo entre Portal et tout autre système Alexa compatible vidéo.

Les options de streaming vidéo sur le portail Facebook ne sont pas mauvaises, mais c'est un mélange étrange. Portal est livré avec Facebook Watch, YouTube via le Web, Newsy et Food Network. Il existe une bibliothèque d'applications de portail dans laquelle vous pourrez installer plus d'applications à l'avenir, mais aucune de celles-ci ne se réunit aussi proprement que sur Google Home Hub ou Amazon Echo Show. Vous ne pouvez pas vraiment demander à Portal de regarder un épisode spécifique d'une émission, par exemple. L'interface utilisateur de cette partie de l'expérience est très focalisée sur les doigts, ce qui est regrettable compte tenu de la qualité des microphones.

C'est presque comme si les fonctionnalités d'affichage intelligent étaient une réflexion après coup, quelque chose que Facebook était encore en train de construire au lancement.

Je vis avec plusieurs personnes avec leurs propres comptes Facebook, mais Portal ne prend pas en charge plusieurs comptes ou l'accès aux données spécifiques à la voix, je suis donc la seule personne à pouvoir utiliser Portal pour parler à des amis. C'est un énorme oubli lorsque vous considérez que l'un des principaux arguments de vente de cet appareil est le comprendre que presque tout le monde que vous connaissez a un compte Facebook, et j'espère qu'il est traité bientôt.

Portal propose plusieurs options de streaming audio, mais le haut-parleur sur Portal n'est pas particulièrement bien réglé pour la musique. C'est idéal pour les conversations orales, mais la musique via Portal est assez médiocre. Et Portal ne peut pas se connecter à d'autres enceintes intelligentes pour le moment, vous n'obtenez cette musique que là où vous êtes. C'est bien pour une pièce plus petite, mais la concurrence a des écosystèmes pour toute la maison pour la musique, et c'est un gros avantage.

Et vraiment, c'est mon opinion générale sur le portail Facebook en tant qu'écran intelligent. Ses... bien. Il n'y a rien dans cette partie de l'expérience qu'il fait particulièrement bien, mais vous pouvez obtenir la plupart des fonctionnalités que vous voyez bien en évidence sur la concurrence si vous cherchez. C'est presque comme si les fonctionnalités d'affichage intelligent étaient une réflexion après coup, quelque chose que Facebook était encore en train de construire au lancement.

Mais qu'en est-il de la confidentialité?

Facebook n'a pas manqué de problèmes de confidentialité très graves au cours de la dernière année, et en tant qu'utilisateur, j'ai jamais vraiment eu l'impression que Facebook les a abordés d'une manière qui m'a convaincu que l'histoire ne se répétera pas lui-même. Mais même en regardant le portail Facebook à travers cet objectif, je ne suis pas préoccupé par le matériel qui m'écoute quand je ne le veux pas. La caméra et le microphone peuvent être désactivés à l'aide d'un bouton, et un voyant rouge vif vous indique qu'il ne peut pas vous entendre. Facebook a inclus un couvercle de caméra physique séparé si cela ne vous suffit pas. Chaque partie de Facebook ayant accès à vos données est une expérience opt-in via le portail, et depuis la plupart des vos commandes vocales passent par Alexa, ce n'est pas comme si Portal pouvait absorber toutes vos commandes vocales pour La publicité.

Cela dit, Facebook a pleinement l'intention d'utiliser Portal comme plateforme publicitaire. On ne sait pas quelle forme cela prendra, car il n'est pas actif pour le moment. Mais il n'est pas difficile d'imaginer des publicités dans Facebook Watch et des publicités apparaissant dans le cadre photo numérique entre vos photos. Encore une fois, ce n'est pas quelque chose que nous voyons en ce moment, mais quelque chose que Facebook a déjà dit vouloir faire et quelque chose que je peux imaginer me dégraderait assez rapidement sur cette expérience.

Le portail Facebook a accès à exactement autant de données que vous le permettez, ce que vous pouvez dire à propos d'Amazon et de Google en ce qui concerne les écrans intelligents. Pour le moment, je ne suis ni plus ni moins préoccupé par une violation de la vie privée via le portail que mon Amazon Echo Show.

Devriez-vous l'acheter? Si vous aimez Facebook Messenger, oui

Je ne saurais trop insister sur la qualité de Facebook Messenger via Portal. Cela en dit long sur l'avancée de la caméra Facebook, ou pourrait l'être très bientôt. Si vous utilisez beaucoup Facebook pour le chat vidéo, c'est un excellent système. Et si vous n'êtes pas vraiment convaincu par l'idée du chat vidéo, je vous suggère d'aller l'essayer dans un magasin. Et la plupart des magasins d'électronique ont actuellement deux petits portails pour 300 $, ce qui est une très bonne affaire si vous voulez que quelqu'un d'autre dans votre vie ait également un portail.

3.5sur 5

Mais si vous n'utilisez pas Facebook Messenger et que vous recherchez simplement un excellent écran intelligent, ce n'est pas ce que vous voulez. Et il n'est pas clair que Facebook sera en mesure de résoudre certains des plus gros problèmes avec la musique et les applications assez rapidement pour justifier d'en choisir un de sitôt.

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