Gear VR е мъртъв и отдавна сме минали сбогом

Писането е на стената от известно време. Samsung премина от пускането на нов Gear VR с всеки телефон и ги раздаваше, сякаш са с изтекъл бонбон Хелоуин, за да избегне изцяло темата. Неясни изявления за това как компанията „остана ангажирана“ с платформата Gear VR звъннаха кухи през последните две издания и сега е ясно Galaxy Note 10 изобщо няма да поддържа слушалките.

Експериментът на Samsung с Gear VR приключи, но като се има предвид всичко, той имаше доста голям успех.

Всеки иска такъв когато е безплатно

Преди пет години всичко щеше да бъде във VR. Анализаторите го бяха превърнали в следващото голямо нещо и всяка технологична компания се опитваше да разбере как да се включи в действието. Google раздаваше парчета картон, в които можете да залепите телефона си, Oculus току-що беше получил огромно сума на шум от успешна Kickstarter кампания и в зависимост от това, когото сте попитали, бъдещето вече е било тук.

Така че, естествено, Samsung трябваше да се включи в действието. И, както често се случва със Samsung, първата версия беше някак ужасна.

Освободен като комплект за разработчици с бележка 4, Gear VR имаше някои топлинни проблеми, тъй екстремни, активен вентилатор в слушалките не можа да реши проблема. Това не беше напълно разрешено, когато системата беше напълно пусната за обществеността, но повечето хора не се интересуваха, защото не плащаха за нея. За да гарантира, че един тон хора ще имат достъп до платформата веднага, Samsung включи слушалките Gear VR с почти всяка покупка на висок клас телефон Samsung. Милиони слушалки бяха изпратени по целия свят, често с кредит за закупуване на няколко включени игри.

В продължение на няколко години Samsung се справя чудесно, като изглежда, че Gear VR е масово популярен.

Тези слушалки всъщност не бяха концепция на Samsung. Хардуерът и софтуерът, захранващи Samsung Gear VR, бяха изцяло захранвани от Oculus. Когато въведете софтуера Gear VR, логото на Oculus беше навсякъде. Когато сте закупили приложения в екосистемата Gear VR, Oculus поддържа шлюза за плащания. Логото на Oculus беше на слушалките, точно до това на Samsung, но беше доста ясно коя компания наистина управлява системата.

Това, което Samsung предложи, беше огромна незабавна група потребители и достъп до широко популярна хардуерна система. Това беше брак по удобство и за двете страни и двете компании работиха бързо, за да подобрят пластмасовия корпус, в който телефонът да щракне, за да работи всичко с всяко издание на Samsung.

В продължение на няколко години Samsung се справя чудесно, като изглежда, че Gear VR е масово популярен. Новините за Samsung са доставили 3,65 милиона слушалки през 2017 г. изглеждат огромни, по-големи от всички останали VR слушалки, взети заедно. Сега Samsung всъщност не таксува никого за тези слушалки и не е като добавянето на Gear VR да е достатъчно, за да накара някой да избере телефон Samsung пред друг.

Но от всички тези слушалки, които доставят, колко хора всъщност използват VR? Според Oculus по това време над един милион души са използвали Gear VR поне веднъж. Това беше огромен брой хора, които използваха тази зараждаща се технология по това време, но това също означаваше, че само около една трета от собствениците редовно ги използват. И Oculus никога не предоставя номера за това колко дълго тези хора са използвали слушалките или колко често се случват тези употреби.

Предавайки тези неща на почти всички, Gear VR на Samsung се превърна в VR номер „номер едно“ на планетата за няколко години. И по това време софтуерът се подобри драстично. Oculus премина от изграждането на тромава пластмасова обвивка за гледане на VR видео и от време на време до пълна развлекателна система, захранвана от вашия телефон. Разработчиците на игри разшириха границите на слушалките с някои фантастично уникални преживявания, а спортните събития на живо във VR станаха нещо благодарение на популярността на слушалките. На върха си Gear VR беше наистина уникално изживяване без равни в света на мобилните VR, допълнено със седмични издания на нови игри и видеоклипове, на които си заслужава да се насладите.

За кратък момент усещаната популярност на слушалките нарасна извън Samsung. Започнаха шест флага и други теми използване на Gear VR за създаване на виртуални изживявания с влакчета в увеселителен парк. Изложбите на изкуството започнаха да използват слушалките, за да предлагат алтернативни ъгли на гледане. Samsung и няколко други компании пуснаха множество 360-градусови камери, за да предложат на хората начин бързо да създадат свое собствено съдържание за платформата. В средата на 2017 г. наистина изглеждаше, че Gear VR е нещо действително, че хората го използват и обичайки го в цифри, които биха го оправдали, тъй като собствената му платформа хората ще плащат пари, вместо просто да получават Безплатно.

И тогава изведнъж всичко спря. Когато бъде попитан на събитието за стартиране на Galaxy Note 10 от Moor Insights & стратегически анализатор Аншел Саг, Samsung потвърди, че този нов телефон няма да поддържа Gear VR по никакъв начин. Дори ако вече сте имали слушалките, поставянето на новия телефон в нея няма да направи нищо.

Лош разделям, и края на пътя

Първият път, когато Samsung изобщо не говори за Gear VR по време на съобщение, беше ясно, че нещо не е наред. Samsung не каза нищо за отмяна на слушалките или нещо подобно, но ако сравните начина Samsung говори за слушалките през 2017 г. с начина, по който говори за слушалките през 2018 г., очевидно има проблем.

Оказа се, че този проблем е, че Oculus решава да продължи със собствения си проект. В края на 2018 г. Oculus представи първата си самостоятелна VR слушалка, Oculus Go. Тази слушалка имаше вградени в слушалките части на телефон, така че няма нужда да използвате собствения си телефон и обеща да стартира почти всички същите приложения и игри като Gear VR. По това време Oculus изглеждаше така, сякаш Oculus Go не беше там, за да замести Gear VR, като всеки от тях се смяташе за значим за Oculus. И разбира се, това има смисъл, Oculus все още имаше поне няколкостотин хиляди души, които активно купуваха неща на тази платформа. Ще мине известно време, преди тази нова платформа да е някъде близо до тези числа.

Ако погледнете демонстрациите на Galaxy Note 10, ясно е, че Samsung сега вярва, че преследването на увеличена реалност е начинът, по който трябва да се върви.

Но реалността е, че Oculus успя да направи значително повече с Oculus Go, отколкото някога с Gear VR. Използвайки пълен телефон Samsung, Oculus трябваше да се ориентира в бъркотията на съществуващите фонови приложения, изисквайки ценни системни ресурси и консумирайки батерия. Като специална хардуерна и софтуерна настройка, Oculus Go може не само да направи повече с по-малко от гледна точка на игрите, но и да предложи по-богато визуално изживяване при по-висока честота на кадрите. Въпреки че Oculus Go беше забележимо по-малко мощен на хартия от Samsung Galaxy S8, който захранваше последния Gear VR, той превъзхождаше по всякакъв начин базираните на телефона VR слушалки.

След излизането на Oculus Go спряхме да чуваме колко посветен Oculus трябва да продължи да поддържа Gear VR. И когато комбинирахте тишината от Oculus с тишината от Samsung, изобщо не беше изненадващо да видите отново с пускането на Samsung Galaxy S10, че Gear VR нямаше никъде. Сега, след като Galaxy Note 10 го направи официален без никаква поддръжка, тази слушалка и нейната платформа вече са официално мъртви. Но честно казано, аз съм добре с това. Въпреки че няма да се получи безплатно с телефона ви, Oculus Go все още е невероятна слушалка на наистина добра цена и мисля, че Oculus направи правилното обаждане, като продължи без Samsung.

Стремежите на Samsung към VR, както за Gear VR, така и за почти еднакво неактивните Платформи на Windows Mixed Reality, са готови за сега. И в двете ситуации Samsung беше само хардуерният партньор и всъщност не участваше в частите от екосистемата, които в крайна сметка спечелиха най-много пари. И в този момент, ако Samsung се опита да завърти собствена система, за да замести загубеното, не е ясно, че компанията ще успее да я извлече успешно.

Така че засега производителят на слушалките продължава. Ако погледнете демонстрациите на Galaxy Note 10, става ясно, че Samsung вече вярва, че преследването на разширената реалност е начинът, по който трябва да се върви. Анализаторите на поп културата твърдят, че ще бъдат изключително популярни и затова Samsung следва същата своя книга за игри и се впуска, за да каже, че е част от момента. Но за разлика от Gear VR, който беше задвижван от компания с амбиции да разшири границите и да проучи нещо ново, Samsung просто ще яхне тази нова вълна до следващата.