IPhone X подготви сцената за 1000 долара флагмани през 2017 г. На Samsung Galaxy Note 8 не изоставаше, като телефонът стартира на $ 929. Оттогава цените на телефоните редовно се покачват, а най-новите Android флагмани сега започват от $ 1000. Редовната Galaxy S20 се продава на дребно за $ 1000, с Galaxy S20 Ultra започва от $ 1400. След това има изключителният Verizon Motorola Edge +, който също струва 1000 долараи дори Xiaomi се включва в действието с Mi 10 Pro, който се продава за 999 евро (1080 долара) във Великобритания.
Разбира се, съответното повишаване на цените се дължи на подобрения хардуер, като телефоните в наши дни спортуват много по-добри дисплеи с висока честота на опресняване, по-големи модули на камерата със специални телефото обективи и 5G свързаност. Новият стандарт за свързаност доведе до увеличение на цените от 100 до 200 долара от предишното поколение.
Телефоните с Android вече имат много по-добър хардуер, но цикълът на актуализация на софтуера е непроменен от предишните години.
И докато флагманите на Android сега са значително по-скъпи и разполагат с много по-добър хардуер отпреди няколко години, едно изкуство, което не се е променило, са софтуерните актуализации. Повечето марки все още се ангажират да предлагат само две актуализации на платформата и актуализации на защитата в продължение на три години и това е вярно дори за флагмани от 1000 долара. Това трябва да се промени.
Verizon предлага Pixel 4a само за $ 10 / месец на нови неограничени линии
Както посочи колегата Джо Маринг, опитът със софтуера е по-важен от всички други спецификации през 2020 г. Хардуерът е комодитизиран от известно време и ако искате телефон с най-новите спецификации, не е нужно да харчите 1000 долара. Независимо колко сте платили за телефона си, ако софтуерът е по-нисък, ще имате лош опит.
В този контекст софтуерните актуализации имат значение повече от всякога. Нови версии на платформата донесе множество нови функциии докато Android 10 не въведе много визуални промени спрямо предшественика си, имаше много промени под капака. Но с марки, ангажирани само с две актуализации на версията на Android, само телефоните, пуснати през последните две години, ще получат най-новата актуализация на Android - оставяйки десетки милиони устройства на студа.
Телефоните с Android се справят зле с iPhone в тази област от години и докато Google се опитва да промени че изисквайки марки да предлагат поне две актуализации на платформата, не всички производители са се съобразили с това правило. Motorola обикновено се ангажира само с една актуализация на платформата и са необходими безкрайни реакции на потребителите, за да може марката да се съгласи да достави две актуализации на своя флагман Edge +.
Поради егалитарния характер на Android, Google не може да направи много, за да наложи тези правила. Вместо това Google дава пример като разширява софтуерната поддръжка на своите телефони Pixel. Google достави Актуализация на Android 10 до първо поколение Pixel XL, което го прави третата актуализация на платформата за телефона.
The Страница за актуализация на софтуера Pixel ясно споменава, че серията Pixel 2 ще получи актуализации на версията на платформата до октомври 2020 г. - гарантирано Android 11 за устройствата - с Pixel 3 и Pixel 4 серията също трябва да получи три актуализации на платформата.
Google се ангажира с три актуализации на платформата за Pixels. Марки като Samsung трябва да последват примера им.
Като гарантира, че флагманите на Pixel получават три актуализации на платформата, Google предлага поне още една актуализация на версията от останалата част от полето. Все още не е същото като четири или пет години актуализации, които Apple доставя на своите iPhone, но въпреки това е добра отправна точка. Въпросът тук е, че телефоните Pixel съставляват малка част от телефоните с Android в световен мащаб и реално марка като Samsung трябва да поеме тежестта, за да предизвика промяната в Android.
Samsung е 800-килограмовата горила в стаята и ако южнокорейският производител промени политиките си относно актуализациите, други производители на устройства неизбежно ще трябва да последват примера им. Samsung върши прилична работа, като пуска актуализации на своите флагмани, но това е така не се справя толкова добре когато става въпрос за неговите средни и бюджетни телефони Galaxy A, особено на азиатските пазари. В миналото имаше няколко случая, когато марката доставяше само една актуализация на платформата за своите бюджетни телефони.
С $ 399 iPhone SE променяйки парадигмата за стойност, крайно време е производителите на Android да разширят софтуерната поддръжка на своите телефони. IPhone SE работи с най-новия чипсет A13 Bionic и това означава, че ще получава актуализации за поне четири години. Това му дава ясно предимство пред всеки друг телефон с Android в сегмента под 500 щатски долара.
Новата реалност е, че хората използват устройствата си по-дълго от всякога. С бюджетни и средни телефони, които все по-често предлагат много по-здрав хардуер, няма причина да надграждате телефона си ежегодно. Например Galaxy A71 се захранва от Snapdragon 730, а самият хардуер е достатъчно добър, че лесно ще издържи три или повече години без никакви проблеми. Но Samsung се ангажира с две актуализации на версиите и още една година актуализации на сигурността, доставяни веднъж на тримесечие.
В обобщение, производителите на устройства с Android трябва да започнат да преосмислят стратегията си относно актуализациите не само във водещия сегмент, но и в категорията от среден клас. Пускането на iPhone SE е сигнал за събуждане за индустрията като цяло и подчерта пропастта, която съществува между актуализациите на Android и iOS. Просто ще трябва да изчакаме и да видим дали тя действа като катализатор за производителите на Android да повишат своята игра.
Хариш Йоналагада
Хариш Йоналагада е регионален редактор в Android Central. Реформиран хардуерен модър, сега той прекарва времето си в писане за процъфтяващия пазар на слушалки в Индия. Преди това той обмисляше смисъла на живота в IBM. Свържете се с него в Twitter на @chunkynerd.