Πριν από την έναρξη του το HTC U11, η εταιρεία άνοιξε τις πόρτες της για να δείξει την καταπληκτική διαδικασία που κάνει η κάθε ναυαρχίδα. Ήμουν αρκετά τυχερός που ήμουν ένας από τους δημοσιογράφους που προσκλήθηκαν να δουν πώς όλα συγκεντρώνονται στην Ταϊπέι της Ταϊβάν. Μέσα από πολλά κτίρια, γραφεία, εργαστήρια και γραμμές παραγωγής, είδα πώς η HTC πήρε το U11 από τα πρώτα στάδια του σχεδιασμού μέχρι τη δοκιμή μεμονωμένων εξαρτημάτων και τέλος τη συναρμολόγηση μεμονωμένων τηλεφώνων που σύντομα θα είναι διαθέσιμα ράφια.
Από την αρχή έως το τέλος, ήταν μια απίστευτα διορατική εμπειρία.
Κοιτάζοντας μέσα στο αρχηγείο του σχεδιασμού
Η έδρα της Ταϊπέι της HTC χρησιμεύει ως βασικός τομέας έρευνας και σχεδιασμού και είναι υπεύθυνη για τόσα πολλά το εικονικό υλικό HTC κατά την περασμένη δεκαετία. Εδώ ήταν που κατάφερα να ρίξω μια ματιά στα εργαστήρια σχεδιασμού που πήραν το U11 από το σχέδιο στο πρωτότυπο και τελικά στην παραγωγή. Το τεράστιο κτίριο είναι γεμάτο από αιχμηρές ορθές γωνίες, άφθονες ποσότητες λείων λευκών τοίχων και γυαλί που επιτρέπει στο φως να ρέει από το ανοιχτό αίθριο που διατρέχει όλο το ύψος του κτιρίου.
Περισσότερα: Διαβάστε την προεπισκόπηση του HTC U11
Για όλες τις εξαιρετικές αποχρώσεις του σχεδιασμού, το U11 εξακολουθεί να αισθάνεται συνδεδεμένο με τα παλιά τηλέφωνα HTC.
Η ομάδα σχεδιασμού εργάζεται μακριά σε ένα ανοιχτό περιβάλλον γραφείου, στο οποίο είχα την ευκαιρία να είμαι ερωτευμένος με τραπέζια γεμάτα εκρηκτικές προβολές εξαρτημάτων του νέου U11 και μη κυκλοφορούμενου σχεδιασμού HTC πρωτότυπα. (Ένα διασκεδαστικό, συγκεκριμένα, ήταν ένα πρωτότυπο από το ~ 2009 με ένα slide-out παιχνίδι pad που έμοιαζε με ένα HTC Legend.) Και τα τρία τηλέφωνα της σειράς U έχουν μια ξεχωριστή γυάλινη πλάτη που αποτελεί αποκορύφωμα χρόνων εργασίας με γυαλί σε αυτό κτίριο - και αυτό το έργο δείχνει με τα εντελώς μοναδικά χρώματα και την αίσθηση του βάθους που δεν βρίσκετε σε κανένα άλλο γυάλινο τηλέφωνο.
Η HTC είναι κατανοητά περήφανη για τη σχεδίαση του υλικού της (τα βραβεία σχεδιασμού της είναι εμφανή στην οθόνη), η οποία σας βοηθά να κατανοήσετε λίγο γιατί δεν έχει αναλάβει πιο άγριους κινδύνους τα τελευταία χρόνια. Το HTC U11, για όλες τις εξαιρετικές αποχρώσεις του σχεδιασμού, εξακολουθεί να αισθάνεται πολύ συνδεδεμένο με τα τηλέφωνα HTC των τελευταίων πέντε ετών. Ακόμα κι αν αισθάνεστε την εμφάνιση της HTC ως ξεπερασμένη, μπορείτε να εκτιμήσετε αυτήν τη συνέχεια.
Ο έλεγχος που πραγματοποιείται σε μεμονωμένα στοιχεία
Στο δρόμο από τα κεντρικά γραφεία, η HTC διαθέτει ένα άλλο κτίριο αφιερωμένο στον ακριβή συντονισμό ορισμένων μεμονωμένων στοιχείων των τηλεφώνων, όπως τα ηχεία και οι κάμερες. Πλήρη τμήματα για τη δοκιμή και την ανάπτυξη εξοπλισμού ήχου είναι εδώ, συμπεριλαμβανομένων τεράστιων ειδικών ανιχνευτικών θαλάμων. Η εργασία εδώ κυμαίνεται από την ανάπτυξη μεμονωμένου υλικού ηχείων έως τον συντονισμό της εμπειρίας των τηλεφωνικών κλήσεων και των ακουστικών σε μια ποικιλία προσομοιωμένων ηχητικών περιβαλλόντων.
Η δοκιμή μεμονωμένων στοιχείων δεν είναι λαμπερή, αλλά είναι εξαιρετικά σημαντική.
Κάτω από την αίθουσα θα βρείτε το εργαστήριο της κάμερας, το οποίο πέρα από το να αισθάνεστε εξαιρετικά περίεργο χάρη στο μαύρο δάπεδο, τους μαύρους τοίχους και οι κουρτίνες συσκότισης (για τον μετριασμό της αντανάκλασης) είναι μια εξαιρετικά σημαντική περιοχή για τη λεπτή ρύθμιση της κάμερας επεξεργασία. Οι ειδικά σχεδιασμένες μηχανές ελέγχουν πώς το υλικολογισμικό της κάμερας ερμηνεύει διαφορετικές συνθήκες φωτισμού, χρώματα και σκηνές πραγματικού κόσμου, δίνοντας σχόλια σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι μηχανικοί μπορούν να τροποποιήσουν μεμονωμένα μέρη. Οι μηχανικοί κάμερας της HTC λένε ότι ο στόχος τους είναι να ξεκινήσουν με τη βασική γραμμή, ώστε οι κάμερες να αντικατοπτρίζουν τον πραγματικό κόσμο όσο το δυνατόν ακριβέστερα και, στη συνέχεια, να κάνουν μικρός οι προσαρμογές με τις εικόνες συνεχίζουν να είναι ελκυστικές για το ανθρώπινο μάτι.
Περισσότερα: Προδιαγραφές HTC U11
Προφανώς η δουλειά έχει αποδώσει: Η HTC ισχυρίζεται ότι η πίσω κάμερα του U11 έχει την καλύτερη βαθμολογία DxOMark Mobile για κινητές συσκευές κατά 90, ένα βαθμό υψηλότερο από το Google Pixel. Θα πρέπει να δούμε πώς μεταφράζεται στον πραγματικό κόσμο.
Από εξαρτήματα έως ολοκληρωμένο τηλέφωνο σε ένα κτίριο
Περίπου 45 λεπτά έξω από την Ταϊπέι, στο Ταοουάν Πόλη, Η μονάδα παραγωγής της HTC στέκεται ψηλά σε σκούρο γυαλί και σκυρόδεμα που περιβάλλεται από διαφορετικά τυπικά χαμηλά κτίρια της πόλης. Στο εσωτερικό, είδα U11 να κατασκευάζονται - να μετακινούνται από φύλλα μεμονωμένων εξαρτημάτων μέχρι την ολοκλήρωση της συναρμολόγησης και των δοκιμών.
Τα κύρια συστατικά των τηλεφώνων συναρμολογούνται σε μια μεγάλη γραμμή, κυρίως από αυτοματοποιημένα μηχανήματα που ελέγχονται από λίγους ανθρώπους. Τα φύλλα των επεξεργαστών, των συνδετήρων, των μονάδων μνήμης και άλλων μικροσκοπικών κομματιών τοποθετούνται στις κύριες πλακέτες, οι οποίες αρχικά συνδέονται σε σετ τεσσάρων. Μετά από προσεκτική τοποθέτηση, τροφοδοτούνται σε ένα τεράστιο φούρνος αναρροής αζώτου για να ψήσουμε αποτελεσματικά τα συστατικά, ώστε να συγκολληθούν όλα στη θέση τους.
Μια σειρά προσαρμοσμένων ρομποτικών βραχιόνων περνούν μέσα από την εισερχόμενη ροή των κύριων σανίδων, χωρίζοντάς τα και εκτελώντας διάφορες εργασίες πριν παραδώσετε τις σανίδες στην επόμενη θέση. Στο τέλος της γραμμής, με λίγα λεπτά ανά σκάφος, βγαίνει μια σχεδόν ολοκληρωμένη εσωτερική συναρμολόγηση.
Δοκιμάστε, δοκιμάστε και δοκιμάστε ξανά - η γραμμή παραγωγής προσπαθεί για την τελειότητα.
Ένα πάτωμα πάνω, τα συναρμολογημένα εσωτερικά εξαρτήματα μετακινούνται σε μια σαφώς πιο ανθρώπινη γραμμή για τελική συναρμολόγηση. Η γραμμή παραγωγής φέρει την ένδειξη "OCN", που συμπίπτει με το κωδικό όνομα "Ocean" για το U11. Μερικές δεκάδες εργαζόμενοι ανά γραμμή συνθέτουν μεθοδικά τα επιλεγμένα συστατικά τους, ενώ επιθεωρούν οπτικά και σαρώνουν το καθένα πριν το τοποθετήσουν στο πλαίσιο του U11. Αρκετά βήματα κάτω από τη γραμμή, με τα τηλέφωνα σφραγισμένα, μια "προ-δοκιμή" ενότητα των δοκιμών ανατροπής γραμμής κάθε τηλέφωνο - τοποθετώντας το τηλέφωνο σε προστατευτική θήκη από καουτσούκ, αναποδογυρίστηκε σε ένα μηχάνημα 30 φορές για να ελέγξει αν τα εσωτερικά εξαρτήματα είναι ασφαλώς συνδεδεμένα. Μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής ανατροπής, η αντοχή τους στο νερό δοκιμάζεται με πίδακες λεπτού αέρα. Μόνο μετά την ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας προ-δοκιμής, τα τηλέφωνα περνούν από αυστηρές αυτοματοποιημένες δοκιμές μηχανής στην οθόνη, τις θύρες, τα ραδιόφωνα και τις κάμερες. Τα τηλέφωνα έχουν αναβοσβήνει το κατάλληλο λογισμικό και είναι συσκευασμένα.
Ένα στα 10 τηλέφωνα επιλέγεται για έναν εντελώς νέο γύρο επιπλέον δοκιμών, στον οποίο ένας εργαζόμενος ξεκινά πραγματικά τη συσκευή, εκτελώντας δεκάδες επιπλέον δοκιμές που προσομοιώνουν τη χρήση του πραγματικού κόσμου. Εάν βρεθεί ένα μόνο ελάττωμα, ολόκληρη η παρτίδα των τηλεφώνων που την περιβάλλουν αφαιρείται από τη γραμμή.
Και τότε το HTC U11 είναι έτοιμο για εσάς
Μια μονοήμερη περιήγηση στις εγκαταστάσεις της HTC είναι απίστευτα διορατική, αν και εξακολουθεί να πωλεί δραματικά το χρόνο και την ενέργεια που έχει περάσει στην παραγωγή του U11. Οι κύκλοι παραγωγής για αυτά τα τηλέφωνα διαρκούν συνήθως τουλάχιστον ένα χρόνο, που σημαίνει ότι το U11 κυκλοφορεί στον κόσμο ο διάδοχός του είναι ήδη υπό ανάπτυξη.
Αλλά βλέποντας όλα τα μεμονωμένα κομμάτια (εικονικά και κυριολεκτικά) να ενώνονται, μπορείτε να το εκτιμήσετε τον καταπληκτικό όγκο εργασίας που απαιτείται για τη δημιουργία ενός σύγχρονου smartphone που ικανοποιεί όλες τις ανάγκες μας και επιθυμίες.
Εκδ. Σημείωση: Λόγω των αυστηρών περιορισμών στη φωτογραφία μέσα στις εγκαταστάσεις παραγωγής του, όλες οι φωτογραφίες που χρησιμοποιούνται σε αυτό το άρθρο έχουν προεγκριθεί από την HTC για δημοσίευση.
Άντριου Μαρτόνικ
Ο Andrew είναι ο εκτελεστικός συντάκτης, ΗΠΑ στο Android Central. Είναι ενθουσιώδης για κινητά από τις ημέρες των Windows Mobile και καλύπτει όλα τα πράγματα που σχετίζονται με το Android με μια μοναδική προοπτική στο AC από το 2012. Για προτάσεις και ενημερώσεις, μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του στο [email protected] ή στο Twitter στη διεύθυνση @andrewmartonik.