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La red 5G de Sprint resuelve un problema de cobertura pero carece de las ridículas velocidades máximas de Verizon

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En los últimos meses, Verizon ha recibido casi toda la prensa relacionada con las pruebas 5G del mundo real en Estados Unidos. He probado Red 5G de banda ultra ancha de Big Red en Chicago dos veces durante los últimos meses, y aunque la segunda visita arrojó resultados mucho más impresionantes que la primera, una El gran problema persistió a través de ambas pruebas: la tecnología de ondas milimétricas que Verizon usa para su red 5G, aunque increíblemente rápida, tiene muy corto alcance.

Sprint es la primera aerolínea en los EE. UU. En implementar sub-6, en lugar de ondas milimétricas.

Esto significa que aunque vi resultados de la prueba de velocidad de Ookla en el vecindario de 1.5 Gbps mientras estaba muy cerca de un nodo 5G (normalmente entre 100 y 300 pies de distancia), esa señal se degrada rápidamente o incluso se pierde por completo una vez que comencé a mover lejos. Para resolver este problema de alcance, Verizon necesitará implementar un lote de nodos 5G en toda la ciudad (y en todas las ciudades en las que planea lanzarse).

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Ahí es donde entra Sprint. Chicago es uno de los mercados más grandes de Sprint, por lo que tiene sentido que Windy City sea una de las primeras áreas de prueba 5G de la compañía. El mayor diferenciador de Sprint frente a Verizon y otros competidores de 5G es que es el único operador en los EE. UU. Que está implementando sub-6 de banda media, en lugar de mmWave.

Específicamente, Sprint está implementando 5G en su exceso de espectro de 2.5GHz, la más rápida de las tres bandas que usa la compañía para su red LTE. Esto hace que 5G sea increíblemente rentable y fácil de implementar; en lugar de instalar hardware completamente nuevo, Sprint simplemente está equipando sus torres existentes con equipos Massive MIMO que contienen 128 antenas, divididas equitativamente entre 5G y 4G LTE. Durante mi visita, Sprint dijo que su red 5G ya podía cubrir aproximadamente a 700.000 personas.

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Entonces, ¿cuál es el beneficio de sub-6 en el mundo real? En cierto sentido, es el polo opuesto de mmWave, que ofrece velocidades increíblemente rápidas, pero tiene un rango pobre. En este momento, no obtendrá velocidades de gigabit en sub-6, con las pruebas internas de Sprint con un promedio de 328 Mbps con picos máximos de alrededor de 800 Mbps, pero sus señales viajan mucho más lejos. Me han dicho que espere cerca de un kilómetro de alcance de cada torre en Chicago, con algunas torres en Dallas, Texas, según se informa, alcanzan el doble de esa distancia.

Debería la fusión largamente negociada pasar, Sprint espera combinar su espectro de 2.5GHz con Espectros de banda baja de 600 MHz y banda alta de onda milimétrica T-Mobile para ofrecer una cobertura masiva de 5G bajo el Nuevo T-Mobile, incluso en zonas rurales.

Pruebas del mundo real

Sprint me prestó un Galaxy S10 5G para probar su red 5G en Chicago, junto con una lista de direcciones que mapean las ubicaciones de cada torre. Esas ubicaciones se extendieron por lugares populares como Merchandise Mart, Navy Pier, el Museo de Contemporáneo Arte, e incluso tan al oeste como el United Center Arena, pero mi parte favorita de mi prueba de campo es que Nunca necesario para consultar el mapa.

La mejor parte del 5G de Sprint es no tener que buscarlo.

Caminando alrededor de River North, no había que buscar una señal 5G; estuvo constantemente ahí, una mejora dramática con respecto a mis pruebas anteriores con Verizon. Esta es, con mucho, la mayor ventaja de sub-6, y estas pruebas marcaron la primera vez que 5G se sintió realmente listo para los consumidores, al menos para mí.

Una vez más, la velocidad y la latencia sufren para alcanzar ese rango, ya que 2.5GHz no viaja tan rápido como el frecuencias de banda alta utilizadas por otras redes 5G, y en mis pruebas, vi velocidades de alrededor de 150-200 Mbps en promedio. Más cerca de mi punto de partida en Magnificent Mile en Michigan Ave, excedí los 300 Mbps varias veces, mientras que más cerca de Millennium Park promedié alrededor de 150.

Esas velocidades pueden parecer insignificantes en comparación con los 1.5 Gbps que alcancé en la red mmWave de Verizon, pero el hecho es que incluso 130 Mbps es mucho más rápido que la mayoría de las personas. ver en 4G LTE, aunque es cierto que mi colega Sam Contreras y yo pudimos superarlo varias veces en LTE durante las paradas en el viaje desde Indianápolis, tanto con AT&T como con Sprint.

Sub-6 5G también es menos susceptible a la interferencia de objetos como edificios, vidrios polarizados y árboles. Mientras probaba fuera de una de mis cafeterías favoritas en Chicago, Intelligentsia fuera de Randolph Street, pude alcanzar más de 160 Mbps, mientras que caminar dentro resultó en solo una degradación del 20% en velocidad.

Dicho esto, no pude obtener el mismo uso práctico de esas velocidades que afirmaba Sprint. Descargar un episodio de Stranger Things 3 de Netflix, cuyos servidores deberían estar optimizados para la red 5G, tomó poco más de un minuto, en lugar del mero segundos me dijeron que esperara (sí, soy muy consciente de que quejarme de tener que esperar más de 60 segundos para obtener un video de una hora de alta calidad es un poco ridículo).

Lo mismo ocurrió con la descarga de programas y películas de Hulu, aunque no tuve la oportunidad de probar descargar cualquier aplicación de la Galaxy Store de Samsung, que me han dicho que también está optimizada para velocidades máximas más de 5G.

¿Vale la pena el 5G de Sprint?

Aquí están las buenas noticias: la red 5G de Sprint no solo está más extendida que la de Verizon, es precio más agresivo. Si bien Verizon planea eventualmente agregar un recargo de $ 10 a las facturas mensuales de sus clientes de 5G, Sprint ofrece 5G sin costo adicional en su Plan Premium ilimitado, que ofrece datos ilimitados y 100 GB de punto de acceso móvil junto con membresías premium a servicios como Hulu, Amazon Prime, Tidal, y Twitch.

Esto significa que el único punto de entrada para usar la red 5G de Sprint, además de vivir en uno de sus primeros mercados de prueba, es obtener un dispositivo con capacidad 5G. Por el momento, esa lista incluye el Galaxy S10 5G, LG V50 o HTC 5G Hub, todos los cuales utilizan el módem X50 5G de Qualcomm. El X50 es compatible con las redes 5G de Sprint y T-Mobile, por lo que si los operadores finalmente se fusionan, Sprint dice que no debería necesitar comprar un nuevo dispositivo nuevamente, lo cual es una gran noticia. (Sin embargo, si los precios se mantienen bajos si / cuando los operadores se fusionan, es un tema de intenso debate.)

Es posible que Sprint no tenga la red 5G más rápida, pero mantiene una conexión 5G constante. en todo River North fue una experiencia completamente nueva para mí, y es una que no puedo esperar a ver mas de. Si vive en el área y ha estado considerando un teléfono 5G de todos modos, realmente no hay razón para no probarlo, solo tenga en cuenta que esos teléfonos son caro, pero ese es el costo de vida a la vanguardia de la tecnología.

Hayato Huseman

Hayato es un adicto a las ferias comerciales en recuperación y un editor de video para Android Central con sede en Indianápolis. Se le puede encontrar principalmente quejándose del frío y entusiasmado con el metal progresivo en Twitter en @hayatohuseman. ¿Tiene una sugerencia o consulta? Envíele un mensaje a [email protected].

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