На 25 октомври Samsung Group обяви, че дългогодишният председател на Samsung, Лий Кун Хи, е починал на 78 години, заедно със семейството си.
Въпреки че компанията не е потвърдила точната причина за смъртта, Лий има дълга история на сърдечни проблеми. За отбелязване е, че той трябваше да бъде хоспитализиран в продължение на години, след като преживя инфаркт през 2014г.
Като председател на Samsung от 1987 г., Лий води компанията в нейния метеоритен възход, за да се превърне в глобална електроцентрала. По време на мандата си Samsung инвестира сериозно в НИРД и промени цялата си продуктова линия. От 80-те до началото на 2000-те години компанията преминава от достъпна марка за телевизори и уреди към един от най-добрите производители на полупроводници и дисплейни технологии.
От този момент нататък Samsung е призната за водеща марка в множество индустриални вертикали. Най-забележителното е, че компанията е в света най-големият производител на телефони, с изключително успешни продуктови линии, включително Серия Galaxy.
Растежът на Samsung под управлението на Лий е неоспорим, въпреки че не е без противоречия. През 1995 г. Лий беше признат за виновен за подкуп на президента на страната Ро Тае-у. Повече от десетилетие по-късно, през 2008 г., той беше признат за виновен за укриване на данъци и обвинен в масивна корупция и по-нататъшно подправяне на правителството на Южна Корея. Samsung е една от най-големите корейски компании и най-голямата от семейните chaebols, които се състоят от Samsung, LG, Hyundai, SK и Lotte.
Очаква се синът на Лий и заместник-председател на Samsung, Lee Jae-yong, да бъде избран за наследник, но той има своя собствена история с нарушаване на закона. Лий Дже-Йонг прекара почти една година в затвора след това да бъде признат за виновен по множество обвинения в подкуп и корупция, свързани с отстранения вече президент Пак Кън Хе.
През 2020 г. Samsung продължава да процъфтява като глобалния конгломерат, какъвто е днес, и участието на Лий Кун-хи не може да бъде подценявано както по добри, така и по лоши начини.