Google Pixel Buds A-Series anmeldelse: Overraskende bunnsolid

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Livscyklussen for et Google-hardwareprodukt tager normalt en af ​​to retninger: den starter fuld af bugs og ender langsomt med softwareopdateringer som et solidt produkt med en anelse af omdømme skade; eller det starter tilsyneladende fejlfrit og mister sin glans over tid, da små problemer dukker op og ikke bliver løst.

Virksomhedens første ægte trådløse øretelefoner, 2020's Pixel Buds, var sidstnævnte. I april 2020, da pandemien begyndte at rase over hele landet, virkede Google triumferende, da tidlige anmeldelser roste øretelefonernes lydkvalitet, komfort og generelle brugervenlighed. Men det blev hurtigt tydeligt, at der var endemiske forbindelsesproblemer, som brugerne ville opdage, da de brugte mere tid på at bære deres nye knopper. Google kridt det op til tidlig firmware og lovede rettelser, men selv efter flere opdateringer har problemerne endnu ikke fuldt ud aftaget - selv i dag er Googles supportfora fulde af indlæg om Pixel Buds 'urolighed.

Det var af den grund, jeg ventede så længe som muligt på at gennemgå den nye Pixel Buds A-serie, som Google siger, at den har podet mod lignende forbindelsesproblemer på nogle få vigtige måder. Den gode nyhed er, at efter mere end to ugers daglig brug ind og ud af hjemmet, på steder, hvor originalen Pixel Buds giver altid problemer, A-serien, på trods af deres lavere pris, har endnu ikke oplevet så meget som et knit eller droppe ud. Den bedre nyhed er det, men for et par funktioner er Pixel Buds A-serien næsten identisk med Pixel Buds i alle sine positive egenskaber.

Det gør disse til $ 100 til en af ​​de bedste ægte trådløse øretelefoner du kan købe - så længe du har det godt med et par bemærkelsesværdige kompromiser.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Pixel Buds A-serien blev annonceret den 3. juni 2021 og udgivet den 17. juni i USA og Canada. Flere lande vil blive føjet til listen i de kommende måneder. Tilgængelig for $ 100 USD og $ 140 CAD debuterede Pixel Buds A-serien $ 80 billigere end deres kolleger fra Pixel Buds, selvom den ældre og dyrere model findes billigere hos nogle detailhandlere.

Du kan få Pixel Buds A-serien i to farver: klart hvid og mørk oliven. Mens vi gennemgår den førstnævnte - som er helt hvid, men for et strejf af gråt inde i sagen og som en ring rundt om det udvendige - er Dark Olive efter vores mening den bedre udseende af de to farver.

Google Pixel Buds A-serien: Hardware og design

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Pixel Buds A-serien ligner næsten nøjagtigt Pixel Pixel Buds i 2020, hvilket betyder, at de ligner meget ægte trådløse ørepropper designet af Google. Det afrundede udvendige plastik komplet med et "G" -logo er fuldstændigt berøringsfølsomt, hvilket giver mulighed for enkelt-, dobbelt- og tredobbelthaner - selvom det i modsætning til sidste års model ikke skubbes til lydstyrkejustering.

Med A-serien er Google væk med en mindre kontrasttung farvepalet, hvilket er fint, men hvad jeg er mindre forelsket i af er den billigt udseende blanke plast, både på knopperne selv og indersiden af ​​det ellers veldesignede sag.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Knopperne passer perfekt i mine ører, og jeg vil vove at sige, at de også passer lige så godt til dine. Det skyldes, at Google ud over at tilbyde tre silicium-tipstørrelser insisterer på, at der placeres en permanent "fin", der sidder inde i øret, der holder knoppen i at bevæge sig rundt. Under min brug viste det sig, som deres forgængere, at være blandt de mest behagelige ørepropper, jeg nogensinde har brugt i lange perioder med et fuldstændigt fravær af smerte eller træthed.

Udluftningen gør disse til de mest behagelige ørepropper, jeg nogensinde har brugt, men den komfort kommer på bekostning af isolation.

Det skyldes dels øreproppens halvåbne design; mens du stikker dem i din øregang, producerer en tætning, er der en udluftning på undersiden af ​​hver knopp, der frigiver noget af det traditionelle tryk forårsaget af traditionelle lukkede ørepropper. Det er dog et kompromis, fordi den udluftning også betyder, at Pixel Buds slipper mere støj ude end mange af sine konkurrenter, hvilket kombineret med mangel på aktiv støjreduktion, gør dem mindre egnede til nogle høje omgivelser. Knopperne er også IPX4-klassificerede, hvilket gør dem egnede til træning og andre udendørs aktiviteter, men jeg risikerer ikke en dukkert i poolen eller nogen anden form for nedsænkning.

Google rodede ikke med en god ting, når det kom til sagen, som dog et par gram lettere (den knopperne selv er også lidt lettere) er stadig et stort fidget legetøj takket være det tilfredsstillende magnetisk klump af låget. Ørepropperne hviler forsigtigt i deres opladningsholdere, og mens sagen mangler trådløs opladning, fylder de relativt hurtigt op via USB-C.

Google Pixel Buds A-serien: Lydkvalitet og funktioner

Kilde: Daniel Bader / Android Central

På trods af A-seriens pris på $ 100 kompromitterede Google ikke lydkvaliteten. Jeg spurgte firmaet, om de bruger de samme 12 mm drivere som de dyrere Pixel Buds og fik en bekræftelse, men lydsignaturerne er ikke identiske. Jeg er glad for, at jeg ikke er den eneste, der har oplevet dette - andre korrekturlæsere sagde det samme - selvom jeg ikke ville gå så langt som at sige, at ørepropperne lyder "hule", som jeg læste et par andre steder.

Pixel Buds A-serien har en neutral lydsignatur, der ikke understreger bas, som kan komme på tværs af tonet undervældende eller kedeligt afhængigt af kildematerialet. Men standardudligningen betyder også, at de ikke er trætte, og A-seriens skib med den samme "Bass Boost" -funktion, der til sidst kom til de almindelige Pixel Buds i august sidste år. Den lille low-end bump gør underværker for hip-hop og house musik, selvom jeg ikke nødvendigvis vil anbefale disse, hvis din primære bekymring er store, bumpede elektroniske spor.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

For at spare et par dollars fjernede Google en af ​​Pixel Buds 'sensorer ved design af A-serien, og der er også en mindre mikrofon. Det betyder, at du mister de såkaldte opmærksomhedsadvarsler, som på Pixel Buds står for en traditionel gennemsigtighedstilstand. Jeg fandt aldrig rigtig opmærksomhedsalarmer alt det nyttige, dog begrænset, da de er til "babygråd, hundegøling og udrykningskøretøjssirene" ifølge dokumentationen fra august 2020.

Disse er lige så plug-and-play som på en Android-telefon, og lydkvaliteten er lige så tilgængelig, selvom den ikke sprænger dig væk.

Fjernelsen af ​​sensoren påvirker ikke nogen af ​​A-seriens evner, selvom: der er stadig automatisk afspilning / pause, når en knap fjernes, hvilket jeg elsker, og altid aktiveret Google Assistant er stadig en af ​​Buds 'teltfunktioner - mere nødvendigt nu, fordi det er den eneste måde at justere lydstyrken på uden at bruge din telefon. Bemærk dog, at når Google Assistant er aktiveret, er der ingen måde at deaktivere "ping", der ankommer med en indgående underretning - du kan deaktivere assistent fra at læse dem, når de kommer ind, men du sidder fast med din kilde, der sænker lydstyrken lidt et øjeblik, hver gang din kollega meddeler dig Slap. Ikke ideel.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Jeg brugte meget tid på at bruge en enkelt Pixel Bud til Google Meet-opkald, der var forbundet til min MacBook, eller at gå udenfor for at lytte til podcasts og nød virkelig oplevelsen. Opkaldere fortalte mig, at lydkvaliteten var "AirPod-niveau", hvilket jeg har svært ved at tro på, men jeg indspillede mig selv og afspillede den, og selvom jeg ikke nødvendigvis ville være enig, er den tæt nok. Absolut deroppe med Apple og Jabra.

Hvad Google mangler i forhold til de dyrere ørepropper, og endda nogle til $ 100-mærket, er aktiv støjreduktion. Så behageligt og rent som A-serien er, hvis du bruger dem i støjende omgivelser, er der sandsynligvis bedre muligheder derude.

Google Pixel Buds A-serien: Forbindelse og batterilevetid

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Jeg vil være ærlig: Jeg ville vente et par uger efter at have modtaget Pixel Buds A-serien, fordi jeg blev brændt, da jeg brugte Buds for lidt over et år siden. Da jeg først begyndte at teste dem, havde jeg som alle andre en ret fejlfri oplevelse. Men det blev hurtigt tydeligt, at der var hardware-relaterede forbindelsesproblemer, der blussede op i områder med høj 2,4 GHz interferens. Den dag i dag, efter et halvt dusin firmwareopdateringer, kan jeg ikke bruge Pixel Buds pålideligt uden konstante udskæringer og synkroniseringsproblemer.

Heldigvis løser A-serien Pixel Buds største problem: ustabilitet.

Disse problemer var forårsaget af den måde, hvorpå knopperne sluttede sig til deres kilde: den højre knopp tilsluttet til telefonen, og den venstre ledes gennem den rigtige som i et relæ. Dette plejede at være den måde, hvorpå alle ægte trådløse øretelefoner er forbundet til telefoner og computere, og mens det ikke nødvendigvis udgør forbindelse problemer, øgede det bestemt risikoen i områder med interferens, eller hvor signalet ikke var stærkt nok til, at relæet kunne være vedligeholdes.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Google fortalte mig, at de løste disse problemer på to måder, først ved at bruge en stærkere forstærker end i den forrige generation, og for det andet ved at dirigere hver knopp uafhængigt af telefonen. Og jeg er glad for at kunne sige, at det fungerede. Efter to ugers daglig lytning har jeg endnu ikke haft et enkelt øjeblik med overhør eller interferens og ikke en afbrydelse.

Hvor jeg ikke har set nogen forbedring i forhold til de originale Pixel Buds, er batteriets levetid. Hver knopp vurderes i fem timer, og sagen tilføjer yderligere 19 timer. Det er et fint tal, men jeg håbede, med en mere effektiv chip, der styrede dem, at Google kunne få en ekstra time eller to. Ak, fem timer er alt hvad du får.

Endelig vil jeg tale om Fast Pair. Nu er Pixel Buds naturligvis ikke længere de eneste hurtige par-aktiverede ægte trådløse øretelefoner, men de fungerer ekstremt pålideligt på enhver Android-telefon, du åbner sagen i nærheden. Din telefon registrerer deres tilstedeværelse, de parres hurtigt, og på en Pixel-telefon er appen allerede forudindlæst, og du er klar til at gå; på en anden Android-telefon skal du downloade Pixel Buds-appen for at ændre funktioner.

Google Pixel Buds A-serien: Konkurrence

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Niveauet på under $ 100 af det ægte trådløse øreproductsmarked er eksploderet i løbet af de sidste par år som et opadgående pres fra Amazon-første virksomheder i low-end - Tozo og Anker, blandt mange andre - mødes nedadgående pres fra sidste generations mærker - Samsung og Jabra - i high-end.

På $ 100, den Samsung Galaxy Buds + er den nærmeste kendte konkurrent til Pixel Buds, der tilbyder en lignende tilgang med hensyn til lyd og Android-integration, selvom det selvfølgelig er mere optimeret til Samsung-enheder. Jeg finder Buds + langt mindre behagelig end Pixel Buds A-serien, og Bixby er langt mindre nyttigt end Google Assistant, men Samsung-produkt fordobler næsten batteriets levetid på Google-dem, og de har en ordentlig gennemsigtighedstilstand sammen med trådløs opladning.

Hvis du vil beholde komforten, men tilføje ANC, har Ankers Soundcore-brand meget at tilbyde. Jeg kan virkelig godt lide Liberty Air 2 Pro, også $ 100 lige nu, som har et mere AirPod-lignende stilkdesign, men lyder fyldigere end A-serien, især i low-end og har mere tilpasning takket være en EQ personaliseringsfunktion i app. Plus, de har meget anstændigt aktiv støjreduktion.

Selvfølgelig kan du altid gå med sidste års Pixel Buds (2020), som stadig er gode, hvis du er en af ​​de heldige, der undgår forbindelsesproblemer (og jeg har mødt en hel del mennesker med ringe klager på den front). De er tungere og tættere med trådløs opladning og et par flere funktioner, men er ellers det samme produkt og kan fås til omkring $ 130, hvis du er interesseret i at kigge lidt rundt.

Kilde: Daniel Bader / Android Central

Du bør købe dette, hvis ...

• Du vil have et behageligt par ægte trådløse øretelefoner til en Android-telefon
• Du vil altid have Google-assistent
• Du vil have ren, tilgængelig lydkvalitet uden boominess
• Du vil undgå forbindelsesproblemer med Pixel Buds (2020)

Du bør ikke købe dette, hvis ...

• Du har brug for aktiv støjreduktion
• Du har brug for batteriets levetid hele dagen
• Du ønsker aptX codec support

4ud af 5

Jeg skal være ærlig: Jeg forventede ikke at kunne lide Pixel Buds A-serien så meget som jeg gør. Indrømmet, at Pixel Buds i 2020 spikrede mange af de grundlæggende ting, men ved $ 180 stak de ud som manglende en funktion, ANC, at mange af sine konkurrenter allerede fastkørte til samme pris. Det og de endemiske forbindelsesproblemer (som fortsætter i dag) gjorde mig træt af en efterfølger. Men jeg skulle have vidst, at Google, det samme firma, der gjorde Pixel 4a til en af ​​de bedste telefoner i 2020, ville banke sit første budget øretelefoner ud af parken.

At beholde de fleste af de kerneegenskaber, der gjorde Pixel Buds i 2020 så gode og løse frafaldene og sænke prisen til $ 100, var nok for mig til at give disse en ukvalificeret anbefaling.