HTC U11 Vorschau: Glänzend und quetschend

Wenn Sie sich nicht bereits an die Spitze des Stapels gekämpft haben, ist es schwierig, sich im High-End-Smartphone-Markt von 2017 abzuheben. Diese Geräte sind heutzutage Standardprodukte, und die Herstellung eines Telefons - insbesondere eines High-End-Telefons mit hohen Preisen - ist wirklich anders und besser ist schwieriger als je zuvor.

Für einen Außenseiter wie HTC ist es besonders herausfordernd. Letztes Jahr die HTC 10 wurde als großartiger Allrounder gelobt, aber es bot nicht viel außer der Kernformel von Metallkörper + neuesten Spezifikationen. Es war einmal, dass HTC ein nahezu Monopol auf hohe Leistung und hervorragende Verarbeitungsqualität im Android-Bereich hatte. Die 10 diente als Erinnerung daran, inwieweit die Konkurrenz HTC eingeholt und in vielen Fällen übertroffen hatte.

Es gab nicht mehr viel darüber, wie das HTC 10 aussah oder was es tat, was wirklich einzigartig war. Es tat das gleiche

Vergessen Sie U Ultra und U Play - hier hätte die Markengeschichte von 'HTC U' beginnen sollen.

In seinem 20-jährigen Jubiläumsjahr ist das U11 das neue Flaggschiff von HTC. Der Name ist eine Kollision aus altem und neuem Branding. Technisch gesehen ist es das dritte Mitglied der HTC U-Familie nach dem U Ultra und U Play - aber ehrlich gesagt, vergessen Sie diese Telefone. Im U11 hätte die Markengeschichte "U" beginnen sollen.

Es ist ein Telefon mit einer wunderschönen Glaskonstruktion, die in lebendige, schimmernde Farben getaucht ist - ein Sprung über den relativ stumpfen Metall-Unibody des HTC 10 hinaus. Im Inneren bietet es alle Top-End-Spezifikationen und -Funktionen, die Sie von einem Flaggschiff 2017 erwarten würden, sowie wichtige Verbesserungen in der Kamera- und Audiotechnologie von HTC.

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Das ist jedoch nur ein Teil davon. Was das U11 wirklich einzigartig macht, ist Edge Sense, eine in die Metallfelge integrierte Funktion, die auf einen Druck reagiert und die HTC beim Start dieses Telefons stark vorantreibt. Und in einer Welt, in der KI-Assistenten zunehmend um die gleiche Aufmerksamkeit konkurrieren, möchte HTC, dass das U11 dies tut dienen als Hub und hosten Google Assistant, Amazon Alexa und mehr - zusätzlich zu seinem eigenen Sinn Begleiter App.

Es ist das kühnste Flaggschiff von HTC seit Jahren. Angesichts dessen, dass es um Regalfläche und Verkäufe gegen den Allmächtigen konkurriert Galaxy S8musste es sein.

In der vergangenen Woche haben wir kurze Zeit damit verbracht, das HTC U11 kennenzulernen, und obwohl es einen guten ersten Eindruck hinterlassen hat, ist die Jury noch nicht über einige seiner Kernfunktionen informiert.

So sehr HTC in diesem Jahr seine Designsprache mit Farbe und gebogenem Glas weiterentwickelt, so meidet es auch einen der Haupttrends von Smartphones des Jahres 2017. Die U11 ist eine traditionell geformte 16: 9-Platte mit einer bestimmten Stirn und einem bestimmten Kinn. Von vorne gesehen ist es deutlich weniger futuristisch als die jüngsten Bemühungen von Samsung und LG. Und wenn Sie nur die Vorderseite sehen könnten, wäre es leicht, sie für ein HTC 10 oder Bolt oder U Play zu verwechseln.

Die U11 ist eine traditionelle 16: 9-Platte mit Kinn und Stirn, aber das hat seine Vorteile.

Ein solcher Formfaktor hat jedoch definitiv seine Vorteile. Ich kann jedes Mal auf dem U11 problemlos zum Benachrichtigungsschatten gelangen. Und der Fingerabdruckscanner befindet sich genau dort auf der Vorderseite, wo ich ihn zuverlässig berühren kann, ohne herumzufummeln.

Es ist auch bei weitem nicht so bauchig wie das unnötig übergroße U Ultra. Mit einem 5,5-Zoll-Bildschirm und minimalen Seitenblenden ist es eine bequeme Passform in der Hand. Dies ist eine Anzeigegröße, die einst riesigen "Phablet" -Geräten vorbehalten war, jetzt ist sie eher eine "Goldilocks" -Bildschirmdiagonale. Für mich fühlt es sich genau richtig an.

Das Quad HD SuperLCD5-Panel des U11 sieht in Innenräumen hell und lebendig aus und bietet auch gute Betrachtungswinkel. Ich bemerke auch nicht das abscheuliche Überschärfen, das ich auf dem Bedienfeld des U Ultra gesehen habe. Aber das ist ungefähr alles, was wir jetzt sagen können - ich hatte noch keine Gelegenheit, das U11 im Freien zu verwenden, also müssen wir abwarten, wie es die Sichtbarkeit bei Tageslicht misst.

Die Vorderseite des Telefons ist ein toter Wecker für andere moderne HTC-Modelle mit kapazitiven Tasten unten und ein Fingerabdruckscanner, der, wenn das U Ultra ein Indikator ist, sowohl schnell als auch schnell sein sollte zuverlässig.

Es gibt jedoch viele kleine Verbesserungen gegenüber diesen älteren "U" -Handys, wodurch sich das U11 wie ein Premium-Kit anfühlt. Das BoomSound Hi-Fi-Setup von HTC wurde im neuen Telefon aktualisiert. In einem Meeting vor dem Start am 16. Mai sagte mir Darren Sng, Leiter des globalen Produktmarketings bei HTC, dass der gesamte Körper des Telefons fungiert jetzt als Resonanzkammer, um die Lautstärke auf das Niveau der älteren, nach vorne gerichteten BoomSound-Lautsprecher von HTC zu erhöhen. (In meiner kurzen Zeit mit dem Telefon kann ich bestätigen, dass es tatsächlich laut ist!)

Die USonic-Ohrhörer von HTC kehren ebenfalls zurück, diesmal mit aktiver Geräuschunterdrückung - zusätzlich zu personalisierten Audioprofilen, die mithilfe von Software erstellt werden, indem Sie Ihr Innenohr mit Sound abbilden.

Der geformte Kunststoff zwischen Display und Metallverkleidung ist nicht mehr vorhanden. Stattdessen verjüngt sich das "3D" -Glas der Frontplatte direkt in das Metall, genau wie die kurvenreiche Rückwand. Die Symmetrie ist nicht ganz so offen wie beim Galaxy S8, aber das U11 fühlt sich viel organischer an als die Vorgängermodelle.

Das wunderschöne 'solarrote' HTC U11 flackert zwischen Gold und Blutrot.

Dies ist zum Teil der schimmernden, farbigen Glasrückwand des Telefons zu verdanken. Es ist nicht anders als das, was wir zuvor in U Play und U Ultra gesehen haben, aber es fühlt sich so an, als hätten die Toleranzen wurde ein wenig verschärft, und so hat der U11 eine raffiniertere Version dieser "flüssigen Oberfläche" Design".

Es gibt fünf Farboptionen - Blau, Schwarz und Eisweiß, die wir zuvor vom U Ultra gesehen haben - sowie zwei umwerfend schöne neue Farbtöne. "Amazing Silver" wechselt zwischen einer himmelblauen und einer silbergrauen Farbe, wenn Sie es durch das Licht neigen.

Und "Solar Red", mein persönlicher Favorit, flackert von einem feurigen Blutrot zu einem brillanten Gold. (Es ist bedauerlich, dass das Rot beim Start nicht verfügbar sein wird, sondern in einem späteren Produktionslauf erscheinen wird - es ist wirklich ein unvergesslicher Anblick.)

Die USA werden beim Start silberne, schwarze und blaue U11 erhalten.

Während das Galaxy S8 von vorne gesehen am auffälligsten ist, hebt es das Heck des U11 von der Masse ab. Es gibt viele Smartphones mit Glasrückseite, aber keines entspricht dem Aufprall einer Rückwand wie dem silbernen oder roten U11, dessen Farbe sich je nach Winkel, in dem sie gehalten werden, buchstäblich ändert.

Es bleibt abzuwarten, ob dieses schillernde Design ausreicht, um das Interesse an der U11 auch in einem mit Sicherheit wettbewerbsintensiven Jahr aufrechtzuerhalten. Aber es ist ein starker Anfang.

HTC erfüllt auch alle erforderlichen technischen Daten für ein modernes High-End-Mobilteil: Snapdragon 835 und Modelle mit 4 GB RAM + 64 GB Speicher oder 6 GB + 128 GB plus microSD. (In den USA sind es 4 + 64.) Dies wird mit einem 3.000-mAh-Akku, Quick Charge 3.0 und IP67-Wasser- und Staubbeständigkeit kombiniert. Wie beim U Ultra gibt es keine Kopfhörerbuchse, aber HTC wird diesmal mindestens einen USB-C-Dongle mit 3,5 mm im Lieferumfang enthalten. (Der Dongle selbst enthält einen High-End-DAC.)

Mehr: HTC U11 Spezifikationen

Squeeze ist intim. Wir müssen niemandem beibringen, wie es geht.

Dies sind alles erwartete inkrementelle Upgrades, und daran ist überhaupt nichts auszusetzen.

Aber lassen Sie uns über etwas sprechen, das Sie auf den meisten technischen Datenblättern nicht finden: Edge Sense. Dies ist der große Marketing-Shtick für das Telefon - seine Fähigkeit, Quetschungen an der Metallverkleidung zu spüren und... Sachen... entsprechend.

"Squeeze ist intim. Drücken ist eine Form der Berührung, aber es vermittelt dieses ganze Gefühl von Wärme ", sagte Darren Sng zu mir." Wir müssen niemandem beibringen, wie es geht. "

Squeeze ist auch einfach, und daher gibt es nicht viel zu erklären, wie Edge Sense tatsächlich funktioniert. Sie drücken die Seiten des Telefons zusammen und es reagiert mit einem kurzen Summen und dann passiert etwas. Viele der HTC-eigenen Apps verfügen über integrierte Edge Sense-Optionen. In der Kamera-App wird beispielsweise ein Foto aufgenommen mit einem kurzen Druck (wie ein Auslöser, irgendwie) oder mit einem längeren zwischen der vorderen und hinteren Kamera wechseln drücken. Oder drücken Sie auf der Standardtastatur, um zur Spracheingabe zu wechseln.

Edge Sense wird schließlich lernen, mit all Ihren Android-Apps zu arbeiten.

In der restlichen Zeit können Sie Standardaktionen für einen kurzen oder langen Druck einrichten. Die frühen U11-Geräte, mit denen ich gespielt habe, wurden eingerichtet, um die Kamera mit einem kurzen Druck zu starten oder Google Assistant mit einem längeren Druck zu öffnen.

In den Wochen nach dem Start wird HTC eine Edge Sense-Add-On-App veröffentlichen, mit der U11-Besitzer dies tun können Erweitern Sie ihre Squeezy-Possen auf Apps von Drittanbietern, indem Sie sie so programmieren, dass sie bestimmte Aktionen mit a ausführen drücken. (Wenn Sie beispielsweise in Instagram lange drücken, wird möglicherweise das Kamera-Panel der App geladen.) Dies klingt nach einer großartigen Option Um ehrlich zu sein, Entwickler von Drittanbietern werden es nicht eilig haben, eine Funktion zu unterstützen, die nur für eine verfügbar ist Mobilteil. HTC hat uns diese Add-On-App jedoch nicht als Teil seiner Präsentation gezeigt. Das ist alles, was wir vorerst wissen.

Im Rahmen des Einrichtungsprozesses des Telefons kalibrieren Sie Ihre Quetschempfindlichkeit, was Ihnen hoffentlich dabei helfen sollte, Fehlalarme zu vermeiden. In meiner kurzen Zeit mit dem Telefon habe ich keine versehentlichen Quetschungen festgestellt, aber die Unterscheidung zwischen einem langen und einem kurzen Quetschen war etwas gewöhnungsbedürftig.

Ist das wirklich besser als ein Knopf? Edge Sense funktioniert wohl überall am Rand. Die Squeeze-Eingabe hat den Vorteil, dass sie zuverlässig funktioniert, wenn sie nicht berührt wird, z. B. bei starkem Regen oder wenn Sie Handschuhe tragen.

Und hey, wenn es dich so sehr stört, du können Deaktivieren Sie es vollständig.

Google Assistant und Alexa werden auf dem U11 gleichberechtigt nebeneinander existieren.

Es ist leicht, zu Schlussfolgerungen über eine neue und sehr zu springen anders Funktion wie diese. Es ist verlockend, es als Spielerei abzutun. Aber der tägliche Komfortwinkel wird nehmen Zeit beurteilen. Obwohl ich von Edge Sense nicht beeindruckt war, bin ich noch nicht bereit, es zu verwerfen. Wir werden in naher Zukunft eine überlegte Meinung in unserer vollständigen Überprüfung haben.

Ich habe bereits eine KI erwähnt - Google Assistant - aber HTC bereitet sich darauf vor, das U11 zu einem Hub für persönliche Assistenten zu machen. Die Alexa von Amazon wird im Juli über ein Play Store-Update in US-Englisch, UK-Englisch und Deutsch zur U11 kommen. Außerdem besteht die Möglichkeit, Alexa über einen Squeeze in Edge Sense zu aktivieren. Beide werden "erstklassige Bürger" der U11 sein, sagt Darren Sng.

HTC arbeitet auch mit Baidu in China zusammen, um die DuerOS-Assistentenplattform des Unternehmens für die U11 bereitzustellen.

Und das zusätzlich zu HTCs eigenem Sense Companion, der beim Debüt auf dem U Ultra einen lauwarmen Empfang erhielt.

Wir hatten eine Fehlzündung, als wir mit Sense Companion begannen.

"Wir hatten eine Fehlzündung, als wir [mit Sense Companion] begannen", sagte Sng zu mir. "Wir haben nicht erkannt, wie sehr die Leute wollten, dass der KI-Begleiter viel aktiver ist." Wir haben einen reaktiven Ansatz gewählt. "

In einem Update für U11 kurz nach dem Start wird Sense Companion die Initiative etwas weiter ergreifen. Mit intelligenten Alarmen kann Sense Companion Änderungen an Ihrem Alarmplan für Feiertage oder geplante Besprechungen vorschlagen. Beispielsweise möchten Sie möglicherweise Ihren normalen Arbeitstagalarm an einem Urlaubstag ausschalten oder etwas früher einstellen, wenn Sie als erstes ein Meeting haben.

Die eigene KI von HTC wird sich jedoch weiterhin auf solche Informationen auf dem Gerät konzentrieren. Und im Moment ist es immer noch eine berührungsbasierte Oberfläche ohne Sprachkomponente.

Der Rest der U11-Softwareerfahrung ist im Wesentlichen unverändert gegenüber unserer letzten Erfahrung mit HTC Sense auf dem U Ultra. Der größte Unterschied besteht darin, dass es jetzt auf der neueren basiert Android 7.1.1. Dieselben alten HTC-Apps, die immer noch etwas müde aussehen, befinden sich auf einer relativ nackten Android-Benutzeroberfläche. Tatsächlich sind die meisten Änderungen gegenüber dem HTC 10 auf das Upgrade auf Nougat zurückzuführen, im Gegensatz zu Änderungen an der HTC-Software.

Das ist alles schön und gut, wenn Sie die Standard-Android-Ästhetik mögen, aber sie sieht neben Samsungs Benutzeroberfläche im Weltraumzeitalter ein wenig langweilig aus.

UltraPixel 3 bringt einige pixelähnliche Bildverarbeitungstricks in die Mischung.

Auf der Imaging-Seite werden die inkrementellen Upgrades fortgesetzt, und die UltraPixel-Marke von HTC erreicht ihre dritte Generation. Es ist immer noch ein 12-Megapixel-Sensor mit OIS (optische Bildstabilisierung) und EIS (elektronische Bildstabilisierung) für Video. Die Pixelgröße verringert sich auf 1,4 Mikrometer, während das Objektiv selbst eine hellere Blende von 1: 1,7 aufweist. Auf dem Papier entspricht es also der Hauptkamera des Samsung Galaxy S8.

Dies wird durch "HDR Boost" auf der Softwareseite unterstützt - ein ständig aktivierter HDR-Modus, der sehr nach Googles HDR + klingt. Die Idee ist, dass das U11 immer bereit ist, HDR-Fotos ohne Verzögerung aufzunehmen, und dass diese überlegene Verarbeitung hellere Bilder mit weniger Rauschen erzeugt. Ich hatte fast nicht genug Zeit, um zu echten Schlussfolgerungen über die Kamera zu kommen, aber bei mäßiger Innenbeleuchtung wurden klare Bilder erzeugt. Der Fokus auf Softwareverarbeitung und HDR stimmt mit den größten Fortschritten in der Smartphone-Kameratechnologie überein.

HTC ist auch daran interessiert, seinen "Ultraspeed AF" hervorzuheben, der für autofous steht, und nichts anderes - und die auch ohne Laser-Autofokus in nur 0,3 Sekunden fokussieren kann.

Kurz gesagt, dies könnte eine weitere HTC-Kamera sein, über die es sich zu freuen lohnt. (Erwarten Sie eine weitere große DXOMark-Rekordankündigung beim taiwanesischen Launch-Event.)

Auf der Vorderseite kehrt die 16-Megapixel-1: 2,0-Selfie-Kamera des U Ultra zurück. Der UltraPixel-Modus für schwaches Licht sorgt für eine niedrigere Auflösung, aber klarere Nachtaufnahmen. Und das wird wahrscheinlich auch durch den überlegenen ISP (Bildsignalprozessor) des Snapdragon 835 ergänzt.

HTC braucht auffällige, einzigartige Dinge, um die Aufregung um seine Marke und sein Telefongeschäft zu steigern, die beide in den letzten Veröffentlichungszyklen nachgelassen haben. Letztes Jahr hatte es eigentlich keine herausragende Funktion besitzen mit dem HTC 10.

HTC braucht neue und aufregende Dinge, damit sich Käufer wieder für seine Telefone interessieren. Und im U11 gibt es zwei auffällige Innovationen.

Dieses Jahr hat es etwas Glänzendes - diesen schillernden flüssigen Metallrücken - und etwas Quetschendes - Edge Sense. Das ist sicher eine Verbesserung. Es gibt den Vermarktern von HTC etwas, mit dem sie arbeiten können, und es gibt potenziellen Kunden einen Grund, eine Pause einzulegen, bevor sie automatisch ein Samsung Galaxy S8 kaufen. Auch wenn Edge Sense wirklich zu 90% eine Spielerei ist - wie, um ehrlich zu sein, Samsungs Edge-Bildschirm -, ist es vielleicht nur das Der Haken musste die Aufmerksamkeit der Käufer auf ein gut gebautes, gut aussehendes Smartphone mit hervorragender Leistung lenken.

Aber reicht es aus, gegen ein dominantes Samsung, ein aufstrebendes Huawei (zumindest in Europa) und den Einfluss von disruptiven Spielern wie OnePlus anzutreten? Das ist eine Frage für einen anderen Tag.

Das HTC U11 wird ab der Woche nach der Ankündigung erstmals in ausgewählten Ländern ausgeliefert. Die allgemeine Verfügbarkeit erfolgt ab Juni. Das entsperrte HTC U11 wird in den USA für 649 US-Dollar verkauft und ist auch bei Sprint, dem exklusiven Startpartner der Fluggesellschaft, erhältlich. In Großbritannien ist es £ 649 SIM-frei von Amazon, Very.co.uk, Argos und wird auch bei Carphone Warehouse, EE und O2 erhältlich sein.