El presidente de la FCC, Ajit Pai, ha dado los puntos de conversación del plan de la comisión para la subasta de una parte de la banda C: Frecuencias de radio de 4Ghz a 8GHz utilizadas principalmente para transmisiones satelitales de consumidores, para general (lea: principalmente banda ancha 5G) utilizar.
La FCC quiere subastar los 280MHz inferiores (el rango de 3.7 - 4.2Ghz) de la banda C y reservar 20Mhz de la banda por encima de ese umbral para futuras necesidades. Tanto la FCC como los operadores satelitales actuales dicen que esto dejará suficiente espectro para que los operadores brinden el mismo nivel de servicio que tenemos hoy.
Pero como la mayoría de las cosas sobre la tecnología inalámbrica, existen algunas complicaciones adicionales que resolver y, por supuesto, tarifas.
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Reubicación de satélites
Sí, hay satélites involucrados. Esto no significa reubicación física o cualquier cambio orbital. Significa cambiar qué partes del espectro se utilizan y cómo se utilizan.
En este momento, cuatro operadores de satélites brindan la mayor parte del servicio satelital de banda C en los EE. UU.: Intelsat, SES, Eutelsat y Telesat. Estas son las empresas que proporcionan la transmisión por satélite real por la que podría estar pagando a otra empresa y llegan a más de 100 millones de hogares.
Los proveedores de satélite están de acuerdo en que solo necesitan una parte de la banda C para funcionar con normalidad.
Los satélites y los equipos terrestres deben cambiarse para que utilicen los 200 MHz superiores de la banda C para transmitir al mismo nivel de servicio al que todos estamos acostumbrados. Se espera que el costo de esta reubicación esté en el rango de $ 3 mil millones a $ 5 mil millones y será cubierto por los ganadores de la subasta.
La FCC quisiera que esta reubicación, que se espera que esté terminada en septiembre de 2025, se acelere. Propone lo que el presidente Pai llama "pagos acelerados de reubicación". Estos también serían pagados por los licitadores ganadores, pero solo si los operadores de satélites cumplen con un horario: liberar los 100MHz más bajos del espectro para septiembre de 2021 y los 180MHz restantes para septiembre 2023. Si esto sucediera, las tarifas incluirían estos bonos de expedición y aumentarían a $ 9,7 mil millones.
Pai dice que esto es casi necesario si Estados Unidos quiere ser competitivo con el resto del mundo cuando se trata de 5G:
Es de interés público poner a disposición la frecuencia en la banda C lo más rápido posible como parte de una prioridad nacional para promover el liderazgo estadounidense en 5G. Para hacer el trabajo rápidamente, debemos alinear el interés privado de las empresas de satélites con el interés público.
Pai también señala que estos son simplemente FCC propuestas y que el Congreso puede anular alguno o todos ellos.
Banda ancha rural
Si bien reconoció que el Congreso puede tener la última palabra, Pai también declaró las regulaciones que permiten a la FCC tomar estas decisiones.
Sección 316 de la Ley Federal de Comunicaciones otorga autoridad para modificar cualquier licencia otorgada a los titulares actuales de espectro de banda C, la sección 309 permite a la FCC subastar los 280MHz más bajos del espectro para uso "flexible", la sección 303 permite a la FCC establecer nuevas reglas y regulaciones para el uso técnico de la banda C, y el Título 3 permite a la FCC exigir a los ganadores de la subasta que paguen todos y cada uno tarifas de reubicación.
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Pai también sugirió que espera que el Congreso anule las recomendaciones propuestas por la FCC y ofrezca el 10% de las ganancias a iniciativas de banda ancha rural. Esta es una promesa que Pai ha hecho y defendido desde que fue nombrado presidente de la FCC, pero hasta ahora no hemos visto ningún movimiento de los transportistas ni de las regulaciones.
Por que esto importa
La banda C es un bloque valioso de espectro muy subutilizado. Algunas partes también son una gran adición para los operadores móviles que desean implementar 5G utilizando el espectro de banda media.
Un lanzamiento nacional de 5G de cualquier operador necesita que se produzcan este tipo de cambios.
El rango de 3.7 a 4.2Ghz de la banda C ofrecería un gran equilibrio de rango y capacidad, lo cual es importante cuando los operadores quieren ofrecer cualquier servicio 5G nacional real. Una combinación de bandas de ondas milimétricas de banda baja, media y superior ofrecería a los portadores una gran cantidad de espectro para mantener las redes existentes y agregar expansión 5G de costa a costa, y eso es lo que portadores y la FCC actual quiere que suceda.
Si queremos tener algún tipo de red 5G a nivel nacional que sea confiable e independiente, tendremos que ver una gran reasignación de espectro. Algunos, como esta noticia, serán la autorización para nuevos casos de uso y otros serán los operadores que reutilizarán las existencias existentes. Se necesitará mucho trabajo antes de que cualquier país tenga una red nacional 5G completa.
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Jerry Hildenbrand
Jerry es el nerd residente de Mobile Nation y está orgulloso de ello. No hay nada que no pueda desarmar, pero muchas cosas que no pueda volver a montar. Lo encontrará en la red de Mobile Nations y podrá pégale en Twitter si quieres decir hola.