Desde el escritorio del editor: OnePlus, crecer y conservar su alma

Fuente: Andrew Martonik / Android Central

OnePlus fue una vez el favorito de los entusiastas de los teléfonos inteligentes. Pero a medida que la compañía ha crecido durante la última media década, culminando con el reciente lanzamiento de la Serie OnePlus 8, ha enfrentado acusaciones de que ya no representa a los fans principales que ayudaron a construir su marca.

Comencemos por contrastar el OnePlus de antaño con la empresa que conocemos hoy. En ese entonces, necesitabas una invitación para incluso poder comprar un teléfono OnePlus. El primer teléfono ejecutó CyanogenMod, la ROM personalizada elegida por muchos nerd de Android, cuando ese tipo de cosas era más común. Y, sobre todo, comprar OnePlus en 2014 significó que obtuviste las mejores especificaciones insignia, ese importantísimo procesador Snapdragon 800, por mucho menos que la competencia. OnePlus se trataba de ofrecerle esas especificaciones lujuriosas y el software de Android vainilla a un precio que era camino más accesible para mucha gente. Eso por sí solo fue la propuesta de valor inicial que distingue a la empresa.

Eso está muy lejos de la empresa más grande y mucho más exitosa que existe hoy, con su operador ofertas, eventos de lanzamiento llamativos, varios dispositivos por año, variantes de edición limitada con sabor a McLaren y los dispositivo de concepto ocasional. En su mercado local de China, OnePlus incluso vende televisores. OnePlus ha crecido, sus teléfonos son más caros y, como resultado, para muchas personas, parece simplemente otro gran fabricante. Lo que solía ser un advenedizo pequeño y luchador que se dirigía principalmente a los entusiastas de los teléfonos inteligentes (y cuyo éxito dependía de mantener a los nerds happy) se ha convertido, según algunos, en otra gran marca que vende teléfonos caros que la mayoría de la gente acabará comprando en contrato.

¿Es OnePlus solo otra gran corporación sin rostro?

Entonces, ¿es una crítica justa? Y si usted es el tipo de persona que estuvo en el OnePlus One hace seis años, ¿debería sentirse decepcionado o incluso desconfiado de lo que la compañía se ha convertido hoy?

Comencemos con un ejemplo de dónde la nueva escala de OnePlus a fines de la década de 2010 realmente mejoró las cosas para esos entusiastas: el historial ejemplar de la compañía en cuanto a actualizaciones de software. Hace un par de años, OnePlus se unió al programa beta de Android y lanzó actualizaciones a Android 9 y Android 10 más rápido que cualquier otra persona. Ahora concedido, Android en sí es una bestia diferente en comparación con hace cinco años, gracias a esfuerzos como Proyecto Treble. Pero si miras lo que logró el OnePlus mucho más pequeño en 2015... bueno, digamos que a los propietarios de OnePlus One y OnePlus 2 les esperaba mucho, mucho esperar más a esas OTA.

Al mismo tiempo, los teléfonos de OnePlus tienen una de las vidas de soporte más largas del mundo de Android. Se admite un nuevo dispositivo OnePlus serie 8 para actualizaciones de la plataforma hasta 2022 y parches de seguridad hasta 2023.

Eso está muy bien para los propietarios de OnePlus desbloqueados, pero el hecho de que la compañía ahora trate con operadores significa que también tiene que cumplir con sus reglas para teléfonos de marca de red. En consecuencia, las actualizaciones para esas variantes suelen ser mucho más lentas. El ejemplo más atroz: Android 10 para EE OnePlus 7 Pro 5G, que llegó más de cinco meses después que su contraparte 4G. Pocas marcas pueden involucrarse en el sistema de transporte sin uno o dos compromisos.

Veamos la naturaleza de ese software por un segundo, porque ese es otro factor importante en la alma de OnePlus. Desde el OnePlus 2, la plataforma OxygenOS de la compañía ha brindado un rendimiento rápido y características bien pensadas además de una variante de Android con sabor a vainilla. Los fanáticos de OnePlus también han jugado un papel importante en la determinación de la dirección en la que se dirige el software. Y ha sido gracias a esa conversación en curso entre los fanáticos y OnePlus que obtuvimos funciones como el Modo Zen para la desintoxicación digital. En teléfonos más recientes como el OnePlus 8, la nueva área de OnePlus Laboratories muestra nuevas características sugeridas por fanáticos que aún no están listos para el horario de máxima audiencia.

Fuente: Apoorva Bhardwaj / Android Central

Los fanáticos de OnePlus continúan guiando la dirección de sus teléfonos.

El fenómeno de los fanáticos de OnePlus también estuvo vivo y bien en los diversos eventos de lanzamiento de la marca en 2019, y los fanáticos comenzaron una gran cantidad de espacio en el tipo de evento que normalmente estaría reservado para socios de la industria, medios y analistas. Lo mismo se puede ver en los eventos emergentes con mucha asistencia que les dieron a los fanáticos la oportunidad de comprar nuevos teléfonos OnePlus antes de la cita en la calle. Los fanáticos acérrimos de OnePlus todavía estaban presentes y dispuestos a hacer cola, al estilo del iPhone, para el nuevo hardware.

Es cierto que OnePlus comenzó como un pequeño jugador de nicho, pero nadie se involucra en ningún negocio, especialmente en el negocio de los teléfonos inteligentes, para mantenerse pequeño. Y la forma en que se hace grande en el espacio de los teléfonos inteligentes es diversificarse y cortejar a los operadores, porque ahí es donde la mayoría de la gente todavía compra sus teléfonos. El espacio físico en los estantes es vital para llegar a esa masa crítica de clientes.

Eso no significa que OnePlus haya abandonado su base de fans principal. Esa gente sigue guiando la dirección de sus productos. Es solo que los teléfonos resultantes ahora se venden más y más amplios que antes.

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Pero, ¿por qué los precios de los teléfonos OnePlus han aumentado constantemente con el tiempo? Bueno, en parte eso ha sido una tendencia en la industria durante los últimos años, porque los teléfonos haz mucho mas estos días. Y cuando anteriormente era posible colocar el último Snapdragon en una carcasa de plástico básica y al menos cubrir los gastos a $ 299, ahora la expectativa es que tendrá varias cámaras, características como carga rápida, huella digital en pantalla y carga inalámbrica, y ahora conectividad 5G. Todo eso es más en su lista de materiales, incluso si excluye la I + D que se destina al desarrollo de esas cosas, especialmente las partes realmente difíciles como la fotografía computacional.

Fuente: Apoorva Bhardwaj / Android Central

Podrías decir "¿quién necesita todas esas cosas?" Los sensores capacitivos de huellas dactilares están bien. Tal vez pueda lidiar solo con la carga por cable y una o dos cámaras. Pero nuevamente, apegarse a lo pequeño y a un nicho no es la forma en que hace crecer su marca. El aumento constante de las ventas de teléfonos OnePlus y el crecimiento de las asociaciones de operadores en países como el EE. UU.: Muestra que cuando coloca estas golosinas adicionales en un teléfono, hay una audiencia lista y esperando para tomarlas arriba.

Eso va de la mano con OnePlus convirtiéndose en una organización más grande con un lado operativo más grande y un presupuesto de marketing para respaldar. Robert Downey Jr no trabaja gratis.

OnePlus siempre ha minimizado la importancia del precio para sus teléfonos insignia. Si bien los precios ridículamente bajos de OnePlus One y OnePlus 2 sirvieron como motor de arranque para la compañía, su éxito se ha visto sostenido por teléfonos inteligentes más tradicionales. cosas como software, diseño de rendimiento y buen prestigio de marca a la antigua.

OnePlus ya no fabrica teléfonos como el One o el 2. Y honestamente, eso es principalmente algo bueno. No podría proporcionar el tipo de software y soporte que ofrece ahora si solo estuviera vendiendo un número específico de teléfonos a un pequeño nicho de nerds.

A medida que las nuevas empresas se convierten en grandes empresas multinacionales, es natural recordar los viejos tiempos, cuando las cosas eran más simples, más difíciles y, en el caso de OnePlus, mucho más baratas. Pero al hacerlo, es fácil pasar por alto el progreso que se ha logrado, no solo en términos de la calidad de los teléfonos, sino también del soporte que los acompaña.

OnePlus ha crecido, pero en mi opinión, todavía no ha perdido el alma.