Facebook ha invertido más dinero en la investigación de la realidad virtual que cualquier otra empresa del mundo, y esto se muestra regularmente en sus productos prototipo. Desde el seguimiento de manos avanzado hasta las gafas de realidad virtual planas como panqueques, e incluso lentes que pueden enfocarse en múltiples capas de profundidad, el trabajo en Facebook Reality Labs se siente a veces mágico. Este último prototipo de casco de realidad virtual no es una excepción, ya que utiliza lentes holográficos para encoger el casco de realidad virtual al costado de un par de gafas de sol normales.
Facebook Reality Labs anunció este nuevo avance antes de SIGGRAPH 2020, una feria comercial anual de gráficos por computadora y tecnología que se lleva a cabo prácticamente este año a partir del 17 de agosto. Se espera que el producto se muestre durante la feria, pero Facebook nos ha dado un adelanto gracias a la Blog de investigación de Facebook. Estas nuevas lentes toman prestados conceptos de las pantallas holográficas y utilizan una combinación de iluminación láser y Plegado óptico basado en polarización para hacer rebotar la luz y eliminar el espacio que se necesita en una lente tradicional preparar.
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La animación de arriba muestra la diferencia entre los lentes tradicionales, que toman un camino de luz lineal y lo concentran en un solo punto a través de la refracción, mientras que las nuevas lentes holográficas utilizan lentes polarizadas para reflejar la luz varias veces para lograr una similar efecto. Esto reduce el espacio necesario entre las lentes y la pantalla a unos increíbles 9 mm. En comparación, los métodos actuales colocan la pantalla entre una y tres pulgadas de distancia de las lentes, lo que representa una parte significativa del tamaño de los auriculares VR actuales.
Los lentes tradicionales también son bastante pesados, y aunque los próximos auriculares como el Oculus Quest 2 serán más ligeros que nunca con alrededor de 450 gramos, palidecen en comparación con el peso de 17,8 gramos de los lentes prototipo que se ven aquí. Por supuesto, estas lentes no tienen ningún tipo de batería o componentes informáticos a bordo, lo que agregaría mucho más peso. Una batería de 10,000 mAh, por ejemplo, pesa alrededor de 270 gramos por sí sola.
Aún así, es probable que esto reduzca considerablemente el volumen y el tamaño de los auriculares de realidad virtual de la futura generación, si Facebook puede superar dos obstáculos, claro. En este momento, estas lentes holográficas tienen un campo de visión un poco más estrecho de alrededor de 90 grados. Compare eso con el 100-130 en la mayoría de los cascos de realidad virtual y se sentirá como si el mundo fuera un poco menos inmersivo. Sin embargo, el gran revés en este momento es el hecho de que esta configuración solo transmite luz verde al ojo humano. Como verá a continuación, se parece bastante a un Virtual Boy de los años 90, aunque con un poco más de verde en lugar de rojo. Facebook tiene un prototipo a todo color funcionando, pero ese es casi tan grande como una mesa en este momento.