Преглед на HTC U11: Блестящ и стискащ

Освен ако вече не сте стигнали до върха на купчината, открояването на пазара на смартфони от висок клас през 2017 г. е трудно. Тези устройства вече са стока и производството на телефон - особено на висок клас, с висока цена - е наистина различно и по-добре е по-трудно от всякога.

За аутсайдери като HTC това е особено предизвикателство. Миналата година HTC 10 беше похвален, че е чудесен универсал, но не предлагаше много освен основната формула на металното тяло + най-новите спецификации. Някога HTC имаше почти монопол върху висока производителност и страхотно качество на изработка в пространството на Android. Десетте послужиха като напомняне за степента, до която конкуренцията е настигнала и в много случаи надминава HTC.

Вече нямаше много неща за начина, по който изглеждаше HTC 10 или това, което направи, което наистина беше наистина уникално. Направи същото смартфон неща както всяко друго устройство с Android, и се справи добре с тях и това беше всичко. Основите бяха здрави, но относително голи.

Забравете U Ultra и U Play - там е трябвало да започне историята на марката „HTC U“.

През 20-тата си годишнина новият флагман на HTC е U11, като името е сблъсък на стари и нови марки. Технически това е третият член на семейството на HTC U след U Ultra и U Play - но честно, забравете тези телефони. U11 е мястото, където историята на марката "U" трябваше да започне.

Това е телефон с красива стъклена конструкция, окъпана в живи, блестящи цветове - скок отвъд сравнително скучния метален корпус на HTC 10. Отвътре той разполага с всички най-добри спецификации и функции, които бихте очаквали от флагмана от 2017 г., заедно с важни подобрения в камерата и аудио технологията на HTC.

Вижте в Amazon

Това обаче е само част от него. Това, което прави U11 наистина уникален, е Edge Sense, функция, вградена в металната джанта, която реагира на натиск и която HTC настоява усилено с пускането на този телефон. И в свят, в който асистенти за ИИ все повече се състезават за същото внимание, HTC иска U11 да го направи служат като център, хостинг на Google Assistant, Alexa на Amazon и други - в допълнение към собствения си Sense Придружаващо приложение.

Това е най-смелият флагман на HTC от години. Като се има предвид, че се състезава за място на рафта и продажби срещу всемогъщия Galaxy S8, трябваше да бъде.

През изминалата седмица прекарахме кратко време, за да опознаем HTC U11, и макар да направи добро първо впечатление, журито все още не разполага с някои от основните му характеристики.

Колкото и HTC да усъвършенства своя език на дизайна с цвят и извито стъкло тази година, той също избягва една от основните тенденции на смартфоните от 2017 г. U11 е традиционна форма 16: 9 плоча с определено чело и брадичка към нея. Отпред е значително по-малко футуристичен от последните усилия на Samsung и LG. И ако виждате само предната страна, ще бъде лесно да го объркате за HTC 10 или Bolt или U Play.

U11 е традиционна плоча 16: 9 с брадичка и чело, но това има своите предимства.

Такъв форм-фактор определено има своите предимства. Мога да стигна до сенника за уведомяване с лекота, всеки път на U11. А скенерът за пръстови отпечатъци е точно там отпред, където мога надеждно да го докосна, без да се бъркам наоколо.

Освен това не е толкова луковичен, колкото излишно извънгабаритният U Ultra. С 5,5-инчов екран и минимални странични рамки, това е удобно прилепване в ръка. Това е размер на дисплея, някога резервиран за огромни "фаблетни" устройства, но сега е по-скоро диагонал на екрана "Златокос" За мен се чувства точно.

Панелът Quad HD SuperLCD5 на U11 изглежда ярък и жив на закрито и освен това има добри ъгли на видимост. Също така не забелязвам неприятното свръхзаточване, което видях на панела на U Ultra. Но това е всичко, което можем да кажем засега - все още не съм имал възможност да използвам U11 на открито, така че ще трябва да изчакаме, за да видим как се измерва при видимостта на дневна светлина.

Предната част на телефона е мъртво звънене за други съвременни модели HTC, с капацитивни бутони надолу отдолу и скенер за пръстови отпечатъци, който, ако U Ultra е някакъв индикатор, трябва да бъде едновременно бърз и надежден.

Има много малки подобрения в сравнение с по-старите "U" телефони, които карат U11 да се чувства като по-премиум комплект. Hi-Fi настройката на HTC BoomSound е надстроена в новия телефон. На среща преди старта на 16 май ръководителят на HTC за глобален продуктов маркетинг Дарън Снг ми каза, че цялото тяло на телефона сега действа като резонансна камера, за да увеличи силата на звука до нивото на по-старите предни високоговорители BoomSound на HTC. (За краткото си време с телефона мога да потвърдя, че наистина е силно!)

Слушалките на HTC USonic също се връщат, този път с активно шумопотискане - в допълнение към персонализирани аудио профили, генерирани чрез софтуер чрез картографиране на вътрешното ви ухо със звук.

Отлятата пластмаса между дисплея и металната облицовка вече не съществува; вместо това „3D“ стъклото на предния панел се стеснява директно в метала, точно като заобления заден панел. Симетрията не е толкова явна, колкото на Galaxy S8, но все пак U11 има много по-органично усещане от предишните модели.

Разкошният „слънчево червен“ HTC U11 мига между златно и кърваво червено.

Това е отчасти благодарение на блестящия, цветно стъклен заден панел на телефона. Не е различно от това, което сме виждали преди в U Play и U Ultra, но усещането е, че толерансите са бяха затегнати малко и така U11 предлага по-изискана версия на тази "течна повърхност дизайн".

Има пет цветови опции - синьо, черно и ледено бяло, които сме виждали по-рано от U Ultra - в допълнение към два красиви нови нюанса. "Удивително сребро" се превключва между небесносин и сребристосив цвят, докато го накланяте през светлината.

И „слънчево червено“, моят личен фаворит, мига от огнено кърваво червено до брилянтно злато. (Жалко е, че червеното няма да се предлага при пускането, но вместо това ще дойде в по-късен производствен цикъл - наистина е гледка.)

САЩ ще получат сребърни, черни и сини U11 при старта.

Докато Galaxy S8 е най-впечатляващ, когато се гледа отпред, това е задната част на U11, която го отличава от тълпата. Има много смартфони със стъклена подложка, но никой съвсем не съвпада с въздействието на задния панел като сребърния или червения U11, които буквално променят цвета в зависимост от ъгъла, под който се държат.

Остава да видим дали този ослепителен дизайн ще бъде достатъчен, за да поддържа интереса към U11 през това, което със сигурност ще бъде изключително конкурентна година. Но това е силен старт.

HTC също постига всички необходими спецификации за съвременна слушалка от висок клас: Snapdragon 835 и модели с 4GB RAM + 64GB място за съхранение или 6GB + 128GB, плюс microSD. (В САЩ това е 4 + 64.) Това е сдвоено с 3000 mAh батерия, Quick Charge 3.0 и IP67 водо- и прахоустойчивост. Подобно на U Ultra, няма жак за слушалки, но HTC този път ще пакетира USB-C до 3,5 мм донгъл в кутията. (Казва ми се, че самият донгъл съдържа ЦАП от висок клас.)

Още: HTC U11 спецификации

Стискането е интимно. Не е нужно да учим някого как да го прави.

Всичко това са очаквани постепенни надстройки и в това няма нищо лошо.

Но нека поговорим за нещо, което няма да намерите на повечето спецификации: Edge Sense. Това е голямата маркетингова стъпка за телефона - способността му да усеща притискания върху металната му облицовка и да прави... неща... съответно.

„Стискането е интимно. Стискането е форма на докосване, но то предава цялото това чувство на топлина ", каза ми Дарън Снг,„ Не е нужно да учим някого как да го прави. "

Изстискването също е просто и затова няма какво много да се обясни как всъщност работи Edge Sense. Стискате стените на телефона и той реагира с кратко звучене и след това се случват неща. Много от собствените приложения на HTC имат вградени опции Edge Sense - в приложението за камера например ще направи снимка с кратко натискане (като бутон на затвора, доста) или превключване между предната и задната камери с по-дълго изстисквам. Или натиснете клавиатурата, за да преминете към гласово въвеждане.

Edge Sense в крайна сметка ще се научи да работи с всичките ви приложения за Android.

През останалото време можете да настроите действия по подразбиране за кратко или дълго натискане. Ранните U11 единици, с които играх, бяха настроени да стартират камерата с кратко натискане или да отворят Google Assistant с по-дълго натискане.

През седмиците след стартирането HTC ще пусне приложение за добавяне Edge Sense, което ще позволи на собствениците на U11 да го направят разширяват своите стискащи лудории до приложения на трети страни, като ги програмират да извършват определени действия с a изстисквам. (Продължителното изстискване в Instagram например може да зареди панела на камерата на приложението.) Това звучи като чудесна опция че, нека бъдем честни, разработчиците на трети страни няма да бързат да поддържат функция, която е достъпна само за един слушалка. HTC обаче не ни показа това добавено приложение като част от презентацията си, така че засега знаем само това.

Като част от процеса на настройка на телефона, ще калибрирате чувствителността си към натискане, което би трябвало да ви помогне да избегнете фалшиви положителни резултати. За краткото си време с телефона не открих, че регистрира случайни изстисквания, но разликата между продължително и кратко натискане отне малко свикване.

Това наистина ли е по-добро от бутон? Предполагам, че Edge Sense работи навсякъде по ръба. И натискането на входа има предимството да работи надеждно там, където докосването може да не е, например при силен дъжд или когато носите ръкавици.

И ей, ако те притеснява толкова много, ти мога деактивирайте го изцяло.

Google Assistant и Alexa ще съжителстват като равни на U11.

Лесно е да стигнете до изводи за нов и много различно функция като тази. Изкушаващо е да го отхвърлите като трик. Но ежедневният ъгъл на удобство ще вземе време да съдя. Въпреки че не бях издухан от полезността на Edge Sense, все още не съм готов да го отхвърля. Ще имаме по-обмислено мнение в нашия пълен преглед в близко бъдеще.

Вече споменах един AI - Google Assistant - но HTC се готви да направи U11 център за лични асистенти. Alexa на Amazon ще излезе на U11 през юли чрез актуализация на Play Store на английски, английски и немски език в САЩ и ще има опция за активиране на Alexa чрез натискане в Edge Sense. И двамата ще бъдат "първокласни граждани" на U11, казва Дарън Снг.

HTC също работи с Baidu в Китай, за да донесе асистентската платформа на DuerOS на компанията до U11.

И това е в допълнение към собствения Sense Companion на HTC, който получи хладен прием, когато дебютира на U Ultra.

Имахме прекъсване, когато започнахме със Sense Companion.

„Имахме прекъсване на запалването, когато започнахме [със Sense Companion]“, каза ми Sng, „Не осъзнавахме обхвата на това как хората искаха спътникът на AI да бъде много по-активен. Приехме реактивен подход. "

Така че в актуализация на U11 малко след старта, Sense Companion ще започне да поема инициативата още малко. Интелигентните аларми ще позволят на Sense Companion да предлага промени в графика на алармите Ви за официални празници или планирани срещи. Например, може да искате да изключите нормалната си аларма за делничен ден в ден на почивка или да я настроите малко по-рано, ако имате среща за първото нещо.

Но собственият AI на HTC ще остане фокусиран върху интелигентността на устройства като тази. И в момента това все още е сензорен интерфейс, без гласов компонент.

Останалата част от софтуерното изживяване на U11 е основно непроменена от последното ни изживяване на HTC Sense на U Ultra, като най-голямата разлика е, че сега се основава на по-новата Android 7.1.1. Същите стари приложения на HTC - все още малко уморени на вид - стоят на върха на сравнително необичаен потребителски интерфейс на Android. Всъщност повечето промени от HTC 10 произтичат от надстройката до Nougat, за разлика от всякакви промени в софтуера на HTC.

Всичко това е добре и добре, ако ви харесва естетиката на Android, но изглежда малко скучно до потребителския интерфейс на космическата ера на Samsung.

UltraPixel 3 включва някои трикове за обработка на изображения, подобни на Pixel, в комбинацията.

От страна на изображенията постепенните надстройки продължават, като марката UltraPixel на HTC достига третото поколение. Все още е 12-мегапикселов сензор с OIS (оптична стабилизация на изображението) и EIS (електронна стабилизация на изображението) за видео. Размерът на пикселите намалява до 1,4 микрона, докато самият обектив има по-ярка бленда f / 1,7. Тогава на хартия той съвпада с основната камера на Samsung Galaxy S8.

Това е подкрепено от "HDR Boost" от страна на софтуера - винаги включен HDR режим, който много прилича на HDR + на Google. Идеята е, че U11 винаги е готов да прави HDR снимки с нулево забавяне и че тази превъзходна обработка създава по-ярки снимки с по-малко шум. Нямах почти достатъчно време да стигна до някакви реални заключения на камерата, но при умерено вътрешно осветление се получиха ясни снимки. А фокусът върху софтуерната обработка и HDR се подрежда там, където виждаме едни от най-големите постижения в технологията на камерата на смартфона.

HTC също иска да подчертае своя "Ultraspeed AF" - което означава автофокус и нищо друго - и който е в състояние да фокусира за само 0,3 секунди дори без лазерен автофокус.

Така че накратко, това може да е поредната HTC камера, за която си струва да се вълнувате. (Очаквайте още едно голямо съобщение за запис на DXOMark на тайванското събитие за стартиране.)

Отпред се връща 16MP f / 2.0 селфи камера от U Ultra, пълна с режим UltraPixel при ниска осветеност, за да се получат по-ниска резолюция, но по-ясни нощни снимки. И това вероятно ще бъде допълнено от превъзходния ISP на Snapdragon 835 (процесор за обработка на сигнали за изображения).

HTC се нуждае от привличащи вниманието уникални неща, за да предизвика някакво вълнение около марката си и телефонния си бизнес, и двете от които са отбелязани през последните няколко цикъла на издаване. Миналата година всъщност нямаше нито една забележителна функция собствен с HTC 10.

HTC се нуждае от нови и вълнуващи неща, за да накара купувачите отново да се погрижат за телефоните си. А в U11 има две привличащи вниманието иновации.

Тази година той има нещо блестящо - ослепителния течен метален гръб - и нещо стискащо - Edge Sense. Това е подобрение, със сигурност. Това дава на маркетолозите на HTC нещо, с което да работят, и дава причина на потенциалните клиенти да направят пауза, преди автоматично да закупят Samsung Galaxy S8. Дори ако Edge Sense наистина е 90% трик - както, нека бъдем честни, е Edge Screen на Samsung - може би това е просто кука, необходима, за да насочи вниманието на купувачите към добре изграден, добре изглеждащ смартфон с отлична производителност.

Но достатъчно ли е да се конкурираме с доминиращ Samsung, нарастващ Huawei (поне в Европа) и влиянието на разрушителни играчи като OnePlus? Това е въпрос за друг ден.

HTC U11 започва да се доставя първо в избрани страни от седмицата след обявяването, като общата наличност идва през юни. Отключеният HTC U11 ще се продава за $ 649 в САЩ и ще бъде достъпен и на Sprint, ексклузивният партньор за стартиране на оператора. Във Великобритания това е 649 британски лири без SIM от Amazon, Very.co.uk, Argos и ще се предлага и в Carphone Warehouse, EE и O2.